L’annuale National Defense Authorization Act include il miglior sostegno legislativo dal Congresso che Kiev ha ricevuto durante tutto l’anno. Allo stesso tempo, sottolinea anche la drastica riduzione del sostegno USA durante il 2025
Il 17 dicembre, il Senato ha votato per inviare l’annuale National Defense Authorization Act (NDAA) alla scrivania del Presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, per la sua firma. Il disegno di legge include disposizioni per autorizzare nuova assistenza militare per l’Ucraina, fornire una supervisione più forte delle vendite di armi dell’amministrazione Trump e del sostegno all’intelligence per Kiev e sostenere gli sforzi per riportare i bambini ucraini rapiti dalla Russia.
In una forte diminuzione rispetto al passato livello di assistenza militare per l’Ucraina, l’NDAA include 400 milioni di dollari di finanziamenti per l’Ucraina Security Assistance Initiative (USAI) per nuove armi destinate all’Ucraina per il 2026 e il 2027. Per mettere questo nel contesto, il disegno di legge sugli aiuti supplementari per l’Ucraina dell’aprile 2024 includeva quasi 14 miliardi di dollari in finanziamenti USAI.
Anche così, il disegno di legge è un passo significativo dato che Washington ha posto fine a quasi tutta l’assistenza diretta all’Ucraina. L’amministrazione Trump detiene ancora miliardi di autorità per USAI, ma non ha fatto uso del programma, optando invece per vendere armi all’Ucraina tramite gli alleati europei.
A giugno, il Dipartimento della Difesa ha reindirizzato 20.000 intercettori di difesa aerea anti-drone appositamente realizzati per l’Ucraina sotto USAI a Israele e alle forze statunitensi in Medio Oriente. Il Congresso sta ora usando l’NDAA per rendere più difficile per il Pentagono ripeterlo, richiedendo anche che tutte le armi reindirizzate nelle scorte statunitensi siano infine sostituite per l’Ucraina.
Sebbene il Congresso non si aspetti che la Casa Bianca faccia uso di USAI nel prossimo futuro, la NDAA modifica il programma in modo che questi fondi rimangano ora disponibili fino al 2029. Mentre l’amministrazione Trump cerca modi per rivitalizzare la base industriale della difesa degli Stati Uniti e fornire all’Ucraina accordi di sicurezza credibili, USAI potrebbe fare un ritorno come un modo utile per rafforzare le difese dell’Ucraina.
Durante il 2025, l’amministrazione Trump ha cercato di fare pressione sull’Ucraina con la prospettiva di trattenere il sostegno all’intelligence statunitense. L’NDAA crea nuovi severi requisiti di segnalazione per scoraggiare tali mosse. Solo a novembre, la Casa Bianca ha detto che a meno che Kiev non accettasse una nuova proposta degli Stati Uniti per porre fine alla guerra, avrebbe smesso di inviare armi e fornire l’intelligence che l’Ucraina utilizza nella sua difesa, anche per rilevare i raid aerei russi.
La nuova legislazione richiede al Segretario della Difesa degli Stati Uniti di presentare relazioni al Congresso entro 48 ore da qualsiasi decisione di “mettere in pausa, terminare o altrimenti limitare o declassare materialmente il supporto di intelligence, comprese le informazioni, l’intelligence e la raccolta di immagini”, all’Ucraina. Ciò non impedisce concretamente all’amministrazione di porre fine al sostegno dell’intelligence, ma è un chiaro segnale da parte del Congresso che qualsiasi azione per farlo sarebbe incontrata con un forte contraccolpo politico.
L’NDAA crea anche nuovi significativi requisiti di segnalazione relativi all‘elenco prioritario dei requisiti per l’Ucraina (PURL), il meccanismo principale per le vendite di armi in Ucraina. Al fine di aumentare la trasparenza del sistema PURL, il Congresso utilizzerà il suo potere di supervisione per imporre relazioni trimestrali.
L’NDAA include il Abducted Ukrainian Children Recovery and Accountability Act, un disegno di legge bipartisan presentato dai senatori Chuck Grassley (R-IA) e Amy Klobuchar (D-MN) per sostenere gli sforzi per localizzare, restituire e riabilitare i bambini ucraini rapiti dalla Russia. Il rapimento di massa di bambini ucraini ha unito repubblicani e democratici a Washington. All’inizio di dicembre, il Congresso ha tenuto un’udienza con l’ambasciatore ucraino negli Stati Uniti e gli esperti che lavorano per salvare e riabilitare i bambini rapiti.
Il disegno di legge autorizza il Dipartimento di Stato e il Dipartimento di Giustizia ad assistere l’Ucraina a localizzare e restituire i bambini ucraini, nonché i prigionieri di guerra e i detenuti civili, e a sostenere la riabilitazione dei bambini rimpatriati e cercare la responsabilità per i russi che li hanno rapiti. Autorizza inoltre il Segretario di Stato a fornire sostegno al governo ucraino e ai gruppi della società civile nel fornire servizi di riabilitazione per le vittime.
L’NDAA include il miglior sostegno legislativo dal Congresso che l’Ucraina ha ricevuto durante tutto l’anno. Allo stesso tempo, sottolinea anche la drastica riduzione del sostegno generale degli Stati Uniti all’Ucraina durante il 2025.
Così come stanno le cose, a meno che il Congresso non eserciti i suoi poteri di politica estera, gli sforzi per porre fine all’invasione della Russia saranno ostacolati dalla limitata assistenza degli Stati Uniti all’Ucraina. Tuttavia, ci sono alcuni segnali che il Congresso sta facendo passi avanti fondamentali. Recentemente, il rappresentante Brian Fitzpatrick (R-PA) avrebbe lavorato con i democratici per portare avanti una petizione di scarico per forzare un voto sulle sanzioni alla Russia e sulla potenziale nuova assistenza militare all’Ucraina. Se approvate, le nuove sanzioni per la Russia potrebbero fornire un colpo tanto necessario nel braccio agli sforzi di pace dell’amministrazione Trump.
Mentre include misure che saranno accolte con favore da Kiev, le disposizioni sull’Ucraina della NDAA riguardano in gran parte la mitigazione dei potenziali danni dell’amministrazione Trump. Al fine di fornire una nuova significativa assistenza materiale all’Ucraina, il Congresso dovrà avanzare altre leggi che finora ha tenuto sul ghiaccio in attesa dell’approvazione della Casa Bianca.