Sembra che la politica dell’amministrazione Trump sia solo una facciata per fare soldi, proprio come una società di comodo fornisce una facciata legittima per la criminalità organizzata
L’amministrazione Trump ha concluso un recente accordo minerale con il Kazakistan che, non sorprende, arricchisce non solo la famiglia di Trump, ma anche quella del suo segretario al commercio, Howard Lutnick. I due figli maggiori di Trump, proprietari di Dominari Securities, sono pronti a trarre profitto dall’accordo sul tungsteno kazako. Così come Cantor Fitzgerald, la società di investimento gestita dai due figli di Lutnick.
Come ha sottolineato il New York Times nella sua indagine sullo schema, “I loro figli stavano presto facendo affari con i partner in un accordo che i loro padri stavano negoziando, continuando un modello di auto-arricchimento nella seconda amministrazione Trump che ha pochi precedenti nella storia americana”.
Le frasi “auto-arricchimento” e “pochi precedenti” sono modi interessanti per caratterizzare quest’ultimo esempio di corruzione dell’amministrazione. L’auto-arricchimento non è una buona cosa, nel senso di trarre profitto dal proprio duro lavoro? Al contrario, l’articolo non menziona affatto la parola “corruzione”. Forse il Times è preoccupato di essere colpito da un’altra sfida legale di Trump (nell’ottobre dello scorso anno, Trump ha riprottato una causa per diffamazione di 15 miliardi di dollari contro il giornale per la sua copertura della sua campagna presidenziale del 2024).
Ci sono davvero diversi precedenti nella storia americana per ciò che Trump sta facendo. Questi precedenti scandali di corruzione – Credit Mobilier, Whiskey Ring, Teapot Dome – hanno distrutto la reputazione dei presidenti e gettato lunghe ombre sulla politica americana. Hanno anche contribuito a produrre il tipo di salvaguardie che Trump sta ora distruggendo.
Come per gran parte della mancanza di rispetto di Trump per le norme, la sua corruzione è stata massiccia e in gran parte in piena vista. Le due domande in sospeso sono: Trump e compagnia saranno mai ritenuti responsabili della loro corruzione e questa corruzione avrà un impatto duraturo sulle istituzioni politiche negli Stati Uniti?
Tracciamento del danno
Se un comportamento scandaloso si svolge in piena vista di tutti, è ancora uno scandalo? “Scandalo” suggerisce qualcosa di nascosto, qualcosa sussurrato, qualcosa rivelato. Le azioni di Trump sono a pieno titolo. Sono entrambi sfacciati e concreti.
Secondo l’amministrazione Trump e la sua famiglia allargata, il denaro che è stato scremato dalla cima delle transazioni economiche è solo una politica intelligente. L’amministrazione si è sforzata di negoziare ogni accordo di pace, accordo commerciale, accordo di investimento e patto minerale in modo tale da consegnare a Trump, alla sua famiglia e alla loro cerchia di stretti sostenitori una buona parte di cambiamento.
Questa è l’interpretazione di Trump del sogno americano: la gente sarebbe decisamente sciocca a non trarre profitto dalla loro posizione. Tutti i grandi magnati hanno fatto i loro soldi, dalle ferrovie all’IA, essendo nel posto giusto al momento giusto con la giusta quantità di spietatezza. Nel caso di Trump, tuttavia, sta usando i soldi dei contribuenti per coprire il rischio. E la maggior parte delle volte, dati i termini dell’accordo, non c’è quasi nessun rischio perché Trump sta usando il suo potere presidenziale per giocare il sistema. Questo è ciò che intende veramente con “l’arte dell’affare”. Trump si occupa solo di un mazzo di carte segnato.
L’innesto non è segreto, anche se a volte gli importi effettivi coinvolti sono oscurati da strati di finanza complessa. La recente divulgazione finanziaria obbligatoria di Trump offre alcuni dettagli. Ma grazie a una serie di siti web, è diventato abbastanza facile tracciare in tempo reale la crescente quantità di fetta di torta di Trump.
Il Center for American Progress gestisce Trump’s Take, che stima che il presidente abbia ricevuto poco più di 2,6 miliardi di dollari in contanti e regali da quando è entrato in carica nel gennaio 2025. Gran parte di questi soldi è venuto da vari schemi crittografici, tra cui la moneta meme di Trump, ma anche imprese dubbie come il documentario su Melania Trump e una serie di accordi legali (più colloquialmente noti come shakedown). Corruption Counter mette il valore a 2,2 miliardi di dollari e include elementi recenti come i risparmi di 100 milioni di dollari per Trump dal recente sforzo per vietare all’IRS di controllare il presidente. (I Tribunali hanno bloccato il “fondo di regolamento” complessivo di 1,8 miliardi di dollari, ma il Dipartimento di Giustizia sta sostenendo l’amnistia dell’IRS.)
Se vuoi tenere traccia solo degli accordi sulle criptovalute, i democratici del Comitato di supervisione della Camera mantengono il Trump Family Digital Grift Wealth Tracker. Il senatore Chris Murphy (D-CT) mantiene la sua lista, che evidenzia l’insider trading intorno alla guerra in Iran e un contratto di difesa con Dell dopo che il presidente ha investito nella società. David Kirkpatrick, al New Yorker, ha mantenuto un totale di attività in esplosione di Trump. A gennaio, ha aggiornato il suo totale a 4 miliardi di dollari, che dettaglia, tra le altre cose, il denaro del Golfo che scorre nelle tasche di Trump. Nel frattempo, a RepresentUS, puoi trovare una cronologia di accordi loschi, dal contratto senza offerte a un sostenitore presidenziale per l'”aggiornamento” di Reflecting Pool a un contratto dell’Air Force per i droni assegnato a una società sostenuta dai figli maggiori di Trump.
A maggio, Campaign Legal Center ha pubblicato una carrellata di venditori ambulanti di influenza – ciò che i sostenitori di Trump ottengono in cambio dei loro contributi – che include la nomina DOGE di Elon Musk, i contratti ICE per il gruppo GEO che sostiene Trump e la cessazione di varie cause legali per entità amiche di Trump (Gemini, Robinhood, Coinbase). Citizens for Responsibility and Ethics a Washington ha il suo tracker che tiene il passo con il numero di grandi eventi tenuti nelle proprietà di Trump e il numero di progetti stranieri a marchio Trump sviluppati durante il suo secondo mandato (con una nuova Trump Tower pianificata per Tbilisi, in Georgia, ora è fino a 25).
A volte sembra che la politica dell’amministrazione Trump sia solo una facciata per fare soldi, proprio come una società di comodo fornisce una facciata legittima per la criminalità organizzata.
Ottenere la sua percentuale
Uno dei punti critici nell’attuale guerra con l’Iran è il tentativo di quest’ultimo di controllare la navigazione dentro e fuori lo Stretto di Hormuz. Teheran vuole far pagare un pedaggio alle navi che passano attraverso lo Stretto. Dato che lo stretto è una via d’acqua internazionale e non un canale, l’offerta dell’Iran viola il diritto internazionale.
Trump si è opposto alla scommessa dell’Iran non tanto perché viola la Legge dei Mari, ma perché l’Iran ha preso in prestito una pagina dal playbook di Trump. Come osano provare a trionfare su Trump! In effetti, il presidente ha minacciato un suo tributo se il cessate il fuoco non regge: una presa del 20 per cento delle entrate regionali se gli Stati Uniti diventano “il guardiano del Medio Oriente” usando la forza militare per proteggere la spedizione nella regione.
La politica estera è uno strumento con cui l’amministrazione fa un tributo a qualsiasi entità che abbia la temerarietà di essere un paese diverso dagli Stati Uniti. L’accordo kazako sul tungsteno è solo uno dei tanti modi in cui l’amministrazione ha incassato i minerali critici. I figli di Trump hanno un interesse finanziario in 14 società che lavorano con il governo degli Stati Uniti su accordi minerari che coinvolgono quasi 9 miliardi di dollari in finanziamenti federali. Ciò include un prestito del Pentagono di 620 milioni di dollari, accelerato dalla Casa Bianca, a una società di magneti di terre rare della Carolina del Nord in cui la società di venture capital di Donald Trump Jr. ha investito. Diversi soci di Trump stanno per guadagnare da qualsiasi accordo futuro che coinvolga i minerali della Groenlandia.
Trump ha usato le tariffe per estrarre varie concessioni. In alcuni casi, i paesi hanno risposto facendo appello all’interesse personale di Trump. Il Vietnam, ad esempio, ha approvato un campo da golf di Trump e ha ricevuto una riduzione tariffaria. Anche la Svizzera ha goduto di tale trattamento quando ha regalato a Trump “uno speciale orologio da tavolo Rolex, un lingotto d’oro personalizzato da 1 chilogrammo e un sacco di lusinghe”. Il messaggio è chiaro: la politica commerciale degli Stati Uniti è in vendita.
Anche gli accordi di pace non sono immuni dal trattamento di Trump. L’accordo di pace di Gaza offre opportunità potenzialmente redditizie alle imprese esterne di trarre profitto dalla ricostruzione dell’area costellata di macerie. “Tutti e il loro fratello stanno cercando di ottenere un pezzo di questo”, ha detto un appaltatore di lunga data a The Guardian. “La gente lo sta trattando come un altro Iraq o Afghanistan. E stanno cercando di diventare, sai, ricchi da esso.” Il consiglio di amministrazione del Consiglio di Pace di Trump è dominato da titani dell’industria – Marc Rowan, Steve Witkoff, Jared Kushner – tutti salivanti alla prospettiva di utilizzare la loro posizione interna per trarre profitto (anche se, con i progressi bloccati sul campo, il Consiglio di Pace potrebbe finire per fare corruzione alla vecchia maniera semplicemente sifonendo i soldi in anticipo e concedendosi l’immunità legale per sfuggire alle conseguenze).
L’accordo che ha creato un “corridoio Trump” tra Armenia e Azerbaigian è stato allo stesso modo progettato per fornire opportunità commerciali ai compari di Trump. Ma deve ancora decollare, un’altra vittima della propensione di Trump a fare un grande colpo con i suoi accordi e trascurare di garantire il follow-through. L’accordo di pace di Trump con la Russia, negoziato sulle spalle degli ucraini, avrebbe anche significato un enorme gioco di fortuna per i consuli di Trump, in opportunità per contratti di ricostruzione in Ucraina e profitti ancora maggiori per il riimpegno commerciale con la Russia.
Su The Atlantic, diversi mesi dopo che Trump è entrato in carica, David Frum ha riassunto le attività corrotte dell’amministrazione in questo modo:
Niente di simile è stato tentato o addirittura immaginato nella storia della presidenza americana. Butta via i libri di storia; scarta i deboli paragoni con gli scandali del passato. Non c’è analogia con alcuna azione precedente di qualsiasi presidente del passato. La sfacciataggine dell’auto-arricchimento non assomiglia a nulla visto in qualsiasi precedente Casa Bianca. Questa è la corruzione americana sulla scala di una repubblica post-sovietica o di una dittatura africana postcoloniale.
Frum servito nel George W. Casa Bianca di Bush. Un NeverTrumper, tuttavia sa qualcosa sui conservatori corrotti. Più di 20 miliardi di dollari di aiuti per la ricostruzione del dopoguerra per l’Iraq sono scomparsi nell’etere della corruzione (e nelle tasche delle aziende statunitensi, tra cui Halliburton). Trump sta sulle spalle dei giganti.
Immunità e impatto
Donald Trump sa di essere una violazione vivente e respirante della legge. Ecco perché ha fatto di tutto per garantire l’immunità: la decisione della Corte Suprema che fornisce ai presidenti l’immunità dall’azione penale per i loro atti ufficiali, il tentativo di garantire l’esenzione dagli audit dell’IRS. Trump ha anche promesso di perdonare preventivamente “tutti coloro che sono venuti a meno di 200 piedi dallo Studio Ovale”.
Affrontiamo prima Trump. La sua immunità non è assoluta. In primo luogo, non copre “atti non ufficiali”. A seconda di come i tribunali definiscono questa categoria, Trump (e certamente la sua famiglia) potrebbe essere perseguito per rapporti commerciali corrotti che sono considerati “privati”. In secondo luogo, l’immunità non si applica se si può dimostrare che l’azione penale non pone “pericoli di intrusione sull’autorità e sulle funzioni del ramo esecutivo”. Questo è un altro difficile da analizzare, e probabilmente ricadrà ai tribunali futuri da definire. Ma se qualcosa è dimostrabilmente corrotto, allora dovrebbe per definizione essere al di fuori dell’autorità e delle funzioni legittime del ramo esecutivo.
Trump ha già usato i suoi ampi poteri per perdonare i rivoltosi del 6 gennaio e altri malfattori, tra cui 22 politici corrotti. I compari di Trump devono guardare questo record e sentirsi abbastanza al sicuro da futuri procedimenti giudiziari.
Ma anche i perdoni presidenziali hanno i loro limiti. Tali perdoni non possono violare la Costituzione o la legge penale, anche se Trump ha contestato queste restrizioni, e non coprono crimini futuri. Più al punto, i perdoni di Trump si applicano solo all’azione penale federale. Gli individui possono ancora essere processati in vari stati (e all’estero se la loro cattiva condotta ha avuto luogo in altri paesi).
L’impatto della cattiva condotta di Trump è direttamente correlato a questa questione dell’immunità. Se il presidente e la sua cerchia “la fanno franca”, allora la corruzione che hanno iniziato sarà molto più difficile da sradicare dalle istituzioni politiche. Gli atti non persecuiti possono indurirsi in precedenti. Mettere Trump e la compagnia in prigione sarebbe soddisfacente. Idem che recuperano i loro guadagni illeciti. Dal punto di vista della democrazia, tuttavia, anche un patteggiamento in cui i malfattori rimangono fuori di prigione e pagano una sanzione nominale in cambio di dichiararsi colpevoli sarebbe una vittoria.
È meglio pensare a Trump come a un’aberrazione, per quanto il suo comportamento possa essere ricondotto agli scandali passati, alle tendenze autoritarie dei presidenti precedenti e al funzionamento spesso corrotto del capitalismo americano. La democrazia, come ogni finzione, richiede la volontaria sospensione dell’incredulità. Trump è davvero un personaggio incredibile. Una volta che se ne sarà andato, sarà il momento di fingere che il mostro sia stato sconfitto e che lo stato di diritto sia stato ripristinato.