L’Iraq potrebbe presto avere un nuovo primo ministro come quadro di coordinamento, il più grande blocco parlamentare dell’Iraq e una coalizione di forze politiche arabe sciite, nominato l’uomo d’affari Ali al-Zaidi per il posto, sperando di rompere uno stallo tra il primo ministro ad interim Mohammed Shia Al-Sudani e l’ex primo ministro Nouri Al-Maliki, che era stato precedentemente nominato per il posto. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha parlato con Zaidi e si è detto soddisfatto: “Con il nostro aiuto, ha vinto e vogliamo che faccia molto bene”.
Trump potrebbe aver sentito una certa affinità per Zaidi, un uomo d’affari miliardario nuovo in politica, ma potrebbe anche aver esaurito le opzioni dopo aver rifiutato di sostenere Sudani e aver rifiutato pubblicamente Maliki, nonostante un rapporto del Wall Street Journal secondo cui una banca legata a Zaidi faceva affari con le milizie legate all’Iran.
Se Zaidi può formare un governo in 30 giorni e prendere formalmente le redini, quali sono le principali questioni che deve affrontare con gli Stati Uniti?
1. Milizie legate all’Iran.
La “carta fondante” delle milizie irachene è probabilmente l’ordine numero 2 dell’autorità provvisoria della coalizione: scioglimento delle entità, che, nel maggio 2003, ha sciolto, ma non ha disarmato, i servizi militari e di sicurezza dell’Iraq. Molti dei 400.000 nuovi soldati disoccupati si unirono alla resistenza antiamericana e in seguito si unirono ad al-Qaeda se fossero musulmani sunniti, o l’esercito Mahdi se fossero musulmani sciiti. Le milizie hanno avuto un ruolo nella sconfitta dello Stato Islamico dell’Iraq e del Levante che controllava un territorio significativo in Iraq e Siria dal 2013 al 2019.
Nel maggio 2025, due legislatori statunitensi hanno chiesto al Segretario di Stato Marco Rubio di estendere le sanzioni alle milizie sostenute dall’Iran e designare la PMF, la Compagnia Generale Al-Muhandis e l’Organizzazione Badr (un partito politico islamista sciita e un gruppo paramilitare) come Organizzazioni Terroristiche Straniere (FTO); nessuna di queste entità è stata designata come FTO, sebbene siano state tutte sanzionate.
Nell’agosto 2025, la pressione degli Stati Uniti (e le divisioni interne in Iraq) hanno indotto Baghdad a ritirare la legislazione che avrebbe formalmente integrato il PMF nelle forze armate irachene sotto il comando militare unificato. La preoccupazione di Washington era che la legislazione legittimerebbe i gruppi che considera terroristi creando al contempo una forza parallela separata dal normale esercito iracheno che ha legami con l’esercito statunitense.
Washington ha fatto della frenata dell’influenza della milizia una condizione fondamentale per una cooperazione più forte.
2. Le relazioni economiche dell’Iraq con l’Iran.
L’economia irachena rimane fortemente dipendente dal petrolio e vulnerabile agli shock esterni, alla corruzione e alle finanze illecite. Gli Stati Uniti hanno espresso preoccupazione per i flussi finanziari illeciti e le vulnerabilità delle sanzioni legate all’influenza iraniana.
L’Iran è uno dei principali partner commerciali dell’Iraq, ma la relazione è asimmetrica: l’Iraq importa molto di più dall’Iran di quanto ne esporti. Il commercio bilaterale (per lo più importazioni irachene di merci iraniane e gas naturale) si è aggirato intorno ai 12-15 miliardi di dollari all’anno negli ultimi anni e, alla fine del 2025, la Camera di commercio congiunta Iran-Iraq ha fissato un obiettivo triennale per aumentare il commercio bilaterale a 20 miliardi di dollari.
L’Iraq importa gas naturale quasi esclusivamente dall’Iran (tramite oleodotti alle centrali elettriche vicino a Baghdad e Basra), poiché la produzione locale e le infrastrutture sono in ritardo rispetto alla domanda di generazione di elettricità. I volumi fluttuano in modo significativo a causa delle controversie di pagamento, della pressione delle sanzioni statunitensi, delle carenze interne dell’Iran (soprattutto in inverno) e dei recenti conflitti regionali.
Le importazioni di gas naturale sono state altamente volatili nel 2025-2026. Alla fine del 2025, le importazioni sono state completamente sospese a causa di problemi di pagamento/sanzioni statunitensi e delle esigenze interne dell’Iran), causando gravi carenze di energia di 4.000-4.500 megawatt (MW), circa il 40% del fabbisogno dell’Iraq. Le importazioni sono riprese nel febbraio 2026, sono aumentate brevemente a metà marzo 2026 e poi si sono fermate dopo l’attacco di Israele al giacimento di gas del South Pars in Iran (una perdita di circa 3.100 MW). Le importazioni sono poi riprese a partire dalla fine di aprile 2026.
L’Iraq prevede di ridurre o eliminare le importazioni di gas dall’Iran catturando più del proprio gas associato a fiamma, del valore di 4-5 miliardi di dollari all’anno attualmente. Il Ministero del Petrolio iracheno afferma che oltre l’80% del gas associato è già stato catturato, con un obiettivo di zero rifianti di routine entro il 2028 nei principali campi meridionali come Rumaila, Qurna occidentale? 1, e Zubair. Ciò è in linea con l’obiettivo nazionale di eliminare la svasa di routine in tutto il paese entro il 2028.
Washington probabilmente sosterrà qualsiasi piano iracheno per ridurre la dipendenza energetica dall’Iran a sostegno del suo obiettivo principale di paralizzare l’economia iraniana e forzare il cambio di regime.
3. Investimenti statunitensi in Iraq.
Le aziende cinesi (principalmente di proprietà statale China National Petroleum Corporation/PetroChina, e altre come China National Offshore Oil Corporation, Sinopec e piccoli indipendenti come United Energy Group) gestiscono o sono fortemente coinvolte in circa due terzi (circa il 67%, o 3 milioni di barili al giorno) dell’attuale produzione di petrolio dell’Iraq.
Dopo che le compagnie petrolifere russe, in particolare Lukoil, si sono ritirate dall’Iraq nel 2025 a causa delle sanzioni statunitensi, le società statunitensi e altre società occidentali sono state invitate a prendere in il sopravvento sui loro progetti, con le imprese americane che sono emerse come sostituti primari.
Gli Stati Uniti importano principalmente petrolio greggio e prodotti petroliferi dall’Iraq, ma l’Iraq importa una vasta gamma di beni statunitensi, come prodotti agricoli, macchinari e attrezzature industriali, attrezzature sanitarie, beni di consumo, aerei commerciali e articoli per la difesa.
L’Iraq è un acquirente importante e costante di riso statunitense, classificandosi tra i primi 10 mercati di esportazione del riso statunitensi e il secondo più grande mercato per il riso macinato a chicco lungo. Il riso degli Stati Uniti è l’unico articolo di origine statunitense nel programma di cestini alimentari gestito dal governo iracheno che è stato gestito da una delle attività di al-Zaidi.
Trump potrebbe essere interessato alla partecipazione degli Stati Uniti al progetto Iraq di Development Road, uno sforzo di 17-24 miliardi di dollari per trasformare l’Iraq in un importante hub di transito che collega il Golfo Persico all’Europa attraverso la Turchia, con ferrovie, autostrade e il porto di Grand Faw come infrastruttura principale, e che mira ad aiutare a diversificare l’economia irachena lontano dagli idrocarburi.
Altre questioni importanti sono:
Cooperazione strategica e legami militari degli Stati Uniti. L’Iraq e gli Stati Uniti hanno legami militari di lunga data (risalenti all’accordo quadro strategico del 2008), ma questi sono diventati più sensibili tra le tensioni regionali, e gli Stati Uniti /Attacco di Israele all’Iran. Baghdad cercherà di evitare di schierarsi o di essere una piattaforma di lancio per futuri attacchi americani e israeliani o sorveglianza dell’Iran. Washington, d’altra parte, si aggrappa alla sua nozione di droit de seigneur, l’eredità di oltre 4.400 truppe americane morte e trilioni di dollari spesi in una guerra di scelta per eliminare le inesistenti armi di distruzione di massa di Saddam Hussein.
Le truppe straniere dovrebbero lasciare l’Iraq entro settembre 2026, ma gli Stati Uniti Il Segretario alla Guerra Pete Hegseth ha annunciato che le truppe statunitensi saranno “in giro per la regione dopo la fine della guerra USA-Israele contro l’Iran. Washington premerà Baghdad per un ritardo indefinito al ridistribuimento delle truppe? Se è così, questo metterà Zaidi in una posizione pericolosa all’inizio del suo mandato quando dovrebbe concentrarsi sul consolidamento della sua autorità e sulla spiegazione del suo programma al popolo iracheno.
Sovranità e percezioni di influenza esterna. I leader iracheni sono sempre stati sensibili a qualsiasi percezione dell’interferenza degli Stati Uniti negli affari interni dell’Iraq, specialmente nella selezione del primo ministro. Proprio come gli americani sono ossessionati dall’influenza iraniana a Baghdad, i leader iracheni sono ansiosi di evitare il destino della Germania e del Giappone – stati satellite pro-statunitensi con poca influenza sulle operazioni militari statunitensi lanciate dal loro territorio.
Zaidi dovrà coinvolgere Washington facendo attenzione alle preoccupazioni per la sovranità nazionale. A parte i sentimenti americani di diritto è il “fattore Trump”, in cui un tweet casuale alle 3:00 del mattino può sconvolgere i negoziati sensibili o sembrare compromettere i leader locali. Il rapporto del Wall Street Journal di una base militare israeliana segreta nell’Iraq occidentale – che gli americani conoscevano – limiterà la cooperazione di Zaidi con le politiche di Trump e metterà in dubbio la futura cooperazione militare irachena con gli Stati Uniti.
Formazione del governo e politica inclusiva. Washington ha segnalato che vuole che il prossimo governo iracheno escluda i leader delle milizie della linea dura e i delegati iraniani dai ruoli senior – una condizione che potrebbe complicare i negoziati del gabinetto di Zaidi – ma il disagio di Zaidi sarà secondario alla priorità di Washington di limitare l’influenza iraniana reale o percepita. E quel governo inclusivo dovrà riflettere la diversa politica dell’Iraq, ad esempio, i blocchi sciiti, sunniti e curdi, soddisfacendo al contempo abbastanza richieste degli Stati Uniti da poter andare avanti con l’attività di governo.