Nel loro libro edito da Oxford Press, David R. Marples e Veronica Laputska cercano di dimostrare che la Bielorussia non è un’appendice della Russia, ma ha una sua storia e può ancora svilupparsi in uno stato dell’Europa centrale e lontano dal controllo soffocante e dalla propaganda del Cremlino
Perché scrivere della Bielorussia? E perché ora, a metà degli anni 2020, mentre il mondo è inghiottito da conflitti militari, carestie e retorica ostile?
La Bielorussia non è in guerra oggi, ma è comunque in una posizione geostrategica critica, come alleato stretto con la Russia, con un dittatore che invecchia al timone e che lotta economicamente per affrontare gli effetti delle sanzioni dell’UE e del Regno Unito.
Il regime è stato relativamente isolato dal 2020, oltre che sempre più repressivo, senza fonti esistenti di vita civile, nessun partito politico di opposizione – infatti, pochissimi partiti politici periodo – nessun media indipendente e un futuro apparentemente cupo dal punto di vista dello sviluppo democratico.
Allo stesso tempo, i ricordi del 2020 rimangono come un segnale che il desiderio di cambiamento esisteva e si è manifestato per un breve periodo in manifestazioni di massa.
Siamo sinceri. La piattaforma di opposizione che è emersa dopo gli arresti e la fuga dei primi candidati presidenziali pronti a opporsi a Lukashenka non era ambiziosa. Ha chiesto il rilascio dei prigionieri politici e lo svolgimento di nuove elezioni che gli osservatori internazionali avrebbero monitorato.
Durante la campagna, il tema era “cambiamento” e le tre donne hanno offerto una piattaforma rinfrescante che non era né pro-UE né pro-Russia, semplicemente sulla Bielorussia e sul suo futuro.
Le manifestazioni che protestavano contro i risultati elettorali fabbricati si sono trasformate in un fenomeno più ampio di bandiere e simboli nazionali e di sentimento pro-UE. Comprendeva tutti i settori della società, almeno nei suoi punti chiave.
Molte cose sono cambiate dal 2020, ma la cosa più importante è che la Bielorussia è diventata la rampa di lancio per l’invasione russa dell’Ucraina.
L’invasione russa mise la Bielorussia in prima linea in una nuova guerra europea. Oggi, con entrambe le parti che perdono truppe a un ritmo catastrofico in una guerra di logoramento, la Russia ha intensificato una campagna per integrare la Bielorussia nella sua struttura in tempo di guerra.
Una Costituzione profondamente modificata ha abbandonato lo status non nucleare del paese, consentendo alla Russia di installare armi nucleari tattiche e missili Oreshnik sul territorio bielorusso. La Russia sta esercitando un’enorme pressione sulla Bielorussia per unirsi alla guerra contro l’Ucraina.
Al contrario, l’Ucraina non è più neutrale nei confronti del regime di Minsk, che considera ostile. Ha abbandonato la sua posizione precedente e i suoi droni attraversano regolarmente il territorio bielorusso.
La Bielorussia è alla ricerca di fonti alternative di commercio e alleanze alternative, ma nessuna è realmente adeguata. La Cina è disposta a commerciare, ma non a investire in modo significativo o a interferire con l’egemonia russa.
Gli alleati familiari non sono più in giro. L’Iran è in una nuova guerra con gli Stati Uniti, il regime di Assad in Siria è crollato e l’alleato venezuelano è stato rimosso dal potere.
Ironia della sorte, gli Stati Uniti hanno aperto un nuovo percorso per Lukashenka, offrendo la rimozione delle sanzioni per il rilascio dei prigionieri politici, attraverso una squadra guidata da un agente immobiliare senza conoscenza della regione e del genero del presidente.
Qualunque siano le ragioni alla base di queste mosse – e non sono nuove, seguono le iniziative della presidenza Biden che sono state interrotte dal Covid – hanno fornito una certa sicurezza al regime di Lukashenka. Forse questo è il prezzo che si deve pagare per il rilascio dei prigionieri, ma è un gioco politico familiare per Lukashenka.
Eppure c’è molto di più in Bielorussia oltre al dittatore o alle persone che lo circondano, nonostante il loro monopolio della vita politica e sociale.
Nel nostro libro, abbiamo cercato di dimostrare che la Bielorussia non è un’appendice della Russia, ma ha una sua storia e può ancora svilupparsi in uno stato dell’Europa centrale e lontano dal controllo soffocante e dalla propaganda del Cremlino.
L’eredità del Granducato di Lituania, la dichiarazione di indipendenza del 1918, gli orrori degli anni stalinisti degli anni ’30, l’occupazione nazista, la dichiarazione di sovranità del 1990 e l’elevazione della lingua nazionale, mostrano che la Repubblica di Bielorussia non è un’anomalia o un’invenzione sovietica come sostiene Putin.
Che in vari momenti la Bielorussia sia stata pro-Russia o pro-UE, il sentimento travolgente è stata la preferenza per uno stato indipendente.
Le dittatorie alla fine cadono, e quelle attuali a Mosca e Minsk si stanno avvicinando alla fine, non da ultimo a causa dell’età dei leader in carica. Vladimir Putin ha intrapreso una guerra suicida che, se l’obiettivo è ancora quello di occupare Kiev e cambiare la leadership ucraina, è destinata a fallire.
Lukashenka ha molto più senso politico di Putin, nonostante l’attuale dipendenza, ma non ha altra visione che la protezione del potere personale. Per molti aspetti, appartiene al passato, con la nostalgia della Grande Guerra Patriottica che può essere hash e rielaborata tante volte, ma alla fine diventa parte della storia piuttosto che qualcosa da emulare.
Ciò che accade dopo la fine del regime dipende dal popolo bielorusso, comprese le decine di migliaia in esilio: professionisti, diplomatici, esperti di Hi-Tech e intelligenza artificiale, Cyber-partigiani e funzionari della sicurezza.
La domanda chiave è se ci può essere un ritorno degli esuli o se la creazione di una nuova diaspora è qualcosa di permanente. In ogni caso, la Bielorussia ha un futuro.