Coloro che credono che Netanyahu stia per scomparire dal panorama politico di Israele si impegnano in fantasie precipitose. È determinato a cambiare Israele. E ce l’ha quasi fatta
Dall’inizio del 2023, centinaia di migliaia di israeliani hanno manifestato contro il primo ministro Benjamin ‘Bibi’ Netanyahu e il suo gabinetto, a causa delle riforme giudiziarie proposte, della gestione degli ostaggi israeliani detenuti da Hamas e del genocidio di Gaza. Allora, perché è ancora al potere?
Recentemente, il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha raddoppiato la sua richiesta al presidente Isaac Herzog per un perdono durante il suo processo penale in corso, dicendo che “non c’è nessun caso lì“.
In effetti, Netanyahu è ancora nel gioco della politica israeliana come lo era all’inizio del 2023, quando sono iniziate le enormi manifestazioni di massa israeliane contro le “riforme giudiziarie” proposte dal suo gabinetto di estrema destra, che cercano di trasformare la democrazia laica in un’autocrazia ebraica, e contro le atrocità genocidi a Gaza, compresa l’escalation della pulizia etnica in Cisgiordania.
Le proteste di massa hanno raccolto centinaia di migliaia di manifestanti, ma non sono riuscite a fermare completamente le riforme. A poco a poco, la democrazia israeliana, che serve principalmente la sua popolazione ebraica, si sta sgretolando.
Per evitare l’accusa per corruzione, Netanyahu deve aggrapparsi al potere e mantenere le attività di guerra in corso. Com’è possibile questo status quo? La risposta semplice è: sionismo revisionista, neoconservatorismo in stile statunitense, politica di destra dura, Big Money, donatori oscuri e, naturalmente, corruzione.
Sionismo revisionista
Nato in Israele ma cresciuto a Filadelfia, Benjamin “Bibi” Netanyahu (1949–) è il primo ministro più longevo nella storia di Israele. Si vede come un attivista di Zion, come suo nonno Nathan Mileikowsky. Mentre il nonno e il padre di Netanyahu avevano un ruolo nel sionismo revisionista, si è messo al centro di esso.
Mileikowsky, il rabbino di origine russa e primo campione sionista, era noto per la sua difesa contro il sionismo socialista e gli antisionisti. Dopo la migrazione in Israele, raccolse fondi all’estero per lo Yishuv, o l’Israele pre-stato, e collaborò con il rabbino Abraham Isaac Kook, il padre fondatore del sionismo religioso. A sua volta, il figlio del rebbe, il rabbino Zvi Yehuda Kook, è il venerato padre spirituale dei violenti coloni di Israele e dell’estrema destra messianica.
Uno dei figli di Mileikowsky era Benzion Mileikowsky (che in seguito adottò lo pseudonimo di suo padre come cognome), uno storico medievale e un tempo assistente aggiunto di Ze’ev Jabotinsky, il pioniere del sionismo revisionista.
Benzion (“il figlio di Sion” in ebraico) ha stretto amicizia con estremisti revisionisti come Abba Ahimeir, che voleva creare uno stato fascista in Palestina, ha promosso i saluti di “Il Duce” ed è stato uno dei probabili assassini del leader sindacale sionista Haim Arlosoroff.
Ma invece di una rivoluzione sionista revisionista, Benzion alla fine optò per una carriera accademica in America, tornando in Israele solo negli anni ’70.
Basandosi sul suo trattato principale, Origini dell’Inquisizione nella Spagna del XV secolo, Benzion vide la storia ebraica come una serie di olocausto. Ha evitato il lungo periodo della storia spagnola di Convivencia (spagnolo, “vivere insieme”) dalla conquista musulmana degli Omayyadi dell’Ispania all’inizio dell’VIII secolo fino all’espulsione degli ebrei nel 1492. Nei regni iberici moreschi, i musulmani, i cristiani e gli ebrei vivevano in relativa pace.
Questo periodo di diversità e tolleranza religiosa – catturato meravigliosamente da Maria Rosa Menocal in The Ornament of the World: How Muslims, Jews and Christians Created a Culture of Tolerance in Medieval Spain (2002) – differiva drasticamente dalla successiva storia spagnola e portoghese quando il cattolicesimo divenne l’unica religione nella penisola iberica, a seguito di espulsioni e conversioni forzate.
Benzion Netanyahu ha condiviso pienamente l’insistenza di Jabotinsky sulla creazione di un “muro di ferro” tra Israele e i suoi vicini arabi. Gli accordi di Oslo, si lamentò l’aniano padre di Netanyahu, erano “l’inizio della fine dello stato ebraico”. Quindi, dopo il disimpegno di Israele da Gaza, ha sostenuto la sua reinvasione, “anche se ci porta anni di guerra”. E fino alla fine della sua lunga vita, si è attenuto al pregiudizio orientalista europeo:
La tendenza al conflitto è l’essenza dell’arabo. Lui è un nemico per essenza…. La sua esistenza è una guerra perpetua.
Benjamin Netanyahu, suo figlio, è il prodotto del mondo sia americano che ebraico. Ma a differenza del padre, aveva poco interesse per i sogni accademici. Si vedeva come un rivoluzionario. Voleva rovesciare i sionisti laburisti per realizzare un Grande Israele.
Israele non aveva bisogno di socialisti sanguinanti. Eretz Israele aveva bisogno di ebrei duri. Il paese aveva bisogno di lui.
Duro Giusto
Benjamin “Bibi” Netanyahu è il suo stesso uomo, ma è stato fortemente influenzato da suo padre. Come suo fratello maggiore Yonatan che perse la vita nel raid Entebbe del 1976 per liberare gli ostaggi ebrei, Bibi prestò servizio con distinzione a Sayeret Matkal, un’unità di ricognizione d’élite dell’esercito israeliano.
Dopo aver studiato al Massachusetts Institute of Technology (MIT) e aver lavorato come consulente per il Boston Consulting Group (BCG), la sua carriera politica è decollata alla fine degli anni ’80, quando ha servito come rappresentante permanente delle Nazioni Unite di Israele, momento in cui l’ho incontrato a metà Manhattan.
Questi furono gli anni formativi del movimento neoconservatore degli Stati Uniti, molte delle quali condivideva le idee. L’ambasciatore israeliano negli Stati Uniti, Moshe Arens, scienziato, veterano politico del Likud ed ex agente dell’Irgun, ha spianato la strada di Netanyahu verso i corridoi del potere a Washington.
Apparentemente senza pretese, astuto, veloce e intelligente, e ben addestrato nelle comunicazioni in stile americano, Netanyahu era naturale per succedere alla vecchia guardia del Likud; Menahem Begin, l’ex leader del gruppo terroristico Irgun, e Yitzhak Shamir, l’ex capo del gruppo terrorista Stern.
Con un ego gigante e una propensione per l’auto-ingrandimento, sapeva che il suo momento era arrivato, anche se prima avrebbe dovuto superare i dinosauri Likud come Shamir e i principi del Likud: “I dinosauri si stanno estinguendo e i principi sono troppo blu-blood per combattere per la corona. Ci arrivo.”
La leadership di Netanyahu nel Likud è iniziata all’indomani dell’assassinio di Rabin, grazie in parte al clima politico incendiario che la sua campagna ha permesso di infusare nel 1995. Critici vocali degli accordi di Oslo, Netanyahu e il suo partito avevano partecipato a manifestazioni in cui le effigi di Rabin venivano esposte in uniformi naziste e bruciate.
Quando Rabin fu sepolto, sua moglie Leah era felice di incontrare Yasser Arafat dell’OLP, ma mantenne una fredda distanza da Netanyahu. Ha accusato il giovane e ambizioso leader dell’opposizione e il suo partito Likud del clima di incitamento.
Mettendo da parte il clima politico estremo, c’era anche un altro motivo per la vittoria elettorale di Netanyahu. Ha assunto Arthur Finkelstein per gestire la sua campagna. Il leggendario agente politico repubblicano aveva venduto i presidenti Nixon e Reagan in America. Era noto per le sue campagne ripetitive e dure, che idolatravano i suoi candidati offuscando i loro avversari.
Come negli Stati Uniti, lo spaventosmo ha funzionato bene in Israele.
Grandi soldi e neoconservatismo USA-Israele
In Israele, Irving Moskowitz era tra i principali miliardari statunitensi che finanziavano insediamenti ebraici nei territori occupati, scuole e università religiose messianiche, gruppi ebrei di estrema destra e attività paramilitari.
Moskowitz non era solo il donatore di Netanyahu e uno dei tanti nella sua “lista dei milionari”. Era anche socio dell’Ariel Center for Policy Research di destra, un gruppo di difesa della linea dura che sposa la linea Likud sulla sicurezza israeliana. Negli Stati Uniti, è stato tra i finanziatori dei principali think tank neoconservatori che promuovevano la guerra al terrore e le politiche in Medio Oriente incentrate su Israele, tra cui l’Hudson Institute, il neoconservatore American Enterprise Institute (AEI) e l’Istituto ebraico per gli affari di sicurezza nazionale (JINSA).
Insieme ad altri finanziatori fondamentali, Moskowitz ha contribuito all’ascesa del neoconservatorismo in America e ai molti leader ebrei del movimento che condividevano le idee del sionismo revisionista, tra cui Paul Wolfowitz, Richard Perle, Robert Kagan, William Kristol e così via.
Guidati da Kristol e Kagan, i neoconservatori hanno fondato il loro think tank, Project for the New American Century (PNAC) al fine di sostenere il momento unipolare dell’America per i decenni a venire. Qualunque cosa fosse nell’interesse di Israele, secondo il Likud di Netanyahu, era nell’interesse nazionale dell’America.
Seguirono altri donatori, tra cui il magnate del casinò Sheldon Adelson. Per circa due decenni fino alla sua morte nel 2021, quando Forbes ha stimato il suo patrimonio netto a 35 miliardi di dollari, Adelson è stato uno dei principali sponsor di Netanyahu e kingmaker tra i repubblicani che hanno contribuito a finanziare la spinta di Trump alla Casa Bianca.
Manifesto neocon israeliano
Grazie ai loro punti in comune, i neoconservatori negli Stati Uniti e il partito israeliano di destra Likud hanno collaborato a un documento politico, A Clean Break: A New Strategy for Securing the Realm, descritto come “una sorta di manifesto neoconservatore statunitense-israeliano”.
Pubblicato nel 1996, il rapporto chiedeva un muscoloso degli Stati Uniti Politica del Medio Oriente per difendere gli interessi israeliani, compresa la rimozione di Saddam Hussein dal potere in Iraq (che è seguita nel 2003), una guerra per procura in Siria (che è seguita nel 2011), il rifiuto di qualsiasi soluzione israelo-palestinese che includerebbe uno stato palestinese (uno dei motivi dell’amministrazione Trump per perseguire gli accordi di Abraham del 2020), tra le altre cose.
L’adesione al club neoconservatore ha avuto i suoi vantaggi: ha reso ricco Netanyahu. Nonostante le sue alte spese legali, le stime della ricchezza di Netanyahu ammontavano a circa 50 milioni di dollari, già un decennio fa. Ma mancano fonti precise e verificabili, a causa della sua carica politica, donatori oscuri e divulgazioni finanziarie straordinariamente opache.
Nell’ultimo decennio, è proprio questo passato contestato che lo ha perseguitato.
Corruzione, frode e violazione della fiducia
Fin dall’inizio, la carriera di Netanyahu è stata oscurata da oscure controversie sul denaro. Le accuse di corruzione sono iniziate nel 1997, quando la polizia ha raccomandato la sua accusa di corruzione per spacciamento di influenza. Le indagini sulle losche transazioni sono iniziate nel 2016, a seguito di una dozzina di debacle, tre procuratori generali e due controllori statali.
Dopo un’indagine di tre anni, è stato incriminato. Nel 2020, il processo è iniziato con 333 testimoni dell’accusa. La lunga lista esclude molte debacle di sua moglie Sara, famigerata per il suo temperamento vocale e la sua propensione al lusso, e suo figlio Yair, che eccelle nel populismo podcast di di estrema destra.
Nella sua posizione di Primo Ministro nel 2009-2016, Netanyahu ha preso decisioni che hanno avuto implicazioni significative per la sicurezza nazionale, ma senza un processo decisionale ordinato. Queste decisioni lo avrebbero arricchito. Uno ha coinvolto l’acquisto di sottomarini e navi dal costruttore navale tedesco Thyssenkrupp in un accordo del valore di 2 miliardi di dollari.
I problemi sono andati oltre. Fin dall’inizio della sua carriera, gli aiutanti selezionati di Netanyahu hanno dovuto essere approvati da sua moglie Sara, in base alla loro lealtà piuttosto che alla loro competenza. La pratica altamente controversa è stata successivamente estesa ad alcune nomine che coinvolgevano anche le autorità militari e di intelligence.
Nel mondo di Netanyahu, la meritocrazia è bella, ma la lealtà è tutto.
Il procedimento legale è ricominciato nel dicembre 2024 e rimane in corso. Netanyahu affronta accuse in tre casi separati, tra cui corruzione, frode e violazione della fiducia. Ha costantemente negato ogni illecito, definendo l’accusa una “caccia alle streghe”.
E dopo?
Il 30 novembre 2025, Netanyahu ha presentato una richiesta ufficiale al presidente Isaac Herzog per un perdono, chiedendo che il processo venga interrotto per il bene dell'”unità nazionale”. Questa è una richiesta straordinaria in quanto i perdoni sono in genere concessi solo dopo una condanna e un’ammissione di colpa.
Il presidente Herzog potrebbe offrire un perdono condizionale, richiedendo potenzialmente una forma di ammissione e un accordo per ritirarsi dalla politica, ma Netanyahu si è rifiutato di impegnarsi a lasciare la politica. Se viene concessa qualsiasi forma di grazia, è molto probabile che le petizioni siano presentate all’Alta Corte contro la decisione. Date le restanti fasi del processo e i potenziali ricorsi, il procedimento dovrebbe continuare per diversi altri anni se il perdono non viene concesso.
A partire dalla fine del 2025, i tassi di approvazione personale di Netanyahu sono bassi, aggirandosi intorno al 40-45% di favore/fiducia, mentre la maggioranza degli israeliani esprime insoddisfazione per le prestazioni del suo governo. La maggior parte degli israeliani non si fida del proprio governo.
Ne consegue che la carriera politica del primo ministro è finita? Non necessariamente.
Gli scenari politici di Netanyahu
Nonostante le sue numerose controversie, alcuni sondaggi collocano Netanyahu davanti a rivali come Yair Lapid, il capo dell’opposizione centrista, e l’ex membro del gabinetto di guerra Benny Gantz, un ex capo militare conservatore di centrodestra. Ma mettendo da parte rivali reali e percepiti, ci sono diversi scenari per il futuro politico di Netanyahu.
PM deja vu. Netanyahu rimane Primo Ministro in una nuova coalizione sfruttando i successi militari o diplomatici percepiti, come i nuovi accordi di normalizzazione con gli stati arabi.
L’opposizione colpisce un fuoricampo.Netanyahu viene estromesso mentre l’opposizione forma un governo a maggioranza coeso senza fare affidamento su di lui o sul suo Likud di destra.
Paralisi politica con elezioni ripetute. Se nessun singolo blocco di Netanyahu o dell’opposizione può formare una maggioranza di governo, Israele potrebbe affrontare un periodo di paralisi politica. Ciò potrebbe significare ripetere le elezioni con Netanyahu come primo ministro ad interim.
Pensionamento volontario. Data la sua età (76) nelle elezioni del 2026, i problemi di salute ricorrenti e l’immensa pressione dei processi per corruzione in corso, le intense proteste pubbliche e le ricadute politiche degli attacchi del 7 ottobre, la salute di Netanyahu potrebbe alla fine fallire.
Quindi, cosa spiega il potere di resistenza di Netanyahu?
A lungo termine, lo spostamento di Israele a destra dalla fine degli anni ’70, le dottrine messianiche che cercano di legittimare l’occupazione, l’indurimento delle divisioni politiche dopo l’assassinio di Rabin e il successivo sgretolamento del processo di pace, la coopazione di lunga data del Likud di ebrei di ascendenza mediorientale e ebrei religiosi e, forse soprattutto, la cooperazione di lunga data di Netanyahu con i principali neoconservatori americani e i suoi sponsor politici ultra-ricchi negli Stati Uniti, che vanno dal defunto magnate del casinò di Las Vegas Sheldon Adelson alla famiglia Falic, proprietari di una catena di 180 negozi Duty Free Americas, Irving Moskowitz e molti altri nella sua “lista di milionari”.
Coloro che credono che Netanyahu stia per scomparire dal panorama politico di Israele si impegnano in fantasie precipitose. È determinato a cambiare Israele. E ce l’ha quasi fatta.