Non accadrà domani, ma sicuramente non ci vorranno 10 anni per completare i negoziati di ingresso. Una volta completata, la Gran Bretagna sarà in grado di andare avanti ancora una volta
Alla fine, un primo ministro britannico che non ha paura di dire che l’Europa è buona per la Gran Bretagna. Dopo un lento inizio sulla questione, Andy Burnham ha ora reso abbastanza chiaro che la Gran Bretagna cercherà di ricongiungersi all’Unione europea. Non accadrà domani, ma sicuramente non ci vorranno 10 anni per completare i negoziati di ingresso, come dicono alcuni commentatori. Una volta completata, la Gran Bretagna sarà in grado di andare avanti ancora una volta. Si unirà a un successo, un continente per migliaia di anni divasto dalla guerra, ma dal 1945 non ha avuto guerre tra i suoi membri. (L’ex Jugoslavia e l’Ucraina non sono mai state membri.)
L’Unione europea non sta certo fallendo. In effetti, sta per diventare più forte. L’aggiunta della seconda economia europea la rafforzerà. Gli inglesi hanno imparato la lezione. Così come i membri dell’Unione europea, anche se in modo diverso.
La lunga strada dell’Europa per l’unità
Scrivendo nel 1751, Voltaire descrisse l’Europa come “una sorta di grande repubblica, divisa in diversi stati, alcuni monarchici, gli altri misti ma tutti corrispondenti tra loro. Hanno tutti la stessa base religiosa, anche se divisi in diverse confessioni. Hanno tutti gli stessi principi di diritto pubblico e politica sconosciuti in altre parti del mondo.”
Sessantanove anni fa, in un modo che Carlo Magno, Voltaire, William Penn e Gladstone, i primi sostenitori dell’unità europea, potevano solo sognare, un’Europa unita divenne una realtà. Più tardi, nel 2002, è arrivato il lancio della moneta unica, che è stato il più drammatico dei passi intrapresi verso quella che forse un giorno sarà un’unica entità politica.
La guerra, più e più volte, ha interrotto il perseguimento di quell’obiettivo. La continua guerra civile in tutto il continente, nel corso dei secoli, ha contrapposto i francesi contro i tedeschi, gli inglesi contro gli italiani e i tedeschi, i cechi contro i polacchi, i russi contro i francesi, gli svedesi e i tedeschi, gli spagnoli contro gli spagnoli, i gentili contro gli ebrei, raggiungendo il suo terribile climax nella seconda guerra mondiale. Come ha scritto Jan Morris nel suo “Cinquant’anni d’Europa”, “le grandi città giacevano in rovina, i ponti erano rotti, strade e ferrovie erano nel caos. I conquistatori dell’Est e dell’Ovest hanno fatto volare le loro insegne sopra le sedi della vecchia autorità, e le popolazioni orgogliose avrebbero fatto quasi qualsiasi cosa per un pacchetto di sigarette o alcune calze di nylon. L’Europa era sotto shock, impotente, screditata e degradata. Nel corso dei secoli, nessun altro continente ha visto così tanta guerra.
Molti, se non la maggior parte, di quella generazione si chiesero nel 1945 se avrebbero mai rivisto l’Europa in uno stato di grazia o gloria molto meno unificata.
Il più grande successo politico d’Europa
Il fatto che l’impulso di seppellire l’ascia e forgiare istituzioni comuni sia arrivato così lontano in così poco tempo in un tale contesto è il più grande successo politico del ventesimo secolo. (A seguito della Dichiarazione di Indipendenza, gli Stati Uniti hanno impiegato quasi 90 anni per stabilire una valuta comune completamente matura; l’Europa ha seguito lo stesso corso in 49 anni.)
Eppure questo sorprendente momento trionfale solleva la domanda: quale colla tiene tutto insieme? Dopo tutto, cos’è l’Europa? Geograficamente, non è altro che una penisola che sporge dalla massa terrestre dell’Asia. Culturalmente, è sempre stato un po’ di lingue, popoli e tradizioni. Politicamente, è una festa mobile: dei 35 stati sovrani dell’Europa post-Cortina di ferro, nove sono stati creati o resuscitati dalla seconda guerra mondiale.
In effetti, è la religione, non la politica né l’unione economica e monetaria, che attraverso i secoli ha reso l’Europa una, l’ha tenuta unita attraverso le sue vicissitudini (molte, tragicamente, di origine religiosa) e ha fornito la moralità comune e l’identità comune che hanno reso possibile l’UE e rendere possibile una moneta unica oggi e l’unione politica un obiettivo tangibile, anche se ancora accemente dibattuto, domani.
Il cristianesimo e l’idea dell’Europa
Riferendosi a una Germania sconfitta nel 1945, il grande poeta T.S. Elliot ha ricordato al suo pubblico che nonostante la guerra e “la chiusura delle frontiere mentali dell’Europa a causa di un eccesso di nazionalismo, è nel cristianesimo che le nostre arti si sono sviluppate, è nel cristianesimo che le leggi dell’Europa – fino a poco tempo fa – sono state radicate. Un singolo europeo può non credere che la fede cristiana sia vera; eppure ciò che dice, fa e fa dipenderà dal suo significato dall’eredità cristiana”.
Certo, oggi ci si può chiedere cosa hanno a che fare i culti contemporanei della finanza, dell’intelligenza artificiale, dello sport, della TV, dei telefoni cellulari, di Internet, della cultura pop e dell’erotismo con un patrimonio cristiano? Tuttavia, nonostante tutto, il fatto è che attraverso il cambiamento delle mode, attraverso guerre grandi e piccole, l’idea di Europa che persiste è essenzialmente cristiana, anche tra i non credenti. L’interesse economico da solo non avrebbe mai creato l’Unione europea e, in seguito, l’unione monetaria. L’unione economica e monetaria è stata guidata da sempre da uomini e donne che erano essenzialmente idealisti e visionari.
Da Jean Monnet, il fondatore dell’Europa moderna, a Helmut Schmidt, Valery Giscard D’Estaing, Francois Mitterrand e Helmut Kohl, i fondatori e creatori dell’euro, l’impulso di rimuovere le cause della belligeranza e di formare istituzioni che promuovessero lo sviluppo di una democrazia comune è stato uno scopo centrale. Né dovremmo dimenticare le parole di Winston Churchill che disse ad Amsterdam nel 1948: “Speriamo di vedere un’Europa in cui gli uomini di ogni paese penseranno tanto di essere europei quanto di appartenere alla loro terra natale”
L’Europa non è prima di tutto un concetto politico o una convenienza finanziaria. È un ideale. Ecco perché, ad esempio, assorbire la Russia dovrebbe essere all’ordine del giorno. Anche Lenin era un sostenitore di un’Europa unita; Michail Gorbaciov lo era certamente; e così era Vladimir Putin nei suoi primi anni di presidenza.
Noi europei ci lavoreremo per tutta la vita, così come le generazioni future.