Donald Trump sta guidando gli Stati Uniti in un grande balzo all’indietro. Il resto del mondo, almeno quando si tratta di scienza del clima, si rifiuta di fare quel salto con lui
Quando Stalin voleva sbarazzarsi di qualcuno, non lo faceva solo giustiziare con un colpo alla nuca. Ha tentato di rimuovere la persona offesa dalla storia anche eliminando il suo nome dalle enciclopedie e aerografo la sua immagine dalle fotografie. In una famigerata foto di due dozzine di leader comunisti del 1920, così tanti di loro furono dichiarati “nemici del popolo” negli anni successivi che la foto ufficiale finì con solo Lenin e lo scrittore Maxim Gorky in piedi sui gradini di un portico vistosamente vuoto. In altre istantanee alterate, Stalin sta da solo nello spazio spopolato.
Donald Trump non è estraneo a tali manipolazioni visive, anche se tende ad aggiungere se stesso piuttosto che sottrarre gli altri. Si è raffigurato come Gesù, come un U.S. Giocatore di hockey olimpico che segna un gol e batte gli avversari canadesi, come bagnante di sole con altri membri del gabinetto nella piscina riflettente del Lincoln Memorial. Una delle sue ardenti seguaci alla Camera, Anna Paulina Luna (R-FL), ha proposto un disegno di legge l’anno scorso per aggiungere Trump al Monte Rushmore, anche se Trump l’ha battuta al pugno cinque anni prima con un tweet che si è inserito accanto ai Padri Fondatori.
Nonostante la sua preferenza di sovrappopolare l’universo visivo con la propria immagine, Trump ha anche sviluppato il proprio processo di eliminazione. Ha compilato una lista di nemici – l’ex direttore dell’FBI James Comey, il procuratore generale di New York Letitia James, il senatore Mark Kelly – a cui ha preso di mira cause legali e campagne di assassinio caratteristiche. Non contento di concentrarsi sul presente, ha cercato attivamente di cancellare da siti web federali, pubblicazioni e parchi tutte le figure storiche non bianche e non maschili che le campagne precedenti hanno salvato dall’oscurità.
Ma forse lo sforzo più pericoloso nell’air-brushing riguarda il cambiamento climatico. Trump ha fatto di tutto per trasformare gli Stati Uniti da un tiepido sostenitore di misure per ridurre le emissioni di carbonio a un negontitore freddo come la pietra che il cambiamento climatico stia persino accadendo. Trump è notoriamente sconvolto per non essere in cima a ogni lista: miglior presidente, ragazzo più intelligente della stanza, acconciatura più creativa. Facciamo un’altra lista: la più grande minaccia per l’umanità. Forse per essere in cima anche a quella lista, il presidente ha declassato la minaccia del cambiamento climatico al punto di inesistenza. Come Stalin, Trump ora è solo.
La campagna dell’amministrazione è iniziata con la pulizia di tutti i riferimenti al cambiamento climatico dai siti web federali. Ha incoraggiato un’autocensura più diffusa: chiunque voglia mantenere il proprio lavoro federale o richiedere una sovvenzione federale ha rimosso tatticamente tutto ciò che riguarda il verde dalle loro descrizioni e domande. Questa animosità verso tutto ciò che riguarda il clima ha anche plasmato molti dei tagli di bilancio più tardi dell’amministrazione: il bilancio dell’Agenzia per la protezione ambientale (EPA) dimezzato, 1,6 miliardi di dollari tagliato dalla National Oceanic and Atmospheric Administration, il programma di assistenza energetica a basso reddito ridotto da 4 miliardi di dollari, 449 milioni di dollari in finanziamenti per le energie rinnovabili tagliati.
Non sorprende che l’amministrazione abbia inseguito gli stati che hanno mantenuto forti politiche climatiche. Il Dipartimento di Giustizia ha preso di mira il Vermont e New York per i loro approcci di pagamento degli inquinatori, nonché la California per il suo sistema cap-and-trade. Nonostante questi attacchi, un certo numero di stati è effettivamente andato avanti con le loro strategie di riduzione delle emissioni e di transizione energetica. I 24 stati degli Stati Uniti Climate Alliance ha ridotto le proprie emissioni del 24 per cento al di sotto dei livelli del 2005 e ha promosso lo sviluppo e l’adozione di tecnologie per l’energia pulita.
L’approccio dell’amministrazione può essere visto anche nel lato carota dell’equazione. Ha approvato oleodotti come la recente Bridger Pipeline Extension, perforazione petrolifera in acque profonde con via libera nel Golfo del Messico, ha aperto l’Artico National Wildlife Refuge in Alaska alle compagnie petrolifere e ha cercato di sostenere l’industria del carbone in via di furo. L’amministrazione ha pagato 2 miliardi di dollari alle aziende per annullare i loro progetti di energia eolica e investire invece in combustibili fossili. La deregolamentazione e la mancanza di applicazione – degli standard di inquinamento, dei requisiti di sicurezza e salute, dei permessi ambientali – sono stati enormi regali per le aziende che hanno vomitato gas serra nell’atmosfera.
Più minacciosamente, l’amministrazione ha alterato il DNA stesso della governance normativa abrogando la “ricerca di pericolo”. Secondo una sentenza della Corte Suprema del 2007, l’EPA è tenuta ad accertare se il cambiamento climatico è un pericolo e, in caso siale, ad adottare misure per affrontarlo. Sotto le amministrazioni successive, l’EPA ha fatto proprio questo. Ma Lee Zeldin, il capo dell’EPA determinato a distruggere la propria agenzia, ha recentemente calpestato quasi 20 anni di precedenza legale abrogando la “controvazione di pericolo”.
In una conferenza stampa con Trump alla Casa Bianca, ha detto che la revoca della scoperta farebbe risparmiare agli americani 1,3 trilioni di dollari, principalmente sotto forma di prezzi più bassi delle auto. Ha trascurato di menzionare i costi della mossa, che, secondo le stime dell’EPA, potrebbero superare i 1,4 trilioni di dollari, e questo non conta nemmeno le spese associate a un maggiore riscaldamento.
Circa la metà degli stati dell’unione si è unita per sfidare Zeldin e portare il caso alla Corte Suprema.
Nel migliore di tutti i mondi possibili, l’assalto di Trump alla scienza del clima, ai finanziamenti per la transizione energetica e ai meccanismi di regolamentazione è l’ultimo evviva del culto dei combustibili fossili. Dopo tutto, il prezzo dell’energia rinnovabile sta scendendo, la comunità scientifica rimane unita nelle sue valutazioni aspre e la maggior parte del resto del mondo è impegnata a fare qualcosa per la tempesta che si sta radunando. Anche l’offerta a tutto tonno di Trump per salvare l’industria del carbone statunitense deve fare i conti con le leggi inesorabili del mercato. Poiché le centrali elettriche a carbone sono vecchie e semplicemente antieconomiche, Trump ha presieduto alla chiusura di più di queste centrali di qualsiasi altro presidente degli Stati Uniti.
Ma questo non è il migliore di tutti i mondi possibili. Le azioni di retroguardia di Trump arrivano in un momento pericoloso in cui anche i tentativi a metà di affrontare il cambiamento climatico sono chiaramente insufficienti. Solo l’azione collettiva di forza industriale contro i combustibili fossili può mitigare i peggiori impatti del cambiamento climatico. Invece, Trump sta giocando con i punti di forza delle industrie inquinanti nel tentativo di distruggere ogni ultima speranza di ripristinare una misura di equilibrio per il pianeta.
Il clima continua a cambiare
Sebbene quasi tutti i paesi del mondo si siano impegnati a ridurre le emissioni di gas serra, la quantità complessiva di carbonio vomitata nell’atmosfera continua a crescere. Nel 2025, stimolate da un aumento del 4,1 per cento delle emissioni associate al settore petrolifero e del gas, le emissioni hanno raggiunto un nuovo record. Anche le emissioni di metano, considerevolmente più pericolose di quelle di anidride carbonica, sono aumentate a un nuovo massimo dopo un piccolo calo nel 2024.
Il totale è aumentato in parte a causa di un aumento delle emissioni statunitensi. Nel 2023 e nel 2024, le emissioni di gas serra degli Stati Uniti sono effettivamente diminuite. Altrettanto importanti, le politiche statunitensiè riuscito a tagliare il legame tra crescita economica ed emissioni, con il primo che aumenta anche se il secondo è diminuito. Nel 2025, tuttavia, le emissioni sono aumentate del 2,4 per cento, ancora una volta più velocemente della crescita economica.
Proprio come l’impatto della spesa del Pentagono sulle spese militari globali non sarà misurato fino a quando le cifre per quest’anno non saranno rilasciate, le politiche di Trump sul clima non inizieranno a registrarsi nelle statistiche fino alla fine del 2026. L’aumento delle emissioni l’anno scorso era più una funzione di un inverno insolitamente freddo e dell’espansione sia dei data center che dell’estrazione di criptovalute, non delle politiche di Trump a favore dei combustibili fossili.
Non sono tutte cattive notizie. La Cina, il più grande emettitore al mondo in numeri totali di gran lunga, si sta avvicinando al picco delle emissioni di anidride carbonica, aumentando anche le esportazioni di pannelli solari, batterie e turbine eoliche a livelli record in modo che altri paesi possano passare a queste energie rinnovabili. Le emissioni europee continuano a scendere. Nel 2025, il solare è diventato la prima fonte di energia rinnovabile a guidare la crescita dell’approvvigionamento elettrico. L’eolico e il solare ora rappresentano una quota maggiore della produzione di elettricità rispetto al carbone.
La guerra in Iran, nel frattempo, è un punto di svolta non intenzionale nella traiettoria della politica energetica. Il blocco dello Stretto di Hormuz ha creato un’enorme crisi energetica, con molti paesi che segnalano gravi carenze di petrolio e gas. Come scrivono Zoya Teirstein e Jake Bittle in Grist,
Con l’aumento dei prezzi e la diminuzione delle forniture, i paesi di tutto il mondo stanno rivalutando i loro futuri energetici. Mentre alcuni si sono affidati a combustibili sporchi per colmare le lacune causate dalla chiusura dello Stretto di Hormuz, altri hanno annunciato investimenti significativi nell’energia pulita per tracciare un percorso lontano dalle fonti di energia su cui hanno fatto affidamento per più di cento anni.
Trump e compagnia sognavano di accedere ai combustibili fossili iraniani e di far scendere i prezzi alla pompa. Finora, stanno ottenendo l’esatto opposto di ciò che volevano. Lo stesso potrebbe reggere per la loro guerra contro le energie rinnovabili.
Tentativo di inginocchiarsi alla risposta internazionale
Come parte del suo sforzo per distruggere la “nuova truffa verde”, Trump non si è accontentato di smantellare l’infrastruttura interna di riduzione delle emissioni e transizione energetica. Ha tolto gli Stati Uniti da ogni importante iniziativa internazionale per affrontare il cambiamento climatico, a partire dall’accordo di Parigi e dall’agenzia delle Nazioni Unite che lo amministra, la Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (UNFCCC).
Finora, tuttavia, non c’è stata una corsa alle uscite sulla scia del ritiro degli Stati Uniti. Nessun altro paese è uscito dall’accordo di Parigi, non la Russia, nessuno dei Paesi del Golfo, nemmeno il Nicaragua e la Siria (entrambi i quali inizialmente non hanno firmato l’accordo). Tre paesi hanno firmato ma non ratificato l’accordo – Iran, Libia, Yemen – ma le turbolenze interne giocano un ruolo nella loro trascinamenta dei piedi. Nel frattempo, tutti i membri delle Nazioni Unite rimangono parte dell’UNFCCC.
Quindi, gli Stati Uniti sono soli nel loro rifiuto di riconoscere che il mondo è in pericolo dal cambiamento climatico.
In generale, le risposte internazionali sono state inadeguate alla portata della sfida. Solo un rivolo di finanziamenti sta andando ad aiutare i paesi a ridurre le emissioni (mitigazione), affrontare l’impatto in corso del cambiamento climatico (adattamento) e fare la transizione dai combustibili fossili. Ma il mondo meno gli Stati Uniti sta almeno facendo un passo con i suoi impegni per finanziare questi tre sforzi. Azione globalecontinua ad affrontare la conservazione della biodiversità e i 23 obiettivi identificati nel Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework.
L’amministrazione Trump ha voltato le spalle alla scienza del clima, tagliando i finanziamenti e persino pianificando di sciogliere il National Center for Atmospheric Research. Ma il resto del mondo non ha problemi a bracconaggio con gli scienziati statunitensi e a superare gli Stati Uniti nei depositi di brevetti verdi. In questo modo, Trump sta guidando gli Stati Uniti in un cul-de-sac high-tech.
Trump si è insediato con un piano per rifare il mondo con le sue tariffe, i suoi interventi militari, la sua rifocalizzazione sui combustibili fossili e la sua preferenza per l’autoritarismo. Il mondo ha certamente preso nota. Date le dimensioni dell’economia statunitense e dell’esercito statunitense, è impossibile ignorare Trump. Quando si tratta dell’imperativo del cambiamento climatico, tuttavia, il mondo ha alzato le spalle. La comunità internazionale non sta accelerando alla velocità necessaria per salvare il mondo, ma non sta nemmeno rallentando per rinviare a Donald Trump.
Donald Trump sta guidando gli Stati Uniti in un grande balzo all’indietro. Il resto del mondo, almeno quando si tratta di scienza del clima, si rifiuta di fare quel salto con lui.