Il viaggio ha dato al Pontefice una piattaforma globale per parlare, a volte in termini esplosivi, dei problemi che affrontano l’Africa e il mondo in generale
Papa Leone XIV, il primo papa americano, ha preso di mira il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, i trasgressori dei diritti umani, i fornitori di violenza e i corrotti durante il suo tour di 11 giorni nel continente africano ad aprile. Il 70enne Leo ha chiamato una spade una vanga senza riserve e senza scuse mentre viaggiava per oltre 17.700 km attraverso l’Africa dall’Algeria all’Angola.
L’Africa è molto importante per la chiesa cattolica. Ha la Chiesa cattolica in più rapida crescita al mondo, con un aumento da 281 milioni di membri nel 2023 a oltre 288 milioni nel 2024.
E significativamente, la ricerca fatta nel 2025 ha mostrato che Leo ha sia antenati neri che bianchi che includevano schiavi e i loro proprietari di schiavi.
Il viaggio ha dato al Pontefice solitamente riservato una piattaforma globale per parlare, a volte in termini esplosivi, dei problemi che affrontano l’Africa e il mondo in generale. Ha predicato la pace in un mondo dilaniato dalla guerra e la rettitudine in un mondo affetto dalla corruzione e dallo sfruttamento dei deboli e dei poveri da parte dei potenti e dei ricchi.
Affrontare Trump
A un certo punto, il Papa ha preso il presidente degli Stati Uniti Donald Trump per la guerra in Iran. Ha detto in Camerun il 16 aprile: “Beati i pacificatori. Ma guai a coloro che manipolano la religione e il nome stesso di Dio per il proprio guadagno militare, economico e politico, trascinando ciò che è sacro nell’oscurità e nella sporcizia”.
“Il mondo è devastato da una manciata di tiranni”, ha aggiunto, senza nominare Trump o la guerra in Iran.
La domenica di Pasqua, Trump aveva detto che se l’Iran non avesse aperto lo Stretto di Hormuz entro la scadenza imposta, avrebbe ordinato attacchi a varie strutture infrastrutturali. Poi, il 7 aprile, ha dichiarato: “Un’intera civiltà morirà stasera”.
Rispondendo, il Papa ha detto: “C’era questa minaccia contro l’intero popolo iraniano, e questo è davvero inaccettabile. Ci sono certamente questioni qui di diritto internazionale, ma ancora di più, è una questione morale per il bene del popolo (del mondo).
“Inviterei i cittadini di tutti i paesi coinvolti a contattare le autorità, i leader politici, i membri del Congresso, per chiedere loro di lavorare per la pace e di rifiutare sempre la guerra”, ha aggiunto.
Il 10 aprile, Leone ha detto sui social media che i discepoli di Cristo “non sono mai dalla parte di coloro che una volta brandivano la spada e oggi lanciano bombe”.
Durante un servizio di preghiera dell’11 aprile, il Papa ha denunciato il “delirio di onnipotenza che ci circonda e sta diventando sempre più imprevedibile e aggressivo”.
“Basta con l’idolatria del sé e del denaro! Basta con l’esibizione di potere! Basta con la guerra! La vera forza si dimostra nel servire la vita”, ha aggiunto.
In un post di Truth Social del 12 aprile, Trump ha detto che Leo è “DEBOLE sul crimine e terribile per la politica estera. Leo dovrebbe fare la sua azione come Papa, usare il buon senso, smettere di soddisfare la sinistra radicale e concentrarsi sull’essere un grande papa, non un politico.”
Il Papa ha risposto lo stesso giorno, dicendo apertamente: “Non ho paura dell’amministrazione Trump, o di parlare ad alta voce del messaggio del Vangelo, che è ciò per cui credo di essere qui. Non guardo al mio ruolo come a un politico. Non voglio entrare in un dibattito con lui. Non penso che il messaggio del Vangelo sia destinato ad essere abusato nel modo in cui alcune persone stanno facendo.”
Il 14 aprile, il vicepresidente J.D. Vance ha detto che Leo dovrebbe “stare attento” quando si discute di teologia. Un cattolico convertito, Vance ha detto a una manifestazione che ha accolto con favore il Papa commentando argomenti come l’immigrazione e l’aborto, ma Leo si sbagliava sul fatto che le figure politiche non dovessero brandire la spada, e ha citato la liberazione degli Stati Uniti della Francia e i campi di concentramento dell’Olocausto come esempi di uso giustificato della forza.
“Penso che sia molto, molto importante per il Papa stare attento quando parla di questioni di teologia”, ha detto Vance.
Nel suo ultimo commento del 16 aprile, il Pontefice ha detto che il mondo è “devastato da una manciata di tiranni. I maestri della guerra fingono di non sapere che ci vuole solo un momento per distruggere, ma spesso una vita non è sufficiente per ricostruire.”
Nel racconto del Pontifix X, il Papa disse inoltre: “Sguai a coloro che manipolano la religione e il nome stesso di Dio per il proprio guadagno militare, economico e politico, trascinando ciò che è sacro nell’oscurità e nella sporcizia”.
Opinioni di Pope su altre questioni
Quando Papa Leone fu in Algeria dal 13 al 15 aprile, camminò sulle orme del suo padre spirituale, San Agostino. Ha fatto un pellegrinaggio alle rovine archeologiche dove il titano del quinto secolo del primo cristianesimo viveva, morì e scrisse alcune delle opere più importanti del pensiero occidentale. Significativamente, Papa Leone è legato a San Agostino, l’ispirazione del suo ordine religioso agostiniano.
La convivenza cristiano-musulmana era il tema principale in Algeria, un’ex colonia francese, che è una nazione musulmana a maggioranza sunnita.
Il Papa è stato in Camerun dal 15 al 18 aprile. Il momento clou della sua visita in Camerun è stata la sua osservazione nella città occidentale di Bamenda, l’epicentro del conflitto separatista del Camerun. Qui, ha fatto esplodere la “manciata di tirnani” che stanno devastando il pianeta con la guerra e lo sfruttamento. Sebbene le osservazioni fossero dirette al conflitto separatista, i funzionari del Vaticano hanno detto che il messaggio di pace mandato dal Vangelo del Papa in quel viaggio era destinato a “tutti i responsabili delle guerre e dello sfruttamento”.
Leo ha incontrato il presidente del Camerun, 93 anni, Paul Biya, e ha chiesto la fine delle “catene della corruzione” e una leadership retta. Biya è stato accusato di essere corrotto e intollerante.
La schiavitù e l’eredità razziale mista del Leone
Durante il suo soggiorno in Angola tra il 18 e il 21 aprile, Leo ha pregato al Santuario di Mama Muxima, un santuario mariano che è diventato uno dei più importanti luoghi di pellegrinaggio cattolico dell’Angola. Ma il santuario mariano aveva profondi legami con la storia della schiavitù dell’Angola.
Mentre Leo non affrontò direttamente la schiavitù, la sua visita nella piccola città di Muxima attirò riflessioni sulla sua complessa eredità. La ricerca condotta nel 2025 ha mostrato che Leo, il primo papa americano, ha antenati sia neri che bianchi che includevano schiavi e i loro proprietari di schiavi.
ABCNews aveva messo una storia il 10 maggio 2025, dicendo che Robert Francis Prevost, l’uomo nato a Chicago che divenne Papa Leone XIV, ha radici di famiglia nera a New Orleans, Louisiana, secondo i registri.
Entrambi i nonni materni di Leone XIV, Joseph Martinez e Louise Baquié, sono descritti come neri o mulatti in diversi documenti del censimento. Sulla loro licenza di matrimonio del 1887, Martinez ha elencato il suo luogo di nascita come Haiti, e i registri di nascita mostrano che è nato a Santo Domingo, nella Repubblica Dominicana. Chris Smothers, genealogista professionista e storico che studia alla Simmons University, ha detto ad ABC News che questi erano gli stessi territori dell’epoca. I registri di nascita della moglie Baquié mostrano che è nata a New Orleans.
Nel 1900 U.S. Registri del censimento, la razza della famiglia è elencata come “B”, che significava Nero. Tuttavia, negli Stati Uniti del 1920 I registri del censimento, che raffigurano la famiglia che vive a Chicago, la famiglia è elencata come “W”, che significava Bianco.
“Non solo sono migrati da New Orleans a Chicago nel periodo tra il 1910 e il 1912, ma hanno anche cambiato i loro identificatori razziali, il che era molto comune”, ha detto Jari Honora, genealogista e storico della famiglia presso la Historic New Orleans Collection, ad ABC News. Molte famiglie sono state classificate come bianche per motivi economici, ha spiegato.
Pertanto, Papa Leone non è solo il primo papa americano, ma rappresenta anche il crogiolo di background negli Stati Uniti.
Ritorno in Angola
L’Angola oggi è un paese ricco di petrolio e minerali. Eppure, la maggior parte dei suoi 38 milioni di persone vive in totale povertà. I leader precedenti erano stati accusati di corruzione su larga scala. Il paese porta ancora le cicatrici di una guerra civile di 27 anni iniziata subito dopo l’indipendenza dal Portogallo nel 1975.
In un incontro con il presidente angolano, Joao Lourenco, Papa Leo ha sfidato gli attuali leader angolani a rompere il “ciclo degli interessi” che ha sfruttato l’Africa e il suo popolo per secoli.
Il Papa era in Guinea Equatoriale, la sua ultima tappa, dal 21 al 23 aprile. L’ex colonia spagnola prevalentemente cattolica è stata guidata per quasi 50 anni dal presidente Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, il presidente più longevo dell’Africa, accusato di corruzione diffusa e di detenzione al potere attraverso molestie, arresti e intimidazioni di oppositori politici, critici e giornalisti.
La scoperta del petrolio offshore a metà degli anni ’90 ha trasformato l’economia della Guinea Equatoriale praticamente da un giorno all’altro, con il petrolio che ora rappresenta quasi la metà del suo prodotto interno lordo e oltre il 90% delle esportazioni. Eppure, la Guinea Equatoriale mostra alti livelli di povertà e fame.
Leo ha incontrato le autorità governative, i diplomatici e gli studenti e ha denunciato la “brama di potere” e la “colonizzazione” dei minerali africani. Ha anche visitato un ospedale psichiatrico e una famigerata prigione dove ha attirato l’attenzione sulle condizioni carcerarie, sulle violazioni dei diritti umani e sulle ingiustizie.
Significativamente, la Guinea Equatoriale è stata una delle numerose nazioni africane a cui sono stati pagati milioni di dollari in accordi controversi con l’amministrazione Trump per ricevere migranti deportati dagli Stati Uniti.