Un passo falso ora potrebbe trasformare una rivolta interna in una guerra regionale, con conseguenze ben oltre i confini iraniani
L’Iran sta attraversando uno dei momenti più pericolosi dalla rivoluzione della fine degli anni ’70. Ciò che è iniziato come difficoltà economica si è trasformato in disordini a livello nazionale, e ciò che è iniziato come repressione interna si è ora trasformato in un confronto internazionale aperto. Le strade sono piene di tensione, le comunicazioni sono interrotte, le forze di sicurezza sono schierate su larga scala e le famiglie aspettano senza notizie di coloro che sono stati arrestati o uccisi. Allo stesso tempo, il linguaggio della guerra è tornato ai titoli internazionali, con gli Stati Uniti che minacciano apertamente l’azione e le forze armate regionali che si spostano in posizioni precauzionali.
Questo va oltre un ciclo di protesta di routine, o il familiare stasso tra Teheran e Washington. La valuta iraniana è crollata, l’inflazione ha privato i salari di significato e la classe media che una volta ha assorbito la pressione è in gran parte scomparsa. Lo stato ha risposto con la forza, sigillando il paese dietro blackout digitali e arresti di massa. Ogni manifestante sparato per strada, e ogni voce di coinvolgimento straniero, peggiora la paura da entrambe le parti e restringe lo spazio per ritirarsi.
La crisi si svolge in una regione già colpita dalla guerra. Il confronto di Israele con l’Iran e i suoi alleati, gli attacchi alle rotte di navigazione e il costante declino della moderazione diplomatica hanno creato un ambiente in cui l’errore di calcolo può diffondersi rapidamente. Quando il presidente degli Stati Uniti dice che è possibile un'”azione molto forte”, la minaccia non è astratta. La pianificazione militare, le sanzioni e la coercizione economica sono già in atto. I leader iraniani leggono questi messaggi come preparazione per il cambio di regime, mentre molti iraniani temono che la loro lotta per la dignità possa essere trasformata in un pretesto per un’altra guerra.
Naturalmente, l’innesco immediato è stato lo shock economico. Il calo del rial a circa 1,4 milioni per dollaro USA e l’inflazione superiore al 40 per cento hanno reso la vita quotidiana instabile, soprattutto per i salariati e i piccoli commercianti. Quando la valuta scende velocemente, i prezzi cambiano di ora in ora. I negozi chiudono perché i venditori non possono sostituire le scorte. Ecco perché la prima scintilla visibile è arrivata dal Grand Bazaar di Teheran, dove i commercianti hanno chiuso i negozi per protesta e paura. Da lì, le manifestazioni si diffusero oltre la capitale e iniziarono a sembrare una sfida per il sistema politico stesso.
Questa crisi economica non è venuta da una causa. Le sanzioni hanno limitato i canali commerciali e finanziari dell’Iran per anni, mentre i fallimenti della politica interna hanno aggiunto il proprio onere. Molti analisti sottolineano un effetto sociale che è facile da perdere. La pressione delle sanzioni lunghe spesso danneggia la classe media che di solito sostiene la riforma e la stabilità. Ciò può lasciare una divisione più netta tra un’élite protetta e una maggioranza stressata. In Iran, l’economia legata allo Stato ha anche creato spazio per gli attori ben collegati per trarre profitto dalla carenza e dal contrabbando. La rabbia pubblica diventa quindi rabbia per la corruzione e il privilegio, non solo per i prezzi.
La crisi è anche politica, perché la risposta dello stato si è basata sulla forza e sul silenzio. L’Iran ha imposto una chiusura quasi totale di Internet, che i gruppi di monitoraggio e le piattaforme tecniche hanno monitorato in tempo reale. Un blackout blocca il coordinamento tra i manifestanti. Blocca anche le prove di omicidi e arresti. Può persino interrompere i servizi bancari ed essenziali. I rapporti descrivono uno arresto che è durato più di cinque giorni a punti, con solo un restauro parziale.
Il bilancio umano è già grave, anche se i numeri esatti rimangono contestati a causa del blackout e della paura all’interno degli ospedali. Un importante monitor dei diritti, HRANA, ha riportato migliaia di morti e un gran numero di arresti. Le autorità iraniane hanno emesso le proprie cifre inferiori o diverse e spesso incolpano “terroristi” e mani straniere. I punti vendita internazionali descrivono anche processi rapidi, confessioni coercite sui media statali e minacce di esecuzioni come strumenti per schiacciare lo slancio.
Lo stato iraniano sotto il dominio clericale
L’ordine politico iraniano è costruito attorno a velayat-e faqih, dove il Leader Supremo e gli organi non eletti detengono un potere decisivo sulle istituzioni elette. L’Iran ha elezioni, un parlamento e una presidenza. Tuttavia, il potere di veto principale si trova con istituzioni come il Consiglio dei Guardiani e gli organi di sicurezza che rispondono verso l’alto al Leader Supremo. Molti studi descrivono questo come un sistema ibrido che mantiene la forma repubblicana limitando la vera responsabilità. Il risultato è uno stato che può gestire le fazioni, ma resiste alla riforma strutturale.
Questa struttura ha determinato il modo in cui il regime tratta i movimenti popolari. In molte ondate di proteste – 2009, 2017-18, 2019, 2022 e ora – lo stato si è affidato a uno schema – incolpare i nemici stranieri, tagliare le comunicazioni, schierare forze di polizia e paramilitari, arrestare gli organizzatori e usare la paura per porre fine alla mobilitazione di strada. Un meccanismo delle Nazioni Unite ha recentemente chiesto il ripristino dell’accesso a Internet e ha segnalato omicidi, compresi i bambini, anche nella fase iniziale di queste proteste.
I movimenti delle donne hanno affrontato una forma distinta di repressione perché il controllo dell’abbigliamento e del comportamento pubblico è stato trattato come un pilastro dell’autorità del regime. La rivolta Donna, Vita, Libertà dopo la morte di Mahsa Amini nel 2022 è diventata un punto di svolta in quanti iraniani hanno parlato del sistema stesso. Analisi successive sostengono che le ripetute rivolte hanno creato una grave crisi di legittimità, quindi lo stato si appoggia più alla coercizione e al ruolo di sicurezza delle Guardie Rivoluzionarie.
Anche l’organizzazione dei lavoratori ha subito pressioni. Scioperi e proteste sindacali appaiono spesso nei settori industriali iraniani, ma i sindacati indipendenti affrontano arresti e molestie legali. Le difficoltà economiche diventano poi politicamente esplosive perché le persone si sentono intrappolate tra l’inflazione e la repressione. Alcune ricerche delineano il comportamento dello stato come logica di sopravvivenza del regime. Quando il sistema si sente minacciato, la repressione aumenta e la politica estera diventa più cartolarizzazione.
Le minoranze, compresi i curdi, hanno a lungo segnalato discriminazioni e dure risposte di sicurezza nelle loro regioni. In molti cicli di protesta, le aree curde hanno visto pesanti schieramenti e grandi vittime. L’attuale blackout rende difficile la verifica a livello provinciale, ma il modello è ampiamente documentato dalla segnalazione dei diritti nel tempo.
Un secondo pilastro del regime è la sua rete regionale di partner armati. Le Guardie Rivoluzionarie iraniane e la Forza Quds hanno sostenuto gruppi che includono Hezbollah in Libano, fazioni armate allineate con Hamas e gli Houthi nello Yemen, tra gli altri. Questa rete serve alla deterrenza e all’influenza. Crea anche continui attriti con Israele, gli Stati del Golfo e gli Stati Uniti. Invita sanzioni e scioperi di rappresaglia, che poi stringono il cappio economico in patria.
Molti iraniani vedono un divario tra gli ideali islamici di giustizia e la realtà vissuta del privilegio, della coercizione e della corruzione. Quel divario è diventato carburante politico. È uno dei motivi per cui lo stato affronta le proteste anche dopo decenni di polizia.
Percezioni e interessi esterni
Le potenze esterne stanno leggendo le turbolenze dell’Iran attraverso interessi, rischi e storia. Per gli Stati Uniti sotto il presidente Donald Trump, l’Iran è visto sia come una minaccia alla sicurezza che come un’apertura alla pressione. Trump ha esortato pubblicamente i manifestanti a continuare e ha detto che “l’aiuto è in arrivo”, ricordando anche che le opzioni militari sono in fase di revisione. Questo messaggio è importante perché cambia il modo in cui Teheran interpreta i disordini. Il regime inizia a trattare la protesta come una battaglia per la sicurezza nazionale, quindi giustifica una maggiore violenza.
Trump ha anche usato la coercizione economica in modo ampio. Ha annunciato una minaccia tariffaria del 25% contro i paesi che fanno affari con l’Iran. Ciò è progettato per rafforzare l’isolamento dell’Iran aumentando il costo del commercio per i terzi. Fa anche pressione sui paesi che importano petrolio iraniano o mantengono canali con Teheran.
Le potenze regionali temono una ricaduta. Gli stati del Golfo ospitano basi statunitensi e dipendono da rotte marittime stabili e prezzi dell’energia. Se un attacco statunitense colpisce l’Iran, l’Iran può vendicarsi in tutta la regione. I rapporti descrivono già le misure precauzionali intorno alle basi, anche ad Al Udeid in Qatar, e gli avvertimenti che l’escalation potrebbe colpire i mercati petroliferi. Quella paura spinge i governi regionali verso gli appelli pubblici alla moderazione, anche quando non gli piacciono le politiche dell’Iran.
Russia e Cina si oppongono al linguaggio del cambiamento di regime e si oppongono alla forza degli Stati Uniti, per ragioni che coinvolgono principi e strategia. Diffidano delle affermazioni di intervento occidentale. Vedono anche l’Iran come un partner contro l’influenza degli Stati Uniti e come parte dei calcoli energetici e di sicurezza. Le voci russe avvertono che un attacco degli Stati Uniti destabilizzerebbe la regione e sconvolgerebbe i mercati petroliferi. La Cina chiede la non interferenza e rifiuta le minacce di forza.
Il fattore Trump
Il ruolo di Donald Trump non può essere separato dal percorso che ha portato qui. Nel maggio 2018, Trump ha ritirato gli Stati Uniti dall’accordo nucleare del 2015 (JCPOA) e ha posto le basi per la “massima pressione”, tra cui sanzioni reimposte. La Casa Bianca di Trump ha anche annunciato formalmente la riimposizione delle sanzioni legate al nucleare più tardi nel 2018. Qualunque cosa si pensi della condotta dell’Iran, il crollo dell’accordo ha rimosso un freno chiave e ha rimosso un canale che aveva ridotto il rischio di conflitto aperto.
L’era delle sanzioni ha colpito l’economia politica dell’Iran. Un’economia sanzionata spesso sposta il potere verso le reti legate alla sicurezza e verso attori esperti nell’evasione. Ciò indebolisce le normali imprese private e rafforza le parti dello stato che possono controllare i confini, i porti e le rotte commerciali. Gli studi sulla crisi interna dell’Iran indicano ripetutamente il ruolo in espansione delle Guardie rivoluzionarie sia nella sicurezza che nella vita economica. Quella struttura può mantenere in piedi il regime. Può anche peggiorare la corruzione e la rabbia pubblica.
L’attuale posizione di Trump aggiunge un’altra pressione. Mescola l’incoraggiamento pubblico ai manifestanti con minacce di “azione molto forte”, oltre a minacce tariffarie contro i paesi terzi. Ciò crea un ambiente ad alto rischio. Teheran può affermare che le proteste servono a piani stranieri, quindi usa tale affermazione per giustificare una repressione più dura. I manifestanti affrontano quindi un dilemma. Vogliono attenzione esterna per protezione, ma temono che l'”aiuto” straniero dirotta la loro lotta o scateni la guerra.
Anche la dimensione militare è importante. Dopo la fase di guerra Israele-Iran del giugno 2025, gli Stati Uniti hanno effettuato attacchi sui siti nucleari iraniani, secondo molteplici riassunti pubblici e tracker, con dibattito sull’entità dei danni. Questa storia fa sembrare più reali le minacce attuali, anche se domani non ci sono scioperi. Mantiene anche il file nucleare legato alle turbolenze interne. I leader iraniani possono dire alla loro base che lo stato affronta l’assedio. I loro oppositori possono dire che la politica estera del regime ha portato l’assedio alla società.
Questo porta alla domanda difficile alla fine. Il tumulto interno di una nazione dovrebbe essere “sponsorizzato” o “gestito” dall’esterno, anche quando il regime è duro? La registrazione degli interventi moderni dà motivo di preoccupazione. La pressione esterna può indebolire uno stato repressivo. Può anche fratturare una società, militarizzare la politica e produrre lunghe guerre, regole di esilio o conflitti per procura. Può delegittimare un movimento interno legandolo a un potere straniero. Può creare un precedente che gli stati potenti usano in seguito contro quelli più deboli in altre regioni. L’abbiamo visto in Iraq, Afghanistan e altrove.
I cittadini iraniani hanno il diritto di protestare e di chiedere un nuovo ordine politico. Quel diritto non ha bisogno di patrocinio straniero. Una guerra straniera, o una successione ingegnerizzata esternamente, può lasciare l’Iran con le rovine invece della libertà. Può anche diffondere l’instabilità in tutta l’Asia occidentale e nei mercati energetici, nelle rotte marittime e nelle comunità della diaspora in tutto il mondo. L’Iran ha raggiunto un momento in cui la repressione di strada e la minaccia di attacchi stranieri si stanno alimentando a vicenda, con poco spazio per ritirarsi. Un passo falso ora potrebbe trasformare una rivolta interna in una guerra regionale, con conseguenze ben oltre i confini dell’Iran.