Usando i poteri gonfiati di quella presidenza imperiale, Trump sta rievocando i ricordi oscuri dell’arroganza di McKinley
Nigeria, Venezuela, Siria, Groenlandia, Colombia, Messico, Panama, Canada e persino Russia. Il presidente Donald Trump ha attaccato o minacciato di attaccare tutti questi luoghi, sia militarmente che economicamente. (Se i suoi attacchi al commercio internazionale con la minaccia o l’imposizione di tariffe sono inclusi, aggiungi decine di altre nazioni.) Alcune delle ragioni fornite per gli attacchi o le minacce non superano il test della realtà. E i governi di Nigeria, Venezuela e Siria hanno abilmente collaborato (o finto di) con le sue richieste.
In Nigeria, apparentemente per proteggere i cristiani, Trump ha attaccato i gruppi islamisti che si ribellavano al governo nigeriano. Il problema era che la maggior parte delle morti causate da questi gruppi è caduta sui loro compagni musulmani, e gli attacchi statunitensi sono arrivati in una parte del paese in cui la maggior parte dell’uccisione di cristiani non si stava verificando. Il governo nigeriano ha abilmente reindirizzato il potere degli Stati Uniti a nemici interni di priorità più alta.
In Venezuela, i membri del regime socialista hanno chiaramente negoziato con Trump prima che strappasse il presidente Nicolas Maduro e probabilmente vendessero anche il proprio leader per salvare se stessi e il loro regime. Il regime, ancora in controllo, ha scelto di sopravvivere accettando di far entrare le società statunitensi per riparare i loro giacimenti petroliferi, il che probabilmente ci vorrà molto tempo per produrre i 50 milioni di barili di petrolio che Trump sta cercando di piratare palesemente.
In Siria, il nuovo regime, presumibilmente ex terroristi convertiti in democratici (piccola “d”), sta facendo il tifo per gli attacchi militari statunitensi contro i loro avversari del gruppo terroristico islamista.
Per quanto riguarda la Groenlandia, Trump vuole finalizzare la transizione da un possesso danese a una colonia americana, nonostante i danesi, alleati della NATO, si siano offerti di consentire agli Stati Uniti di espandere le loro strutture militari lì come meglio crede. La logica zoppa di Trump per acquistare o conquistare militarmente la massa di terra ghiacciata è che la Russia o la Cina possano ottenere influenza lì, un evento improbabile dato che la Groenlandia è già un suolo alleato. Alcuni dicono addirittura che gli elementi della linea dura dell’amministrazione vogliono invadere il territorio della NATO per dare la colpa agli europei per il crollo dell’alleanza, che disprezzano.
Inoltre, Trump si è scagliato contro la Colombia perché ha un governo di sinistra; ha minacciato di attaccare i cartelli della droga messicani senza il permesso del governo messicano; ha minacciato di usare la forza per riprendersi il Canale di Panama; ha minacciato l’economia del Canada se non fosse diventato il 51° stato; e ha persino riflettuto sul condurre uno strappo simile a Maduro di Vladimir Putin della Russia, un paese che ha più armi nucleari degli Stati Uniti.
Trump ama paragonarsi al presidente populista del XIX secolo Andrew Jackson, che ha iniziato la brutale pulizia etnica dei nativi americani dalla loro terra. Ma la sua presidenza assomiglia di più a quella di William McKinley all’inizio del XX secolo.
McKinley, come Trump, ha favorito tariffe elevate come mezzo per proteggere alcune imprese. Inoltre, negli ultimi anni di quel secolo, McKinley inizialmente era riluttante ad andare in guerra con la Spagna per la repressione spagnola di una ribellione di nuovo (dalla metà del 1800) nella sua colonia cubana che non minacciava la sicurezza degli Stati Uniti. (Questo è simile al desiderio di Trump di evitare “le guerre per sempre” – come l’Afghanistan, l’Iraq e la Libia – durante il suo primo mandato.) Tuttavia, McKinley non ha fatto un grande sforzo retorico per fermare il popolare ritmo di batteria per la guerra guidato da una stampa jingoistica. E presto si rese conto che se non avesse chiesto al Congresso una dichiarazione di guerra, il suo Partito Repubblicano avrebbe subito enormi perdite nelle elezioni di medio termine del 1898. Eppure, dopo la decisiva vittoria degli Stati Uniti sulla Spagna nei Caraibi e nel Pacifico, McKinley si dilettava volentieri nell’afferrare le colonie spagnole come bottino imperiale. McKinley acquisì le Filippine, Guam e Porto Rico; fece di Cuba un protettorato dipendente; e usò la “crisi” per annettere le Hawaii. Ha fatto un tour di conversazione in tutto il paese difendendo le sue nuove conquiste imperiali, inventando così il “pulpito del bullo” (comunemente attribuito erroneamente al suo successore, Teddy Roosevelt). Questa tecnica, utilizzando la copertura della stampa nazionale per rivolgersi direttamente al popolo americano e fare pressione sul Congresso affinché adotti l’agenda politica del presidente, è stata un importante motore dell’usurpazione del potere da parte dei successivi presidenti da parte di altri rami governativi, con conseguente presidenza imperiale che distorce la Costituzione di oggi.
Ora, usando i poteri gonfiati di quella presidenza imperiale, Trump – togliendo il velo dall’imperialismo statunitense all’estero e rendendolo di nuovo sfacciato, dopo la sua riluttanza iniziale durante il suo primo mandato a rischiare tali intrecci stranieri – sta riportando ricordi oscuri dell’arroganza di McKinley e del fallimento politico all’inizio del secolo scorso.