Le decisioni prese ora modelleranno non solo il futuro del conflitto in Ucraina, ma anche il ruolo dell’Europa nella sicurezza globale
L’Europa sta entrando in un momento di rinnovato dubbio strategico. Le conversazioni sulla sicurezza che una volta sembravano teoriche hanno assunto un carattere più acuto man mano che cresce l’incertezza sul ruolo a lungo termine dell’America, sulla direzione della guerra in Ucraina e sulla resilienza delle capacità di difesa dell’Europa. I leader dicono di riconoscere la necessità di una maggiore autosufficienza, ma la loro risposta rimane ineguale. Il risultato è un divario crescente tra intenzione e azione in un momento in cui il contesto di sicurezza internazionale sta diventando più fragile.
L’ultimo test è arrivato durante la riunione dei ministri degli Esteri della NATO a Bruxelles il 3 dicembre. I funzionari europei si sono riuniti tra le continue preoccupazioni per il sostegno sostenuto all’Ucraina e le minacce ibride dalla Russia. L’incontro ha riaffermato le priorità, tra cui l’aumento della produzione di difesa e degli aiuti a Kiev, sottolineando al contempo l’impegno assunto in precedenza al vertice dell’Aia per un percorso credibile verso il 5 per cento del PIL nella spesa per la difesa e la sicurezza entro il 2035, che va ben oltre il vecchio obiettivo del 2 per cento.
La posizione dell’Ucraina è diventata più impegnativa. I combattimenti intensi continuano vicino all’asse Pokrovsk-Myrnohrad, con tentativi di infiltrazione russi e pressione sulle linee del fronte che rafforzano il messaggio di Kiev che ha bisogno di più sistemi di difesa aerea prima che l’inverno limiti ulteriormente la mobilità. I comandanti ucraini negano le affermazioni russe di piena cattura o acerchiamento, ma riconoscono l’aumento dell’intensità. I contributi della Germania, compresi i sistemi Patriot aggiuntivi nel 2025, sono stati accolti con favore, ma evidenziano anche la limitata capacità complessiva dell’Europa. La produzione di munizioni e pezzi di ricambio continua a rimanere indietro rispetto ai requisiti ucraini. Gli sforzi per espandere la produzione in tutto il continente sono in corso, ma il ritmo rimane più lento di quanto richiesto dalla situazione.
L’iniziativa guidata dalla Repubblica Ceca per procurarsi munizioni al di fuori dell’Europa, uno sforzo di punta sotto il precedente governo che ha consegnato circa 1,8 milioni di colpi nel solo 2025, ha prodotto risultati significativi, ma il suo futuro è ora incerto a seguito della formazione di un nuovo governo guidato dai populisti sotto Andrej Babiš a metà dicembre. La nuova amministrazione si è impegnata a tagliare i finanziamenti diretti cechi per gli aiuti all’Ucraina, ha criticato la trasparenza del programma e ha segnalato un potenziale ritiro o ridimensionamento del ruolo di coordinamento di Praga, con una decisione chiave del consiglio di sicurezza in sospeso all’inizio di gennaio 2026. Questo cambiamento rischia di interrompere una linea di approvvigionamento critica che rappresenta una parte sostanziale delle munizioni di artiglieria dell’Ucraina e sottolinea le crescenti divergenze nell’impegno europeo nei confronti di Kiev.
Francia, Italia, Stati baltici e diversi governi nordici hanno esortato l’UE ad adottare politiche di approvvigionamento più coordinate. Queste proposte affrontano la resistenza finanziaria degli Stati membri che affrontano una crescita più lenta e un aumento della spesa sociale. Anche i governi che sostengono un’integrazione più profonda lottano per costruire il consenso interno necessario per investimenti sostenuti. Il piano di difesa SAFE dell’UE ha raggiunto una pietra miliare intorno all’inizio di dicembre, con 19 Stati che hanno presentato strategie di approvvigionamento congiunte e il Canada che si è unito come partner. Ma le precedenti divisioni, come il rifiuto da parte del parlamento olandese nel marzo 2025 della più ampia proposta di finanziamento del debito di ReArm Europe da 800 miliardi di euro, continuano a generare attriti interni.
La Russia si è mossa rapidamente per sfruttare questa esitazione. La cooperazione con l’Iran e la Corea del Nord si è approfondita attraverso trattati e partnership negli ultimi anni, consentendo a Mosca di ricostituire le scorte di munizioni ed espandere le capacità dei droni. I rapporti dell’intelligence europea indicano un aumento dell’attività informatica legata ai gruppi russi, con recenti tentativi che prendono di mira le reti energetiche e di trasporto in Polonia, Lettonia e Lituania. Questi sviluppi rafforzano i timori che l’Europa rimanga vulnerabile alla pressione ibrida anche se il fronte fisico in Ucraina avanza lentamente.
A livello politico, il panorama all’interno dell’Europa è diventato più complicato. Oltre a quelle della Repubblica Ceca, le elezioni nei Paesi Bassi hanno portato nuove incertezze sull’approccio futuro del paese alla politica di difesa dell’UE. Il governo slovacco ha rallentato il suo sostegno all’Ucraina, sollevando domande sulla coerenza della strategia sanzionatoria del blocco. La coalizione di governo della Germania, pur raggiungendo l’obiettivo di spesa del 2% del PIL attraverso un importante fondo di investimento, rimane divisa sulla sostenibilità a lungo termine dei bilanci della difesa. Anche in Francia, dove il governo ha chiesto capacità europee più forti, persistono disaccordi su quanto lontano e quanto velocemente tali sforzi dovrebbero andare. Questi cambiamenti nazionali evidenziano una tendenza più ampia di influenze populiste ed euroscettiche che sfidano l’unità necessaria per ambiziosi obiettivi di difesa collettiva.
La politica interna degli Stati Uniti continua a gettare una lunga ombra. Sebbene Washington non abbia modificato i livelli delle truppe in Europa nel mezzo di una revisione globale della postura del Pentagono in corso, la revisione riflette il desiderio di mantenere la flessibilità ed evitare nuovi impegni, spostando più fardello agli alleati. I funzionari hanno sottolineato le priorità in Medio Oriente e nell’Indo-Pacifico. Ciò rafforza i dubbi europei sul fare troppo affidamento sul sostegno americano a lungo termine. Anche se gli impegni esistenti continuano, la percezione di imprevedibilità sta costringendo l’Europa a rivalutare le ipotesi fondamentali.
La domanda centrale è se l’Europa può colmare il divario tra la sua retorica e le sue capacità. I nuovi programmi industriali dell’UE – i prestiti SAFE e l’iniziativa EDIP da 1,5 miliardi di euro – mirano ad aumentare la produzione di difesa, ma ci vorranno anni prima che la produzione raggiunga i livelli necessari per sostituire decenni di sottoinvestimento. La capacità della Russia di adattarsi alle sanzioni ha sorpreso molti politici europei, esponendo le debolezze nelle precedenti valutazioni dell’impatto economico del conflitto. Questi errori di giudizio hanno aggiunto pressione sui governi per rivedere strategie che presumevano che il Cremlino avrebbe dovuto affrontare maggiori difficoltà nel sostenere la guerra.
L’Europa si trova ora di fronte a sfide operative immediate e strutturali a lungo termine. I governi devono fornire all’Ucraina un sostegno sufficiente per stabilizzare il campo di battaglia durante l’inverno. Devono anche costruire la profondità industriale necessaria per le contingenze future, sia legate alla Russia che ad altre minacce che potrebbero emergere. Ciò richiede chiarezza politica, impegno finanziario e una valutazione più onesta delle vulnerabilità dell’Europa. Le decisioni prese ora modelleranno non solo il futuro del conflitto in Ucraina, ma anche il ruolo dell’Europa nella sicurezza globale. Altre regioni, tra cui l’Asia, hanno un forte interesse per il risultato.