Se il suo programma di austerità riesce a fornire stabilità economica, una parte significativa degli argentini sembra disposta a tollerarlo, anche a costo di un’ulteriore erosione democratica
A ottobre, il Presidente argentino Javier Milei e il suo partito, La Libertad Avanza (LLA), hanno ottenuto una vittoria cruciale nelle elezioni di medio termine, che hanno rinnovato un terzo dei seggi al Congresso. Milei, che è entrato in carica nel 2023, ha visto il suo partito vincere quasi il 41% dei voti, un risultato che serve come primo test nazionale della sua popolarità.
I risultati elettorali hanno drasticamente alterato il panorama legislativo, rafforzando significativamente la posizione di Milei. LLA si è assicurata 13 dei 24 seggi contestati al Senato e 64 dei 127 seggi della Camera bassa. Questo segna un guadagno sostanziale, poiché prima delle elezioni, il suo partito deteneva solo sei seggi al Senato e 30 seggi alla camera bassa. Sebbene non detenga una maggioranza assoluta, la LLA è ora il blocco di minoranza più potente del Congresso.
Queste conquiste sono rilevanti perché il suo precedente programma di riforma, caratterizzato da tagli radicali alla spesa e deregolamentazione, ha affrontato vari ostacoli politici, tra cui i legislatori dell’opposizione che hanno ribaltato i suoi veti sui disegni di legge per aumentare i finanziamenti per le università statali, le persone con disabilità e l’assistenza sanitaria dei bambini.
La maggiore rappresentanza al Congresso renderà più facile per Milei andare avanti con il suo controverso programma per tagliare la spesa statale e deregolamentare l’economia. I mercati finanziari si sono radunati dopo la vittoria di Milei, vedendola come un segno che la sua sopravvivenza politica ha mantenuto vivo il suo esperimento economico – e il cruciale sostegno degli Stati Uniti. Con un sostegno più forte del Congresso, è probabile che implementi cambiamenti più radicali prima delle elezioni presidenziali del 2027.
Il contesto dell’approvazione di Milei
La vittoria di Milei nelle esezioni di medio termine è arrivata due anni dopo la sua presidenza. Tagli radicali alla spesa e riforme del libero mercato hanno definito la sua amministrazione. Si è impegnato a ridurre la spesa statale prendendo una metaforica “motosega” e da allora ha tagliato i budget per l’istruzione, le pensioni, la salute, le infrastrutture e i sussidi, oltre a licenziare decine di migliaia di lavoratori del settore pubblico.
Il sostegno a Milei, anche in mezzo alla dolorosa austerità, è radicato in una profonda insoddisfazione nei confronti dei governi precedenti e nel desiderio di porre fine a decenni di cattiva gestione economica.
Il risultato delle elezioni di medio termine mostra che molti argentini rimangono riluttanti a tornare al modello peronista (che chiedeva allo stato di assumere un ruolo di primo piano nell’economia per garantire la cooperazione tra imprese e lavoro). Milei incolpa questo modello per la lunga storia di problemi economici del paese. Prima che Milei entra in carica, l’inflazione aveva raggiunto il triplo ogni anno e il paese stava vivendo una profonda crisi economica.
I sostenitori, tra cui il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, accreditano Milei per aver addomesticato l’inflazione, tagliato il deficit e ripristinando la fiducia degli investitori. Le elezioni sono state segnate in modo significativo dall’intervento di Trump, che, in un post sui social media di fine settembre, ha pubblicamente condizionato una promessa linea di salvezza finanziaria statunitense di 40 miliardi di dollari per l’Argentina su Milei mantenendo lo slancio politico e vincendo le elezioni. Questa minaccia, esercitata contro un’economia precaria e pesantemente indebitata, è servita come una potente forma di intervento politico attraverso la pressione finanziaria.
L’apatia degli elettori ha aiutato la coalizione politica di Milei. L’affidazione alle elezioni è stata del 67,9%, il più basso in un’elezione nazionale degli ultimi decenni, suggerendo un’apatia diffusa nei confronti dei politici su tutto lo spettro. Alcuni elettori – libertari di Milei hardcore, elettori swing in cerca di stabilità e professionisti urbani anti-peronisti – hanno sostenuto Milei con riluttanza, credendo che il paese sia sulla strada giusta verso la stabilità economica desiderata.
Il doloroso prezzo dell’austerità
Le favorevoli elezioni di medio termine di Milei, tuttavia, non sono un’approvazione universale delle sue politiche, che hanno avuto un costo pesante. I critici sostengono che il prezzo della sua austerità è stato alto con le difficoltà sociali, l’aumento del debito e le minacce di tagli ai servizi essenziali.
I pensionati, le persone con disabilità e i giovani sono particolarmente colpiti dai tagli alle pensioni e dalle perdite di posti di lavoro che l’austerità di Milei ha inflitto. Con i tagli di bilancio, i servizi pubblici, tra i migliori in America Latina, si stanno sgretolando.
Esistono preoccupazioni che le leggi di finanziamento essenziali per le persone con disabilità, a cui Milei ha precedentemente posto il veto, potrebbero essere di nuovo “in pericolo” con la sua posizione rafforzata. Anche i veti dei disegni di legge che aumentano i finanziamenti per le università statali e l’assistenza sanitaria per i bambini sono stati controversi. Nonostante la promessa di “libertà finanziaria”, il debito delle famiglie per le necessità quotidiane è a un livello record, con nove famiglie argentine su dieci che si indebitano per coprire le necessità di base. Nel 2021, questo scenario è stato più mite, con sette su dieci che hanno subito stress finanziario.
La domanda che va avanti è se la popolazione generale inizierà a sentirsi meglio, o se il dolore continuo di alcuni dei suoi tagli di bilancio metterà alla prova la pazienza delle persone ancora una volta. Per ora, una percentuale significativa degli elettori ha dimostrato di essere pronta a dargli più tempo.
Opposizione debole
Nelle elezioni di medio termine, i Peronisti, il gruppo di sinistra che ha dominato la politica nazionale in Argentina dalla democratizzazione del paese negli anni ’80, sotto la coalizione elettorale Fuerza Patria (FP), non sono riusciti ad allargare i loro seggi al Congresso in entrambe le camere. Con quasi il 34% dei voti totali, FP ha mantenuto lo stesso numero di seggi al Senato, nove seggi in totale, e ha ridotto la loro presenza nella camera bassa di tre seggi, con un totale di 47 seggi.
Questo fallimento elettorale ha seguito una clamorosa vittoria peronista nelle elezioni legislative provinciali di Buenos Aires a settembre, dove FP ha vinto circa il 47% dei voti. Questo risultato ottimistico per FP si è rivelato fuorviante; la metropolitana di Buenos Aires, il più grande collegio elettorale del paese con 17,5 milioni di elettori, non riflette l’umore nazionale. In effetti, l’ascesa al potere di Milei deriva dal suo grande sostegno dalla campagna e da altre province come Cordoba e Santa Fe.
La difficoltà del FP nel risuonare con l’ampia varietà di elettori in Argentina al di fuori di Buenos Aires ha indebolito l’opposizione della coalizione a Milei al Congresso. Con il loro potere legislativo diminuito, l’opposizione primaria dei peronisti a Milei probabilmente si sposterà in modo decisivo dal Congresso alle strade, ponendo le basi per un periodo di intensificato conflitto sociale insieme a un cambiamento legislativo radicale.
Conosciuto per la sua capacità di mobilitazione, i peronisti probabilmente eserciteranno ulteriori pressioni su Milei organizzando proteste e scioperi. Lo hanno già fatto, ma fino ad ora, l’opposizione principale è stata esercitata bloccando o eliminando le azioni legislative di Milei.
Un’erosione democratica più profonda
Milei ha vinto perché gli elettori preferiscono una liberalizzazione dolorosa a un ritorno al fallito governo peronista, e perché la pressione finanziaria internazionale e la frammentazione politica hanno contribuito a sostenere la sua coalizione politica. Ma questa scelta ha un prezzo elevato: l’accelerazione dell’erosione democratica.
Secondo il V-Dem Institute, l’Argentina ha subito un’erosione a lungo termine di controlli ed equilibri democratici, con vincoli legislativi e giudiziari sull’esecutivo che si sono indeboliti dai primi anni 2000 – un declino iniziato sotto le precedenti amministrazioni peroniste. Sotto Milei, tuttavia, questa tendenza ha notevolmente accelerato, caratterizzata da gravi cali nella supervisione esecutiva e nel rispetto delle norme costituzionali.
È probabile che il suo rinnovato mandato elettorale approfondisca questo deterioramento, rafforzando ulteriormente la presidenza a spese di altre istituzioni e accelerando il declino dell’indipendenza giudiziaria e della responsabilità democratica.
Questo empowerment congressuale arriva anche quando Milei affronta un test critico di integrità istituzionale: gravi accuse che sua sorella e capo dello staff, Karina Milei, hanno ricevuto tangenti da una società farmaceutica. In un clima in cui i risultati economici dominano le conversazioni politiche, tali dimensioni etiche rischiano di essere messe in ombra, segnalando come le istituzioni pubbliche possano essere catturate da interessi privati e approfondendo il processo di declino democratico.
Nello scenario attuale, le elezioni del 2027 sembrano favorevoli alla rielezione di Milei. Il suo discorso radicale, il disprezzo per i controlli istituzionali e lo stretto allineamento con Donald Trump rafforzano la sua posizione contro qualsiasi candidato dell’opposizione. Se il suo programma di austerità riesce a fornire stabilità economica, una parte significativa degli argentini sembra disposta a tollerarlo, anche a costo di un’ulteriore erosione democratica.