Un paesaggio volatile, incerto, complesso e ambiguo è pieno di opportunità e rischi, ma è difficile da prevedere e navigare
Gli affari mondiali sono stati raramente, se non mai, prevedibili. Tuttavia, i tempi recenti hanno visto un numero crescente di eventi di cigno nero. Cioè, sviluppi che vanno oltre il regno delle normali aspettative, di grande portata e conseguenza, e che svolgono un ruolo molto più grande degli eventi regolari. Questo paesaggio volatile, incerto, complesso e ambiguo è pieno di opportunità e rischi, ma è difficile da prevedere e navigare.
Guardando al nuovo anno, ci sono due grandi incertezze macro. Il primo è se il contesto geopolitico migliorerà o peggiorerà. Questo non è solo in Ucraina, ma anche altrove, incluso il Medio Oriente a seguito dei conflitti post-7 ottobre 2023, che hanno coinvolto Israele che hanno inviato onde d’urto in tutta la regione.
La seconda incertezza chiave è se l’espansione economica internazionale dopo il trauma della pandemia di COVID-19 durerà. Questa è guidata da un boom dell’intelligenza artificiale che sta sconvolgendo l’economia mondiale dall’alto verso il basso.
I quattro possibili scenari risultanti sono: una combinazione di continua crescita economica e un contesto geopolitico molto impegnativo (mondo resiliente); un allentamento delle tensioni geopolitiche con una crescita economica più robusta (pace e prosperità); una combinazione di un’economia globale molto più debole e un allentamento delle tensioni geopolitiche (il mondo stagna); e continue tensioni geopolitiche molto elevate e angoscia economica globale (tempo di problemi).
In realtà, il mondo del 2026 e oltre combinerà le caratteristiche di tutti questi scenari. Tutti sono plausibili e forniscono indicazioni per la complessità del futuro.
Tuttavia, due sono significativamente più probabili degli altri. Questo perché, sfortunatamente, il contesto geopolitico potrebbe essere almeno altrettanto impegnativo, o forse anche di più, nei prossimi anni di quanto non lo sia oggi. Mentre la pandemia di influenza post-spagnola degli anni ’20 divenne nota come il prospero “Roaring ’20s”, il 2020 post-pandemia potrebbe essere definito dagli storici futuri come un “Warring ’20” più conflittuale.
La seconda incertezza globale è più difficile da prevedere. Cioè, se l’economia globale continuerà a crescere, alimentata forse dall’attuale boom dell’IA.
Ciò significa che i due scenari più probabili sono il mondo resiliente e il tempo dei problemi. Il futuro più positivo, la pace e la prosperità, potrebbe essere il meno probabile che si materializzi.
Il paradigma del mondo resiliente è quello che tende a ricevere la maggior parte dell’attenzione dei responsabili politici internazionali. Ad esempio, l’amministratore delegato del Fondo monetario internazionale Kristalina Georgieva ha affermato che “un’economia mondiale più equilibrata e resiliente è a portata di mano. Dobbiamo agire per garantirlo … Tutti i paesi devono raddoppiare gli sforzi per mettere in ordine le proprie case.”
Lo scenario mondiale resiliente è più positivo nelle sue prospettive rispetto al tempo dei problemi. Tuttavia, la crescita globale può ancora rimanere molto irregolare, guidata da potenze dei mercati emergenti come l’India, in quello che è stato un fragile periodo di espansione di fronte a molteplici shock.
Sebbene la crescita del prodotto interno lordo globale negli anni 2020 sia stata la più debole dagli anni ’60, questa è stata mascherata in una certa misura dal boom dell’IA. Si stima, ad esempio, che si stima che il 40 per cento della crescita del PIL degli Stati Uniti sia ora correlata alla spesa per l’IA, che un numero crescente di commentatori indica sta portando a una bolla in crescita.
Il periodo dopo la pandemia ha visto anche un rallentamento della globalizzazione. Ad esempio, McKinsey stima che gli investimenti occidentali in Cina sono scenditi di circa il 70 per cento dal 2022.
Geopoliticamente, diverse guerre regionali potrebbero continuare, anche in Ucraina, oltre al continuo impegno militare di tanto in tanto da parte di regimi nucleari instabili, compresa la Corea del Nord. Ci sarà anche molta fragilità, anche in Medio Oriente. Tuttavia, le potenze mondiali, tra cui Stati Uniti e Cina, hanno ancora incentivi significativi per impedire l’espansione di tali conflitti in qualcosa di più profondo e più ampio.
Tuttavia, mentre il futuro del mondo resiliente tende a ottenere molto tempo di trasmissione nei circoli politici ufficiali, un nuovo periodo di problemi non può essere tralasciato. Questo termine è stato coniato in riferimento a un periodo caotico della storia russa dal 1584 al 1613 circa, che è stato definito da una impegnativa successione dinastica caratterizzata da instabilità politica, carestia e invasioni straniere.
Un periodo globale di problemi negli anni 2020 potrebbe essere innescato da una combinazione di un peggioramento del contesto geopolitico e di una prospettiva economica globale vacillante. Ciò potrebbe essere causato in parte da un significativo crollo dell’economia tecnologica, che potrebbe essere molto più dannoso per gli Stati Uniti rispetto alla crisi del 2007-08.
Data la crescente dipendenza dell’economia statunitense dagli investimenti nell’IA, la vulnerabilità della nazione a un tale crollo potrebbe essere acuta. In effetti, alcuni studiosi di spicco – come il premio Nobel Daron Acemoglu, professore al Massachusetts Institute of Technology – credono che potrebbe portare a un più ampio disfacimento del potere statunitense, intensificato dalla diminuzione della resilienza delle principali istituzioni americane.
A differenza delle conseguenze di altri recenti traumi economici, come nel 2007-08 e nel 2020-21, una delle sfide chiave di una crisi futura sarà che il debito pubblico è previsto dal FMI per salire a una media di circa il 100 per cento del PIL globale prima della fine degli anni 2020. Ciò significa che molti paesi potrebbero non avere la potenza di fuoco fiscale per contrastare completamente un grande crollo economico.
Questo scenario probabilmente porterebbe a un periodo di pronunciata deglobalizzazione. Questo potrebbe vedere le nazioni che dispiegano sempre più le cosiddette politiche economiche del tuo vicino mendicante, comprese le tariffe commerciali, simili agli anni tra le due guerre.
Quindi, questo futuro vedrebbe la fragilità trasformarsi in un ciclo di declino – geopoliticamente ed economicamente – in un paesaggio in cui l’ordine globale diventa precario. Geopoliticamente, questo potrebbe ridurre gli incentivi per le grandi potenze, tra cui Stati Uniti e Cina, per impedire la crescita delle guerre regionali, seminando potenzialmente i semi di conflitti ancora più grandi.