Mosca sta nuovamente promuovendo la costruzione di un tunnel sotto lo Stretto di Bering che collegherebbe l’Estremo Oriente russo con lo stato statunitense dell’Alaska. Ecco cosa non torna
Mosca sta nuovamente promuovendo la costruzione di un tunnel sotto lo Stretto di Bering che collegherebbe l’Estremo Oriente russo con lo stato statunitense dell’Alaska. Questo ha generato un certo interesse in Washington, e alcuni funzionari russi stanno proponendo di chiamarlo il tunnel Putin-Trump (The Moscow Times, 17 ottobre 2025; Ekho Rossiya, 4 giugno). Sfortunatamente per i sostenitori di un tale progetto, né l’Estremo Oriente russo né l’Alaska hanno le reti di trasporto necessarie per la sua costruzione, o – se sono stati effettivamente costruiti – perché sia economicamente fattibile.
Per essere economicamente sostenibile, la Russia avrebbe bisogno di costruire circa 3.000 chilometri (1.864 miglia) di linee ferroviarie da Yakutsk allo stretto, e gli Stati Uniti avrebbero bisogno di costruire entrambi i 1.000 chilometri (621 miglia) di linee ferroviarie tra gli stretti e Anchorage e poi una ferrovia ancora più lunga che collega Anchorage non solo con il nord-ovest del Canada, ma anche con i 48 stati inferiori degli Stati Uniti. Questi sono progetti che sono stati a lungo discussi ma mai completati (Sibirskii Ekonomist, 28 maggio; Svobodnaya Pressa, 5 giugno). Farlo sarebbe enormemente difficile e costoso, dato il clima e la topografia in entrambi i casi, nonché la mancanza di centri industriali interversi su entrambi i lati dello stretto. Costruire il tunnel da solo probabilmente lo renderebbe un enorme elefante bianco, per quanto Mosca possa ora celebrarlo (The Asia Business Daily, 5 giugno). Tuttavia, alcuni a Mosca sono attratti dall’idea per ragioni politiche e probabilmente saranno ottimisti riguardo al suo simbolismo, almeno fino a quando non arrivano le cifre, non solo per il tunnel ma per le reti ferroviarie e stradali necessarie per renderlo realistico (Ekho Rossiya, 4 giugno).
Per più di un secolo, funzionari e uomini d’affari russi e statunitensi hanno parlato della possibilità di un ponte o, più spesso, di un tunnel attraverso lo Stretto di Bering. Ciò si era verificato in modo più evidente fino a molto recentemente, durante il disgelo delle relazioni tra l’Unione Sovietica e gli Stati Uniti nei primi anni ’60, sotto il leader sovietico Nikita Krusciov e gli Stati Uniti Presidente John F. Kennedy (The Moscow Times, 17 ottobre 2025). Ora, parlare di un tunnel dello Stretto di Bering si sta scaldando con Kirill Dmitriyev, il rappresentante speciale del presidente russo Vladimir Putin che dirige il Fondo russo per gli investimenti diretti, aprendo la strada e implicando che avrà la cooperazione del multimiliardario Elon Musk e suggerendo gli Stati Uniti Il presidente Donald Trump è disposto positivamente (The Moscow Times, 17 ottobre 2025; Ekho Rossiya, 4 giugno).
Questo discorso è arrivato al momento della scorsa settimana al St. Petersburg International Economics Forum, quando Dmitriyev sembrava suggerire che un accordo sarebbe stato firmato dai rappresentanti dei due paesi. Niente di più che la firma di un contratto tra la sua organizzazione e una società di design russa per continuare la cooperazione, tuttavia, è effettivamente avvenuta (TASS; Ekho Rossiya, 4 giugno). Anche questo è stato sufficiente per scatenare la diffusa speculazione sul fatto che il progetto del tunnel sarebbe stato costruito. Come ha detto Dmitriyev, se c’è un accordo, ci sarà un tunnel (Caspian Post, 5 giugno). Gli specialisti in Russia mettono in dubbio se un tunnel di questo tipo sarebbe stato costruito presto, principalmente a causa dell’assenza di collegamenti ferroviari su entrambi i lati di esso (Svobodnaya Pressa, 5 giugno).
Mentre esiste la tecnologia per costruire un tunnel di quasi 100 chilometri (62,1 miglia) sotto lo Stretto di Bering, ci sono buone ragioni per pensare che il clima rigido renderà i costi enormi. Dmitriyev afferma che le stime originali di 65 miliardi di dollari sono troppo alte e che l’utilizzo della tecnologia delle aziende di Musk può ridurre il costo a meno di 8 miliardi di dollari. Afferma che la costruzione può essere completata in meno di otto anni (The Moscow Times, 17 ottobre 2025). Sia l’esperienza di altri progetti di costruzione russi nell’estremo nord che la necessità in particolare di costruire nuove linee ferroviarie su entrambi i lati dello stretto quasi certamente significano che il prezzo e il tempo per completare il progetto saranno molto più grandi della cifra più ottimistica e probabilmente molto più grandi anche delle stime originali più elevate.
Alcuni esperti russi sono molto vivi di queste possibilità. Mikhail Blinkin, direttore dell’Istituto di Economia e Politica dei Trasporti presso la Scuola Superiore di Economisti di Mosca, afferma che la posizione del tunnel è l’inizio del problema, sottolineando:
La distanza dai portali di ingresso e uscita del tunnel al terminal merci più vicino nell’area di Yakutsk è di circa 3.000 chilometri [1.864 miglia], mentre la distanza da Anchorage è di circa 1.000 chilometri [621 miglia]. Anche queste strade devono essere costruite, perché altrimenti i portali dei tunnel si aprirebbero semplicemente su una terra desolata ghiacciata ad entrambe le estremità (Svobodnaya Pressa, 5 giugno).
Non finisce qui. A meno che non venga costruita una nuova enorme rete ferroviaria, il tunnel sarebbe utilizzato solo per spostare merci alla rinfusa come carbone o legname piuttosto che le merci finite che molti sembrano presumere che trasporterà dall’inizio (Svobodnaya Pressa, 5 giugno). Altri economisti e politologi russi sono d’accordo, indicando problemi geoeconomici e geopolitici ancora più grandi (VFokuse, 4 giugno). Notano che anche se i collegamenti ferroviari fossero costruiti, lascerebbero l’Europa e forse la Repubblica Popolare Cinese fuori da qualsiasi profitto dalla rotta dello Stretto di Bering, che potrebbe influenzare il rapporto della Russia con ciascuno. Questo potrebbe non essere sufficiente per uccidere il progetto, suggeriscono. Deve essere una considerazione, tuttavia, soprattutto date le relazioni attuali e la difficoltà di specificare quali saranno quelle relazioni negli otto o più anni che ci vorranno per completare questo mega-progetto.
Nonostante tali avvertimenti, è probabile che la pianificazione di un tunnel dello Stretto di Bering proceda, dato il simbolismo che tale percorso avrebbe per un possibile riscaldamento delle relazioni USA-Russia e l’attuale preferenza a Mosca per i mega-progetti. È improbabile che l’effettiva costruzione di un tale tunnel inizi presto e potrebbe ancora una volta essere ritardata da entrambe le parti per motivi di costi e calcoli geopolitici riguardanti le relazioni con altri paesi. La situazione giustifica quindi un breve di osservazione piuttosto che una preoccupazione immediata. Tuttavia, nessuno dovrebbe essere fuorviato dall’entusiasmo di Dmitriyev e di altri sostenitori. Non hanno il sostegno che hanno implicato nei loro paesi, per non parlare di altri, e il supporto che hanno potrebbe benissimo essere sottile man mano che i costi e le difficoltà vengono a fuoco più nitidi.