Radev non abbandonerà fondamentalmente il suo orientamento occidentale per far rivivere la “relazione speciale” dell’era della Guerra Fredda del paese con Mosca
All’inizio di maggio, l’ex Presidente bulgaro Rumen Radev è stato nominato nuovo primo ministro del paese, ponendo potenzialmente fine a una delle crisi politiche più longeve in Europa negli ultimi anni.
Dal 2021, la Bulgaria ha subito un periodo prolungato di instabilità politica segnato da parlamenti frammentati, coalizioni al collasso, governi ad interim ed elezioni ripetute. La crisi è culminata nell’ottava elezione parlamentare in meno di cinque anni il 19 aprile, che ha consegnato la prima maggioranza assoluta per un singolo partito politico dal 1997.
Il partito bulgaro progressista di Radev, recentemente formato, è il risultato di complicate dinamiche politiche interne derivanti dalla paralisi istituzionale, piuttosto che da qualsiasi fermo impegno ideologico per l’illiberalismo. Tuttavia, alcuni osservatori hanno ipotizzato che a seguito della recente sconfitta elettorale del primo ministro filo-Cremlino ungherese Viktor Orban, la Bulgaria sotto Radev potrebbe ora assumere il ruolo di procuratore di Putin all’interno dell’Unione europea.
Queste preoccupazioni sono radicate nel fatto che durante l’invasione russa su vasta scala dell’Ucraina, Radev ha sostenuto un approccio europeo più cauto e pragmatico nei confronti di Mosca. Si è costantemente opposto all’invio di aiuti militari a Kiev e ha criticato aspetti della politica delle sanzioni dell’UE. Inevitabilmente, la posizione di Radev è stata paragonata alla posizione di Orban sulla guerra Russia-Ucraina. Tuttavia, questi confronti diventano molto meno convincenti se visti nel contesto delle dinamiche politiche interne della Bulgaria.
Dopo l’adesione della Bulgaria all’Unione europea nel 2007, l’arena politica del paese è stata dominata per più di un decennio dal partito di centrodestra GERB sotto l’ex primo ministro Boyko Borisov. I governi di Borisov hanno bilanciato le relazioni tra Bruxelles, Washington e Mosca, pur mantenendo una relativa stabilità politica a livello nazionale. Tale equilibrio è stato fondamentalmente minato da un’ondata di proteste anticorruzione nel 2020-2021, che ha esposto la profonda frustrazione pubblica bulgara per la corruzione, l’influenza oligarchica e le reti di patrocinio radicate.
Piuttosto che portare a un riavvio politico, le proteste hanno innescato un ciclo prolungato di instabilità politica. I partiti riformisti sono riusciti a capitalizzare brevemente l’insoddisfazione pubblica, ma non sono riusciti a stabilire maggioranze governative durature in mezzo alla polarizzazione geopolitica scatenata dall’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia nel 2022. In questo clima di paralisi politica ed esaurimento istituzionale, Radev è stato in grado di espandere il suo fascino oltre il suo ruolo costituzionale in gran parte cerimoniale come presidente.
Per molti elettori, lo status di outsider di Radev lo ha reso sempre più attraente. Il suo fascino era anche radicato nel suo background militare e nell’enfasi sulla stabilità politica in mezzo a un crollo della fiducia pubblica nelle strutture di partito tradizionali. Sebbene formalmente associato al Partito socialista bulgaro di centrosinistra, Radev si era a lungo posizionato come una figura politica più populista e pragmatica. Nei primi anni ’90, aveva studiato alla US Air Force Squadron Officer School, e in seguito è stato coinvolto nell’integrazione militare della NATO della Bulgaria come comandante dell’aeronautica bulgara.
Il nuovo governo di Sofia sta ora cercando di rassicurare gli osservatori internazionali che l’orientamento euro-atlantico della Bulgaria rimarrà intatto. Il nuovo ministro degli Esteri Velislava Petrova-Chamova, un tecnocrate istruito dall’Università di Cambridge con esperienza di lavoro presso la Banca mondiale e l’Organizzazione mondiale della sanità, ha sottolineato che la politica estera della Bulgaria manterrà una “chiara direzione” nel quadro delle alleanze esistenti del paese.
Allo stesso modo, il nuovo leader parlamentare del paese Petar Vitanov ha direttamente respinto le speculazioni su un importante cambiamento geopolitico o sul riallineamento pro-Cremlino. “Non ci sarà un cambiamento radicale ed estremo nella politica estera. Per nove anni, Rumen Radev ha ricoperto posizioni molto chiare e quasi tutti i leader europei si sono avvicinati a loro”, ha commentato.
Questo messaggio sembra progettato per rassicurare i partner europei che sono a disagio per la possibile apparizione di un nuovo spoiler illiberale all’interno dell’UE, segnalando allo stesso tempo una posizione più contenuta nei confronti della guerra in corso della Russia. Ciò include l’enfasi su un accordo di pace piuttosto che sul sostegno militare per l’Ucraina, nonostante il precedente accordo di cooperazione bilaterale in materia di sicurezza del governo con Kiev, firmato a marzo.
Il segnale più chiaro della traiettoria della politica estera della Bulgaria progressista sarà probabilmente il suo approccio verso i prossimi negoziati dell’UE sui finanziamenti e l’assistenza militare per l’Ucraina. In questa fase, un confronto più realistico per il nuovo governo bulgaro può essere trovato nelle posizioni assunte da Praga e Bratislava, piuttosto che nella posizione favorita fino al mese scorso a Budapest.
In ogni caso, la Bulgaria non abbandonerà fondamentalmente il suo orientamento occidentale o tenterà di far rivivere la “relazione speciale” dell’era della Guerra Fredda del paese con Mosca.