Ci sono certamente questioni che possono essere discusse sul commercio, e le nostre politiche spesso non hanno avvantaggiato i lavoratori del Paese, ma l’approccio del Presidente è semplicemente folle
Supponiamo che il medico abbia improvvisamente insistito sul fatto che il paziente deve seguire una dieta rigorosa e un regime di esercizio fisico. Ha detto di aver capito che aveva un problema serio quando ha diviso l’altezza per l’età, ed è venuto fuori un valore troppo alto. Probabilmente il paziente si renderebbe conto di aver bisogno di un nuovo medico.
Questa è fondamentalmente la storia del nuovo ciclo di tasse all’importazione (i dazi) di Donald Trump sui nostri partner commerciali. Trump in qualche modo ha deciso che il commercio stava mandando in bancarotta il paese, anche se stavamo creando posti di lavoro rapidamente, l’economia stava crescendo a un ritmo forte e l’inflazione stava rallentando a tassi normali quando è entrato in carica.
La risposta di Trump è di dare al paese il più massiccio aumento delle tasse della sua storia, forse superando 1 trilione di dollari all’anno, che arriva a 7.000 dollari per famiglia. E questo aumento fiscale colpirà principalmente le famiglie a reddito moderato e medio. Le tasse di Trump sono facili per i ricchi, che spendono una quota minore del loro reddito in beni importati.
Il team di Trump ha calcolato il nostro deficit commerciale con ogni paese e lo ha diviso per le loro esportazioni negli Stati Uniti. Trump ha deciso che questa cifra era uguale alla tariffa di quel Paese sulle merci importate dagli Stati Uniti.
C’era molto che Trump ha detto nel suo discorso al Rose Garden che aveva poco senso. Ha ripetuto la sua bizzarra affermazione secondo cui gli Stati Uniti hanno avuto il loro più grande periodo di prosperità nel 1890. Questo era un periodo in cui i lavoratori lavoravano sette giorni alla settimana, i sindacati erano in gran parte illegali e l’aspettativa di vita era inferiore a 50.
Ha poi attribuito la Grande Depressione all’imposta sul reddito, e l’ha continuata dopo la seconda guerra mondiale e la morte del presidente Roosevelt. Nel racconto della storia di Trump, l’età dell’oro del dopoguerra dal 1945 al 1973 non esisteva. Questo è stato un periodo in cui l’economia stava crescendo rapidamente, i guadagni della crescita erano ampiamente condivisi e l’aliquota massima dell’imposta sul reddito era compresa tra il 70 e il 90 per cento.
Il resoconto di Trump del presente non era più basato sulla realtà della sua storia degli Stati Uniti. Ci ha detto che i nostri partner commerciali e gli alleati più stretti ci stavano tutti fregando.
Il Canada è uno dei principali cattivi nella storia di Trump. Questo si basa sul loro surplus commerciale con gli Stati Uniti, che Trump insiste è di 200 miliardi di dollari all’anno. In realtà, l’eccedenzacommerciale del Canada è di circa 60 miliardi di dollari, e tutto questo è dovuto al petrolio che importiamo da loro. Senza le nostre importazioni di petrolio, avremmo un surplus commerciale con il Canada.
Ironia della sorte, Trump ci ha incoraggiato a importare più petrolio dal Canada nel suo primo mandato. A quanto pare, ora ha deciso che ci stanno fregando vendendoci il petrolio che voleva che comprasse.
Il fatto che i consiglieri di Trump non siano stati in grado di fargli correggere il suo numero immaginario di surplus commerciale canadese è un chiaro avvertimento che le grandi tariffe di Trump non sono radicate nella realtà. Ci sono certamente questioni che possono essere sollevate sul commercio, e le nostre politiche spesso non hanno beneficiato dei lavoratori del paese.
La rapida espansione del commercio con la Cina e altri Paesi in via di sviluppo nel primo decennio di questo secolo ci è costata milioni di posti di lavoro manifatturieri. Ha anche devastato i sindacati manifatturieri. Di conseguenza, il tasso di sindacalizzazione nel settore manifatturiero è ora appena più alto che nel resto del settore privato. Il premio salariale storico pagato nella produzione è in gran parte scomparso.
Ma è un salto enorme e assurdo da questo fatto all’affermazione di Trump che tutti i nostri partner commerciali ci stanno fregando. Infatti, nel corso del suo discorso sconclusionato Trump ha dato un grande esempio di come il commercio stesse beneficiando il Paese.
Un’epidemia di influenza aviaria ha fatto salire i prezzi delle uova quando Trump è entrato in carica per la prima volta. In risposta ai prezzi record, il Segretario all’Agricoltura di Trump ha negoziato enormi acquisti di uova dalla Corea del Sud e dalla Turchia, rendendo più grandi i nostri deficit commerciali con entrambi i paesi. Tuttavia, Trump si vantava di come la sua amministrazione avesse abbassato i prezzi delle uova.
È stata questa sorta di pensiero contorto che è la base per la massiccia tassa che Trump sta imponendo sulle merci che importiamo dai nostri partner commerciali. Incredibilmente, si scopre che le aliquote fiscali che Trump ha messo in atto, dal 10 per cento sulle merci dal Regno Unito al 49 per cento sulla Cambogia, che erano apparentemente tariffe “reciproche”, non hanno alcuna relazione con le tariffe o le barriere commerciali che questi paesi pongono alle nostre esportazioni.
Il metodo di Trump di calcolare le tariffe è paragonabile al medico che valuta il peso corretto dividendo la tua altezza per l’età. Qualsiasi medico che ha fatto questo è chiaramente folle, e sfortunatamente lo è anche il nostro Presidente. E a quanto pare nessuno dei suoi consulenti economici ha il coraggio e l’integrità di farlo ravvedere o di dimettersi.