Normalmente, il 35° anniversario della caduta del muro di Berlino di sabato avrebbe potuto essere motivo di grande gioia in Germania. Tuttavia, le celebrazioni della pietra miliare saranno per molte persone sottotono data la profonda crisi economica e politica nazionale, come dimostrato dal recente crollo della coalizione di governo a tre che includeva il Partito socialdemocratico di centro-sinistra (SPD), i Verdi e il Partito Liberale Democratico.
Il cancelliere Olaf Scholz ha licenziato il ministro delle finanze Christian Lindner, leader dell’FDP, dichiarando che non c’era più alcuna “base di fiducia” tra di loro. Scholz, che è il leader della SPD, ha detto che cercherà un voto di fiducia entro il 15 gennaio in modo che i parlamentari “possano decidere se spianare la strada alle elezioni anticipate”. Questi potrebbero svolgersi già a marzo, sei mesi prima del previsto.
Sotto questa instabilità governativa c’è una questione più profonda: la rottura del tradizionale duopolio di potere tra la SPD e l’Unione Cristiano-Democratica/Unione Cristiano Sociale.
Questi partiti sono stati i pilastri gemelli della politica tedesca dalla fine della seconda guerra mondiale. Ma con la SPD ora molto impopolare e la direzione della CDU/CSU ancora incerta dalla fine della lunga cancelleria di Angela Merkel tra il 2005 e il 2021, la Germania sembra passare da una politica di fatto a un sistema multipartitico. Ciò è illustrato dal numero crescente di partiti più piccoli che in precedenza funzionavano come filiali della SPD o della CDU/CSU.
Uno dei fattori trainanti di questo disfacimento della politica tradizionale tedesca e della frattura del panorama politico è stato il fatto che il consenso post-guerra della nazione si sta erodendo su molteplici questioni, tra cui la storia, la geopolitica, l’economia e l’etica.
Queste fratture politiche potrebbero significare che la politica sta diventando più generalmente instabile e meno prevedibile, con sfide significative ogni ciclo elettorale nella creazione di una coalizione di governo. Quindi potrebbe esserci più rotazione delle coalizioni di governo, con tutti i problemi che questo può portare, tra cui, potenzialmente, la prospettiva che il ruolo della cancelleria diventi più debole nei governi patchwork.
Per gran parte dei 35 anni dalla caduta del muro di Berlino, molti tedeschi si sono accontentati per lo più del loro destino post-Guerra Vedda, vedendosi in generale come beneficiari della globalizzazione. Questo potrebbe cambiare, come evidenziato dall’ascesa di partiti più piccoli.
L’alternativa di estrema destra per la Germania è attualmente al secondo posto nei sondaggi, ad esempio. È stato il primo gruppo di estrema destra a ottenere seggi nel Bundestag, il parlamento federale tedesco, per sei decenni. Inoltre, a settembre il partito ha vinto le sue prime elezioni statali, in Turingia.
L’AfD fa campagne estesie sull’immigrazione, un problema che è cresciuto significativamente in importanza in Germania negli ultimi anni. Ciò è in parte dovuto all’integrazione di oltre 1 milione di rifugiati ucraini dall’invasione russa nel 2022 e all’arrivo di circa 1 milione di migranti, in gran parte dal Medio Oriente, nel 2015 e nel 2016.
Questo malessere politico si rispecchia sul fronte economico. La caduta del muro di Berlino ha accelerato la fine del comunismo sovietico e ha portato alla riunificazione della Germania, ma più recentemente alla nazione è stato dato il soprannome di “uomo malato d’Europa”.
Certamente, la Germania ha avuto a lungo la più grande economia della regione ed è la nazione più potente dell’UE, eppure si sta appiattando. Il paese è in uno stato di fermento ormai da molti anni, esacerbato dalla pandemia e dagli shock energetici che hanno seguito l’invasione russa dell’Ucraina. Dal punto di vista economico, gli ultimi dati mostrano che la Germania ha evitato per un pelo una recessione nel terzo trimestre di quest’anno, ma sta ancora lottando dopo la riduzione dell’anno scorso, con il Fondo monetario internazionale che prevede una crescita zero nel 2024.
Le sfide che il paese deve affrontare sono esemplificate da Volkswagen, che ha registrato un forte calo dei profitti e potrebbe decidere di chiudere diverse fabbriche per la prima volta nei suoi quasi 90 anni di storia. I profitti operativi per i nove mesi fino alla fine di settembre sono diminuiti di oltre un quinto rispetto allo stesso periodo di un anno fa a poco meno di 13 miliardi di euro (14 miliardi di dollari), le cui cause includevano una domanda più debole da parte della Cina. I problemi dell’azienda riflettono un più ampio malessere nell’industria automobilistica, che è il più grande settore aziendale della Germania.
Con la debolezza della fiducia economica, c’è stata anche la più grande riduzione dell’occupazione per circa mezzo decennio, secondo un indice S&P Global e Hamburg Commercial Bank.
Inoltre, la Federazione delle industrie tedesche ha avvertito che un quinto della produzione industriale del paese potrebbe essere a rischio tra oggi e il 2030. Ciò non è solo a causa dei mercati di esportazione più deboli per le merci tedesche (le esportazioni rappresentano quasi la metà del prodotto interno lordo della nazione, una percentuale più alta rispetto a molte altre grandi economie), ma anche agli elevati costi energetici.
Un segno preoccupante del calo della fiducia economica potrebbe essere i tassi di natalità tedeschi, che sono andati in declino dopo essere aumentati prima della pandemia. Tra il 2011 e il 2016, il tasso di natalità è aumentato da 1,38 a 1,59 figli per donna. Tuttavia, era sceso a soli 1,35 nel 2023.
Per strofinare il sale sulle ferite, le finanze pubbliche travagliate della nazione potrebbero presto peggiorare molto a seguito di una decisione della Corte costituzionale federale che potrebbe ridurre il reddito fiscale fino a 75 miliardi di euro. Il caso giudiziario riguarda la legalità di un cosiddetto “supplemento di solidarietà” che è stato introdotto per affrontare l’onere della riunificazione tedesca. Secondo quanto riferito, a rischio ci sono circa €66 miliardi raccolti dal 2020 e circa €9 miliardi di interessi. Se il tribunale si pronuncia contro il governo su questo, farà un enorme buco nelle finanze pubbliche.
Tutto questo spiega perché la nazione potrebbe ora essere a un crocevia storico. Il pericolo è che possa portare a una Germania significativamente più debole e a un’UE più ampia, in un momento di crescente flusso geopolitico globale e incertezza economica.