Il presidente turco Recep Tayyip Erdogan è stato uno dei primi leader internazionali a congratularsi con Donald Trump per la sua vittoria nelle elezioni presidenziali statunitensi di martedì, esprimendo la speranza che “le relazioni turco-USA si rafforzi e che le crisi e le guerre regionali e globali, in particolare quella in Palestina e la guerra Russia-Ucraina, si finiranno”. Tuttavia, Turkiye è preoccupato che le azioni aggressive di Israele nella regione possano intensificarsi dopo queste elezioni.
Durante la campagna elettorale degli Stati Uniti, Ankara ha mantenuto un cauto approccio di attesa e vede, astenendosi dal sostenere pubblicamente uno dei due candidati. Ora che Trump è ancora una volta il presidente, sembra che due approcci prevalgano nei corridoi di potere di Ankara.
Il primo è che i responsabili politici turchi credono che Trump ed Erdogan condividano un approccio simile alla conduzione della diplomazia e alla gestione di questioni complesse. Nonostante i loro alti e bassi e i periodi turbolenti, i due leader avevano un rapporto insolitamente stretto e personalizzato, caratterizzato da frequenti telefonate e riunioni.
Il secondo è che, allo stesso tempo, c’è una mancanza di fiducia in Ankara a causa della precedente presidenza di Trump, che prometteva di sostenere gli interessi turchi nella regione, ma alla fine non è riuscita a produrre risultati significativi. Inoltre, il suo primo mandato è stato segnato da alcuni periodi estremamente tesi nelle relazioni turco-americane, che hanno visto l’imposizione di sanzioni economiche sulla Turchia, spingendo la sua economia in una situazione ancora più difficile. Soprattutto, Trump ha fatto poco per cambiare le politiche stabilite dalla precedente amministrazione che hanno contribuito ai problemi con Turkiye.
Le relazioni tra Ankara e Washington sono state su una costante traiettoria discendente per qualche tempo. Sebbene Erdogan e Trump abbiano sviluppato una relazione personalizzata, il loro approccio non è riuscito a superare le differenze strutturali che hanno a lungo minato questa relazione. Inoltre, il presidente Joe Biden non è riuscito a ripristinare i legami a causa della sua riluttanza o dell’incapacità di impegnarsi, mentre le relazioni sono state ulteriormente tese dal conflitto Russia-Ucraina e dalla guerra di Gaza.
Anche se le tensioni si sono attenuate all’inizio di quest’anno, quando Ankara ha revocato il suo veto sull’offerta della Svezia di unirsi alla NATO e Washington ha approvato la vendita di aerei da guerra F-16 alla Turchia, da allora lo slancio si è bloccato. L’ordine turco F-16 è stato ridimensionato e il divario tra Erdogan e Biden si è allargato, in gran parte a causa delle loro opinioni divergenti sulla guerra di Israele a Gaza.
Durante il mandato di Biden, Erdogan non ha visitato gli Stati Uniti e il presidente americano non ha visitato la Turchia. Tuttavia, durante la presidenza di Trump, Erdogan ha visitato la Casa Bianca due volte, nel 2017 e nel 2019, quando sono state prese misure per rafforzare le relazioni.
Nonostante la diplomazia personale tra Trump ed Erdogan, ci si aspetta che cambi poco sotto forma di relazioni turco-americane sotto l’imminente secondo mandato del primo. Questi legami sono stati testati da gravi crisi, dopo ognuna delle quali gli esperti affermano che la relazione ha toccato il fondo. Ma questi due alleati della NATO non possono permettersi di gestire i loro disaccordi con un approccio ostile. Per gli Stati Uniti, la Turchia non può essere classificata come nemico a causa del suo impegno della NATO e dell’alleanza con Washington. Pertanto, è meglio e più realistico compartimentare le aree di accordo e disaccordo.
Le radici degli attuali disaccordi risalgono agli ultimi anni dell’amministrazione Obama, quando gli Stati Uniti decisero di sostenere l’YPG siriano-curdo, una milizia con stretti legami con il PKK, che è designato come organizzazione terroristica da Turkiye. Sebbene, durante la presidenza di Trump, a Turkiye sia stato dato il via libera per condurre un’offensiva militare nel nord della Siria contro l’YPG, Washington non ha modificato in modo significativo la sua posizione sul gruppo della milizia.
Inoltre, mentre le tensioni nel nord della Siria si intensificavano, Trump inviò una lettera a Erdogan che violava il protocollo diplomatico e che in seguito trapelava alla stampa. La lettera ha creato un contraccolpo significativo ad Ankara. In mezzo a questa crescente tensione nelle relazioni turco-americane, Turkiye ha trovato un terreno comune con la Russia, poiché Ankara e Mosca hanno fatto accordi per cooperare sulla Siria, anche attraverso il processo di pace di Astana nel 2017, mentre la Turchia ha anche negoziato l’acquisto del sistema di difesa missilistica russo S-400. Tuttavia, sotto Trump 2.0, Washington potrebbe adottare una posizione sulla Siria che è più favorevole al Turkiye, poiché le dinamiche lì e in tutta la regione sono cambiate in modo significativo da quando Trump ha lasciato la Casa Bianca nel 2021.
Chiaramente, le relazioni turco-americane sono già gravate da difficoltà e qualsiasi ulteriore sviluppo sfavorevole renderebbe ancora più difficile per i due Stati superare gli ostacoli. Inoltre, la seconda amministrazione Trump arriverà con una propria serie di sfide e incertezze a causa di vari disaccordi su questioni di sicurezza e regionali.
Anche se Erdogan e Trump sono in grado di comunicare direttamente e frequentemente, il corso delle relazioni turco-americane dipenderà in gran parte da come si svilupperanno le guerre a Gaza e in Ucraina. La posizione di Trump sulle questioni regionali sfiderà senza dubbio il delicato atto di equilibrio della Turchia tra l’Occidente e la Russia, così come la sua posizione sulla guerra di Israele a Gaza e le politiche turche in Siria.
Durante il primo mandato di Trump, ha deciso di spostare l’ambasciata degli Stati Uniti da Tel Aviv a Gerusalemme, provocando una forte opposizione dalla Turchia. Dato l’approccio intransigente di Trump nei confronti di Israele e la ferma posizione di Erdogan in solidarietà con i palestinesi, è probabile che questa questione influenzi negativamente il corso delle loro relazioni a volte.
Tuttavia, se, a differenza dell’amministrazione Biden, la seconda amministrazione di Trump mantiene aperti i canali di comunicazione con Ankara, riconoscendo le mutevoli dinamiche a livello regionale e internazionale e comprendendo l’importanza della posizione di Turkiye nelle questioni regionali, potrebbe rivelarsi vantaggioso per entrambe le parti.
Alla fine, mentre il ritorno di Trump potrebbe offrire qualche speranza per un migliore dialogo con Turkiye, le sfide strutturali di lunga data nelle relazioni turco-americane continueranno a mettere alla prova il corso della loro complessa relazione.