Il vero pericolo è che il regime iraniano possa cercare di replicare la stessa esperienza nello stretto di Bab el-Mandeb attraverso il suo proxy Houthi nello Yemen
La recente guerra in Medio Oriente non è stata solo uno scontro militare passeggero; è stato un test strategico che ha rivelato la natura del comportamento iraniano e la mentalità del regime a Teheran di fronte a pressioni militari, politiche o economiche.
Gli eventi hanno dimostrato che l’Iran non vede i corridoi marittimi internazionali come arterie al servizio dell’economia globale, ma come strumenti di estorsione e contrattazione da utilizzare contro la comunità internazionale ogni volta che è necessario.
Questo precedente deve essere esaminato attentamente a Washington e in altre capitali occidentali. La chiusura di Hormuz non è stata una decisione impulsiva, ma piuttosto il risultato di anni di preparazione militare, di sicurezza e di intelligence. La Guardia Rivoluzionaria iraniana ha assemblato un sistema per minacciare la navigazione integrando mine navali, barche suicide, missili guidati, droni, reti di sorveglianza costiera e la capacità di innescare il caos che sconvolge i mercati e raddoppia il costo di assicurazione, trasporto ed energia.
Anche dopo la firma del memorandum d’intesa e l’inizio delle discussioni sulla riapertura dello stretto, l’Iran ha continuato a far valere pressione. Ha continuato a minacciare la chiusura e ha mantenuto la sua capacità di interrompere la navigazione ogni volta che desiderava modificare i termini di negoziazione. Ciò conferma che il problema non è una crisi passeggera, ma creato da una dottrina politica che vede il ricatto del mondo come un mezzo legittimo per ottenere guadagni.
Durante la guerra, il regime iraniano e la guardia rivoluzionaria minacciarono più di una volta di chiudere Bab el-Mandeb ed espandere lo scontro al Mar Rosso. Questa non era semplicemente una minaccia limitata ai media, ma un’espressione di una visione strategica che vede il controllo sui punti di strozzatura marittimi come una concessione di Teheran della capacità di strangolare l’economia globale in più località.
Ciò che ha impedito alla milizia Houthi di fare un passo simile durante la guerra è un fatto geopolitico di grande importanza: il Bab el-Mandeb, la maggior parte della costa del Mar Rosso e l’intera costa del Golfo di Aden e del Mar Arabico sono sotto il controllo del legittimo governo yemenita. Questo fatto ha protetto non solo lo Yemen ma anche il commercio internazionale da uno scenario catastrofico che avrebbe potuto collegare Hormuz e Bab el-Mandeb in un’unica crisi.
Se l’Iran fosse in grado di imporre un’influenza diretta o indiretta su Bab el-Mandeb, il mondo si sponterebbe di fronte a una minaccia senza precedenti. La chiusura di Hormuz colpisce le forniture energetiche provenienti dal Golfo, mentre interrompere Bab el-Mandeb interrompe il commercio tra Asia ed Europa, compreso il movimento di cibo ed energia, e minaccia il Canale di Suez. Se entrambi gli stretti fossero minacciati allo stesso tempo, le conseguenze non sarebbero regionali, ma globali in ogni senso della parola.
La sicurezza del Mar Rosso, di Bab el-Mandeb e del Golfo di Aden non è una questione interna yemenita, ma un vitale interesse internazionale. Qualsiasi celenza nei confronti del progetto iraniano nello Yemen significa consentire a Teheran di ripetere l’esperienza di Hormuz, questa volta alla porta del Mar Rosso.
L’esperienza ha dimostrato che le coalizioni navali temporanee sono raramente sufficienti. Le navi da guerra possono ridurre il pericolo, ma non affrontano le sue radici. La vera radice del pericolo è la continua esistenza della milizia Houthi come delegato iraniano armato al di fuori dell’autorità dello stato, in possesso di missili, droni e barche esplosive e che riceve sostegno, denaro e tecnologia dalla Guardia Rivoluzionaria.
Più pericolosamente, qualsiasi clemenza internazionale nei confronti della milizia Houthi non sarà interpretata a Teheran e Sanaa come un desiderio di de-escalation, ma come un via libera per un’ulteriore escalation. Gli Houthi non sono più semplicemente una minaccia locale che ha portato un colpo di stato all’interno dello Yemen; sono diventati un pericolo imminente per la navigazione internazionale e lo strumento più pronto dell’Iran per replicare l’esperienza di Hormuz a Bab el-Mandeb e nel Mar Rosso.
Stravolgere un occhio sull’armamento Houthi, trattarli come un normale attore politico o premiarli con percorsi negoziali che non li obblighino a disarmare e smettere di minacciare la navigazione garantirebbe loro tempo e spazio per sviluppare capacità navali e missilistiche. A quel punto, la domanda non sarebbe se avrebbero minacciato Bab el-Mandeb, ma quando lo avrebbero usato per estorcere il mondo.
La celemenza nei confronti della milizia Houthi non è una politica realistica, ma un costoso rinvio dell’affrontare una minaccia in espansione. Ogni giorno che questo proxy iraniano rimane al di fuori dell’autorità dello stato yemenita è un giorno in più per costruire il pericolo in arrivo a uno dei corridoi marittimi più importanti del mondo.
Il percorso più efficace per proteggere la navigazione internazionale inizia con il ripristino dello stato yemenita. La comunità internazionale deve sostenere gli sforzi del governo yemenita per estendere la sua sovranità su tutto il territorio yemenita, prosciugare le fonti di finanziamenti e armamenti Houthi, fermare il flusso di armi iraniane e trattare gli Houthi come una minaccia diretta per la sicurezza marittima e l’economia globale.
La chiusura di Hormuz ha offerto al mondo un avvertimento. Se l’Iran ha usato lo stretto come arma premeditata di estorsione globale, allora la milizia Houthi minaccia di trasformare Bab el-Mandeb in un nuovo Hormuz. Sarebbe un errore per il mondo aspettare che lo stesso scenario si ripeta.
La politica di sicurezza marittima non si basa sulla riapertura degli stretti dopo che sono stati chiusi, ma sul prevenirne la chiusura in primo luogo. Se il mondo ha pagato un prezzo pesante per testare il comportamento iraniano a Hormuz, non deve permettere a Bab el-Mandeb di ripetere il calvario.