Le elezioni determineranno se l’Armenia continuerà a prendere le distanze da Mosca o tornerà nella sfera di influenza della Russia
L’Armenia terrà le elezioni parlamentari il 7 giugno in circostanze che possono sembrare svantaggiose per il Partito del Contratto Civile al governo. Recenti sondaggi indicano che il sostegno pubblico del primo ministro Nikol Pashinyan è sceso a circa il 32 per cento nell’intenzione di voto tra tutti gli intervistati, salendo al 38 per cento tra i probabili elettori, un forte calo rispetto al sostegno di cui ha goduto dopo la Velvet Revolution del 2018.
Questa erosione della fiducia si è riflessa, in parte, nelle elezioni comunali del marzo 2025 a Gyumri, la seconda città più grande dell’Armenia, dove il partito del Contratto Civile non è riuscito a garantire una maggioranza di governo.
L’insoddisfazione pubblica sembra strettamente legata a diverse questioni politiche irrisolte. La proposta di accordo di pace con l’Azerbaigian, mediato lo scorso agosto a Washington, rimane profondamente divisivo, con il sondaggio più recente che mostra l’opinione pubblica quasi equamente divisa, con il 44 per cento a sostegno e il 41 per cento contrario. Allo stesso tempo, la Russia ha intensificato i suoi sforzi per plasmare l’ambiente politico e informativo dell’Armenia, impiegando metodi simili a quelli osservati in precedenza in Moldavia e Georgia.
Nonostante queste pressioni, Pashinyan continua, per ora, a guidare la maggior parte delle proiezioni pre-elettorali. Questo crea un paradosso centrale nella gara del 2026: un primo ministro impopolare rimane il favorito in gran parte perché l’opposizione appare ancora più debole e divisa.
In definitiva, le elezioni determineranno se l’Armenia continuerà a prendere le distanze da Mosca o tornerà nella sfera di influenza della Russia.
Diversi fattori spiegano il paradosso delle prossime elezioni, anche se nessuno di loro è decisivo da solo. Il primo è la struttura del sistema elettorale armeno, che favorisce fortemente la più grande forza politica in un campo frammentato. Secondo le attuali regole elettorali, un partito può convertire una quota relativamente modesta del voto in una posizione parlamentare dominante se i suoi concorrenti rimangono divisi.
Con un sondaggio sul contratto civile a circa il 32 per cento nei sondaggi più recenti, la maggior parte dei partiti di opposizione rimane raggruppata vicino alla soglia elettorale del 5 per cento. Il loro sostegno è disperso su più piattaforme, limitando la loro capacità di sfidare efficacemente il partito al potere. Anche se diversi gruppi di opposizione raggiungessero l’8-10% individualmente, farebbero comunque fatica, in termini aggregati, a superare il contratto civile.
Un secondo vincolo sull’opposizione è reputazionale. Robert Kocharyan e Serzh Sargsyan, entrambi ex presidenti che continuano a dominare le principali reti di opposizione, registrano livelli costantemente bassi di fiducia pubblica. Entrambi rimangono strettamente associati all’ordine politico pre-2018 e quell’eredità continua a plasmare le percezioni degli elettori. I dati del sondaggio suggeriscono che circa il 60 per cento degli armeni diffida sia del governo che dell’opposizione. Tra coloro che esprimono una preferenza, tuttavia, Pashinyan supera ancora i suoi rivali con un ampio margine. Questo riflette meno un voto di fiducia che un calcolo pragmatico: molti elettori sembrano riluttanti a tornare alle cifre che associano al vecchio sistema.
Al di là dell’opposizione tradizionale, Samvel Karapetyan è stato per un po’ ampiamente visto come rappresentante di un potenziale wildcard. Il miliardario russo-armeno e proprietario di Electric Networks of Armenia è entrato nell’arena politica a metà del 2025 dopo essere stato arrestato con l’accusa relativa a presunti tentativi di destabilizzare il governo. Karapetyan non è strettamente legato all’élite pre-2018 e il suo profilo differisce in modi importanti da quello delle figure dell’opposizione affermate. Ma il governo di Pashinyan sembra aver smussato con successo la sua capacità di influenzare l’esito delle elezioni.
Karapetyan è stata la forza dietro la formazione alla fine del 2025 di un blocco di opposizione filo-russo chiamato Strong Armenia. Il blocco lo ha nominato candidato primo ministro all’inizio del 2026, ma è stato ritenuto ineleggibile a causa del fatto che la costituzione armena vieta ai cittadini con doppia candidatura per un seggio parlamentare. Karapetyan detiene la cittadinanza russa e cipriota oltre ad avere un passaporto armeno.
Il parlamento dominato dai Pashinyan ha successivamente modificato il codice elettorale in modi che hanno ostacolato la capacità di campagna elettorale della Forte Armenia. E alla fine di maggio, il comitato investigativo dell’Armenia ha annunciato un’indagine su Narek Karapetyan, nipote di Samvel e uno dei principali candidati forti dell’Armenia, per le accuse di occultamento della cittadinanza russa, che è uno status squalificante ai sensi del diritto costituzionale armeno.
Secondo un rapporto investigativo pubblicato il 19 maggio da un media russo in esilio, The Insider, Samvel Karapetyan ha legami con il Servizio di sicurezza federale russo, noto come FSB. Il rapporto ha anche pubblicato prove che il Cremlino è impegnato in una campagna ad ampio raggio per influenzare l’esito delle elezioni armene in modi che favoriscono gli interessi russi.
Dall’aprile 2025, le reti di disinformazione legate al Cremlino hanno sempre più preso di mira lo spazio politico dell’Armenia. Secondo quanto riferito, Mosca ha incaricato Sergei Kiriyenko, che in precedenza ha supervisionato le operazioni di influenza in Moldavia e Georgia, di coordinare gli sforzi in Armenia. L’efficacia di queste iniziative, tuttavia, rimane poco chiara.
L’esperienza moldana suggerisce che anche sostanziali investimenti russi in campagne di informazione non garantiscono necessariamente il successo quando le istituzioni nazionali sono resilienti e i partner occidentali sono coinvolti. Nel dicembre 2025, l’Armenia ha richiesto un ulteriore sostegno dell’UE in questo settore e Bruxelles ha accettato di espandere la sua assistenza anti-disinformazione.
Al di là della campagna di informazione, la Russia conserva una significativa leva economica. Rappresenta gran parte del commercio estero dell’Armenia e continua a fornire gas naturale a tariffe preferenziali. In realtà, tuttavia, la pressione economica evidente può rivelarsi controproducente rafforzando la narrativa di Pashinyan della necessità di diversificazione esterna.
In assenza di un’opposizione unificata o di un’alternativa ampiamente credibile, sembra probabile che Pashinyan mantenga il potere. Finché le forze dell’opposizione rimangono frammentate, qualsiasi scenario di riscio avrebbe probabilmente favorito l’incumbent rispetto agli ex presidenti il cui sostegno pubblico rimane limitato.
La sfida più profonda, tuttavia, è quella della legittimità. L’Armenia può emergere dalle elezioni governate da un primo ministro con un sostegno popolare minimo o da figure dell’opposizione che hanno anche poca fiducia pubblica. In entrambi i casi, è probabile che il prossimo governo affronti vincoli nell’affermare un mandato forte.
Questo è importante al di là dell’Armenia stessa. Il paese occupa una posizione strategicamente sensibile nel Caucaso meridionale ed è stato tradizionalmente un punto d’appoggio russo nella regione. Una vittoria pashinyan probabilmente consoliderà la graduale integrazione dell’Armenia con le istituzioni occidentali, compresi i legami più stretti con l’UE e gli Stati Uniti, nonché il continuo impegno nel processo di pace con l’Azerbaigian. Una vittoria dell’opposizione potrebbe, almeno a breve termine, reindirizzare questa traiettoria.
Entrambi i risultati indicano un periodo di governance segnato da una limitata fiducia pubblica in un momento in cui l’Armenia deve fare scelte strategiche di vasta portata.