Il prossimo leader britannico, chiunque sia, dovrebbe essere pronto per un lungo e doloroso dibattito nazionale sul ruolo della politica e sul ruolo dello stato in un mondo molto volatile
Mentre il Regno Unito si avvicina al decimo anniversario del referendum sulla Brexit di giugno 2016, è giusto dire che i fantasmi delle sue implicazioni divisive e rovinose persistono, nonostante gli sforzi di molte persone e politici per seppellire la testa nella sabbia.
Ciò è particolarmente evidente nel contesto dell’incombente concorso alla leadership del Partito Laburista, con Keir Starmer che probabilmente sarà sostituito come primo ministro meno di due anni dopo che il suo partito ha vinto un’enorme maggioranza in Parlamento.
Le guerre politiche non sono inaudite in Gran Bretagna, ma ora stanno avendo un impatto maggiore sul tessuto sociale, con la popolazione multiculturale del paese che scricchiola sotto il peso della posizione anti-migrazione dei populisti di destra. E il Regno Unito non è unico, poiché sfide simili stanno facendo a pezzi molti paesi dell’UE.
Andy Burnham, il più quotato per essere il prossimo primo ministro della Gran Bretagna, deve fare i conti con molti ostacoli che potrebbero minare la sua candidatura, così come le candidature di chiunque altro aspiri a guidare. Ciò solleva la legittima questione se siamo in un’epoca in cui la leadership è diventata un caso di rendimenti decrescenti, poiché le persone ovunque si stanno trasformando verso una maggiore impazienza, intolleranza e indisciplina. Questo è forse peggiorato da un regno digitale che sta amplificando il dissenso e le differenze, mettendo da parte l’armonia.
Tali avversità purtroppo attendono Burnham, il sindaco di centro-sinistra della Greater Manchester. Sono le stesse avversità che la leadership di Starmer ha affrontato, così come quelle dei quattro primi ministri conservatori che hanno governato negli anni successivi al referendum sulla Brexit.
Un sondaggio YouGov sulle preferenze dei membri del Partito Laburista questa settimana ha rilevato che Burnham era davanti a Starmer in una gara testa a testa del 59 per cento al 37 per cento. E Burnham – se rieletto in Parlamento nelle elezioni suppletive che si conterrà il mese prossimo – potrebbe facilmente battere l’ex segretario alla salute Wes Streeting.
Nel nostro mondo in evoluzione, sembra che non sia più facile essere primo ministro del Regno Unito o un leader in qualsiasi altra parte nel mondo democratico liberale, indipendentemente dalla tribù politica a cui si appartiene.
Il referendum del 2016 non ha risolto il consenso del Regno Unito sulla questione europea, che ha seminato divisioni nel paese – economicamente e socialmente e persino per quanto riguarda l’identità del paese – dagli anni ’50.
La Brexit ha fatto all’economia del Regno Unito ciò che la crisi di Suez ha fatto alla sua politica. Questo ha lasciato il Regno Unito non più in Europa, non incollato al fianco con gli Stati Uniti e sbilanciato, cercando di proiettare la posizione militare e di sicurezza di una potenza media con un budget di difesa che è molto più piccolo delle sue esigenze.
Questo è stato reso evidente dalla presidenza di Trump 2.0. Nonostante tutto il lavoro di soft power di re Carlo, il Regno Unito e i suoi partner europei non possono più fare completamente affidamento sull’alleanza transatlantica per difenderla dall’aggressione russa in Ucraina. Questa relazione è stata anche tesa dalla guerra degli Stati Uniti contro l’Iran e dalla strangolatura di quest’ultimo sul flusso di energia dal Golfo, che sta danneggiando la Gran Bretagna, l’UE e i loro partner strategici in Medio Oriente.
Il dilemma per il prossimo primo ministro del Regno Unito sarà come alleviare al meglio le ramificazioni negative della Brexit. I negoziati per la riammissione dovrebbero essere di nuovo sul tavolo? O dovrebbe esserci una versione “leggera” dell’adesione all’UE che riallinei solo Londra con il regolamento dell’UE, negandole il peso che aveva una volta come membro chiave del blocco insieme a Francia e Germania? Inoltre, la Gran Bretagna dovrebbe diventare un attore chiave in qualsiasi struttura di difesa europea e come ciò avrebbe un impatto sulla NATO e sul “rapporto speciale” con Washington? I membri dell’UE vorrebbero anche solo avere questo vicino inaffidabile e indeciso tra di loro ancora una volta?
Anche se qualche nuovo leader riesce a far crescere la nazione dietro il suo approccio a queste questioni spinose, il Regno Unito è stato anche alle prese con le crescenti divisioni interne, esemplificato dal crescente sostegno all’estrema destra Reform UK e dall’agenda eco-popopolista di estrema sinistra del Partito Verde. Le narrazioni dei recenti raduni sono state allarmanti, erodendo il tessuto e la coesione della società e portando i commentatori ad avvertire del danno duraturo alle relazioni intercomunali in mezzo all’ascesa di Reform UK.
La normalizzazione dell’incitamento all’odio e lo spazio dato nei media alle voci taglienti anti-altre – sostenendo, ad esempio, che i musulmani in Gran Bretagna non possono “mai coesistere”, senza risparmiare ebrei o altri gruppi religiosi ed etnici – dovrebbero spingere tutti a stare in piedi e chiedere un dialogo nazionale per limitare i danni e la frammentazione della società.
Sfortunatamente, potrebbe essere già troppo tardi, dal momento che le parole e le azioni dei politici in lizza per il potere hanno cessato di essere rumore di fondo e sono diventate parte della slop politica generale che è stata alimentata alla nazione dopo la Brexit. Si parla di una “invasione straniera” e slogan come “riprendere il controllo” e “fermare le barche” si sono normalizzati. Ci sono state anche richieste di riscrivere la storia e insegnare solo secondo linee nazionalistiche nelle scuole e nelle università, mentre si celebra “alza la bandiera”, anche se questo emargina i cittadini non bianchi e delle minoranze etniche.
I politici possono essere scoraggiati dal voler guidare dopo aver considerato tutto questo. Per troppo tempo, il sistema non è riuscito a fare i conti con la gravità delle avversità che stanno facendo a pezzi la nazione, il sistema e il suo futuro. La politica discriminatoria è stata integrata dai media e da un regno digitale tutt’altro che innocente, presumibilmente come parte di una ricerca di comprensione e tolleranza. I dibattiti e le preoccupazioni legittimi non dovrebbero diventare veicoli per normalizzare il pregiudizio. Il prossimo leader britannico, chiunque sia, dovrebbe essere pronto per un lungo e doloroso dibattito nazionale sul ruolo della politica e sul ruolo dello stato in un mondo molto volatile.