L’approfondimento del conflitto in Iran sta alterando il rapporto faustiano tra l’Etiopia e gli Emirati Arabi Uniti
Nel suo lavoro vincitore del Premio Pulitzer “Il premio” e nella successiva analisi, Daniel Yergin definisce l’olio come il motore centrale del XX e XXI secolo. Sostiene che non è semplicemente una merce, ma una risorsa strategica che detta la ricchezza delle nazioni e i risultati dei conflitti globali. Nel contesto dell’attuale conflitto in Medio Oriente, Yergin ha riaffermato il ruolo critico del petrolio, avvertendo che il mondo sta affrontando la “più grande interruzione nella storia della produzione di petrolio”, che funge da shock clamoroso per i mercati globali. Ma oltre alla semplice storia del petrolio, gli Emirati Arabi Uniti stanno anche affrontando un’interruzione simile nell’altro principale reddito, il settore non petrolifero guidato da industrie ad alta crescita (commercio all’ingrosso e al dettaglio), produzione, servizi finanziari e costruzioni, che insieme contribuiscono a circa il 75% del PIL con il reddito petrolifero che contribuisce al restante 25%.
L’approfondimento del conflitto in Medio Oriente sta fondamentalmente alterando il “affare Faustiano” che ha definito il rapporto tra l’Etiopia e gli Emirati Arabi Uniti (EAU). Per anni, questa alleanza è stata costruita su uno scambio chiaro, anche se precario. Gli Emirati Arabi Uniti hanno fornito la liquidità finanziaria e l’hardware militare necessari per la sopravvivenza del primo ministro Abiy Ahmed, mentre l’Etiopia ha offerto agli Emirati Arabi Uniti un punto d’appoggio strategico nella regione degli Stati del Corno d’Africa e nel corridoio del Mar Rosso. Tuttavia, mentre la conflagrazione regionale si sposta da schermaglie per procura a uno scontro su vasta scala che coinvolge le principali potenze, i termini di questo accordo vengono riscritti per necessità.
Attualmente, la presenza di Abiy Ahmed negli Emirati Arabi Uniti sottolinea la disperazione di questa partnership. L’Etiopia rimane attanagliata da fratture interne e da una soffocante crisi del debito, rendendo il ruolo degli Emirati Arabi Uniti come investitore primario e “prestatore di ultima istanza” più critico che mai. Poiché Abu Dhabi affronta minacce dirette al proprio suolo e agli interessi marittimi, il suo obiettivo strategico si sta inevitabilmente ruotando verso l’interno. Il supporto “illimitato”, che è stato caratterizzato dall’amicizia Abiy-Zayed, ora rischia di diventare limitato.
La relazione tra i due paesi sta ora attraversando un periodo di profonda incertezza, caratterizzato da uno spostamento da un “affare Faustiano” di sostegno reciproco e transazionale, in particolare durante il conflitto del Tigray e nella guerra sudanese, verso una fase più volatile guidata dall’accelerazione del conflitto in Medio Oriente e dall’attenzione degli Emirati Arabi Uniti sulla sicurezza interna.
Gli Emirati Arabi Uniti sono ora sotto pressione per ruotare le sue risorse verso l’interno per la propria difesa, ponendo effettivamente fine all’era del sostegno finanziario “illimitato” che un tempo alimentava i suoi esperimenti soft power e i centri di sicurezza agricola nella regione degli Stati del Corno d’Africa. Questo ridimensionamento lascia il primo ministro Abiy Ahmed in una posizione pericolosa. Senza una consistente liquidità degli Emirati per affrontare e gestire le sue guerre negli stati del Tigray, Amhara, Afar, Benishangul e negli stati somali del paese, la stabilità interna dell’Etiopia potrebbe crollare sotto il peso dei suoi stessi “dolori interni”. In definitiva, ciò che è iniziato come una partnership strategica di espansione reciproca si sta devolvendo in un patto di sopravvivenza, che nessuna delle due parti può avere il capitale, politico o finanziario, per sostenere.
Il perno economico degli Emirati Arabi Uniti e la più ampia guerra in Medio Oriente hanno effettivamente spogliato l'”isolamento geopolitico” dalle ambizioni marittime dell’Etiopia. Per anni, gli Emirati Arabi Uniti hanno agito sia come finanziere che come rame diplomatico per la ricerca dell’Etiopia per l’accesso al mare, in particolare attraverso il suo sostegno al Memorandum of Understanding (MoU) con il Somaliland. Senza capitale “illimitato” degli Emirati per costruire l’infrastruttura portuale richiesta o fornire l’hardware navale per una guardia costiera etiope proiettata, il sogno marittimo di Abiy Ahmed si sta spostando da un’inevitabilità strategica a una responsabilità ad alto rischio.
L’impatto sulla “ricerca in mare” e sulla proiezione di potenza dell’Etiopia è duplice, vale a dire il crollo della leva finanziaria e il divario di militarizzazione. Sul crollo della leva finanziaria, si deve notare che la proiezione del potere richiede una tesoreria profonda. Con gli Emirati Arabi Uniti distratti dalla propria sopravvivenza e incapaci di bancarroll enormi sviluppi portuali come Berbera, l’Etiopia manca del capitale indipendente per aggirare l’ostilità di Mogadiscio o il respingimento regionale dell’Egitto e dell’Eritrea. La “falsa proiezione del potere”, l’idea che l’Etiopia possa ridisegnare unilateralmente la mappa marittima della regione degli Stati del Corno d’Africa, viene esposta come una forza presa in prestito che scompare quando l’attenzione del patrono si sposta sul Golfo.
Sulla questione della militarizzazione, la visione di Abiy di una “Blue Economy” e di una marina rianimata dipendeva dal patrocinio tecnico e militare degli Emirati. Poiché gli Emirati Arabi Uniti affrontano minacce dirette in Medio Oriente, è probabile che il flusso di droni avanzati e risorse navali verso Addis Abeba si fermi. Ovviamente, la guerra in Medio Oriente sta rimodellando la “grande strategia” dell’Etiopia in una corsa di sopravvivenza, come denotato dalla presenza del primo ministro Abiy Ahmed negli Emirati Arabi Uniti, al momento. La ricerca di uno sbocco marittimo, un tempo inquadrata come un segno di un egemone regionale in ascesa, ora rischia di diventare una fonte di ulteriore isolamento poiché l’Etiopia è un paese “sblocato”. Sarebbe forse più vantaggioso per l’Etiopia vivere in pace con i paesi costieri vicini e negoziare per un accesso commerciale migliore e più accessibile al mare.
In definitiva, la relazione Etiopia-Emirati Arabi Uniti si sta muovendo verso un punto di svolta in cui i costi dell’alleanza potrebbero presto superare i benefici per entrambe le parti. Per gli Emirati Arabi Uniti, la regione degli Stati del Corno d’Africa sta diventando un lusso costoso in tempo di guerra e per l’Etiopia, gli Emirati Arabi Uniti sono un’ancora di salvezza che si sta sfilacciando sempre più. Il risultato sarà probabilmente un’Etiopia più fragile, costretta a negoziare con i suoi vicini, anche se rimane indissolubilmente legata alle fortune volatili del Golfo.