Invece di una voce di principio per solide politiche e principi economici, Bessent è diventato una cheerleader per le dubbie mosse finanziarie di Trump
Il compito del segretario al Tesoro Scott Bessent è quello di calmare le paure economiche che il presidente Donald Trump crea. Ha seguito un viaggio curioso per arrivarci, e ora sta sacrificando la sua integrità e la sua eredità per rimanere.
Fase 1: Raccolta fondi democratica
Nato in una piccola città della Carolina del Sud, Bessent, 63 anni, si è laureato allo Yale College nel 1984 con una laurea in scienze politiche. Alla fine è andato a lavorare per Soros Fund Management, fondato dal demone democratico preferito dai repubblicani, George Soros.
Bessent è apertamente gay, sposato dal 2011 con un ex procuratore di New York, ed è stato un forte sostenitore dei diritti dei gay e dell’uguaglianza matrimoniale. Nel 2000, ha sostenuto il candidato presidenziale democratico Al Gore, co-ospitando una raccolta fondi per lui a East Hampton, New York. Ha donato 2.300 dollari alla campagna di Barack Obama nel 2007. Sebbene abbia donato 25.000 dollari per sostenere le aspirazioni presidenziali di Hillary Clinton, a quel punto era un importante donatore per i candidati repubblicani.
Fase 2: Oligarca repubblicano
Bessent è tornato a lavorare per Soros nel 2011 come chief investment officer, ma se n’è andato nel 2016 per formare il suo fondo per il quale Soros ha fornito un’ancora da 2 miliardi di dollari. Dal 2018 al 2021, quando il mercato azionario globale ha battuto i record, la performance del fondo di Bessent è stata mediocre. Tuttavia, ha accumulato una ricchezza stimata di 600 milioni di dollari, anche se alcuni rapporti si riferiscono a lui come uno dei “miliardari di Trump“.
Bessent ha donato 1 milione di dollari all’inaugurazione di Trump nel 2016, ma non faceva parte della cerchia ristretta del primo mandato. Quando Trump ha lasciato l’incarico in disgrazia dopo il 6 gennaio e sotto la nuvola di altri guai legali, la maggior parte degli imprenditori era riluttante a sostenerlo pubblicamente. Ma come ha detto Bessent nel programma radiofonico di Roger Stone nel 2024: “Ero tutto per il presidente Trump. Ero una delle poche persone di Wall Street che lo sostenevano.”
I 68 senatori che hanno votato per confermare Bessent come segretario al Tesoro probabilmente speravano che, come Marco Rubio al Dipartimento di Stato, Bessent sarebbe stato un “adulto nella stanza”. A differenza di altri membri dell’auto da clown che comprende il gabinetto di Trump, Bessent salverebbe la nazione dai peggiori impulsi finanziari di Trump.
Dopotutto, il paese non ha mai avuto un presidente che ha dichiarato bancarotta sei volte (anche se Trump ha detto al Washington Post che ne aveva solo quattro perché ha contato i primi tre fallimenti come uno).
Fase 3: Uomo di Trump
Invece di una voce di principio per solide politiche e principi economici, Bessent è diventato una cheerleader per le dubbie mosse finanziarie di Trump. A volte, ha fatto ricorso alla ginnastica retorica per spiegare il linguaggio semplice di Trump. Per esempio:
- Il 2 aprile 2025, in quello che Trump ha chiamato “Liberation Day”, il presidente ha annunciato il suo primo giro di tariffe universali. L’imposizione sconsiderata di tariffe su tutta la stada era spesso insensata, come le tariffe sulle isole disabitate vicino all’Antartide e sui paesi con cui gli Stati Uniti hanno un surplus commerciale. Trump ha mandato i mercati globali in una rita e i tassi di interesse degli Stati Uniti verso l’alto. Cinque giorni dopo, Bessent ha ammesso di essere rimasto sorpreso dall'”impazienza” dei commentatori e dei mercati finanziari. Ha cercato di fermare la carneficina dicendo che la bizzarra azione di Trump era semplicemente una strategia negoziale intelligente, che aveva poco senso per i pinguini dell’Antartide.
- A settembre, quando le principali società statunitensi hanno annunciato la perdita di miliardi di dollari derivanti dalle tariffe di Trump, Bessent ha respinto le loro preoccupazioni.
- Bessent, che non è un economista, ha ripetuto la linea di Trump secondo cui le tariffe non sono una tassa sulle imprese e sui consumatori americani perché gli esportatori stranieri ne sopportano il costo. Un ampio consenso di economisti ha concluso diversamente, e un importante studio pubblicato il 19 gennaio ha rilevato che i consumatori e le imprese, non gli esportatori stranieri, sopportano il 96% dei costi tariffari.
- Mentre Trump pubblicizzava le tariffe come un vantaggio per la produzione, Bessent ha riconosciuto che gli Stati Uniti hanno perso posti di lavoro nel settore manifatturiero. Ma insiste che stanno arrivando giorni migliori.
- Quando Trump ha cercato di licenziare il governatore del Consiglio della Federal Reserve Lisa Cook, Bessent ha detto che l’indipendenza della Fed era importante, ma che Trump aveva il diritto di licenziarla. Dopo aver presumibilmente cercato di convincere Trump a non licenziare il presidente della Fed Jerome Powell, Bessent è ora diventato uno degli attaccanti più vocali di Powell, insieme al Dipartimento di Giustizia di Trump.
- Quando la Corte Suprema degli Stati Uniti ha ascoltato l’argomentazione orale nel caso che contesta le tariffe di Trump, Bessentsat in prima fila. Ora sta criticando la decisione di Powell di partecipare all’argomentazione orale nel caso di Cook.
- Più recentemente, Trump ha incolpato la sua minaccia di una guerra commerciale globale sul rifiuto della Danimarca di lasciare che gli Stati Uniti prendano il sopravvento sul suo territorio di lunga data, la Groenlandia. In un post sui social media sabato mattina, 17 gennaio, Trump ha annunciato nuove tariffe del 10% sulla Danimarca e sui paesi che l’hanno sostenuto nel resistere alla domanda di Trump: Norvegia, Svezia, Francia, Germania, Gran Bretagna, Paesi Bassi e Finlandia, a partire dal 1 febbraio. Ha minacciato di aumentare i tessi al 25% il 1° giugno, a meno che l’Europa non si arrendesse.
- Domenica sera, 18 gennaio, Nick Schifrin di NPR ha pubblicato una lettera che Trump aveva precedentemente inviato al primo ministro norvegese, Jonas Gahr Støre. Trump ha rivelato che dopo non aver vinto il premio Nobel per la pace dell’anno scorso “per aver fermato 8 Wars PLUS”, “non sente più l’obbligo di pensare puramente alla pace, anche se sarà sempre predominante, ma ora può pensare a ciò che è buono e corretto per gli Stati Uniti d’America… Il mondo non è sicuro a meno che non abbiamo il controllo completo e totale della Groenlandia”.
- Ore dopo la divulgazione pubblica del messaggio di Trump, Bessent ha tenuto una conferenza stampa improvvisata a margine del World Economic Forum a Davos, in Svizzera. Ha cercato di spiegare l’adattamento infantile di Trump: “Penso che sia un completo canard che il presidente lo farà a causa del premio Nobel”, ha affermato Bessent. Accusando i critici di Trump di “isteria”, Bessentsaid, “Quello che sto esortando tutti qui a fare è sedersi, fare un respiro profondo e lasciare che le cose si svolgano”. Le sue parole caddero piatte e sembrava a disagio come doveva essersi sentito.
- A Bruxelles il 21 gennaio, il Parlamento europeo ha protestato contro la richiesta di Trump sospendendo il suo lavoro sull’accordo commerciale USA-UE precedentemente negoziato. Nel frattempo a Davos, Trump ha consegnato un massetto di 90 minuti che ha insultato molti leader europei per nome e ha ribadito la sua richiesta per la Groenlandia. Ma più tardi quel giorno, Trump ha pubblicato che lui e il segretario generale della NATO Mark Rutte avevano elaborato un “quadro di un futuro accordo rispetto alla Groenlandia e, in effetti, all’intera regione artica”. E ha fatto ritorno alle nuove tariffe europee che aveva minacciato di imporre il 1° febbraio.
Fase 4: l’incostrente ricerca della riabilitazione
Bessent sembra destinato a seguire i percorsi di altri abilitatori di Trump che alla fine hanno lasciato l’ovile, come l’ex procuratore generale William Barr. Ha sterilizzato il rapporto Mueller sull’interferenza elettorale russa durante le elezioni del 2016, solo per dimettersi 18 mesi dopo, con l’avvicinarsi del 6 gennaio. Alla fine, Bessent si troverà alle prese con Trump, scriverà un libro, perseguirà un “tour di redenzione” in pubblico e spiegherà che il suo servizio governativo ha salvato il paese dai peggiori impulsi di Trump.
Una tale razionalizzazione suona vuota.
Bessent e suo marito hanno due figli che studiano in Europa. Mentre elaborano la reazione europea a Trump, potrebbero chiedergli cosa sta facendo per rendere il mondo un posto migliore. La risposta è anche la sua eredità: nel processo di sacrificio della sua integrità personale, Bessent ha disseritato la nazione.