Anche quello che è successo il 7 ottobre 2023 è stato un crimine orrendo e brutale. Quanti altri bambini dovranno pagare per quel crimine con la loro vita?
Gaza è nel bel mezzo di una carestia fabbricata. Ho assistito a troppe catastrofi umanitarie, ma Gaza è unica. Gli abitanti di Gaza dipendono al 100% dal flusso di cibo nel loro territorio, e c’è solo un attore che controlla il rubinetto: Israele. Ciò che sta accadendo a Gaza in questo momento è la fame sistematica di un’intera popolazione, e i bambini stanno sopportando il peso più grave.
I miei colleghi di MedGlobal hanno un’ampia esperienza medica per trattare tutti i tipi di lesioni e malattie a Gaza. Ma in questo momento affrontano una travolgente ondata di malnutrizione, e senza medicine e bustine di cibo terapeutico pronto all’uso (RUTF) da dare ai loro pazienti, c’è solo così tanto che si preoccupano che possono offrire. All’interno di una finestra di 72 ore a luglio, i miei colleghi hanno guardato devastati e indifesi mentre cinque bambini di età compresa tra 3 mesi e 4 anni sono morti a causa di complicazioni direttamente legate alla malnutrizione.
Presso le cliniche sanitarie primarie di MedGlobal in tutta Gaza, stiamo curando bambini che pesano solo 4 libbre (1,8 chilogrammi) alla nascita. Le madri di Gaza sono così malnutrite che non possono allattare i loro bambini, lasciando i neonati senza fonte di nutrizione in un luogo in cui la latte artificiale e l’acqua pulita sono scarse. Tra le donne in gravidanza e in allattamento, il 22% è gravemente malnutrito, e per le ragazze adolescenti di età compresa tra 15-19 anni, quella cifra è un devastante 39%, condannando una generazione a danni irreversibili durante i loro anni di sviluppo più critici.
Questa è stata una conseguenza del tutto prevedibile del blocco quasi totale imposto a Gaza nel marzo di quest’anno. La fame non si verifica immediatamente, ma nega cibo a un’intera popolazione nel tempo e questo è l’unico risultato possibile. Il recente rapporto di MedGlobal, Starved by Siege, rivela un’impennata della malnutrizione acuta tra i bambini sotto il 5 e il 16,8%, superando la soglia della carestia in pochi mesi. I nostri dati mostrano che più bambini sono morti per malnutrizione solo a luglio che nei sei mesi precedenti messi insieme.
In questo modo, la guerra è entrata in ogni famiglia di Gaza. Poiché i tassi di malnutrizione acuta sono saliti del 2.000% dall’escalation delle ostilità nel 2023, le strutture sanitarie sono invase dalle vittime. Come ha detto un medico di MedGlobal: “L’ho guardata mentre gli dava da mangiare la bustina di RUTF e mi sono reso conto… questa è la prima linea. Non le macerie. Non il rumore. Questo: una madre che cerca di mantenere in vita suo figlio con un pacchetto di cibo salvavita.”
Come organizzazione umanitaria neutrale, MedGlobal non sceglie da che parte stare in una guerra, né il nostro obiettivo è porre fine alle guerre; miriamo semplicemente a preservare una misura di umanità nel mezzo della guerra. Le Convenzioni di Ginevra stabiliscono le regole per farlo, la più fondamentale delle quali è che i non combattenti siano protetti. In qualità di firmatario delle Convenzioni di Ginevra, Israele ha scritto queste regole nella propria legge.
Le persone protette non possono essere prese di mira e le parti in guerra devono consentire e facilitare l’accesso ai mezzi di sopravvivenza di base. Questo include il cibo. Mentre le famiglie morgono di fame all’interno di Gaza, gli aiuti umanitari si trovano nei magazzini appena fuori, in attesa dell’approvazione israeliana. Il Programma alimentare mondiale (WFP) ha abbastanza cibo pronto per sfamare tutta Gaza per tre mesi. MedGlobal ha forniture mediche e nutrizionali per curare oltre 10.000 bambini. Questa negazione intenzionale dell’accesso al cibo di un’intera popolazione è un crimine di guerra.
Anche quello che è successo il 7 ottobre 2023 è stato un crimine orrendo e brutale. Quanti altri bambini dovranno pagare per quel crimine con la loro vita? C’è solo un percorso umano in avanti: rispettare la prima regola delle Convenzioni di Ginevra e smettere di prendere di mira i non combattenti in questa guerra. Più specificamente, Gaza ha bisogno di un cessate il fuoco immediato, la fine del blocco, un accesso senza ostacoli per le organizzazioni umanitarie e la protezione delle strutture sanitarie, degli operatori sanitari e dei pazienti.
Eppure, mentre scrivo questo, i miei colleghi stanno evacuando Gaza City nel bel mezzo di un’invasione su vasta scala. Solo due settimane fa, uno dei miei colleghi è stato ucciso nelle fasi iniziali di questa offensiva. Le nostre attività mediche, compresa la cura per i malnutriti, vengono trapiantate in aree più a sud, ma molti dei nostri pazienti sono in condizioni critiche e non sopravviveranno al trasloco.
Questa è la vera prima linea in questo conflitto; un bambino che si aggrappa alla vita attraverso una bustina di RUTF, ora costretto a fuggire. Ma niente di tutto questo è inevitabile. È una scelta.
Settantasette anni fa, gli Stati membri delle Nazioni Unite si unirono in un impegno condiviso catturato dalle parole ‘Mai più’. Si era verificato un genocidio e il mondo ha detto che non ne avrebbe mai più tollerato un altro. Stiamo tollerando uno adesso?