Si riducono drasticamente le unità dell’esercito sudcoreano a causa del calo della popolazione di maschi in età arruolata per il servizio obbligatorio nel Paese con il tasso di natalità più basso del mondo
L’esercito della Corea del Sud si è ridotto del 20% negli ultimi sei anni a 450.000 soldati, in gran parte a causa di un forte calo della popolazione di maschi in età arruolata per il servizio obbligatorio nel paese con il tasso di natalità più basso del mondo, ha detto domenica un rapporto.
Il drammatico calo di maschi disponibili per il servizio militare sta anche causando una carenza di ufficiali e potrebbe comportare difficoltà operative se continua, ha detto il ministero della difesa nel rapporto.
Il rapporto è stato fatto al membro del parlamento al potere del Partito Democratico Choo Mi-ae, il cui ufficio lo ha rilasciato.
L’esercito della Corea del Sud è costantemente diminuito dai primi anni 2000, quando aveva circa 690.000 soldati. Il ritmo ha accelerato durante la fine degli anni 2010 e c’erano circa 563.000 soldati e ufficiali in servizio attivo nel 2019.
Si ritiene che la Corea del Nord abbia un esercito in servizio attivo di circa 1,2 milioni, secondo l’ultima stima del ministero della difesa nel 2022.
Nel periodo tra il 2019 e il 2025, la popolazione di maschi di 20 anni è diminuita del 30% a 230.000, secondo i dati governativi, l’età in cui la maggior parte degli uomini che superano un esame fisico si arruola per il servizio militare, che ora dura 18 mesi.
L’esercito ha citato il miglioramento delle capacità come motivo chiave per abbreviare i periodi di servizio, reso possibile da un’alleanza militare con gli Stati Uniti e dallo sviluppo di un’industria della difesa che è diventata un importante esportatore di armi.
Gli uomini servivano 36 mesi nel 1953, quando la guerra di Corea si è conclusa con un armistizio.
Il bilancio della difesa della Corea del Sud, con oltre 61 trilioni di won (43,9 miliardi di dollari) nel 2025, è più grande delle dimensioni stimate dell’economia della Corea del Nord.
Tuttavia, l’esercito è a 50.000 soldati dal numero di truppe adeguate per mantenere la preparazione alla difesa, ha detto il ministero. Circa 21.000 del deficit sono nei ranghi di sottufficiale, ha detto.
La sua popolazione, che ha raggiunto un picco di 51,8 milioni nel 2020, dovrebbe ridursi a 36,2 milioni entro il 2072, secondo una proiezione del governo.
La Corea del Sud ha implementato un sistema di coscrizione che richiede a tutti gli uomini abili di adempiere al loro dovere militare per circa due anni. Anche se entrambe le Coree firmarono una tregua nel 1953, la guerra non finì mai per nessuno dei due. Inoltre, la Corea del Sud ha vicini relativamente potenti come Cina, Giappone e Russia, rendendo così necessario il sistema di coscrizione. Questo sistema non è senza precedenti nel paese; secondo la Military Manpower Administration (MMA), la coscrizione universale è stata attuata in Corea dai tempi antichi al periodo dei Tre Regni (57 a.C. al 668 d.C.). A quel tempo, la maggior parte delle persone erano agricoltori e venivano convocati in tempi di emergenza o di guerra. Durante la dinastia Goryeo, la Corea fu spesso attaccata da invasori stranieri. Pertanto, per difendere la nazione è stato adottato un doppio sistema di forze di riserva obbligatorie e un esercito professionale-regolare. L’MMA menziona che le persone sono state arruolate nel registro militare indipendentemente dal loro sesso ed età. Durante la dinastia Joseon, il sistema cambiò in “coscrizione universale di uomini di età compresa tra i 16 e i 60 anni”, anche quando non c’era guerra. 2] Il sistema di coscrizione subisce diverse modernizzazioni fino al 1900. Nel 1910, quando il Giappone annesse la Corea, il sistema di coscrizione coreano divenne irrilevante per un breve periodo fino alla guerra di Corea.
Attualmente, l’articolo 39 della Costituzione sudcoreana ricorda a tutti i cittadini che hanno il dovere di difesa nazionale, formando così la base per la coscrizione militare. L’articolo 3 della legge sul servizio militare rende obbligatorio per gli uomini tra i 18 e i 28 anni svolgere il servizio militare, mentre lo rende volontario per le donne. Il sistema di coscrizione è gestito dalla Military Manpower Administration che gestisce il Ministero della Difesa Nazionale. Fondata nel 1948, la MMA si occupa degli affari di coscrizione, tra cui l’esame fisico, il reclutamento e la selezione, l’istruzione e la gestione, la mobilitazione della forza, la ricerca e la gestione delle risorse. Nel 2003, il governo ha rivisto il Military Service Act per ridurre la durata del servizio militare attivo di due mesi, facendo 24 mesi per l’esercito, 26 mesi per la Marina e 28 mesi per l’Air Force.
L’articolo 3 della legge sul servizio militare rende obbligatorio per gli uomini tra i 18 e i 28 anni svolgere il servizio militare, mentre lo rende volontario per le donne.
In Corea del Sud, il servizio militare obbligatorio non è visto solo come una roccaforte contro l’incombente minaccia nordcoreana, ma anche come un simbolo di costruzione della nazione poiché il servizio militare incoraggia “connessione sociale, conformità, gerarchia” e un senso condiviso di orgoglio nazionale. 3] Assicura anche ai sudcoreani di deterrere la minaccia nordcoreana e li aiuta ad evitare i loro sentimenti di insicurezza. Pertanto, questo spiega perché il restringimento dell’esercito pone una sfida più significativa alla sicurezza nazionale della Corea del Sud.
Seoul sta lottando con la diminuzione del tasso di natalità e l’aumento dell’invecchiamento della popolazione, come evidenziato da una serie di punti dati su questo argomento. Secondo Statistics Korea, per i primi dieci mesi del 2021, “i decessi hanno superato le nascite di 257.466 contro 224, 216”. Inoltre, il numero di nascite è diminuito per il 71° mese consecutivo da dicembre 2015. Il numero di nascite è sceso al di sotto dei 300.000 e si è attestato a 224.216 per i primi dieci mesi del 2020”.[ 5] Secondo il Ministero dell’Interno, la popolazione in età lavorativa (età compresa tra 15 e 64 anni) è scesa al 71% nel 2021, in calo rispetto al 73,1% del 2016. Inoltre, il governo metropolitano di Seoul mostra che il “numero di matrimoni a Seoul è diminuito del 43% negli ultimi 20 anni, in calo da 78.745 nel 2000 a 44.746 nel 2020”.[ 6] Infine, tra gennaio e ottobre 2021, la Corea del Sud ha riportato un calo naturale della popolazione di 33.250. Chiaramente, la popolazione della Corea del Sud è in uno stato di declino, e lo è da un po’ di tempo.
La Corea del Sud è la quarta economia più grande dell’Asia ed è considerata un paese sviluppato. Con un PIL di 1,8 trilioni di dollari, l’economia della Corea del Sud dovrebbe continuare a beneficiare della domanda di semiconduttori sul mercato. Tuttavia, la Corea del Sud deve affrontare la sfida di mantenere la sua popolazione, che è necessaria per sostenere l’economia. Secondo Julian Ryall, il “Miracolo sul fiume Han” ha creato abbondanti opportunità di lavoro e aumentato il tenore di vita. È stata una sorpresa per molti coreani poiché l’economia del paese soffriva per il tempo delle conseguenze della guerra di Corea. Le famiglie coreane hanno capito l’importanza dell’istruzione e hanno iniziato a concentrarsi sul dare ai loro figli “istruzione d’élite”. Tuttavia, l'”istruzione d’élite” ha un costo elevato in quanto pone un enorme onere finanziario sulle famiglie, il che significa che una coppia può permettersi un solo figlio.
L’alleviare è inimmaginabilmente costoso in Corea del Sud. Un rapporto pubblicato dal Ministero della Salute e del Welfare nel 2013 afferma che “i genitori coreani spendono un totale di 308,9 milioni di won (257.745 USD) in media per crescere un figlio per 22 anni”, e questi costi possono essere estesi fino a quando il bambino non finisce il college. Al contrario, in Cina, il costo medio per crescere un bambino all’età di 18 anni è di circa 485.000 yuan (76.629 dollari) a partire dal 2019.[ 7] Secondo The Korea Herald, il governo coreano ha implementato un programma di indennità statali nel 2013 per rendere l’assistenza all’infanzia gratuita, ma comunque, “i genitori coreani con bambini piccoli spendono una media di 2,4 milioni di won (2000 USD) all’anno” solo per l’assistenza all’infanzia.[ 8] Inoltre, il mercato del lavoro altamente competitivo non garantisce un lavoro sicuro ben pagato e, a causa di queste preoccupazioni finanziarie, le persone possono spesso scegliere di rinunciare a sposarsi e avere figli.
Molti coreani indicano che l’istruzione costosa, gli alloggi troppo cari e i lavori poco attraenti guidano la loro decisione di non sposarsi. Uno sviluppo che suggerisce ulteriormente l’esitazione generale a stare su famiglia è il fatto che negli ultimi anni ci sono stati diversi spettacoli e podcast online che mirano ad aiutare le persone che vogliono continuare a vivere una vita da single. Shin Haneul, un illustratore, ha menzionato un podcast intitolato “Behonse” che si traduce approssimativamente come “mondo dei non sposati”. Il podcast presenta diverse persone felicemente non sposate che condividono le loro esperienze.[ 9] Nel 2014, il governo metropolitano di Seoul ha condotto un sondaggio in cui solo il 13,5% degli abitanti di Seoul ha ritenuto che il matrimonio fosse un must.
Uno sviluppo che suggerisce ulteriormente l’esitazione generale a stare su famiglia è il fatto che negli ultimi anni ci sono stati diversi spettacoli e podcast online che mirano ad aiutare le persone che vogliono continuare a vivere una vita da single.
Oltre a questo cambiamento nella mentalità sociale, i dati forniti da Statistics Korea indicano anche un calo del numero di matrimoni registrati. Ad esempio, nel 1996, sono stati registrati circa 430.000 matrimoni, mentre nel 2020 il numero è sceso a 214.000. Nell’aprile 2018, alcuni siti di annunci di lavoro come Job Korea e Albamon hanno condotto un sondaggio in cui il 15% di 1.141 maschi e femmine coreani adulti ha detto che non si sarebbero mai sposati.[ 10] In Corea, il matrimonio sta gradualmente diventando un’attività scrupolosa, che le persone tra i 20 e i 30 anni evitano a causa di condizioni economiche precarie. Molti giovani sudcoreani stanno evitando il matrimonio perché sono diventati troppo occupati con il loro lavoro e quindi non vogliono essere coinvolti in numerose attività intrafamiliari che vengono dopo il matrimonio. Inoltre, quando le persone non riescono a trovare un lavoro sicuro e ben pagato, optano per lavori part-time poco pagati. Questo genera insicurezza tra i coreani, che alla fine rinunciano al matrimonio, al corteggiamento e ai bambini.
Un’altra ragione cruciale per il basso tasso di fertilità in Corea è la disuguaglianza di genere. La Corea del Sud ha la decima economia più grande a livello globale, ma il paese sta lottando per raggiungere gradi più alti nell’uguaglianza di genere. Il Global Gender Gap Index 2021 del World Economic Forum colloca la Corea del Sud al 102° posto. Secondo i dati dell’OCSE 2020, la Corea del Sud si è classificata ultima (31,5%) tra i paesi dell’OCSE con il suo divario salariale di genere. Ciò riflette che le donne sudcoreane affrontano la disuguaglianza di genere, stimolando una crisi nella società coreana. La carta Il soffitto di vetro è un soffitto di maternità dopo tutto?(2019) di Karolina Jennings presenta uno sfondo teorico della relazione tra disuguaglianza di genere e bassa fertilità. Secondo Jennings, la teoria dell’equità di genere presuppone che una maggiore disuguaglianza di genere causi una bassa fertilità poiché le donne lottano per avere sia una carriera che una famiglia. Afferma anche che l’istruzione ha svolto un ruolo essenziale nel diffondere la consapevolezza del patriarcato e del sessismo.[ 11] Di conseguenza, le donne hanno alzato la voce contro le pratiche e gli atteggiamenti di assunzione sleali e hanno costretto il governo a apportare cambiamenti significativi sul posto di lavoro. Nonostante gli sforzi del governo per far rispettare le leggi che vietano la discriminazione contro le donne, le donne lottano ancora per entrare nel mondo del lavoro e avanzare in posizioni di leadership, poiché queste leggi sono raramente applicate. Molti rapporti hanno suggerito che le dipendenti donne sono pagate salari bassi e sono costrette a dimettersi dopo aver avuto figli. Inoltre, le donne affrontano un “doppio fardello” di educazione dei figli e lavoro d’ufficio, interrompendo i loro percorsi di carriera. Poiché ci sono “penalità” per avere figli, le donne diventano parte della generazione Sampo e rinunciano volontariamente ai figli, agli appuntamenti e al matrimonio.
Anche la Corea del Sud sta rapidamente progredendo verso l’overaging. Nel suo rapporto, Han-hyung Pyo menziona che la distribuzione sproporzionata dell’età della popolazione in Corea del Sud è causata principalmente dal calo del tasso di fertilità. Inoltre, non si può negare che anche i sudcoreani stiano vivendo più a lungo, contribuendo ulteriormente a questa distribuzione per età squilibrata. Seguendo le tendenze della popolazione, “l’aspettativa di vita media della Corea del Sud è aumentata a 76 anni nel 2000 da 62,3 anni nel 1970; e si prevede che vivranno fino a 83,1 anni nel 2030 e 86,0 nel 2050”.[ 12] Inoltre, nel 2017, la Corea del Sud è diventata ufficialmente una “società anziana” “con oltre il 14% dei suoi cittadini di età pari o superiore a 65 anni”. Statistics Korea riferisce che il numero di persone “di età pari o superiore a 65 anni era di 8,53 milioni” nel 2021, e questo tasso accelererà a 12,98 milioni nel 2030 e 17,22 milioni nel 2040. Attualmente, il 16,5% della popolazione coreana ha 65 anni e oltre. Questo avrà un forte impatto sul sistema sanitario. Contribuendo ulteriormente alla crescente aspettativa di vita del paese ci sono il sistema sanitario universale più votato della Corea del Sud in cui le cure per gli anziani sono pagate dallo stato, e programmi pensionistici di alta qualità.[ 13] Inoltre, la popolazione anziana della Corea del Sud è relativamente sana a causa delle loro scelte di vita. Ad esempio, la popolazione che invecchia appartiene a una generazione con una prevalenza di obesità molto bassa e bassi livelli di fumo che portano a tassi più bassi di malattie cardiovascolari in questa fascia di età, il che contribuisce alla loro crescente aspettativa di vita.[ 14] In combinazione con la riduzione del tasso di natalità, la Corea del Sud affronterà presto problemi con la cura della sua popolazione anziana e problemi correlati con il rafforzamento della sua sicurezza nazionale.
Statistics Korea riferisce che il numero di persone “di età pari o superiore a 65 anni era di 8,53 milioni” nel 2021, e questo tasso accelererà a 12,98 milioni nel 2030 e 17,22 milioni nel 2040. Attualmente, il 16,5% della popolazione coreana ha 65 anni e oltre.
Lee e Tan (2016) commentano che un “aumento delle aspettative di vita e un calo dei tassi di natalità” causano il declino della popolazione totale, portando a conseguenze sull’economia e sul settore della difesa della Corea del Sud. Un tasso di natalità in calo significherebbe anche una diminuzione della forza lavoro o carenza di manodopera nel paese, dannosa per l’economia.[ 15] Fortunatamente, si prevede che la Corea del Sud “continuerebbe a sovraperformare i suoi colleghi dell’OCSE” in quanto ha ampio spazio per l’economia. Ad esempio, nel 2021, l’economia della Corea del Sud si è espansa del 4% “al ritmo più veloce in 11 anni” a causa di un aumento delle esportazioni e delle attività di costruzione.[ 16] Il viceministro delle finanze Lee Eog-won si aspetta anche che l’economia continui a crescere costantemente nel 2022 a causa della ripresa post-lockdown in mercati significativi e dell’aumento delle esportazioni coreane di chip e prodotti petrolchimici.
Sebbene sia stato classificato al sesto posto su 138 paesi in termini di forza militare nel 2021, l’esercito della Corea del Sud si sta riducendo. A causa della crisi demografica, l’esercito sudcoreano dovrebbe affrontare un deficit di personale dalla metà degli anni 2020. Poiché la Corea del Nord ha circa 1,1 milioni di truppe di terra, la Corea del Sud deve mantenere una grande forza permanente. L’esercito potrebbe ridursi troppo per trattenere le forze nordcoreane secondo le proiezioni di cui sopra per le dimensioni ridotte dei militari entro il 2039. Il comportamento combattivo della Corea del Nord e la Corea del Sud che è un gambero tra le balene rappresentano una minaccia maggiore per la nazione. Ciò porta urgenza tra i leader di rettificare le crescenti questioni demografiche del paese per fermare l’erosione della sicurezza nazionale della Corea.
Poiché la Corea del Nord ha circa 1,1 milioni di truppe di terra, la Corea del Sud deve mantenere una grande forza permanente. L’esercito potrebbe ridursi troppo per trattenere le forze nordcoreane secondo le proiezioni di cui sopra per le dimensioni ridotte dei militari entro il 2039.
La diminuzione della fertilità e l’aumento dell’invecchiamento della popolazione imponeno anche vincoli alla spesa per la difesa. A causa dello squilibrio demografico, la Corea del Sud dovrebbe aumentare il benessere sociale e la spesa sanitaria. In Corea del Sud, il governo gestisce programmi di assistenza agli anziani che includono pensioni, pagamenti minimi di reddito, fornitura di lavoro per anziani e assicurazione infermieristica per anziani a lungo termine. È stato previsto che la spesa per questi programmi per anziani aumenterà del 3% ogni anno e potrebbe aumentare a 680 trilioni di won entro il 2050. I dati della Banca Mondiale mostrano che dal 1995 al 2013, le spese sanitarie sono aumentate dal “3,8% al 7,2% del PIL” in Corea del Sud. I dati dell’OCSE evidenziano che i costi del benessere sociale “rapraspontavano il 12,2 per cento del PIL di 1,6 trilioni di dollari nel 2019”. Il rapporto del Ministero della Salute e del Welfare menziona anche che il benessere sociale aumenterebbe “a circa il 20,1% del PIL entro la fine degli anni 2030 e, entro il 2060, rappresenterebbe il 28,6% del PIL”. 19] Nel 2018, il welfare sociale rappresentava l’11,1 % del PIL, mentre il bilancio della difesa era di circa il 2,9% del PIL della Corea del Sud da 1,6 trilioni di dollari.[ 20] Se la produttività economica della Corea del Sud diventa debole, la spesa per i programmi di assistenza agli anziani può anche mettere vincoli sulle spese militari. Inoltre, il governo ha anche pianificato di aumentare l’attuale età pensionabile da 60 a 65 anni per compensare la diminuzione della forza lavoro. Tuttavia, questa mossa può creare tensioni intergenerazionali in quanto questa mossa può ridurre le opportunità di lavoro e le prospettive di promozione per le giovani generazioni.
Per contrastare le tendenze sopra discusse ed evitare future debolezze militari, il governo sudcoreano ha speso una somma “acquoliante” per i suoi sforzi per aumentare il tasso di natalità. Secondo Joori Roh, la Corea del Sud ha speso “l’equivalente di una piccola economia europea” per riparare questo problema di bassa fertilità. Dal 2006 al 2021, il governo sudcoreano ha speso circa 185 trilioni di KRW (153,62 miliardi di dollari) – che è all’incirca le dimensioni dell’economia dell’Ungheria o del Nevada – per ritirare il calo del tasso di natalità. Il governo ha lanciato programmi di indennità statali attraverso i quali le coppie in attesa possono richiedere 500.000 KRW (420 dollari) per le spese prenatali. I genitori con figli di età inferiore ai cinque anni possono anche avvalersi di sussidi mensili per un valore di 107.000 KRW (89,90 dollari) al mese.[ 21] A partire dal 2022, il governo ha annunciato che ricompenserà il parto “con 2 milioni di KRW (1.826 dollari) e pagherà 300.000 KRW ogni mese fino a quando il bambino non diventerà uno”, a seguito del quarto Piano di base per la bassa fertilità e la società dell’invecchiamento.[ 22] Se il tasso di natalità si deteriora ulteriormente e il governo spende di più, ciò può avere un impatto sul bilancio generale, comprese le spese per la difesa. Nel 2018, il governo ha speso 26,3 trilioni di KRW (21,8 miliardi di dollari) per le politiche di nascita che “erano più della metà della spesa per la difesa (38,2 miliardi di dollari) della Corea del Sud”. 23] Già per il bilancio annuale della difesa del 2022, la Corea del Sud sta “affrontando il suo primo taglio di bilancio in 15 anni”, il che avrebbe un impatto significativo sul piano dell’esercito della RoK di acquistare nuovi elicotteri d’attacco e di costruire una portaerei leggera (CVX). Ad esempio, prima del taglio, un totale di 7,18 miliardi di KRW è stato assegnato per costruire la portaerei, che è stato ridotto a soli 500 milioni di KRW.[ 24] Pertanto, se il paese fosse stato libero da tale crisi demografica, il governo avrebbe stanziato il denaro speso per le politiche pro-natali ad altre finanze pubbliche o alla modernizzazione della difesa.
Nel 2018, il governo ha speso 26,3 trilioni di KRW (21,8 miliardi di dollari) per le politiche di nascita che “erano più della metà della spesa per la difesa (38,2 miliardi di dollari) della Corea del Sud”.
La soluzione permanente per fermare il restringimento dell’esercito è aumentare la fertilità. Tuttavia, questa soluzione a lungo termine richiede tempo e richiederebbe cambiamenti strutturali nella società coreana. Pertanto, il governo sudcoreano dovrebbe perseguire alcune soluzioni praticabili a breve termine per aumentare l’uso ottimale delle risorse militari.
Nel luglio 2017, l’amministrazione Moon Jae-in ha annunciato la “Riforma della Difesa 2.0”, che il presidente Roh Moo-hyun ha precedentemente avviato nel 2005 come “Riforma della Difesa 2020”. La riforma della difesa aggiornata si concentra sulla “minaccia nucleare e missilistica nordcoreana, sul migliore controllo civile, sugli sprechi e sulle frodi relative all’industria della difesa e sui diritti umani per i soldati”. 25] La “Riforma della Difesa 2.0” inculca una riduzione richiesta della forza (sia arruolati che forze volontarie) da 590.000 a una dimensione di 522.000 truppe entro il 2022. Secondo il Ministero della Difesa, tale riduzione è necessaria “per sostenere una forza di coscrizione” poiché si prevede che la forza militare scenda a 161.000 entro il 2038. 26] Attraverso questa riduzione, il ministero della difesa prevede di mantenere le posizioni essenziali e indispensabili. Riducendo il numero di sergenti, luogotenenti, il governo prevede di aumentare il numero di capitani, sergenti di prima classe e sergenti. Questa iniziativa, unita alla tecnologia, può aumentare l’efficacia del processo decisionale e ridurre i costi. Il ministro delle finanze della Corea del Sud, Hong Nam-ki, ha anche sottolineato che la nazione utilizzerà tecnologie come droni armati, satelliti da ricognizione e aerei per affrontare la questione del restringimento dell’esercito.
Per mitigare l’impatto della crisi della popolazione sulla sicurezza nazionale, il governo sudcoreano deve promuovere le forze armate orientate all’alta tecnologia e perseguire nuovi sistemi d’arma. Secondo Chung Min Lee, un membro anziano della Carnegie Endowment, missili ipersonici, missili balistici a lungo raggio, piattaforme senza equipaggio, potenti sottomarini come SSBN, SSN, SSK, droni, sistemi di comando e controllo modernizzati e un maggiore uso delle risorse spaziali dovrebbero essere incorporati nell’esercito sudcoreano. Sottolinea anche il fatto che l’esercito sudcoreano deve praticare una riforma della difesa bipartisan che abbia il potenziale di soprattare i cinque anni di mandato dei governi. Dopotutto, la transizione del potere si è precedentemente dimostrata distruttiva e dispendiosa: ogni cinque anni, un nuovo presidente arriva al potere, guidato da interessi parrocchiali, e porta la sua versione di riforme militari. Tale pratica non può mai mitigare il restringimento militare; quindi, è essenziale separare la politica e la sicurezza nazionale per concentrarsi sul rendere l’esercito più forte.
La Corea del Sud sta già aggiornando i suoi militari con la tecnologia mentre prevede di impiegare droni alimentati dall’intelligenza artificiale sul campo di battaglia. Entro il 2024, la Corea del Sud sarà pronta a testare un nuovo sistema di combattimento chiamato The Army Tiger 4.0, abbreviazione di “TransformativeInnovation of Ground forces Enhanced by the 4th industrial Revolution technology”, che include progressi all’avanguardia nella tecnologia. 27] Inoltre, entro il 2024, i “Biobot” – robot basati su creature reali – dovrebbero servire al fianco dei soldati sul campo di battaglia. La Corea del Sud sta anche lavorando per sviluppare robot militari di nuova generazione che “imiteranno il movimento e le capacità di uccelli, serpenti, creature marine e insetti”. 28] Questa iniziativa è supervisionata dalla Defense Acquisition Programme Administration (DAPA), che comprende che la Corea del Sud deve fare affidamento sulla tecnologia per difendersi dalle minacce esterne. Questi bio-robot effettueranno missioni di ricognizione e operazioni di salvataggio, scaricando alcuni fardelli dalle truppe umane. Mentre i robot killer autonomi sono ancora controversi, l’uso di biobot da parte della Corea del Sud può essere pratico poiché qui i robot non decidono quando usare la forza mortale.
La Corea del Sud sta anche lavorando per sviluppare robot militari di nuova generazione che “imiteranno il movimento e le capacità di uccelli, serpenti, creature marine e insetti”.
Oltre alla tecnologia basata sull’intelligenza artificiale, la Corea del Sud sta anche aggiornando il suo sistema di difesa per migliorare la deterrenza contro la minaccia nordcoreana. Inoltre, stanno coltivando forti alleanze militari che possono alleviare alcune preoccupazioni interne. Il governo sudcoreano mira a ridurre la sua dipendenza dagli Stati Uniti mantenendo una forte alleanza. Ci sono oltre 28.500 truppe militari statunitensi di stanza in Corea del Sud. Inoltre, la Corea del Sud e l’America hanno firmato un accordo sulle misure speciali in base al quale la Corea del Sud ha accettato di pagare 1,03 miliardi di dollari per avere truppe americane lì nel 2021. Sebbene la nuova amministrazione Biden abbia concluso i negoziati litigiosi iniziati dall’amministrazione Trump per tali pagamenti, il governo sudcoreano ha dovuto accettare un aumento del 13,9% (1 miliardo di dollari all’anno) nel suo pagamento per avere truppe americane in Corea del Sud.
Molti sudcoreani credono che sia giunto il momento che Seoul raggiunga la “vera indipendenza della sicurezza” da Washington assicurando il trasferimento dell’autorità di controllo delle operazioni in tempo di guerra. Pertanto, la Corea del Sud sta aumentando pesantemente il suo budget per la difesa per aumentare le proprie capacità di difesa. Si prevede che entro il 2027 la nazione spenderà più di 70 trilioni di won all’anno per il settore della difesa. Sotto l’amministrazione Moon, la Corea del Sud ha sviluppato un sistema di difesa a tre fronti: il sistema di attacco preventivo Kill-chain, la Korean Air and Missile Defense (KAMD) e il piano Korea Massive Punishment and Retaliation (KMPR). Minegishi spiega che la catena di Kill sarebbe stata utilizzata come attacco preventivo contro il missile nucleare della Corea del Nord e che il KAMD sarebbe stato utilizzato per rintracciare e abbattere i missili. Il KMPR sarebbe una massiccia rappresaglia contro Pyongyang se attaccasse Seoul (2021).[ 29] Infine, la Corea del Sud sta progettando di costruire una “portaerei, un satellite ultrapiccolo, un veicolo aereo senza equipaggio, un sottomarino di nuova generazione e un sistema di difesa aerea” e ha anche testato con successo un missile balistico lanciato da sottomarino fatto in casa nel settembre 2021. Tali sviluppi preparano la Corea del Sud a posizionarsi saldamente tra le quattro potenze circostanti e a difendersi da un potenziale attacco nordcoreano.
Oltre ai cambiamenti tecnologici e sociali per migliorare l’efficacia futura dell’esercito, sono necessari anche cambiamenti culturali interni se l’esercito della Corea del Sud dovesse mantenere il suo potere negli anni a venire. Vale a dire, il bullismo e altre norme culturali tossiche devono essere cambiati per rendere l’esercito un ambiente di lavoro più accettabile.
Nel 2014, un coscritto sudcoreano ha aperto il fuoco sui suoi compagni soldati, uccidendo cinque di loro mentre ne ferisce molti altri. Durante l’indagine, è stato rivelato che le motivazioni della sparatoria sono state influenzate dal bullismo. Il bullismo collettivo da parte degli anziani sui loro giovani è una pratica comune nell’esercito sudcoreano che porta al deterioramento della salute mentale dei coscritti. Durante i due anni di coscrizione, i coscritti sono già isolati dai loro amici e familiari e affrontano dure attività legate all’esercito. Il bullismo unito all’isolamento porta a problemi psicologici tra i soldati. C’è anche una crescente resistenza tra gli uomini coreani che vogliono saltare l’esercito. Alcuni uomini sono persino spinti al punto di aumentare di peso o perdere peso per saltare l’esercito sulla base di problemi di salute. Altri hanno cambiato la loro cittadinanza, si sono tatuati i corpi o hanno affermato che servire nell’esercito è contro le loro credenze religiose. Le condizioni difficili nell’esercito, come il nonnismo e le molestie sessuali, rendono il servizio poco attraente, portando persino a suicidi tra i membri del servizio.
Durante l’indagine, è stato rivelato che le motivazioni della sparatoria sono state influenzate dal bullismo. Il bullismo collettivo da parte degli anziani sui loro giovani è una pratica comune nell’esercito sudcoreano che porta al deterioramento della salute mentale dei coscritti.
Tuttavia, nonostante la sua famigerata natura, molti uomini coreani sono orgogliosi di arruolarsi nell’esercito. Servire nell’esercito è considerato sacrosanto e “visto come parte integrante dell’identità maschile sudcoreana”, e se qualcuno lo salta, è spesso pubblicamente svergognato o trascurato dalle aziende di assunzione.[ 30] In precedenza, se un uomo si rifiutava di servire nell’esercito, sarebbe stato imprigionato per circa 18 mesi con precedenti penali a vita. Ora, secondo la nuova legge del 2018, coloro che rifiutavano il servizio militare obbligatorio per motivi religiosi o di altro tipo, sarebbero tenuti a lavorare in una prigione o in un’altra struttura correzionale per tre anni per risarci.
Le riforme vengono gradualmente approvate nel tentativo di alleviare parte dello stress del servizio militare. Nell’ambito delle “Riforme della Difesa 2.0”, il governo sudcoreano desidera cambiare gli atteggiamenti pubblici nei confronti del sistema di servizio militare obbligatorio. Il governo sta cercando di far rispettare ai militari i diritti umani dei coscritti in modo che la nazione possa ottenere soldati fisicamente e psicologicamente in forma. Il Ministero della Difesa (MND) ha prima ridotto i termini di servizio nel 2008 di sei mesi per rendere la coscrizione più attraente. Tuttavia, nel dicembre 2010, il MND ha congelato il servizio di riduzione del tempo per l’esercito a 21 mesi, per la Marina a 23 mesi e per l’aeronautica a 24 mesi. Più tardi nel 2019, il Ministero della Difesa ha permesso ai soldati di leva di usare telefoni cellulari all’interno della loro caserma per un numero limitato di ore al giorno, un’attività che era stata precedentemente vietata. I rapporti hanno anche affermato che la comunicazione con le famiglie ha portato a una migliore “salute mentale e a un minor numero di incidenti di violenza segnalati” tra i soldati. 31] Attraverso il progetto di bilancio della difesa 2022-2026, il governo ha anche annunciato un aumento incrementale dei salari mensili per i soldati di base sudcoreani ogni anno. Lo stipendio mensile di un sergente dovrebbe anche raggiungere 1 milione di won entro il 2026 da un KRW stimato di 676.100 al mese.
Inoltre, il candidato presidenziale Yoon Suk-yeol del People Power Party ha promesso di aumentare ulteriormente i salari e migliorare le condizioni di lavoro dei soldati. In un altro passo verso un’esperienza militare meno angosciante per i coscritti, il governo ha lanciato una task force per rivedere la cultura organizzativa dei militari per mitigare il bullismo e le molestie sessuali nel giugno 2021. La task force sta anche lavorando per migliorare la qualità del cibo servito ai soldati e ha chiesto di aumentare il budget per i pasti militari. Infine, la Corte costituzionale della Corea del Sud ha stabilito di fornire un’alternativa a coloro che rifiutano la coscrizione invece di imprigionarli. Molti uomini sudcoreani hanno esitato ad unirsi all’esercito, ma sono stati costretti a farlo perché non avevano altre opzioni. A causa delle cattive condizioni di vita e delle molestie, la maggior parte degli uomini vedeva il servizio militare obbligatorio come uno spreco della loro giovinezza e quindi prestò servizio all’esercito senza cuore. Tuttavia, l’iniziativa del governo coreano di migliorare la vita dei soldati arruolati può, si spera, migliorare l’esercito e promuovere la dedizione alla difesa della nazione dalle minacce straniere.
Molti uomini sudcoreani hanno esitato ad unirsi all’esercito, ma sono stati costretti a farlo perché non avevano altre opzioni. A causa delle cattive condizioni di vita e delle molestie, la maggior parte degli uomini vedeva il servizio militare obbligatorio come uno spreco della loro giovinezza e quindi prestò servizio all’esercito senza cuore.
Come discusso in precedenza, in Corea del Sud, le donne possono unirsi all’esercito se “vogliono”, ma non sono obbligate a farlo. Pertanto, la partecipazione delle donne all’esercito è stata limitata. Secondo Yonhap News, nel 2019, c’erano solo circa 12.602 donne soldato nell’esercito, che rappresentavano “il 6,8% delle forze totali”. Tuttavia, Park Yong-jin, un legislatore del partito democratico al potere, ha proposto che tutti i giovani cittadini (sia maschi che femmine) debbano sottoporsi a un addestramento militare obbligatorio per diversi mesi. Crede che la Corea del Sud creerebbe una forte forza di riserva attraverso la partecipazione delle donne promuovendo al contempo l’uguaglianza di genere. 32] Non c’è niente di sbagliato nel rendere l’esercito obbligatorio per le donne se l’esercito rende l’ambiente sicuro per le donne. Come accennato in precedenza, ci sono stati numerosi casi relativi alle molestie sessuali nell’esercito.
Tuttavia, Chung Young-ai del Ministero per l’uguaglianza di genere e la famiglia pensa che la direzione del servizio militare obbligatorio per le donne sia “problematica”. L’esercito dovrebbe essere obbligatorio solo quando può fornire un ambiente equo e sicuro ai coscritti. Lei crede che poiché il servizio militare sia pieno di nonnismo, molestie e bullismo, renderlo obbligatorio per le donne non promuova l’uguaglianza di genere, ma chiede alle donne di “sperimentare gli stessi svantaggi degli uomini” nell’esercito. 33] Sottolinea inoltre che a causa dell’ambiente non sicuro dei militari, le donne non preferiscono arruolarsi anche se vogliono. In questo modo, perdono i benefici militari per gli uomini poiché servire l’esercito è obbligatorio per loro. Spiega che il sistema di punteggio extra garantisce ai coscritti (che sono per lo più uomini) di ottenere punteggi aggiuntivi al momento dell’impiego e della preferenza durante le promozioni. Pertanto, è ingiusto per le donne che non ottengono servizio nell’esercito a causa di un ambiente pericoloso. Nella società coreana, invece di partecipare all’esercito, ci si aspetta che le donne allevino figli per servire la nazione. Insook Kwon afferma che in Corea del Sud, le madri di figli di leva sono etichettate come cittadini auto-sacrificatori, sottolineando che il ruolo delle donne nella difesa della nazione è limitato a dare alla luce figli.[ 34]
Ci sono state discussioni in Corea del Sud riguardanti i coreani d’oltremare e gli stranieri che si uniscono all’esercito. Attualmente, i coreani naturalizzati possono unirsi all’esercito se vogliono. C’è anche un aumento del numero di stranieri naturalizzati, con più di 10.000 residenti in Corea del Sud attualmente. La crisi demografica in corso può richiedere al governo di rendere obbligatorio per gli stranieri o gli immigrati di servire nell’esercito se vivono nel paese per un certo periodo. Tuttavia, le condizioni brutali dell’esercito non sono nascoste a nessuno. Inoltre, se il servizio militare diventa obbligatorio per gli immigrati, il governo sudcoreano dovrà anche integrare meglio il multiculturalismo e la diversità etnica nella società.
C’è anche un aumento del numero di stranieri naturalizzati, con più di 10.000 residenti in Corea del Sud attualmente. La crisi demografica in corso può richiedere al governo di rendere obbligatorio per gli stranieri o gli immigrati di servire nell’esercito se vivono nel paese per un certo periodo.