Azerbaigian, Armenia e Georgia hanno ciascuno aspettative distinte dalla nuova amministrazione
La rielezione di Donald Trump come Stati Uniti Il presidente nel 2024 ha scatenato ampie discussioni sui possibili cambiamenti nella politica estera di Washington. Vale la pena notare che i tre paesi del Caucaso meridionale – Azerbaigian, Armenia e Georgia – hanno ciascuno aspettative distinte dalla nuova amministrazione.
Durante il primo mandato di Trump (2017-2021), il Caucaso meridionale non era tra le massime priorità della politica estera degli Stati Uniti. Storicamente, la regione è spesso rimasta all’ombra di questioni più significative a livello globale, con Washington che dirige le sue risorse principalmente verso il Medio Oriente, la Cina, la Russia e altre grandi sfide. L’approccio dell’amministrazione Trump durante il suo primo mandato mancava di una strategia coerente e completa per la regione; le azioni statunitensi erano in gran parte episodiche.
Sebbene il Caucaso meridionale non sia stato un tema centrale nella strategia di politica estera degli Stati Uniti, occupa un posto cruciale nella più ampia geostrategia eurasiatica di Washington. Diversi fattori chiave modellano gli interessi e le politiche degli Stati Uniti nei confronti della regione.
Una delle principali priorità della strategia regionale degli Stati Uniti è stata la sicurezza energetica e i corridoi di trasporto. Si prevede che questa strategia rimarrà invariata sotto l’amministrazione Trump. Il Caucaso meridionale, grazie alla sua posizione geografica, ha un’importanza strategica in termini di energia e trasporti. Situata lungo la “Nuova Via della Seta” che collega l’Asia all’Europa, la regione ospita infrastrutture critiche come oleodotti e gasdotti, ferrovie e autostrade. Per anni, gli Stati Uniti hanno visto il Caucaso meridionale come vitale per diversificare l’approvvigionamento energetico dell’Europa.
In particolare, il gasdotto Baku-Tbilisi-Ceyhan (BTC) fornisce petrolio caspio direttamente al Mediterraneo attraverso la Georgia e la Turchia, mentre il gasdotto Baku-Tbilisi-Erzurum (Caucaso meridionale) trasporta gas naturale dal giacimento di Shah Deniz dell’Azerbaigian alla Turchia e in poi in Europa attraverso i gasdotti Trans-Anatolian (TANAP) e Trans-Adriatic (TAP). Questi corridoi sono diventati parte integrante della strategia europea per ridurre la sua dipendenza dall’energia russa. È molto probabile che l’amministrazione Trump continuerà a riconoscere l’importanza di queste rotte energetiche e a sostenere la loro sicurezza in linea con gli interessi degli Stati Uniti.
Inoltre, la rotta di trasporto internazionale transcaspica, nota anche come “Corridoio centrale”, ha guadagnato importanza negli ultimi anni. Questa rotta consente al carico dalla Cina di raggiungere l’Europa aggirando la Russia, viaggiando attraverso l’Asia centrale, il Mar Caspio, il Caucaso meridionale e la Turchia. Nel contesto dei cambiamenti del flusso commerciale globale, il significato di questo percorso sta crescendo. Soprattutto a causa della guerra Russia-Ucraina, il Corridoio Nord (ferrovia Transiberiana) sotto il controllo di Mosca è visto come rischioso e il Corridoio Medio sta ricevendo maggiori investimenti come valida alternativa. Questa rotta è importante non solo per il commercio ma anche per la sicurezza energetica, in quanto funge da canale per il trasporto di petrolio e gas dalla regione del Caspio all’Europa evitando la Russia e l’Iran.
Sebbene l’amministrazione Biden avesse iniziato a fornire un certo sostegno politico per lo sviluppo del Corridoio Medio, i suoi sforzi mancavano di un quadro strategico unificato, consentendo a Mosca e Pechino di continuare a rafforzare le loro posizioni nella regione. Il ritorno di Trump al potere potrebbe spingere Washington a riempire questo vuoto. L’aumento dell’interesse per il Middle Corridor potrebbe diventare parte di una più ampia strategia di concorrenza globale degli Stati Uniti contro Cina e Russia. Data la posizione dura di Trump sulla Cina, gli Stati Uniti potrebbero cercare di promuovere investimenti nel Middle Corridor come contrappeso alla Belt and Road Initiative cinese.
Potenziale Stati Uniti Mediazione nel processo di pace Armenia-Azerbaigian
Dalla seconda guerra del Karabakh (2020), una delle domande chiave nel Caucaso meridionale è stata se si possa raggiungere un accordo di pace duraturo tra Azerbaigian e Armenia. La dichiarazione trilaterale firmata nel novembre 2020 (tra Russia, Azerbaigian e Armenia) non solo ha posto fine al conflitto, ma ha anche creato un nuovo status quo nella regione. Nel 2022-2023, sono stati compiuti alcuni progressi nei negoziati tra Armenia e Azerbaigian mediati dall’Unione europea e dagli Stati Uniti. Tuttavia, la politica incentrata sull’Armenia dell’amministrazione Biden e il suo approccio di parte alle questioni post-conflitto alla fine hanno reso inefficaci gli sforzi di mediazione di Washington.
La rielezione di Trump potrebbe avere un impatto significativo sulla traiettoria del processo di pace Armenia-Azerbaigian. Da un lato, la leadership azera vede favorevolmente l’amministrazione Trump e spera che durante il suo mandato, gli Stati Uniti abbandoneranno la loro posizione critica nei confronti di Baku e adotteranno una politica più razionale. In effetti, alcuni analisti ritengono che sotto Trump, il rischio di sanzioni statunitensi contro l’Azerbaigian sia notevolmente diminuito. Mentre sotto l’amministrazione Biden, ci sono state discussioni al Congresso sulla punizione dell’Azerbaigian per le sue operazioni antiterrorismo contro i gruppi armati armeni illegali in Karabakh – attraverso misure come fermare l’assistenza militare o l’imposizione di sanzioni – l’amministrazione Trump è meno incline a tali azioni. Ciò fornisce a Baku una maggiore flessibilità e riduce l’urgenza di affrettare l’accordo di pace.
D’altra parte, l’Armenia si avvicina alla presidenza di Trump con neutralità e cautela. Il primo ministro Nikol Pashinyan ha dichiarato esplicitamente di non aver sostenuto alcun candidato alle elezioni statunitensi, sottolineando invece l’importanza di sviluppare le relazioni tra Stati Uniti e Armenia. L’obiettivo principale di Yerevan è quello di garantire garanzie di sicurezza dall’amministrazione Trump e mantenere l’attuale status quo. Dopo aver perso la guerra del 2020, la più grande paura dell’Armenia è che l’Azerbaigian possa usare la sua superiorità militare per esercitare ancora una volta la forza. Mentre Baku ha dichiarato il suo impegno per i colloqui di pace e la probabilità di nuove operazioni militari sembra minima, Yerevan rimane incerta. Il governo Pashinyan spera che l’amministrazione Trump continui il ruolo di mediazione tradizionalmente intrapreso dai precedenti governi statunitensi, sia democratici che repubblicani. Le aspettative dell’Armenia da Trump sono anche guidate dalla presenza di una potente lobby armena negli Stati Uniti e di alcuni individui all’interno della nuova amministrazione che sono visti favorevolmente dai circoli armeni (ad esempio, Marco Rubio, Tulsi Gabbard).
Inoltre, poco prima che Trump entrasse in carica, gli Stati Uniti e l’Armenia hanno firmato una Carta di partenariato strategico il 14 gennaio 2025. Questo documento è stato deliberatamente finalizzato poco prima dell’inaugurazione di Trump per garantire che avrebbe avuto effetto durante la transizione. L’obiettivo era quello di istituzionalizzare le relazioni tra Stati Uniti e Armenia e prevenire una brusca inversione di politica da parte dell’amministrazione entrante. L’Armenia spera che questa carta serva da base per una continua cooperazione e che l’amministrazione Trump non ignori facilmente i suoi termini.
Per quanto rista il ruolo degli Stati Uniti nel processo di pace, non è chiaro quanta attenzione personale Trump dedicherà al Caucaso meridionale. Le aspettative complessive suggeriscono che è improbabile che Trump cambi drasticamente la politica o si impegni attivamente nel processo. È probabile che le sue principali priorità coinvolgano “il grande gioco” con Russia e Cina, mentre questioni localizzate come le controversie Armenia-Azerbaigian potrebbero rimanere secondarie. Tuttavia, Trump potrebbe ancora essere coinvolto. Noto per essersi ritratto come un “master dealmaker”, potrebbe vedere un accordo di pace tra Armenia e Azerbaigian come un potenziale risultato di politica estera e cercare di accelerare il processo. Durante il suo primo mandato, l’amministrazione di Trump ha mediato gli accordi di Abraham in Medio Oriente. Allo stesso modo, la prospettiva di porre fine a un conflitto decennale nel Caucaso meridionale potrebbe attirare la sua attenzione.
La complessa posizione della Georgia
Mentre la Georgia è stata tradizionalmente vista come il paese filo-occidentale del Caucaso meridionale, le recenti tensioni politiche interne e i cambiamenti nella politica estera hanno in qualche modo offuscato questa immagine. Soprattutto dopo l’invasione russa dell’Ucraina del 2022, il governo georgiano (guidato dal partito Georgian Dream) si è apertamente astenuto dall’aderire al regime delle sanzioni occidentali, ha evitato il confronto diretto con Mosca e ha intrapreso azioni interne disapprovate dall’Occidente. Questo ha teso le relazioni di Tbilisi con i suoi tradizionali partner occidentali. I risultati delle elezioni parlamentari dell’ottobre 2024 non sono stati riconosciuti dagli Stati Uniti e dall’UE. Di conseguenza, l’amministrazione Biden ha imposto alcune sanzioni al governo georgiano, tra cui divieti di visto per singoli funzionari, un serio avvertimento per Tbilisi.
In questo contesto, il ritorno di Trump alla presidenza è servito come “soffiata d’aria fresca” per il governo georgiano. La leadership ha accolto con favore la sua vittoria, interpretandola come un fattore legittimante per la sua retorica anti-occidentale. Irakli Kobakhidze, presidente di Georgian Dream, ha celebrato apertamente la vittoria di Trump, definendola “la fine dell’egemonia liberale nel mondo”. Tbilisi si aspetta che sotto la nuova amministrazione Trump, gli Stati Uniti non puniranno la Georgia per la democrazia o le violazioni dei diritti umani, ma piuttosto sosterranno il governo georgiano se adotta una posizione dura nei confronti della Russia. Se l’amministrazione Trump enfatizza gli “accordi” rispetto ai “valori”, il governo georgiano potrebbe sentirsi più libero di intraprendere azioni interne indure senza timore di critiche statunitensi. Tuttavia, i recenti sviluppi suggeriscono che l’amministrazione Trump potrebbe continuare alcune delle politiche del suo predecessore nei confronti della Georgia. Questo include gli Stati Uniti L’adozione da parte della Camera dei Rappresentanti del “MEGOBARI Act”, che impone sanzioni ai funzionari georgiani.
Per quanto riguarda la NATO, lo scetticismo di Trump nei confronti dell’alleanza offusca ulteriormente l’aspirazione di lunga data della Georgia all’adesione. Sebbene alla Georgia sia stata promessa l’adesione alla NATO al vertice di Bucarest del 2008, tale promessa deve ancora materializzarsi. Anche sotto l’amministrazione Biden, nonostante una politica ufficiale di “porta aperta”, i problemi nelle relazioni Georgia-NATO avevano bloccato il processo. Trump, noto per aver messo in discussione il valore degli alleati della NATO e persino per aver discusso del ritiro degli Stati Uniti dall’alleanza, è improbabile che sostenga fortemente l’espansione della NATO durante il 2025-2029. In quanto tale, la Georgia può astenersi dall’entere l’appartenenza alla NATO e concentrarsi invece sul rafforzamento della cooperazione bilaterale per la sicurezza con Washington. In definitiva, l’integrazione euro-atlantica della Georgia potrebbe rallentare o bloccarsi durante la presidenza di Trump, anche se molto dipenderà anche dalle dinamiche politiche interne a Tbilisi.
Conclusione
Il ritorno di Trump alla presidenza nel 2024 potrebbe rimodellare in modo significativo il tono e le priorità della politica degli Stati Uniti nel Caucaso meridionale. I temi basati sul valore enfatizzati dall’amministrazione Biden possono svanire sullo sfondo, mentre gli interessi pragmatici sono al centro della scena. È probabile che la politica di Trump basata sul principio del “beneficio pratico per l’America” favorisca la continua cooperazione in materia di energia e sicurezza – aree in cui il Caucaso meridionale fornisce un valore concreto agli Stati Uniti (ad esempio, riducendo l’influenza russa, isolando l’Iran, assicurando l’approvvigionamento energetico dell’Europa). Tuttavia, la natura imprevedibile di Trump potrebbe portare a decisioni brusche – come il taglio degli aiuti esteri o l’alienazione degli alleati – potenzialmente causando “effetti terremoti” per gli stati più piccoli.
In questo panorama complesso, i leader di Azerbaigian, Armenia e Georgia stanno cercando di formulare strategie adatte all’amministrazione Trump. L’Azerbaigian mira ad attirare l’attenzione di Trump sui suoi progetti economici e geopolitici e quindi a garantire il sostegno sia politico che non politico degli Stati Uniti. L’Armenia cerca di garantire che l’amministrazione Trump, sostenuta dal Congresso, adotti una posizione nel processo di pace che si allinei con gli interessi di Yerevan e non la penalizzi eccessivamente a causa delle preoccupazioni legate all’Iran. La Georgia, nel frattempo, sta tentando di ritrarre il ritorno di Trump come legittimante il suo governo e prevede di continuare il suo rischioso riavvicinamento con la Russia, pur cercando di non alienare Washington, presentandosi invece come “alleato leale” di Trump.
La politica concreta dell’amministrazione Trump nei confronti del Caucaso meridionale prenderà forma nel tempo. Tuttavia, alcuni contorni sono già visibili: è probabile che gli Stati Uniti perseguano un atto di bilanciamento nella regione per impedire a qualsiasi potenza (ad esempio, Russia o Cina) di ottenere un dominio schiacciante. In questa ricerca, gli Stati Uniti possono sostenere le iniziative di energia, trasporto e pace come mediatore e moderatore. Al contrario, se l’amministrazione Trump ignora la regione come poco importante e lascia un vuoto, grandi potenze come Russia, Iran, Cina e Turchia competeranno per colmare quel divario, destabiliscando ulteriormente la regione.
Pertanto, la politica del Caucaso meridionale di Washington rifletterà in gran parte le scelte strategiche globali di Trump, scelte che saranno modellate dalle mosse degli Stati Uniti verso Russia, Cina e Iran. Alla fine, mentre potrebbero esserci cambiamenti tattici durante la seconda presidenza di Trump, è probabile che gli interessi fondamentali degli Stati Uniti nella regione – stabilità, sicurezza energetica e grande equilibrio di potere – rimangano intatti. Anche se lo stile cambia (comprese dichiarazioni imprevedibili e una preferenza per “offerte” pratiche), la presenza degli Stati Uniti nella regione non scomparirà completamente.