In tutta l’Ucraina occupata, le autorità russe stanno cercando di consolidare il loro controllo sradicando tutte le tracce dello Stato ucraino
Negli ultimi mesi, gli sforzi guidati dagli Stati Uniti per avviare un processo di pace Russia-Ucraina si sono concentrati principalmente sulla questione delle potenziali concessioni territoriali ucraine. Ma mentre i team di negoziazione discutono dettagli tecnici e tracciano linee sulle mappe, quasi nessuna attenzione viene prestata alla disperata situazione dei milioni di ucraini che attualmente vivono sotto l’occupazione russa.
In tutta l’Ucraina occupata, le autorità russe stanno cercando di consolidare il loro controllo sradicando tutte le tracce dello Stato ucraino e dell’identità nazionale, imponendo al contempo un regno di terrore alla popolazione civile. Se queste politiche di occupazione russe saranno autorizzate a passare incontrastate nell’arena internazionale, stabiliranno un precedente disastroso per l’uso della forza contro i civili e l’armamento dell’identità nazionale in altre regioni contese a livello globale.
Fin dai primissimi giorni dell’invasione su vasta scala nel febbraio 2022, era chiaro che la Russia intendeva trincerarsi saldamente nelle regioni occupate dell’Ucraina. Le truppe russe spesso arrivavano armate con elenchi di leader della comunità locale tra cui funzionari eletti, giornalisti, attivisti, figure religiose e veterani militari. Coloro che si rifiutavano di collaborare rischiavano di essere detenuti prima di scomparire in una vasta rete di prigioni e campi russi.
I detenuti ucraini sono sistematicamente sottoposti a torture e altre violazioni dei diritti umani, secondo un’indagineinternazionale condotta dal gruppo francese Forbidden Stories insieme a tredici media tra cui il quotidiano britannico Guardian, il Washington Post e Le Monde. Mentre non è possibile calcolare esattamente quanti civili ucraini sono stati rapiti nelle regioni occupate, i funzionari delle Nazioni Unite hanno concluso che la natura su larga scala e sistematica delle sparizioni si qualifica come un crimine contro l’umanità.
Coloro che rimangono nelle aree dell’Ucraina sotto il controllo del Cremlino affrontano un regime di russificazione forzata che comprende tutto, dalla lingua e dai media all’istruzione e alla religione. I nomi dei luoghi sono stati cambiati per riflettere le nuove realtà russe, con il curriculum nelle scuole locali trasformato in linea con i dogmi imperiali anti-ucraini del Cremlino. I genitori che tentano di proteggere i loro figli dall’indottrinamento in classe sono minacciati di perdere la custodia.
Anche i residenti ucraini nelle regioni occupate del paese sono stati sotto pressione crescente da parte del Cremlino per accettare la cittadinanza russa. Chiunque si rifiuti di prendere un passaporto russo rischia di perdere l’accesso a una serie di servizi essenziali, tra cui l’assistenza sanitaria. Si trovano anche ad affrontare restrizioni sui diritti di proprietà insieme alla possibilità di gestire un’attività e utilizzare i servizi bancari.
Questa campagna di passaporto si è intensificata in modo significativo negli ultimi mesi, con il presidente russo Vladimir Putin che ha emesso un decreto che annuncia che gli ucraini che vivono sotto l’occupazione russa hanno tempo fino a settembre 2025 per accettare la cittadinanza russa o affrontare una possibile deportazione dalle proprie case. Comprensibilmente, le tattiche spietate di Mosca si stanno rivelando difficili da resistere. I funzionari del Cremlino affermano che entro marzo 2025, i passaporti russi erano stati rilasciati a circa 3,5 milioni di persone nell’Ucraina occupata.
Mosca è accusata di impegnarsi in persecuzioni religiose in tutte le regioni occupate, con tutte le denominazioni cristiane diverse dalla Chiesa ortodossa russa legata al Cremlino che affrontano vari gradi di misure restrittive e oppressione. I funzionari del Ministero degli Esteri ucraino hanno dichiarato nella primavera del 2025 che le autorità di occupazione russe hanno ucciso dozzine di membri del clero negli ultimi tre anni danneggiando o distruggendo centinaia di chiese.
La Russia è stata attenta a impedire che le informazioni sulle condizioni nell’Ucraina occupata raggiungessero il mondo esterno. Tutte le fonti mediatiche indipendenti sono state chiuse in tutte le regioni occupate e sono state sostituite da nuovi punti vendita controllati dal Cremlino. I singoli giornalisti sono stati spesso tra quelli presi di mira da misure oppressive, tra cui abusi fisici e reclusione.
Uno dei pochi giornalisti a far luce sugli orrori che si svolgono nell’Ucraina occupata dai russi è stato il giornalista ucraino Viktoriia Roshchyna, che ha visitato le aree occupate in più occasioni prima di essere catturato dalle autorità russe nell’estate del 2023. Roshchyna morì dopo un anno in cattività russa. Quando il suo corpo è stato restituito in Ucraina all’inizio del 2025, ha mostrato segni di tortura.
Da un punto di vista militare, potrebbe non essere attualmente fattibile liberare tutte le regioni ucraine detenute da Mosca. Tuttavia, i crimini commessi dal Cremlino nell’Ucraina occupata non hanno precedenti nella storia europea moderna e non possono essere ignorati.
È fondamentale che i diritti umani degli ucraini che vivono sotto l’occupazione russa siano in primo piano in qualsiasi processo di pace. Ciò include i diritti di coloro che sono attualmente detenuti nelle carceri russe. I partner occidentali dell’Ucraina devono mantenere o aumentare la pressione delle sanzioni, espandendo anche il sostegno alla società civile ucraina e aumentando la consapevolezza sulle azioni della Russia tra il pubblico internazionale.
Guardando al futuro, sono necessari anche investimenti a lungo termine per aiutare a documentare i crimini di guerra e sostenere le vittime ucraine dell’occupazione russa. In definitiva, la risposta più significativa alla campagna della Russia contro l’identità ucraina è assicurarsi che l’Ucraina sia in grado non solo di sopravvivere, ma di prosperare come nazione europea indipendente.