Mentre affrontiamo quella che alcuni si aspettano di essere la terza recessione economica in una generazione in meno di due decenni, dobbiamo essere pronti con soluzioni reali
Il Presidente Donald Trump ha dato molte ragioni contraddittorie per la sua recente imposizione dei dazi, tra cui affermare che le tariffe “creeranno posti di lavoro come non abbiamo mai visto prima“.
Eppure la ricerca mostra che i dazi non aumentano l’occupazione e invece è probabile che costino posti di lavoro a causa dell’aumento dei prezzi degli input e delle tariffe di ritorsione. L’economista Michael Strain dell’American Enterprise Institute conservatore si aspetta che le tariffe di Trump porteranno a “livelli recessivi” di disoccupazione. Ironia della sorte, gli analisti si aspettano che le comunità rurali e di Heartland che hanno votato per Trump saranno influenzate in modo sproporzionato negativamente dalle tariffe di ritorsione. Dato come questa amministrazione ha costretto cavallericamente decine di migliaia di lavoratori federali a lasciare buoni posti di lavoro e distrutto altrettanti posti di lavoro di ricerca e senza scopo di lucro sostenuti da sovvenzioni federali, è chiaro che assumere americani non è mai stata la vera priorità.
Una garanzia di lavoro federale è un’opzione pubblica per un buon lavoro, con salari di sussistenza, benefici completi e protezioni sindacali, su progetti che soddisfano le esigenze della comunità per le infrastrutture fisiche e umane che sono spesso trascurate da tempo.
Ma dovrebbe essere una priorità nazionale. E abbiamo una soluzione molto migliore delle tariffe: una garanzia di lavoro.
Una garanzia di lavoro federale è un’opzione pubblica per un buon lavoro, con salari di sussistenza, benefici completi e protezioni sindacali, su progetti che soddisfano le esigenze della comunità per le infrastrutture fisiche e umane che sono spesso trascurate da tempo. Riparare ponti, aiutare le comunità a riprendersi dai disastri, fornire cure di qualità a bambini e anziani, riparare buche ed espandere la chioma degli alberi per mitigare il calore estremo sono solo alcuni esempi del lavoro di costruzione della comunità che diventerebbe possibile con una garanzia di lavoro.
Una garanzia di lavoro affronterebbe il fallimento della nostra economia nel fornire buoni posti di lavoro a tutti. Anche durante i periodi di disoccupazione relativamente bassa, milioni di americani, attualmente 7,9 milioni, vogliono un lavoro a tempo pieno ma non riescono a trovarlo. Questa è una crisi cronica che grava in modo sproporzionato sulle comunità rurali e sulle comunità di colore. Altri 39 milioni di lavoratori americani sono bloccati in lavori che pagano meno di 17 dollari all’ora, spesso con condizioni di lavoro precarie, malsane e indegne. I posti di lavoro garantiti fornirebbero a questi lavoratori la possibilità di un impiego stabile e di una reale sicurezza economica.
Le tariffe possono attirare titoli, ma non costruiscono comunità o forniscono buoni posti di lavoro.
Una garanzia di lavoro non è un’idea nuova. Il diritto a un lavoro “utile e remunerativo” era l’elemento numero uno della Carta dei diritti economici proposta dal presidente Franklin D. Roosevelt nel 1944. I posti di lavoro garantiti erano una richiesta centrale del movimento per i diritti civili, dalla Marcia di Washington del 1963 alla difesa di Coretta Scott King negli anni ’70. Ed è quasi diventato legge: l’originale Humphrey Hawkins Full Employment Act del 1978 includeva un diritto legalmente applicabile a un lavoro con il governo federale che agiva come datore di lavoro di ultima istanza, anche se tale disposizione è stata rimossa dalla versione annacquata che alla fine è passata. Negli ultimi anni, i leader del Congresso, tra cui i senatori Cory Booker e Bernie Sanders, hanno sostenuto versioni di una garanzia di lavoro, e la rappresentante Ayanna Pressley ha introdotto una risoluzione del Congresso che delinea una garanzia di lavoro federale modernizzata che pagherebbe 25 dollari all’ora.
Anche se non abbiamo mai avuto una vera garanzia di lavoro federale, gli sforzi di successo per l’occupazione pubblica dimostrano la sua praticità e il suo potenziale. Negli anni ’30, la Works Progress Administration impiegava 8,5 milioni di persone che costruivano infrastrutture fisiche e opere artistiche che rafforzavano la nostra economia e cultura per decenni. Anche i programmi di “occupazione sovvenzionata” su scala ridotta che forniscono la formazione sul posto di lavoro e il supporto avvolgente per i lavoratori che affrontano barriere all’occupazione (simile a quelli che sarebbero forniti da una garanzia di lavoro) hanno una forte esperienza di successo.
Una garanzia di lavoro non è un’idea nuova. Il diritto a un lavoro “utile e remunerativo” era l’elemento numero uno della Carta dei diritti economici proposta dal presidente Franklin D. Roosevelt nel 1944.
Producendo non solo buoni posti di lavoro, ma anche infrastrutture e servizi vitali, una garanzia di lavoro rafforza le famiglie e i quartieri in cui vivono. Inoltre, genererebbe effetti economici “trickle-up”. Il denaro comincerebbe a circolare nelle comunità persistentemente disinvestite, creando opportunità per i negozi di alimentari, le piccole imprese e l’imprenditorialità locale. E un’opzione pubblica per buoni posti di lavoro metterebbe una sana pressione sui datori di lavoro privati per compensare meglio i loro lavoratori, aumentando salari e benefici su tutta la linea.
Finanziata dal governo federale e attuata localmente, una garanzia di lavoro creerebbe nuove opportunità di impegno civico, con le comunità che suggeriscono nuovi investimenti pubblici che soddisfino le loro esigenze e manifestino le loro aspirazioni. Questa partnership potrebbe rafforzare la democrazia e ricostruire la fiducia che il governo possa lavorare per i lavoratori.
In definitiva, una garanzia di lavoro creerebbe un’economia più stabile, resiliente ed equa. Fornendo immediatamente posti di lavoro e reddito al primo segno di una recessione economica, fungerebbe da stabilizzatore automatico, mantenendo la spesa dei consumatori e prevenendo recessioni prolungate e recuperi di disoccupazione. Ciò andrebbe a beneficio dell’economia nel suo complesso e proteggerebbe i lavoratori neri emarginati che sono gli “ultimi assunti e i primi licenziati” quando l’economia si inasprisce. Consentirebbe una “transizione giusta” lontano dalle industrie insostenibili e affronterebbe la minaccia dello spostamento del lavoro rappresentata dall’IA, creando nuovi posti di lavoro proteggendo l’ambiente e mitigando il cambiamento climatico.
E per coloro che lo liquiderebbero come socialismo, vale la pena sottolineare: la garanzia del lavoro garantisce semplicemente che ci sia un lavoro disponibile. Se il settore privato più “produttivo” può offrire qualcosa di meglio, tanto meglio: i lavoratori avranno la libertà di scegliere.
Mentre affrontiamo quella che alcuni si aspettano di essere la terza recessione economica una volta in una generazione in meno di due decenni, dobbiamo essere pronti con soluzioni reali. Le tariffe possono attirare titoli, ma non costruiscono comunità o forniscono buoni posti di lavoro. Invece, le politiche caotiche di questa amministrazione stanno creando un’incertezza e una tensione economica diffuse. Una garanzia di lavoro federale, al contrario, è un’audace politica economica radicata nella storia americana e fondata sulle esigenze dei lavoratori che sono stati messi da parte dalle nostre politiche economiche. Se vogliamo potenziare i lavoratori e costruire un’economia più resiliente, dovremmo iniziare a investire in soluzioni reali, iniziando con una garanzia di lavoro.
La versione originale di questo intervento è qui.