Con la morte di Papa Francesco, ad occuparsi della cosiddetta ‘sede vacante’, è un cardinale irlandese-americano che supervisionerà gli affari vaticani fino all’elezione del nuovo Papa. La figura in questione è il Cardinale Kevin Farrell, nominato da Bergoglio, nel 2019, Camerlengo della camera apostolica.
Chi è il cardinale Kevin J. Farrell? Kevin Joseph Farrell è nato in Irlanda il 2 settembre 1947. È entrato nella Congregazione dei Legionari di Cristo nel 1966 ed è stato ordinato sacerdote il 24 dicembre 1978. Farrell ha studiato all’Università di Salamanca in Spagna e alla Pontificia Università Gregoriana e alla Pontificia Università di St. Tommaso a Roma.
Ha servito come cappellano del movimento apostolico della Legione di Cristo Regnum Christi presso l’Università di Monterrey in Messico. In seguito ha negato di avere una conoscenza preliminare di abusi sessuali da parte del fondatore della Legione di Cristo, Marcial Maciel.
Dopo aver lasciato i Legionari, Farrell è stato incardinato nell’arcidiocesi di Washington nel 1984, ricoprendo ruoli tra cui direttore del Centro cattolico spagnolo prima di diventare funzionario finanziario dell’arcidiocesi nel 1989.
Nel 2002, è stato nominato vescovo ausiliare di Washington, servendo come moderatore della curia e vicario generale, un ruolo consultivo principale, per l’allora cardinale Theodore McCarrick.
Farrell ha vissuto insieme a McCarrick in un edificio parrocchiale rinnovato nel quartiere Kalorama di Washington per sei anni. In seguito ha negato di essere a conoscenza di accuse di abusi sessuali contro McCarrick, che è stato licenziato dallo stato clericale nel 2019.
Farrell ha causato polemiche nel 2018 dopo aver suggerito in un’intervista con una rivista cattolica irlandese che ai sacerdoti mancava l’esperienza necessaria per fornire un’adeguata preparazione al matrimonio alle coppie fidanzate.
Il commento ha fatto eco a una sua dichiarazione del 2017 secondo cui i sacerdoti non hanno “alcuna credibilità quando si tratta di vivere la realtà del matrimonio”.
Il cardinale è stato un importante difensore della controversa esortazione apostolica di Papa Francesco del 2016 sull’amore in famiglia, Amoris Laetitia.
“Non c’è nulla in Amoris Laetitia che sia contrario al Vangelo”, ha detto nel 2019. “Che cosa fa Francesco? Va al Vangelo. Guarda ogni capitolo, è direttamente da uno dei Vangeli o le lettere di San Paolo.”
Come prefetto del Dicastero per i Laici, la Famiglia e la Vita, Farrell ha contribuito a coordinare le iniziative del Vaticano per l’Anno della Famiglia Amoris Laetitia, segnando il quinto anniversario della pubblicazione del testo.
La nomina di Farrell come camerlengo è stata uno dei diversi segni della profonda fiducia riposta da Papa Francesco nel chierico nato a Dublino.
Nel 2016, il Papa aveva nominato Farrell prefetto del Dicastero per i Laici, la Famiglia e la Vita, che ha sostituito il Pontificio Consiglio per i Laici e il Pontificio Consiglio per la Famiglia. Gli diede il cappello rosso del cardinale mesi dopo.
Come prefetto, Farrell aveva supervisionato la pianificazione dell’incontro mondiale delle famiglie a Dublino nel 2018 e a Roma nel 2022. Ha anche supervisionato la Giornata Mondiale della Gioventù a Panama nel 2019 e in Portogallo nel 2023.
Nel 2020, Papa Francesco ha messo il cardinale a capo di un comitato che monitora le decisioni finanziarie interne del Vaticano che non rientravano da altre norme di responsabilità, rendendolo informato in modo univoco sulle finanze del Vaticano tra la gerarchia.
Nel 2022, il Papa ha anche nominato Farrell presidente di una nuova commissione per supervisionare gli investimenti.
All’inizio del 2024, il Cardinale ha aggiunto un’altra posizione alla sua lista di responsabilità: presidente della corte di cassazione – la cosiddetta “corte suprema” del Vaticano – in un’altra nomina papale.
Nel suo più recente segno di fiducia in Farrell, Papa Francesco ha anche messo il cardinale a capo della riforma del fondo pensione gravemente squilibrato del Vaticano, nominandolo “amministratore unico”, in un punto critico.
Alla morte del papa, Farrell ha cessato ciascuno di questi ruoli, ad eccezione del Camerlengo.