L’Ucraina ha accettato una proposta statunitense per un cessate il fuoco di 30 giorni nella guerra contro l’invasione russa. Dal canto loro, gli Stati Uniti a dire che avrebbe immediatamente revocato la sospensione della fornitura di aiuti militari, compresa la condivisione dell’intelligence.
Questo il risultato di nove ore di colloqui all’hotel Ritz-Carlton di Gedda tra la delegazione USA guidata dal Segretario di Stato Marco Rubio e quella ucraina guidata da Andriy Yermak. Una sorprendente inversione di tendenza meno di due settimane dopo il duro incontro tra il Presidente degli Stati Uniti Donald Trump e il Presidente ucraino Volodymyr Zelensky.
Lo scontro tra i due leader ha preceduto la pausa degli Stati Uniti negli aiuti e i limiti alla condivisione delle informazioni, che gli Stati Uniti hanno detto essere stati imposti a causa dei dubbi sul fatto che l’Ucraina fosse impegnata a cercare la pace.
“Il presidente voleva che questa guerra finisse ieri… Quindi la nostra speranza è che i russi rispondano ‘sì’ il più rapidamente possibile, in modo da poter arrivare alla seconda fase di questo, che sono veri negoziati”, ha detto il segretario di Stato americano Marco Rubio ai giornalisti dopo che l’accordo è stato annunciato.
Una dichiarazione congiunta rilasciata dai due paesi ha affermato che l’Ucraina ha espresso una “prontezza” ad accettare la proposta degli Stati Uniti di emanare un cessate il fuoco immediato e provvisorio di 30 giorni, “che può essere esteso di comune accordo tra le parti e che è soggetto ad accettazione e attuazione concorrente da parte della Federazione Russa”.
Rubio, che ha partecipato ai colloqui in Arabia Saudita insieme al consigliere per la sicurezza nazionale Mike Waltz, ha detto che il piano di cessate il fuoco mette la palla in campo alla Russia.
“Diremo loro che questo è ciò che è sul tavolo”, ha detto del governo del presidente russo Vladimir Putin. “L’Ucraina è pronta a smettere di sparare e iniziare a parlare. E ora toca a loro dire sì o no.”
I funzionari russi hanno ripetutamente affermato di volere un accordo di pace globale, non un cessate il fuoco o un altro accordo temporaneo.
Il ministero degli Esteri russo ha detto che non avrebbe escluso i contatti con i funzionari statunitensi nei prossimi giorni, ma non ha dato ulteriori commenti.
Le delegazioni statunitensi e ucraine hanno dichiarato di aver anche discusso l’importanza degli sforzi di soccorso umanitario come parte del processo di pace, in particolare durante il cessate il fuoco, compreso lo scambio di prigionieri di guerra, il rilascio di detenuti civili e il ritorno di bambini ucraini trasferiti con la forza.
“Ho la conferma che l’assistenza alla sicurezza degli Stati Uniti è stata ripristinata”, ha detto Pavlo Palisa, vice capo dell’ufficio del presidente ucraino e membro della delegazione, in un post su Facebook. “Gli accordi stanno iniziando ad essere soddisfatti”.
Inoltre, l’Ucraina e gli Stati Uniti hanno concordato di concludere un patto sullo sviluppo congiunto di minerali critici ucraini e altre risorse il prima possibile. Quell’ accordo avrebbe dovuto essere firmato alla riunione della Casa Bianca il 28 febbraio, ma Zelenskyy se n’è andato presto dopo la discussione nello Studio Ovale, lasciandolo nel limbo.
I colloqui sono stati attentamente osservati in tutta Europa, la quale è cresciuta preoccupata che i rinnovati contatti di Washington con il Cremlino avrebbero da parte sia Kiev che Bruxelles dal processo di pace.
La presidente della Commissione dell’Unione europea Ursula von der Leyen ha affermato che la proposta di un accordo di cessate il fuoco e la ripresa della condivisione dell’intelligence e dell’assistenza alla sicurezza degli Stati Uniti è stata uno sviluppo gradito. “Questo è uno sviluppo positivo che può essere un passo verso una pace globale, giusta e duratura per l’Ucraina. La palla è ora nel campo della Russia”, ha aggiunto.
I colloqui a Jeddah dell’11 marzo hanno seguito un attacco di droni ucraini su larga scala che ha colpito la regione di Mosca e altre province russe durante la notte, uccidendo tre persone.
John Herbst, un ex ambasciatore degli Stati Uniti in Ucraina, ha detto prima della dichiarazione congiunta che il ripristino della cooperazione di intelligence dovrebbe essere visto come un risultato positivo per Kiev.
Ha anche detto che la sequenza nei negoziati futuri sarà cruciale. Mentre un cessate il fuoco precoce può essere una parte fondamentale di un futuro processo di pace, sottolinea che è importante che sia seguito da ulteriori passi verso un accordo di pace duraturo, come le continue spedizioni militari in Ucraina, una potenziale zona demilitarizzata e un ruolo maggiore per i paesi europei, comprese le loro forze schierate come forze di pace.
“Queste sono tutte idee serie che sono state fatte galleggiare”, ha detto Herbst.
“Potrebbe non essere una pace giusta, perché una pace giusta non vedrebbe l’Ucraina dover concedere il territorio, ma potrebbe comunque essere duratura che rende molto difficile per la Russia rinnovare l’aggressione”.
Mentre i funzionari ucraini e statunitensi si incontravano in Arabia Saudita, l’attenzione si stava spostando anche sugli altri due attori che decideranno come finirà la guerra: la Russia e gli alleati europei di Kiev.
Alti funzionari militari di oltre 30 nazioni si sono incontrati a Parigi l’11 marzo per parlare della creazione di una forza di sicurezza internazionale per l’Ucraina.
La forza è prevista dalla Gran Bretagna e dalla Francia. Il suo obiettivo è rassicurare l’Ucraina e scoravare un’altra offensiva russa su larga scala dopo qualsiasi cessate il fuoco. La forza potrebbe includere armi pesanti e scorte di armi che potrebbero essere affrettate in poche ore o giorni per aiutare la difesa dell’Ucraina.
La Russia ha finora detto di essere contraria all’accettazione di truppe europee in Ucraina come parte di un accordo.
Il Cremlino ha anche parlato di far revocare le sanzioni occidentali sulla sua economia come parte di un processo di pace, anche in Arabia Saudita, dove i funzionari statunitensi e russi hanno tenuto colloqui quasi un mese fa.
Rimangono dubbi nelle capitali europee sul fatto che la Russia sia disposta a fare concessioni proprie e che l’Europa possa utilizzare sia la propria offerta di garanzie di sicurezza all’Ucraina sia la possibilità di revocare le sanzioni dell’Unione europea sulla Russia come un modo per modellare le discussioni sia a Mosca che a Washington.