Per la prima volta, gli Stati Uniti potrebbero presto designare ufficialmente i cartelli della droga messicani come organizzazioni terroristiche straniere. Questa mossa segnerebbe un cambiamento fondamentale nel modo in cui l’America affronta la violenza e il caos causati da questi gruppi criminali. Solleva domande critiche sulle implicazioni per combattere i cartelli, migliorare la cooperazione internazionale e comprendere i loro legami con le organizzazioni terroristiche globali. Etichettando questi cartelli come gruppi terroristici, Washington riconoscerebbe la gravità delle loro azioni, che si estendono ben oltre la tradizionale criminalità organizzata.
In una delle sue prime azioni in carica, il Presidente Donald Trump la scorsa settimana ha firmato un ordine esecutivo che sposta il governo degli Stati Uniti verso questa designazione. L’ordine chiede al Dipartimento di Stato di raccomandare, entro 14 giorni, se andare avanti oppure no.
I cartelli messicani hanno a lungo afflitto sia il loro Paese d’origine che gli Stati Uniti con le loro operazioni di brutalità, corruzione e traffico di droga. Le loro attività destabilizzano i governi, alimentano la violenza e minano lo stato di diritto. Designando i cartelli come organizzazioni terroristiche, Washington tratterebbe le loro azioni come minacce alla sicurezza nazionale piuttosto che come meri reati. Questa classificazione darebbe alle forze dell’ordine una maggiore autorità per agire in modo deciso, tra cui il congelamento delle attività del cartello, attraverso la negazione ai loro membri l’ingresso nel Paese e l’imposizione di sanzioni più severe a coloro che li aiutano o collaborano con loro. Tali misure sono vitali per smantellare le vaste e complesse reti che consentono ai cartelli di operare impunemente.
I cartelli della droga sono più che gruppi criminali organizzati; in molte regioni del Messico, funzionano come quasi-governi. Attraverso la violenza, l’intimidazione e la corruzione, controllano intere comunità, operando come Stati-ombra. Assassinano politici, corrompono i funzionari e terrorizzano i civili. I cartelli sono i principali fornitori di posti di lavoro, sicurezza e persino servizi sociali in alcune aree, creando una dipendenza che radica il loro potere. Questo sistema rispecchia le tattiche delle organizzazioni terroristiche tradizionali, rendendo la loro designazione come tale sia logica che in ritardo.
La classificazione dei cartelli come gruppi terroristici attirerebbe anche l’attenzione sulle loro preoccupanti connessioni con il terrorismo globale. Un esempio notevole è la relazione tra alcuni cartelli della droga colombiani e Hezbollah, un’organizzazione terroristica con sede in Libano. Hezbollah è stato a lungo coinvolto nel traffico di droga per finanziare le sue operazioni, con la sua influenza che si estende all’America Latina. In Paesi come il Venezuela e la Colombia, Hezbollah ha collaborato con i cartelli per contrabbandare droga, ricalare denaro e facilitare il commercio illegale di armi. Queste partnership creano un pericoloso nesso tra la criminalità organizzata e il terrorismo globale, dove i profitti delle vendite di droga negli Stati Uniti e in Europa finanziano le attività terroristiche in Medio Oriente e oltre.
La collaborazione tra cartelli e organizzazioni terroristiche evidenzia la loro dipendenza condivisa dalla violenza, dalla corruzione e dallo sfruttamento per raggiungere i loro obiettivi. Entrambi usano la paura per mantenere il controllo, colpire le popolazioni vulnerabili e indebolire i governi. Le vaste risorse e le reti controllate dai cartelli li rendono preziosi alleati per i gruppi terroristici che cercano di espandere la loro influenza nell’emisfero occidentale. Ignorare queste connessioni sarebbe un grave errore, in quanto consentirebbe a queste imprese criminali e terroristiche di crescere senza controllo.
Esempi degli ultimi anni dimostrano come i cartelli abbiano facilitato l’ingresso negli Stati Uniti di individui con sospetti legami con organizzazioni terroristiche. Il 3 maggio 2024, due uomini alla guida di un furgone sono arrivati al cancello della base del Quantico Marine Corps, sostenendo di essere autisti di consegna di Amazon. Hanno cercato di farsi strada con la forza nella base. Le indagini hanno rivelato che uno degli uomini aveva attraversato illegalmente il confine dal Messico, entrando in California poche settimane prima.
Nel luglio dello scorso anno, gli agenti della pattuglia di frontiera nel settore di San Diego hanno arrestato tre palestinesi che avevano attraversato illegalmente il confine meridionale. Questi individui erano sospettati di avere legami con organizzazioni terroristiche, sollevando significative preoccupazioni per la sicurezza.
Sempre l’anno scorso, gli investigatori federali hanno arrestato otto cittadini tagikisti a Los Angeles, New York e Filadelfia. Sono stati accusati di avere legami con la provincia di Khorasan di Daesh e di essere entrati illegalmente negli Stati Uniti attraverso il confine meridionale. I loro arresti sono arrivati pochi mesi dopo che il direttore dell’FBI Christopher Wray ha avvertito che le operazioni di contrabbando di esseri umani al confine tra Stati Uniti e Messico venivano sfruttate per portare nel paese individui con sospetti legami con gruppi terroristici.
Questa decisione riconoscerebbe anche l’immensa sofferenza umana causata dai cartelli. Il loro ‘regno del terrore’ include sparatorie in auto, esecuzioni di massa e decapitazioni. Donne e bambini sono spesso le vittime più vulnerabili, sottoposte a rapimento, sfruttamento e omicidio. I parallelismi tra cartelli e gruppi terroristici radicali sono sorprendenti. In entrambi i casi, i giovani provenienti da aree impoverite sono attirati in queste organizzazioni con promesse di ricchezza, potere e un senso di appartenenza. Per queste reclute, i cartelli offrono una via di fuga dalla povertà, anche se perpetuano cicli di violenza e disperazione.
In America, l’impatto della violenza dei cartelli è profondamente sentito attraverso la crisi degli oppioidi in corso. Il fentanil, un oppioide sintetico realizzato con sostanze chimiche provenienti dalla Cina e prodotto dai cartelli messicani, ha inondato le comunità americane. È estremamente facile da procacciare e ha causato decine di migliaia di morti ogni anno. Se la designazione va avanti, le autorità saranno in grado di colpire in modo più efficace le reti responsabili del traffico di fentanil e altre droghe mortali, salvando innumerevoli vite.
La narco-cultura è anche diventata radicata nella società, influenzando la musica, la moda e le pratiche religiose. Questa glamourizzazione della vita del cartello, spesso perpetuata dall’industria musicale e cinematografica, insieme ai programmi televisivi, crea un ciclo pericoloso in cui i giovani vedono l’appartenenza al cartello come un percorso verso il successo. Questi cambiamenti culturali rafforzano la presa dei cartelli sulla società, rendendo ancora più difficile per i governi combattere la loro influenza.
Mentre la decisione di designare i cartelli come organizzazioni terroristiche sarebbe una dichiarazione forte, non sarebbe priva di sfide. I critici sostengono che questa mossa potrebbe mettere a dura prova le relazioni tra Stati Uniti e Messico, poiché il Messico potrebbe percepirla come una violazione della sua sovranità. Ci sono anche preoccupazioni per conseguenze non intenzionali, come l’aumento della violenza se i cartelli si vendicano o un’ulteriore destabilizzazione dell’economia messicana.
Inoltre, combattere i cartelli richiede più di un’azione militare o delle forze dell’ordine. Affrontare le cause alla radice del potere del cartello – povertà, corruzione e istituzioni deboli – è essenziale per un cambiamento duraturo. Senza investimenti nell’istruzione, nelle opportunità economiche e nella riforma della governance, gli sforzi per smantellare i cartelli possono fornire solo un sollievo temporaneo.
La mossa degli Stati Uniti di etichettare i cartelli come organizzazioni terroristiche dovrebbe servire come campanello d’allarme per altri Paesi. L’influenza dei cartelli non è limitata all’America e al Messico: la loro portata si estende attraverso le Americhe e in Europa e in Asia. Se lasciate senza controllo, le loro operazioni potrebbero destabilizzare ulteriormente le regioni, alimentare le crisi globali della droga e rafforzare i loro legami con le organizzazioni terroristiche. I Paesi del Sud del mondo, in particolare, devono riconoscere la minaccia che i cartelli rappresentano per la loro stabilità e adottare misure per combattere la loro influenza.