È raro che a qualcuno venga data una seconda possibilità in politica: per i presidenti americani, è successo solo una volta prima della rielezione di Donald Trump. L’unico altro presidente degli Stati Uniti a servire due mandati non successivi fu Grover Cleveland alla fine del XIX secolo.
Questo dà a Trump una rara opportunità di riflettere sugli errori del passato e imparare da essi per prendere decisioni migliori in futuro. Una possibilità gli si palesa sull’Afghanistan.
La partenza caotica e disorganizzata dall’Afghanistan nell’agosto 2021 rimane una macchia sull’onore e sul prestigio degli Stati Uniti. Non doveva finire in quel modo. Mentre il presidente Joe Biden si assume la maggior parte delle responsabilità, la storia è incompleta senza considerare il ruolo della prima amministrazione Trump.
Nel febbraio 2020, Trump ha concordato un accordo con i talebani che fissava una data per il ritiro graduale delle forze statunitensi entro maggio 2021. Questa è stata la base per il crollo del governo afghano e il ritorno al potere dei talebani. Trump è persino arrivato al punto di intrattenere l’idea di invitare i leader talebani a Camp David, anche se i suoi consiglieri lo hanno saggiamente convinto ad abbandonarlo. Nonostante questi passi falsi, una cosa ha unito Trump e Biden: il loro desiderio di lasciare l’Afghanistan, indipendentemente dalle conseguenze. L’amministrazione Trump, con il suo accordo, ha gettato le basi per il disastro che è seguito sotto Biden.
Ora, dopo essersi assicurato un secondo mandato, Trump ha l’opportunità di correggere la rotta, imparare dal passato e attuare una politica afghana più ponderata ed efficace. Da quando i talebani hanno preso il sopravvento nel 2021, l’Afghanistan è precipitato in una grave crisi economica e umanitaria. Alle ragazze è ancora vietato la scuola, le donne sono state espulse dalla maggior parte dei luoghi di lavoro e il paese è diventato un focolaio per gruppi terroristici transnazionali. Al-Qaeda ha ristabilito la sua presenza e Daesh ha guadagnato forza, sfruttando il vuoto di sicurezza lasciato dai talebani.
Con una nuova squadra in atto, c’è il potenziale per l’amministrazione Trump di rivalutare e ricalibrare. La nomina del membro del Congresso della Florida Mike Waltz come consigliere per la sicurezza nazionale segnala un possibile cambiamento. Waltz, un ex ufficiale delle forze speciali statunitensi che ha servito diversi tour in Afghanistan, è stato uno dei critici più vocali del ritiro di Biden. Ha coltivato relazioni con il Fronte di Resistenza Nazionale, un importante gruppo di opposizione afghano guidato da Ahmad Massoud, ed è molto consapevole delle sfide antiterrorismo poste da un Afghanistan controllato dai talebani.
L’amministrazione Trump ha l’opportunità di impegnarsi nuovamente con le forze anti-talebane e porre maggiore enfasi sugli interessi di sicurezza nazionale degli Stati Uniti. Il primo passo dovrebbe essere formalizzare le comunicazioni con Massoud e il suo gruppo, che è la resistenza armata più credibile ai talebani ma che l’amministrazione Biden ha ignorato. Per lo meno, gli Stati Uniti dovrebbero prendere in considerazione la creazione di un ufficio di collegamento per il gruppo in Tagikistan.
Gli Stati Uniti dovrebbero anche considerare di spostare la loro missione diplomatica in Tagikistan dal Qatar, dove si è disaccampata da Kabul dopo l’acquisizione dei talebani. Mentre il Qatar è stato un attore chiave nei colloqui con i talebani, un trasferimento in Tagikistan avvicinerebbe i diplomatici americani sia all’Afghanistan che al Fronte di Resistenza Nazionale. Rifletterebbe anche una strategia più ampia in Asia centrale, dando priorità alla stabilità a lungo termine e alla cooperazione antiterrorismo. Al minimo, gli Stati Uniti dovrebbero aprire una seconda missione diplomatica in Tagikistan mantenendo quella di Doha.
Un’altra area chiave è il Processo di Vienna, una serie di incontri regolari di gruppi anti-talebani guidati dal Fronte di Resistenza Nazionale con cui gli Stati Uniti non sono riusciti a impegnarsi finora. L’amministrazione di Trump dovrebbe cambiarlo inviando un rappresentante di alto livello alla prossima riunione. Se è disposto a impegnarsi con i rappresentanti talebani a Doha, ha senso farlo anche con i gruppi di opposizione.
Gli Stati Uniti dovrebbero anche esplorare i modi in cui il Fronte di Resistenza Nazionale potrebbe promuovere gli obiettivi antiterrorismo in Afghanistan. Né gli Stati Uniti né i loro alleati hanno investito nello sviluppo di una relazione con il gruppo. Mentre gli Stati Uniti hanno limitato le capacità di attacco oltre l’orizzonte in Afghanistan, il Fronte potrebbe essere un partner prezioso. Rafforzare i legami potrebbe offrire vantaggi operativi, in particolare nella lotta contro Al-Qaeda e Daesh.
Un’area in cui l’amministrazione Biden ha avuto ragione è il suo non riconoscimento dei talebani come governo legittimo. Cercano disperatamente la legittimità internazionale, che gli Stati Uniti hanno giustamente impedito. Trump dovrebbe continuare questa politica, ma in modo più aggressivo, congelando qualsiasi potenziale finanziamento da fonti statunitensi che potrebbe avvantaggiare i talebani e aumentando le sanzioni contro di loro.
Questi passaggi segnerebbero un cambiamento cruciale nella politica. Migliorerebbero gli sforzi antiterrorismo, salvaguardiano gli interessi geopolitici nell’Asia meridionale e centrale e dimostrerebbero un impegno per un allineamento morale e strategico con partner afgani credibili. La storia dimostra che l’Afghanistan è troppo importante per essere ignorato. Mentre è improbabile che le truppe americane torneranno nell’immediato futuro, prima dell’11 settembre nessuno prevedeva un intervento degli Stati Uniti. In un tale scenario, una relazione con il Fronte darebbe agli Stati Uniti un alleato locale affidabile e una preziosa polizza assicurativa per il futuro.
Il secondo mandato di Trump è un’opportunità unica per correggere gli errori del passato e perseguire una strategia per l’Afghanistan più coerente ed efficace. È ora di andare avanti dal caotico ritiro del 2021 e stere le basi per un Afghanistan più stabile e sicuro in futuro.