Secondo recenti rapporti, la Russia sta attualmente intensificando la sua campagna di sabotaggio in tutta l’UE come parte della guerra ibrida di Mosca contro l’Occidente. “La Russia sta conducendo una campagna di attacchi ibridi intensificati attraverso i nostri territori alleati, interferendo direttamente nelle nostre democrazie, sabotando l’industria e commettendo violenza”, ha dichiarato il segretario generale della NATO Mark Rutte il 4 novembre. “Questo dimostra che la prima linea in questa guerra non è più solo in Ucraina. Sempre più spesso, la linea del fronte si sta spostando oltre i confini verso la regione baltica, verso l’Europa occidentale e persino verso l’estremo nord”.
Le affermazioni di Rutte non sono nuove. Le autorità russe hanno a lungo affrontato accuse di tutto, dagli attacchi informatici e dalla manipolazione politica alla diffusione deliberata di disinformazione per destabilizzare i singoli paesi e seminare discordia tra gli alleati occidentali. Le operazioni di guerra ibrida russa sono ora spesso operazioni cinetiche all’interno dei paesi occidentali. Secondo quanto riferito, i dispositivi incendiari che si sono accesi in Germania e nel Regno Unito nel luglio 2024 facevano parte di un’operazione russa segreta che mirava a innescare incendi a bordo di voli cargo e passeggeri diretti negli Stati Uniti e in Canada.
Con l’invasione russa dell’Ucraina che si avvicina al traguardo dei tre anni, la campagna di ostilità ibride di Mosca in tutto il mondo occidentale sembra intensificarsi. Mentre le tattiche della Russia si evolvono, i governi e i servizi di sicurezza di tutto l’Occidente devono lavorare insieme per identificare le minacce e contrastare il Cremlino.
Le operazioni di informazione sono una caratteristica centrale degli sforzi russi per indebolire l’Occidente. Dall’inizio dell’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia, i messaggi provenienti da Mosca si sono spostati dalle accuse inveroci di un “regime nazista” a Kiev verso una maggiore attenzione all’inevitabilitàdella vittoria militare russa e all’inaffidabilità dell’Ucraina come partner. Questi messaggi vengono attivamente promossi in tutto l’Occidente da fonti russe e dai delegati di Mosca.
Per gran parte dell’ultimo decennio, la Russia si è affidata principalmente ai propri media sponsorizzati dallo stato come RT e Sputnik per spingere narrazioni progettate per minare l’unità occidentale e polarizzare l’opinione pubblica nei paesi democratici. Tuttavia, negli ultimi anni ci sono stati crescenti sforzi per cooptare personalità dei media non tradizionali e dei social media in tutto l’Occidente, come gli host di podcast statunitensi. Ciò ha permesso alla Russia di raggiungere un pubblico più ampio, migliorando anche la credibilità dei suoi messaggi evitando qualsiasi collegamento estraibile con il Cremlino.
Gli attacchi informatici sono un’altra tattica significativa utilizzata dalla Russia per minare la stabilità in tutto l’Occidente. Interrompendo le comunicazioni, seminando il caos ed erodendo la fiducia del pubblico nelle istituzioni, la guerra informatica russa ha il potenziale per sconvolgere e destabilizzare le società occidentali. Un esempio recente è stato l’attaccoinformatico del dicembre 2023 al più grande fornitore di telecomunicazioni ucraino, che ha temporaneamente lasciato milioni di abbonati senza accesso mobile e internet.
La Russia ha anche cercato di alimentare le tensioni politiche sostenendo movimenti e partiti populisti che si allineano con le narrazioni anti-NATO e anti-UE del Cremlino. In tutta Europa e Nord America, il Cremlino è accusato di responsabilizzare i partiti politici e i movimenti anti-establishment di ogni tipo. Il sostegno di Mosca ai movimenti di estrema destra e di estrema sinistra è stato opportunistico piuttosto che ideologico, con un’enfasi sul sostegno a qualsiasi gruppo ritenuto in grado di destabilizzare la politica interna nei paesi occidentali. Questo approccio si è dimostrato efficace nell’amplificare le narrazioni del Cremlino, rendendo anche più difficile contrastare l’influenza russa e mantenere il sostegno all’Ucraina.
Un’ulteriore via di influenza russa maligna è la leva economica, specialmente attraverso l’uso armato delle esportazioni di energia. Mentre la dipendenza complessiva dell’Europa dall’energia russa è diminuita in modo significativo dall’inizio dell’invasione su vasta scala dell’Ucraina nel febbraio 2022, un certo numero di paesi dell’UE continua a fare molto affidamento sulle forniture energetiche russe. Questo li rende vulnerabili alle pressioni politiche di Mosca.
I responsabili politici occidentali devono riconoscere che le sfide della sicurezza ibrida attualmente provenienti dalla Russia non scompariranno presto. Al contrario, Putin sta chiaramente preparando il suo paese per un confronto prolungato con l’Occidente. Mentre il conflitto militare aperto tra Russia e NATO è ancora considerato improbabile, le nazioni occidentali devono essere meglio preparate a difendersi dai crescenti sforzi della Russia per dividerle e destabiliziarle. Ciò richiederà un approccio sfaccettato che rifletta la diversa natura delle minacce ibride poste dal regime di Putin.
Affrontare la disinformazione è vitale. I governi occidentali devono intensificare gli sforzi per combattere la guerra dell’informazione russa attraverso misure tra cui il sostegno alle iniziative di verifica dei fatti e il miglioramento dei media letterari tra il pubblico. Prima di intraprendere nuovi passi di questa natura nella sfera dell’informazione, è importante notare che la Russia ha un record di respingere con successo le contromisure inquadrandole come tentativi di sopprimere la libertà di parola.
Rafforzare le difese informatiche è un altro compito chiave. La NATO investe molto nel Centro di difesa informatico integrato recentemente annunciato per proteggere gli Stati membri dagli attacchi informatici russi. L’alleanza dovrebbe dare priorità alla condivisione delle informazioni, agli esercizi congiunti di sicurezza informatica e allo sviluppo di team di risposta rapida per mitigare l’impatto degli attacchi futuri.
Il sofisticato marchio di guerra ibrida del Cremlino rappresenta una seria minaccia per l’unità occidentale e rappresenta un fronte critico nel confronto globale emerso in seguito all’invasione russa dell’Ucraina. Sfruttando le vulnerabilità politiche, economiche e sociali esistenti in Europa e Nord America, la Russia mira a indebolire l’Occidente dall’interno. Ciò richiede una risposta ferma e coordinata che includa sforzi per contrastare la disinformazione, rafforzare le difese informatiche e ridurre la dipendenza energetica dalla Russia. Affrontare queste sfide è fondamentale per il futuro della sicurezza transatlantica in un clima geopolitico sempre più complesso e imprevedibile.