Nel novembre 2020, quando gli americani sono andati per l’ultima volta alle urne per eleggere un presidente, ci sono voluti quattro giorni dopo che il voto ha chiuso per Joe Biden per essere dichiarato vincitore.
Ciò era in gran parte dovuto a margini sottili come un rasoio negli stati cruciali del campo di battaglia, che hanno portato ad alcuni riconteggi, nonché a un gran numero di schede postali che hanno dovuto essere contate dopo il giorno delle elezioni. C’era l’ulteriore sfida di questo intero processo condotto in mezzo a una pandemia globale.
Da allora, alcuni stati hanno cambiato le loro leggi elettorali per accelerare il conteggio delle elezioni. Ma anche se questa volta potrebbe non volerci tanto tempo, una cosa di cui possiamo essere sicuri è che un vincitore non sarà conosciuto la notte delle elezioni stesse.
Quando si aprono e chiudono i seggi?
Non c’è un orario nazionale stabilito per il voto che inizierà la mattina del 5 novembre. La maggior parte degli stati inizierà a votare alle 7 del mattino nella loro ora locale, con altri che inizieranno già alle 5 del mattino o fino alle 10 del mattino. Il voto inizierà in una varietà di momenti in alcuni stati, come il New Hampshire, il Tennessee e Washington, dove questo è deciso da diverse contee o comuni.
I seggi chiudono in una serie di momenti anche in tutto il paese. Le votazioni termineranno già alle 18:00 ora orientale degli Stati Uniti (23:00 GMT) in Indiana e Kentucky, mentre i sondaggi alle Hawaii e in Alaska, gli stati più occidentali, non chiudono fino a mezzanotte ora orientale degli Stati Uniti (5:00 GMT).
Un primo indicatore di quale candidato sta ottenendo meglio arriverà tra le 19:00 e le 20:00 ora orientale (mezzonotte e 1:00 GMT), quando i sondaggi si chiudono nei principali stati del campo di battaglia della Georgia e della Carolina del Nord. Entrambi gli stati sono competitivi per Kamala Harris e Donald Trump, e se il primo viene dichiarato vincitore in entrambi, allora il concorso ruoterà a suo favore.
Il prossimo momento chiave potrebbe verificarsi tra le 20:00 e le 21:00 ora orientale (1:00 e 2:00 GMT), quando il voto termina nei cosiddetti stati del muro blu di Michigan, Pennsylvania e Wisconsin. Tuttavia, è improbabile che un vincitore sia dichiarato immediatamente in uno qualsiasi di questi stati. Entro le 22:00 ora orientale (3:00 GMT), i seggi avranno chiuso in altri due stati critici, Arizona e Nevada.
Quando verranno contati i voti?
Ci sono diversi fattori che potrebbero ostacolare l’annuncio dei risultati nelle ore immediatamente dopo la fine del voto. In Arizona, ad esempio, le leggi statali consentono agli elettori di lasciare le loro schede elettorali compilate al seggio elettorale il giorno delle elezioni o il giorno prima, cosa che non tutti gli stati fanno. Tuttavia, queste schede elettorali “in ritardo” non possono essere elaborate fino alla fine della votazione.
La Pennsylvania è probabilmente lo stato swing più prezioso per il quale sia le campagne democratica che quella repubblicana stanno gareggiando. Lo stato ha 19 voti elettorali, il maggior numero di qualsiasi stato di battaglia, quindi il vincitore probabilmente vincerà il collegio elettorale (il gruppo di funzionari che elegge il presidente in base al voto in ogni stato) e quindi anche la presidenza.
Ma la Pennsylvania non consente agli operatori elettorali di elaborare le schede elettorali fino alle 7 del mattino ora locale del giorno delle elezioni, il che potrebbe significare che il risultato richiede più di 24 ore dopo la chiusura dei sondaggi per essere resi noti.
Detto questo, Alauna Safarpour, assistente professore al Gettysburg College della Pennsylvania, non pensa che l’attesa sarà lunga come quattro anni fa. Scrivendo per The Conversation il 29 ottobre, ha detto che era “altamente probabile” che meno abitanti della Pennsylvania scegliessero di votare per posta questa volta.
“Una percentuale minore di elettori ha scelto di votare per posta nelle elezioni di medio termine del 2022 rispetto alle elezioni generali del 2020, e questa tendenza probabilmente continuerà nel 2024”, dice.
Anche due stati più cruciali, Michigan e Nevada, hanno apportato modifiche al conteggio delle elezioni dal 2020. Questi stati ora consentono l’elaborazione delle schede elettorali prima del giorno del voto. D’altra parte, la capacità della Carolina del Nord di elaborare i voti prima delle elezioni è stata resa più difficile a causa dei danni recentemente causati dall’uragano Helene. Questo può portare a ulteriori ritardi.
In Wisconsin, il conteggio dei voti in due delle più grandi contee dello stato – Milwaukee e Dane – può anche essere particolarmente lento. Le contee di Milwaukee e Dane sono entrambe importanti centri urbani con una popolazione combinata di circa 1,5 milioni di persone. Il margine in queste contee sarà significativo per il risultato in Wisconsin e la corsa presidenziale in generale.
Cosa potrebbe ritardare i risultati?
Ci sono preoccupazioni che alcuni attori nazionali potrebbero cercare di frustrare e ritardare i risultati elettorali negli stati oscillanti critici. Nel gennaio 2020, ad esempio, un gran numero di repubblicani al Congresso si è opposto ai risultati in Pennsylvania e Arizona, stati entrambi vinti da Biden.
E in sette stati oscillanti, le persone che affermavano falsamente di essere membri del collegio elettorale hanno tentato di dichiarare Trump come il vincitore del loro stato. I loro voti sono stati inviati al Congresso per essere conteggiati insieme a quelli dei veri elettori, con alcuni membri del Congresso che sostengono che la nuova lista di voti elettorali ha gettato dubbi sul risultato ufficiale in alcuni stati. Nel 2023, un avvocato della campagna di Trump, Kenneth Chesebro, si è dichiarato colpevole in Georgia del suo ruolo nel sovvertire le elezioni.
Norman Eisen, Samara Angel e Clare Boone, che sono tutti borsisti del think tank della Brookings Institution, hanno fornito analisi dettagliate su come questo scenario potrebbe essere ripetuto nel 2024. Indicano strategie nefaste che potrebbero essere utilizzate per confondere i risultati rifiutandosi di certificare le elezioni a “livello di contea”.
Ad esempio, tre negazionisti elettorali – Rick Jeffares, Janice Johnston e Janelle King – detengono l’equilibrio del potere nel consiglio elettorale statale della Georgia. Hanno edeato congiuntamente nuove regole che consentono di sospendere la certificazione del voto mentre vengono avviate indagini su presunte “irregolarità”.
Eisen, Angel e Boone affermano che mentre “questi tentativi probabilmente incontreranno lo stesso destino degli sforzi precedenti, potrebbero ancora alimentare l’incertezza e la sfiducia”. Quindi, data l’esistenza di queste minacce e il fatto che i sondaggi mostrano un calore morto, probabilmente non sapremo il vincitore delle elezioni per almeno alcuni giorni.