Il recente incontro di Vladimir Putin e Kim Jong Un in Corea del Nord segna una nuova fase non solo nella loro alleanza ma nella loro convergenza ideologica. Questo non è un mero matrimonio di convenienza. I due leader sono diventati così vicini nelle loro simpatie politiche ed economiche negli ultimi due decenni che ora si qualificano come una coppia compatibile.
In questo incontro più recente, il primo viaggio di Putin in Corea del Nord in 24 anni, i due leader si sono comportati molto come due amanti respinti in una relazione di rimbalzo. Putin ha voltato le spalle all’Occidente e vede le sue fortune politiche ed economiche in Oriente. Kim sta rinunciando alla riunificazione con la Corea del Sud e vede la Russia come un partner più probabile per la cooperazione economica e militare.
Durante la Guerra Fredda, ovviamente, la Corea del Nord e l’Unione Sovietica erano stretti alleati. Negli anni ’90, tuttavia, nessuno avrebbe potuto prevedere che i due paesi avrebbero mai resuscitato quella storia d’amore della Guerra Fredda.
Riaccendere l’amore
Dopo il crollo dell’Unione Sovietica, la Russia stava iniziando il suo esperimento con la democrazia e la sua transizione verso un’economia di mercato. Si stava aprendo al mondo dopo decenni di relativo isolamento all’interno della sfera sovietica.
La Corea del Nord, nel frattempo, stava scivolando all’indietro nel collasso economico e nella carestia. Sebbene costretto ad accettare l’assistenza umanitaria, il governo di Pyongyang è rimasto molto scettico sulle intenzioni dei governi occidentali.
Uscendo da quelle esperienze molto diverse, la Russia e la Corea del Nord sono giunte a conclusioni simili: non ci si poteva fidare dell’Occidente. L’Occidente, dopo tutto, fornì consigli economici che contribuirono a distruggere la Russia e si rifiutò di offrire al Cremlino altro che un partenariato di sicurezza junior mentre la NATO si espandeva verso est. Con la Corea del Nord, nel frattempo, l’Occidente ha fatto penzolare le carote per convincere Pyongyang a rinuncire alle armi nucleari, ma non ha mai mantenuto le promesse e ha promosso un’agenda sui diritti umani che sembrava molto simile a un cambio di regime per l’élite politica della Corea del Nord.
Oggi, dopo aver voltato le spalle all’Occidente, i due paesi sembrano sempre più immagini speculari. Entrambi affrontano sanzioni altrettanto forti e hanno economie corporatiste sempre più simili. Entrambi ora spendono una percentuale considerevole del loro PIL per i loro militari (8 per cento per la Russia; circa il doppio di quello per la Corea del Nord).
La Russia, una volta una democrazia traballante, è diventata un’autocrazia incentrata su un unico leader che si è effettivamente fatto presidente per tutta la vita. La Corea del Nord, mai una democrazia, è riuscita a mantenere la sua autocrazia dinastica per quasi 80 anni. Entrambi i leader insistono sul loro diritto sovrano assoluto di fare quello che vogliono all’interno dei loro confini (e talvolta al di fuori dei loro confini).
A parte la convergenza ideologica, la Russia e la Corea del Nord ricevono benefici concreti dalle loro relazioni in crescita.
La Corea del Nord sta fornendo alla Russia milioni di proiettili di artiglieria per la sua guerra in Ucraina. Secondo quanto riferito, la metà di questi proiettili non funziona, forse a causa della loro età, ma almeno contribuiscono al senso dell’Ucraina di essere sconfesa. L’Ucraina ha anche riportato prove della Russia che utilizza missili balistici nordcoreani, il che dà a Pyongyang l’opportunità di testare le sue armi in condizioni di battaglia. Kim Jong Un si è offerto di inviare truppe per combattere in Ucraina e persino di aiutare con la ricostruzione delle aree del paese occupate dalle truppe russe.
In cambio, la Corea del Nord sta ricevendo cibo ed energia, nonché la tecnologia russa che può utilizzare per il suo programma satellitare e forse anche il suo arsenale nucleare. La Russia si è anche offerta di costruire un ospedale in Corea del Nord.
La nuova relazione bilaterale è salita al livello di un’alleanza militare. I due paesi si sono impegnati, se uno dei due viene attaccato, a perseguire “tutti i mezzi a sua disposizione senza indugio” per fornire “assistenza militare e di altro tipo”. Questo viene fornito con un asterisco significativo: l’aiuto deve essere conforme alle leggi dei due paesi e alla Carta delle Nazioni Unite. Ma comunque, è un ritorno alla relazione di cui i due paesi hanno goduto fino al 2000, quando i legami si sono notevolmente indeboliti.
Il Nuovo Multipolarismo
I due paesi hanno anche concordato di lavorare per un “nuovo ordine mondiale giusto e multipolare”. La parola “multipolare” significava un’alternativa al bipolarismo dell’era della Guerra Fredda e all’unipolarismo dell’era post-Guerra Fredda dominata dagli Stati Uniti. Questo multipolarismo si è riflesso nell'”ascesa del resto”, rappresentato dal raggruppamento BRICS (Brasile, Russia, India, Cina, Sudafrica), nelle pressioni per cambiare la composizione del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite e nei nuovi modelli commerciali nel Sud del mondo.
Ma oggi, il multipolarismo ha acquisito un nuovo significato. In particolare sotto l’influenza della Russia, il multipolarismo rappresenta ora una sfida allo stato di diritto, ai diritti sanciti dalla Carta delle Nazioni Unite e dai successivi trattati e dalla stessa nozione che alcuni principi avenno la priorità sulle preferenze nazionali di qualsiasi paese (o leader).
Russia e Corea del Nord si sono già coordinate con altre nazioni in accordo con la comunità internazionale come Iran, Siria e Nicaragua. Finora, l’asse non ha nulla vicino a una massa critica. La Russia vorrebbe reclutare la Cina, ma Pechino al momento è troppo investita nello status quo globale per schierarsi interamente con questi trasgressori delle regole.
Forse la Russia e la Corea del Nord stanno contemplando non solo di costruire un ordine mondiale alternativo, ma di sconvolgere ulteriormente lo stato attuale delle cose. La Corea del Nord voleva l’approvazione del leader sovietico Joseph Stalin prima di lanciare il suo attacco al Sud nel 1950. Con questo ultimo incontro con Putin, Kim Jong Un potrebbe di nuovo cercare un via libera per invadere il Sud, che alcuni influenti osservatori di Pyongyang credono sia in vista?
Kim ha certamente intensificato la sua retorica verso il Sud negli ultimi mesi e ha distrutto alcuni ovvi simboli di riunificazione, come il Monumento alle Tre Carte per la Riunificazione Nazionale. Sarebbe quasi suicida per il Nord invadere di nuovo il Sud. Ma i paesi a volte faranno cose imprevedibili, come ha dimostrato la Russia quando ha invaso l’Ucraina nel 2022.
Più probabilmente, la Russia e la Corea del Nord si attenderanno il loro tempo e spereranno di attirare più alleati, in particolare la Cina. Con l’ascesa di politici di estrema destra altrove – Ungheria, Paesi Bassi, forse di nuovo negli Stati Uniti – l’Occidente potrebbe essere troppo diviso e troppo isolazionista per affrontare una sfida al nuovo asse ancorato da Russia e Corea del Nord. Almeno questo sembra essere il piano che viene escogitato da Kim e Putin, con l’aspettativa che la Cina deciderà presto di disaccoppiarsi da un Occidente che è già nel bel mezzo di tagli i legami con la Cina.
Quindi, questa nuova alleanza non è solo un patto di estranei. Dal punto di vista della Russia e della Corea del Nord, è davvero l’inizio di un ordine mondiale completamente nuovo.