Da quando Trump è tornato alla Casa Bianca nel gennaio 2025, la sua amministrazione ha imposto dazi che vanno dal 10 al 49 per cento sull’acciaio, sulle automobili e sulla tecnologia europee. Nel 2023, l’UE ha esportato 502 miliardi di euro di merci negli Stati Uniti con un surplus di 158 miliardi di euro e ha evidenziato la loro profonda integrazione. La politica dei dazi di Trump per il 2025 dell’UE mina la competitività, mettere a rischio la crescita innescando misure di ritorsione che potrebbero degenerare in una più ampia guerra commerciale.
Il 2 aprile 2025, la Casa Bianca ha annunciato nuove tariffe sui beni dell’Unione europea, che vanno dal 10 al 49 per cento ai sensi della sezione 232 e delle autorità della sezione 301. La tariffa media sui prodotti industriali sarà del 20 per cento, con un prelievo specifico del 25 per cento sulle importazioni di automobili. Queste misure prendono di mira i settori dell’acciaio, dell’alluminio, dei componenti automobilistici e dei semiconduttori, che hanno rappresentato collettivamente oltre 120 miliardi di euro di esportazioni dell’UE verso gli Stati Uniti nel 2024. L’amministrazione ha difeso queste azioni come essenziali per proteggere la produzione americana e la sicurezza nazionale, citando preoccupazioni per la sovraccapacità nell’acciaio europeo e le pratiche commerciali sleali di diversi importanti Stati membri dell’UE. L’imposizione di tariffe senza previa approvazione da parte dell’Organizzazione mondiale del commercio (OMC) ha aumentato l’incertezza giuridica a Bruxelles. Mentre l’OMC si prepara a contestare queste tariffe, i funzionari dell’amministrazione hanno inquadrato i doveri come essenziali per correggere gli squilibri commerciali, proteggere le industrie vulnerabili e salvaguardare i posti di lavoro nazionali. Questa strategia mira anche a sfruttare la retorica populista per assicurarsi il sostegno negli stati chiave in vista delle elezioni di medio termine del 2026.
Entro la primavera del 2025, la Commissione ha rivisto le sue proiezioni per la crescita del PIL dell’UE al ribasso all’1,6 per cento per il 2025 e all’1,4 per cento per l’area dell’euro. Questo adeguamento è stato effettuato da precedenti previsioni rispettivamente dell’1,7 per cento e dell’1,5 per cento, in parte a causa della maggiore incertezza che circonda la politica commerciale. Si prevede che la crescita del PIL reale globale sarà del 3,4% nel 2025, mentre la crescita della domanda estera nell’area dell’euro dovrebbe diminuire dal 3% al 4 per cento, riflettendo gli effetti di riflusso delle tariffe statunitensi sui partner commerciali. Nella zona euro, la crescita alla fine del 2024 è rallentata tra lo 0 e il 2 per cento trimestre su trimestre, guidata dal sentimento di investimento sottito. Nel frattempo, l’inflazione è rimasta vicina all’obiettivo della Banca centrale europea del 2% al 2 marzo 2025, scatenando rinnovate discussioni sull’allentamento monetario. Gli effetti combinati della riduzione della domanda esterna e del calo della fiducia delle imprese hanno radicato la debolezza economica, bloccando la ripresa post-pandemia dell’UE.
L’incertezza creata dalle tariffe statunitensi ha interrotto le complesse catene di approvvigionamento UE-USA, spingendo i produttori a rivalutare i loro piani di investimento ed esplorare mercati alternativi. Gli investimenti transatlantici superano i 5 trilioni di dollari in partecipazioni, sostenendo iniziative di ricerca, partnership e reti di produzione integrate. Nel settore automobilistico, le imprese europee forniscono quasi il 30 per cento delle importazioni di ricambi auto statunitensi e i dati preliminari indicano un calo del 12% dall’annuncio delle tariffe, mettendo a repentaglio migliaia di posti di lavoro in Germania, Francia e Spagna. Le industrie high-tech stanno vivendo battute d’arresto a causa degli aumenti tariffari e dell’aumento dei costi per i componenti a semiconduttore e l’elettronica, che possono aumentare fino al 35 per cento. Questi fattori contribuiscono ai ritardi nel lancio della prossima generazione di prodotti. I fornitori più piccoli, privi di risorse sufficienti, sono costretti ad assorbire questi prelievi aggiuntivi, portando a compressioni di margine fino a 4 punti percentuali. Di conseguenza, il commercio a più livelli può erodere la competitività in tutta la catena del valore.
Il rischio di un conflitto commerciale in aumento è significativo mentre l’Unione europea si prepara ad attuare contromisure. Bruxelles ha indicato la sua intenzione di imporre tariffe sulle merci statunitensi, prendendo di mira in particolare le esportazioni chiave come il bourbon e le motociclette, che hanno rappresentato 20 miliardi di euro di scambi bilaterali nel 2023. Secondo la modellazione del Peterson Institute, una tariffa simmetrica del 25% potrebbe ridurre il PIL reale dell’UE di 2 punti percentuali, erodendo potenzialmente lo slancio della crescita globale entro il 2025 in entrambe le economie. Inoltre, le proiezioni del personale della BCE avvertono che l’aumento dell’incertezza della politica commerciale e le tariffe sostenute potrebbero abbassare le previsioni di crescita globale di 1 punto percentuale nel 2025, con effetti smorzanti sulla domanda dell’area dell’euro, sul commercio estero e sugli investimenti. Queste dinamiche possono amplificare le pressioni inflazionistiche attraverso il passaggio dei costi o, al contrario, innescare improvvisi effetti deflazionistici se la domanda di contrattazione mina la stabilità dei prezzi.
In conclusione, le misure tariffarie introdotte dall’amministrazione Trump nel 2025 rappresentano una sfida significativa alla stabilità economica dell’UE e alle relazioni transatlantiche. Imponendo dazi fino al 49 per cento su acciaio, automobili e tecnologia, gli Stati Uniti hanno interrotto le catene di approvvigionamento, causando l’impennata dei costi per i produttori e diffondendo incertezza nelle decisioni di investimento. Di conseguenza, le previsioni di crescita sono state riviste al ribasso, con il PIL previsto per diminuire di 0,2 punti percentuali, insieme al potenziale di tariffe di ritorsione. Questi sviluppi evidenziano la posta in gioco di un conflitto commerciale in escalation. Per mitigare i risultati negativi, i responsabili politici dell’UE devono accelerare la diversificazione del mercato, migliorare le esportazioni, rafforzare l’integrazione industriale all’interno dell’UE e perseguire soluzioni multilaterali attraverso l’OMC per sostenere il commercio basato su regole. Solo attraverso una strategia globale equilibrata di resilienza, impegno diplomatico, l’Europa può preservare la sua competitività e la sua traiettoria a lungo termine. Inoltre, il sostegno fiscale mirato per le industrie colpite e i solidi investimenti nell’infrastruttura digitale potrebbero attutire gli shock a breve termine, facilitando al contempo la trasformazione a lungo termine. È importante sottolineare che il coordinamento con i partner, incluso il Giappone che la pensa allo stesso modo, è essenziale.