Il primo ministro indiano Narendra Modi ha fatto una visita storica a Kiev alla fine di agosto, diventando il primo leader indiano a recarsi nel paese da quando l’Ucraina ha riconquistato l’indipendenza nel 1991. L’arrivo di Modi nella capitale ucraina è stato comunicato come parte degli sforzi internazionali in corso per garantire una risoluzione tranquilla alla guerra tra Ucraina e Russia. Molti hanno anche visto il suo viaggio come un’ulteriore prova dell’atto di equilibrio diplomatico di Delhi, mentre l’India cerca di contrastare le percezioni negative dei suoi stretti legami economici e di difesa con Mosca, sottolineando al contempo il suo status di potenza geopolitica emergente a sé stante.
Prima della visita di Modi, alcuni analisti hanno suggerito che si stesse dirigendo a Kiev con la limitazione dei danni in mente a seguito di un contraccolpo per il suo viaggio di luglio a Mosca e l’abbraccio del presidente russo Vladimir Putin in un momento in cui i missili russi stavano piovendo su obiettivi a Kiev, tra cui il più grande ospedale pediatrico del paese. L’abbraccio di alto profilo di Modi con Putin ha portato un aspro rimprovero da parte del presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy che inizialmente ha minacciato di scatenare una spaccatura diplomatica tra Delhi e Kiev. Tuttavia, i due leader sembrano aver optato per una risposta più costruttiva.
Parlando al fianco di Zelenskyy a Kiev, la retorica di pace di Modi era in gran parte invariata rispetto al messaggio che aveva consegnato settimane prima a Mosca. Ha sottolineato che solo il dialogo e la diplomazia potrebbero porre fine ai combattimenti, esprimendo anche il suo sostegno alla sovranità e all’integrità territoriale dell’Ucraina. Significativamente, Modi è arrivato in Ucraina durante l’offensiva transfrontaliera a sorpresa del paese nell’Oblast di Kursk. Mentre l’invasione ucraina della Russia non era all’ordine del giorno ufficiale, la presenza di Modi ha suggerito il riconoscimento che l’operazione rientra nel diritto dell’Ucraina all’autodifesa.
L’India sta attualmente cercando di tracciare un corso geopolitico che protegga gli interessi commerciali ed energetici del paese, riducendo la sua dipendenza dalla Russia nel settore della difesa e aumentando l’impegno con l’Ucraina e altri paesi della regione, tra cui la Polonia, che Modi ha visitato alla vigilia del suo arrivo a Kiev. Sottolineando l’importanza del suo viaggio in Ucraina, il primo ministro indiano era accompagnato da una delegazione di alto livello tra cui il ministro degli Esteri indiano Subrahmanyam Jaishankar e il consigliere per la sicurezza nazionale Ajit Doval.
Sebbene la visita storica non abbia prodotto grandi scoperte, Modi e Zelenskyy hanno raggiunto una serie di accordi che dovrebbero consentire ai due paesi di espandere la cooperazione nei settori agrario, sanitario, culturale e umanitario. I termini dell’accordo umanitario firmato a Kiev potrebbero aiutare a spianare la strada a un ruolo indiano nella ricostruzione dell’Ucraina. La dichiarazione congiunta rilasciata da entrambi i leader dopo il loro vertice ha anche menzionato un potenziale significativo per approfondire la partnership nel settore della difesa, con l’India ritenuta interessata alle tecnologie dei droni in rapida evoluzione dell’Ucraina.
L’apertura dell’India a un maggiore impegno è un’indicazione che gli atteggiamenti nei confronti dell’Ucraina si stanno evolvendo, con Delhi desiderosa di contrastare le percezioni che il paese vede prevalentemente gli affari ucraini attraverso una lente russa. Il linguaggio diplomatico di oggi è certamente più sfumato della posizione adottata all’inizio dell’attacco della Russia all’Ucraina dieci anni fa. Nel 2014, i funzionari indiani hanno inizialmente risposto al sequestro della Crimea affermando che la Russia aveva “interessi legittimi” in Ucraina. Tali messaggi non sono più visti come utili a Delhi. Come aspirante superpotenza economica, l’India ora cerca di proiettare l’immagine di un attore globale di primo piano e non può permettersi di essere vista come troppo vicina al Cremlino.
Un altro fattore che guida il rafforzamento dei legami bilaterali sono i contatti tra persone e persone. Zelenskyy ha sottolineato questo punto quando ha incontrato i giornalisti indiani durante la visita di Modi, esprimendo il proprio interesse a conoscere meglio l’India. La grande comunità ucraina di studenti indiani e la diaspora indiana del paese stanno già svolgendo un ruolo attivo qui, condividendo storie personali di vita in Ucraina che spesso vanno direttamente contro la propaganda russa. Le esperienze positive degli indiani in Ucraina contrastano nettamente con il destino di numerosi cittadini indiani che sono stati attirati in Russia dal 2022 per combattere in Ucraina. Zelenskyy ha osservato che Modi aveva specificamente sollevato questo problema durante i loro colloqui a Kiev.
L’India e l’Ucraina devono ancora fare molti compiti per portare la cooperazione bilaterale al livello successivo. Delhi deve anche affrontare l’elefante nella stanza, vale a dire come può continuare a beneficiare delle forniture energetiche russe a basso costo senza consentire l’economia di guerra di Putin. Allo stesso tempo, vale la pena sottolineare che la visita di un primo ministro indiano in Ucraina è un evento diplomatico significativo per entrambi i paesi che pochi avrebbero previsto solo un anno fa. Mentre l’India cerca di consolidare la sua posizione sulla scena mondiale, la dinamica delle relazioni con l’Ucraina è ora su una traiettoria positiva e sta iniziando a sembrare promettente.