Il ritorno di Donald Trump come Presidente degli Stati Uniti segna un importante crocevia nel futuro di due quadri di sicurezza emergenti dell’Indo-Pacifico: il Quad, che comprende Australia, India, Giappone e Stati Uniti, e AUKUS, la partnership trilaterale tra Australia, Regno Unito e Stati Uniti.
Entrambe le istituzioni hanno svolto un ruolo chiave nella strategia regionale dell’amministrazione Biden, che ha posto particolare enfasi sulla costruzione di una rete di cooperazione in tutto l’Indo-Pacifico.
Mentre i segnali iniziali dei principali funzionari dell’amministrazione Trump sono stati molto positivi, le preoccupazioni di lunga data sulla durata e l’efficacia delle due istituzioni sono state riaccese dalle azioni dirette contro gli alleati e i partner statunitensi di lunga data.
Il Segretario di Stato americano Marco Rubio ha preso l’iniziativa nel sottolineare il profilo di entrambe le istituzioni convocando una riunione dei ministri degli Esteri Quad come suo primo impegno ufficiale. Sia lui che il segretario alla Difesa Pete Hegseth hanno anche parlato favorevolmente di AUKUS durante le loro udienze di conferma. Tuttavia, questi eventi non possono essere visti in isolamento.
Trump ha esposto un’inquietante visione territoriale espansionista per l’America. E la nuova amministrazione ha già danneggiato il suo rapporto con i suoi vicini immediati minacciando di usare l’arma delle tariffe punitive. L’Europa è divisa sulla richiesta di Trump che gli alleati della NATO spendano più del doppio per la difesa.
Gli alleati asiatici degli Stati Uniti hanno senza dubbio ricevuto un primo mese più accogliente rispetto alle loro controparti europee e nordamericane. Tuttavia, guarderanno con allarme al modo quasi frivolo in cui l’amministrazione Trump è stata disposta a ignorare la storia, l’amicizia e i trattati internazionali vincolanti.
Se Trump può rinnegare gli accordi che ha stabilito personalmente (l’accordo Stati Uniti-Messico-Canada, per esempio), perché dovrebbe tenere un accordo dell’era Biden come AUKUS in maggiore considerazione? Per ora, anche se Trump non ha mai parlato pubblicamente di AUKUS, Marco Rubio è stato abbastanza esplicito nella sua approvazione.
Un ruolo potenziale
Durante la sua udienza di conferma, ha descritto l’accordo come “qualcosa per cui penso troverai un sostegno molto forte in questa amministrazione… Penso che sia quasi un progetto, in molti modi, di come possiamo creare partnership simili a consorzi con gli stati nazionali che sono alleati con noi per affrontare alcune di queste sfide globali, sia nel regno della difesa e nel regno della tecnologia e nel regno dei minerali critici, nelle tecnologie sensibili e nelle tecnologie critiche, ad esempio, l’intelligenza artificiale e nei progressi anche nel calcolo quantistico… è un esempio di come possiamo sfruttare il potere di queste partnership con gli alleati. Due, tre paesi in alcuni casi, più ampi in altri, per raggiungere risultati e obiettivi, come la creazione di un equilibrio geopolitico e strategico nella regione indo-pacifica e oltre”.
Estrapolando da questi sentimenti, c’è una chiara connessione con il Quad e il suo potenziale ruolo nella strategia indo-pacifica della seconda amministrazione Trump.
Sebbene il raggruppamento abbia, negli ultimi anni, sottolineato il suo ruolo di quadro diplomatico, nella definizione degli standard, nell’istituzione e nel mantenimento di norme e nella fornitura di beni pubblici, c’è un notevole potenziale latente nel Quad per affrontare le sfide di sicurezza più tradizionali.
Notando la mossa per disstabilire l’USAID, l’enfasi sulla spesa militare e le preoccupazioni per un equilibrio strategico con la Cina nell’Indo-Pacifico, il lavoro chiave del Quad dovrà evolversi per mantenere la rilevanza in un’amministrazione Trump.
Impressionante
È improbabile che sia stato rivitalizzato durante il suo primo mandato abbia molto peso, secondo l’esempio dell’accordo Stati Uniti-Messico-Canada, quindi è necessario un cambiamento proattivo, non un appello alla storia.
Tuttavia, è sorprendente che la riunione dei ministri degli esteri del Quad sia stata il primo impegno ufficiale condotto da Marco Rubio come Segretario di Stato. Ciò ha inviato un forte messaggio di sostegno al raggruppamento, anche se è probabile che la forma precisa della cooperazione futura sia trattenuta per la discussione in una riunione dei leader o in una riunione più estesa dei ministri degli Esteri più tardi nel 2025.
Rubio ha seguito questo incontro quadrilaterale con i suoi primi tre impegni bilaterali ufficiali con i ministri degli Esteri Quad: S Jaishankar (India), Penny Wong (Australia) e Iwaya Takeshi (Giappone). Allo stesso modo, la seconda chiamata bilaterale di Hegseth è stata con il ministro della Difesa australiano Richard Marles e la sua quinta con il generale giapponese Nakatani.
Certo, tali sottigliezze sono buone, ma se Trump non è investito in AUKUS o nel Quad, il numero o l’ordine delle riunioni e delle telefonate non conterà.
La sfida sarà quella di fare un caso convincente per lui per sostenere e approvare queste partnership e per mantenere quel sostegno nei prossimi quattro anni.
Come ha osservato Richard McGregor del Lowy Institute, la presentazione di politici e funzionari australiani è che “gli Stati Uniti hanno i migliori sottomarini del mondo – non solo l’Australia vuole comprarli, ma stiamo investendo nella capacità industriale degli Stati Uniti per realizzarli. Questi argomenti, combinati con il grande deficit commerciale dell’Australia con gli Stati Uniti, colpiscono il punto debole politico di Trump in un modo in cui pochi paesi possono replicare”.
La sfida, tuttavia, è che “sostenere il progetto e promuovere il suo contributo alla politica industriale… non sarà sufficiente. Rubio probabilmente si aspetterà anche che l’Australia lo legli pubblicamente alla strategia degli Stati Uniti sulla Cina”.
È qui che l’aspirazione può scontrarsi con le realtà economiche.
Mentre gli effetti sul flusso delle nuove misure tariffarie sono ancora da vedere, il più grande partner commerciale dell’Australia e del Giappone è la Cina, che costituiscono rispettivamente il 26 per cento e il 20 per cento del loro commercio, anche se entrambi considerano gli Stati Uniti come la loro più grande fonte di investimenti diretti esteri. La più grande fonte di importazioni dell’India è la Cina, il doppio del valore del concorrente più vicino.
Per quanto i paesi Quad possano condividere riserve sulle aspirazioni regionali e sulle capacità di difesa della Cina, è probabile che una guerra commerciale globale ridurrà gravemente la loro capacità di competere economicamente, e quindi militarmente, con la Cina.
Legarsi pubblicamente a una posizione che è apertamente “anti-Cina” (almeno nella misura in cui Trump o i suoi alti funzionari di gabinetto potrebbero desiderare) può diventare rapidamente sgradevole, soprattutto se c’è un livello sufficiente di incertezza o sfiducia nei confronti degli impegni di alleanza degli Stati Uniti.
Mentre i segnali iniziali dell’amministrazione Trump sul Quad e AUKUS sono stati molto positivi, considerando le loro prospettive a lungo termine, è importante essere consapevoli dell’ampia gamma di messaggi di politica estera che sono stati inviati da Washington nelle ultime settimane.
La principale tra queste sono le tre domande di Marco Rubio per il Dipartimento di Stato: rende l’America più sicura? L’America è più forte? L’America è più prospera?
Se le istituzioni di sicurezza regionali non possono – o non lo faranno – fare questo caso agli Stati Uniti, allora i loro giorni possono essere contati, non importa quanto siano forti i segnali oggi.