Un cessate il fuoco, un accordo di pace con l’Iran, un impegno politico significativo con gli alleati iraniani nella regione: a lungo termine, tali strategie laterali che si basano sull’equilibrio e sulla leva si riveleranno molto più efficaci nello sciogliere un asse di resistenza
La guerra in Iran ha causato migliaia di vittime, la maggior parte delle quali nell’Iran stesso. La guerra è costata all’Iran fino a 300 miliardi di dollari in danni economici. Da parte sua, il Pentagono ha speso quasi 44 miliardi di dollari fino a metà settembre per devastare quella quantità di caos. Per i sostenitori della guerra, ma nessun altro, questo è un buon ritorno sull’investimento.
A causa della chiusura dello Stretto di Hormuz e delle interruzioni nelle spedizioni di petrolio e gas, le persone di tutto il mondo hanno vissuto la guerra attraverso l’aumento dei prezzi dell’energia, dei trasporti e del cibo. Gli effetti a catena nell’economia globale dei prezzi record per il diesel sono stati devastanti per gli agricoltori, i camionisti e il settore minerario. Ad agosto, il Fondo Monetario Internazionale ha avvertito che la guerra, se continua, potrebbe innescare una recessione economica globale.
E la guerra continua, anche se l’Iran e i suoi avversari si sono almeno temporaneamente ritirati dagli attacchi diretti e il traffico attraverso lo Stretto di Hormuz si è ripreso in una certa misura (spedizioni iraniane escluse). All’Assemblea generale delle Nazioni Unite il mese scorso, Donald Trump ha promesso (ancora una volta) che avrebbe annientato l’Iran se il paese non fosse d’accordo con una sorta di accordo di pace. Nonostante il fatto che l’economia iraniana stia vacillando a causa della guerra e delle sanzioni, che il governo di Teheran sta ora riconoscendo, i leader iraniani si sono impegnati a non arrendersi.
Come se questi effetti non bastassero, la guerra in Iran sta anche mettendo in moto una serie di altre trasformazioni geopolitiche: in Yemen, Iraq, Libano, Siria, Stati del Golfo e anche più lontano. Trump e il suo complice israeliano Benjamin Netanyahu si aspettavano una guerra rapida, un cambio di regime ordinato a Teheran e il crollo del suo “asse di resistenza”.
Invece ora affrontano un vaso di Pandora pieno di conseguenze indesiderate.
La guerra eterna dello Yemen
Non lontano dallo Stretto di Hormuz, dall’altra parte della penisola arabica, si trova Bab al-Mandab. Questo punto di strozzamento, che controlla il traffico in esca dal Mar Rosso e dal Canale di Suez nel suo punto più settentrionale, è responsabile del 10 per cento del commercio globale. Durante la chiusura dello Stretto di Hormuz, l’Arabia Saudita ha reindirizzato il flusso del suo petrolio verso ovest attraverso un oleodotto verso i suoi porti del Mar Rosso, aumentando così l’importanza di Bab al-Mandab.
Ma ora i sauditi affrontano attacchi da parte degli Houthi, un gruppo di yemeniti alleati con l’Iran che hanno operato da un’enclave nel nord del paese lungo il Mar Rosso e non lontano dallo stretto. All’inizio dello scorso decennio, i sauditi hanno sostenuto il governo dello Yemen nei suoi tentativi di sconfiggere gli Houthi e unificare il paese, uno sforzo che alla fine ha fallito e ha costretto a un cessate il fuoco nel 2022.
Grazie in gran parte alla guerra in Iran, tuttavia, il cessate il fuoco è finito. Gli Houthi hanno deciso di cogliere questa opportunità per uscire dalla loro enclave per impadronirsi del territorio lungo il Mar Rosso, afferrando il porto di Mokha a metà settembre, e interrompere la spedizione attraverso Bab al-Mandab. Hanno anche usato armi piuttosto sofisticate per attaccare le infrastrutture energetiche, tra cui il suddetto gasdotto Est-Ovest, in tutta l’Arabia Saudita.
In risposta, il governo yemenita sostenuto dai sauditi ha dichiarato guerra a tutto inno contro gli Houthi. Dove vanno i sauditi, l’amministrazione Trump seguirò sicuramente. Riferisce Il New York Times:
Più di 200 analisti dell’intelligence e del militare degli Stati Uniti stanno assistendo il governo saudita nei centri di comando all’interno del regno, aiutando ad analizzare e selezionare obiettivi a sostegno dei suoi alleati yemeniti, secondo un attuale e un ex funzionario degli Stati Uniti, che ha parlato a condizione di anonimato per discutere di questioni operative. Gli Stati Uniti stanno anche fornendo rifornimento aereo per gli aerei da guerra sauditi che conducono pattuglie aeree difensive, hanno aggiunto.
L’assistenza saudita ha permesso alle forze governative yemenite di riprendere il porto di Mokha questa settimana.
Nei suoi attacchi agli Houthi dell’anno scorso, l’amministrazione Trump ha commesso crimini di guerra: uccidendo dozzine di migranti africani in un attacco a un centro di detenzione, uccidendo 80 civili in un bombardamento delle infrastrutture portuali e assistendo gli attacchi sauditi a scuole, ospedali e mercati. Ha scrollato di dosso quelle accuse, proprio come le amministrazioni precedenti non sono riuscite a tenere conto del loro coinvolgimento nei primi bombardamenti sauditi che hanno trasformato lo Yemen in un paesaggio infernale e hanno portato alla morte di centinaia di migliaia di civili.
Ora, tuttavia, l’amministrazione Trump affronta un rischio aggiuntivo. I suoi sforzi contro l’Iran sono sempre più legati alla campagna saudita per sradicare gli Houthi, rendendo ancora più probabile un’altra “guerra per sempre” nella regione.
Il vuoto iracheno
Come negoziato dall’amministrazione Biden, le ultime truppe statunitensi hanno finalmente lasciato l’Iraq la scorsa settimana, 23 anni dopo l’inizio della guerra negli Stati Uniti e 12 anni dopo che i soldati statunitensi sono tornati nel paese per combattere lo Stato Islamico. Gli americani si lasciano alle spalle uno stato profondamente corrotto lacerato da divisioni etniche e politiche. L’invasione degli Stati Uniti nel 2003 e l’inetta costruzione dello stato che ha seguito la caduta di Saddam Hussein hanno anche creato un’opportunità per l’Iran di aumentare la sua influenza nel paese attraverso i chierici sciiti e le forze paramilitari.
Il 30 settembre doveva essere la scadenza non solo per il ritiro delle truppe statunitensi, ma anche per il disarmo delle milizie sostenute dall’Iran. Il primo è successo; il secondo è stato rinviato al 30 giugno. È probabile che anche le milizie ignorino questa seconda scadenza.
Le Forze di mobilitazione popolare (PMF) allineate all’Iran sono state incorporate nell’esercito iracheno, ma alcune forze vicine all’Iran rimangono all’esterno. Anche il PMF non è necessariamente subordinato allo stato. “Lo status di stato dà a una fazione denaro, uffici, accesso e protezione politica”, scrive Ameer Al-Auqaili al FPIF. “Una struttura di comando separata lascia spazio per operazioni indipendenti”.
Quelle operazioni indipendenti, condotte da una coalizione di forze nota come Resistenza islamica in Iraq, hanno apparentemente incluso un attacco il mese scorso, coordinato con gli Houthi, sul gasdotto saudita est-ovest. A luglio, l’esercito degli Stati Uniti si è unito ai sauditi negli attacchi al PMF. L’Iraq è diventato così un altro fronte nella guerra in Iran: sette dei 18 morti di combattimento statunitensi in quella guerra si sono verificati in Iraq. Anche se Trump ha definito la guerra in Iraq una “escursione molto costosa all’inferno”, ha già percorso quella strada con l’Iran, e altri attacchi al PMF come parte di quella guerra potrebbero essere in arrivo.
Anche se circa 1.500 membri del personale statunitense lasciano l’Iraq, l’amministrazione Trump sta inviando un’altra portaerei nella regione, la USS Theodore Roosevelt, con 10.000 marinai e marines. Secondo l’analista politico Ahmed Younis con sede a Baghdad, il ritiro della forza degli Stati Uniti dall’Iraq solleva “la possibilità che i delegati iraniani si sentano sempre più responsabilizzati in assenza di una presenza militare occidentale. Questi gruppi possono tentare di espandere il loro ruolo nel plasmare le politiche statali e consolidare la loro presenza all’interno delle istituzioni chiave”. Ciò, oltre a una rinascita dello Stato Islamico, potrebbe spingere Trump a rimandare le truppe statunitensi in Iraq.
Benvenuti in una seconda strada per l’inferno, questa pavimentata con tutti i tipi di intenzioni di Trump.
Asse della Resistenza Finito?
Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu si è concentrato non solo sulla distruzione di Hamas a Gaza. Ha puntato allo sradicamento dell’intero “asse di resistenza” dell’Iran. A tal fine, Israele ha tentato di eliminare Hezbollah in Libano e ridurre l’influenza iraniana in Siria.
Per essere sicuri, Netanyahu vuole “risolvere” il problema palestinese spostando e privando la popolazione. Ma l’Iran è di gran lunga l’attore più potente della regione, e Netanyahu vuole fortemente sradicare quella che considera la minaccia principale che Israele deve affrontare.
Israele è riuscito a inginocchiare la leadership di Hezbollah in Libano attraverso una campagna di cercapersone e walkie-talkie di 66 giorni di attacchi aerei e operazioni di terra. Le forze israeliane occuparono il Libano meridionale, distruggendo intere città e stabilendo cinque basi militari, e si impegnarono a uccidere i sostituti dei sostituti della leadership di Hezbollah. Allo stesso tempo, prendendo il degrado di Hezbollah come segnale, i ribelli siriani hanno spinto fuori il regime allineato all’Iran di Bashar al-Assad in Siria.
Ma l’Iran non ha perso la sua influenza nei due paesi. Hezbollah è riuscito a ricostruire, con l’aiuto delle Guardie Rivoluzionarie iraniane, in tempo per lanciare missili su Israele dopo l’inizio della guerra in Iran. Israele stima che Hezbollah, ora riorganizzato intorno a celle più piccole, abbia fino a 15.000 razzi e missili e ora sta investendo in più droni. Il mito che Israele possa sradicare completamente i suoi avversari si applica tanto a Hezbollah quanto a Hamas, che continua a operare a Gaza nonostante mesi di punizioni di attacchi aerei e incursioni da parte delle forze di difesa israeliane.
L’influenza iraniana in Siria ha certamente fatto un tuffo quando Assad è stato spinto via dal potere. Le relazioni tra Teheran e il nuovo governo di Ahmed al-Sharaa rimangono congelate. Ma a livello comunitario, l’influenza iraniana persiste, sia sotto forma di identificazione religiosa (per la popolazione sciita), simpatie politiche (a favore di Teheran nella sua guerra contro gli Stati Uniti e Israele) e persino militari (come il Fronte di resistenza islamica siriano e vari paramilitari alawiti).
Più lontano, l’Iran ha condotto operazioni limitate in Europa. Teheran ha lanciato un attacco di droni contro una base militare britannica a Cipro a marzo. Harakat Ashab al-Yamin al-Islamia, un gruppo filo-iraniano, ha rivendicato la responsabilità di una serie di attacchi alle istituzioni finanziarie e ai siti ebraici in tutta Europa. Più recentemente, gli Stati Uniti hanno ritirato 12 bombardieri da una base aerea britannica in previsione di un previsto attacco di droni iraniani, anche se a questo punto è impossibile confermare il coinvolgimento dell’Iran nel complotto.
Il punto qui non è quello di esagerare una minaccia iraniana per giustificare la continuazione delle operazioni militari contro il paese, la continua presenza militare degli Stati Uniti nella regione o i continui sforzi israeliani per eliminare quella che considera una “minaccia esistenziale”. Al contrario: l’influenza iraniana rimane duratura nella regione come il regime sembra essere a Teheran. È probabile che nessuna quantità di forza militare a meno dell’apocalisse nucleare possa cambiarlo. Israele ci ha provato, e ha fallito, sia da solo che con gli Stati Uniti. L’asse della resistenza non è esattamente più forte dopo questi molti tentativi di ucciderlo, ma non è nemmeno scomparso.
Come qualsiasi praticante di jujitsu può dirti, la resistenza diventa più feroce quanto più spingi direttamente contro di essa. Un cessate il fuoco, un accordo di pace con l’Iran, un impegno politico significativo con gli alleati iraniani nella regione: a lungo termine, tali strategie laterali che si basano sull’equilibrio e sulla leva si riveleranno molto più efficaci nello sciogliere un asse di resistenza.