La politica racconta storie affascinanti, belle, brutte, incredibili e talvolta strane, se non inimmaginabili. Una di queste storie è l’ascesa del colorato e non convenzionale politico e due volte presidente degli Stati Uniti, Donald Trump. È stato il primo candidato alternativo a vincere la Casa Bianca nel 2016 e nel 2024, nonostante non avesse precedentemente ricoperto alcuna carica pubblica.
Prima di entrare in politica nel 2015, Trump era un uomo d’affari rispettato e una figura di spicco nell’industria dell’intrattenimento americana (una star dei reality TV), che era ampiamente ammirata dagli americani. Tuttavia, dopo essere entrati in politica, tutto è cambiato e Trump è diventato qualcuno che la gente amava o non poteva sopportare. Che lo ami o no, è una figura irripetiva.
Infanzia e gioventù
Donald John Trump è nato il 14 giugno 1946, nel quartiere Queens di New York City, quarto dei cinque figli di Frederick C. e Mary MacLeod Trump. Frederick Trump era un costruttore e sviluppatore immobiliare specializzato nella costruzione e vendita di appartamenti per la classe media a Queens, Staten Island e Brooklyn, New York. Il giovane Donald era un bambino vivace e brillante, ma indisciplinato. All’età di 13 anni, i suoi genitori lo mandavano all’Accademia Militare di New York, sperando che la scuola avrebbe disciplinato il giovane Donald e incanalato la sua energia nella giusta direzione. L’accademia militare è stata sia un periodo significativo che impegnativo nella vita del futuro multimiliardario e presidente degli Stati Uniti. È stato un cambiamento scioccante per un tredicenne sentirsi dire un giorno d’estate che non avrebbe frequentato una scuola normale ma un’accademia militare situata a circa 100 km da West Point. Non sarebbe più stato con la sua famiglia nella loro lussuosa casa.
La scuola non riguardava solo gli accademici. Agli studenti era richiesto di indossare uniformi e, di tanto in tanto, ricevevano strumenti per lucidare i pavimenti e svolgere altri compiti fisici. Trump si è comportato bene all’accademia sia accademicamente che socialmente, diventando un atleta popolare e un leader studentesco quando si laureò nel 1964. Durante le vacanze estive, Trump ha lavorato nei cantieri per l’azienda di suo padre. Si iscrisse alla Fordham University nel Bronx, ma in seguito si trasferì alla Wharton School of Finance dell’Università della Pennsylvania a Filadelfia, laureandosi in economia nel 1968. Trump non è stato arruolato nella guerra del Vietnam a causa dei suoi studi e delle esenzioni mediche. Oltre a suo padre, che ha fortemente influenzato la scelta di carriera di Donald, anche lo sviluppatore immobiliare William Zeckendorf ha avuto un impatto significativo. I sogni e le ambizioni del giovane Trump hanno superato di gran lunga quelli di suo padre.
Primi inizi nel mondo degli affari
Dopo la laurea, Trump è entrato a far parte dell’azienda di famiglia, Elizabeth Trump & Son, che in seguito ha ribattezzato Trump Organization. Nel 1971, Trump si trasferì a Manhattan, dove incontrò molte persone potenti. “Era un regalo per me”, ha commentato in seguito. “Sai, essere il figlio di qualcuno avrebbe potuto essere competitivo per me. In questo modo, ho avuto tutta Manhattan per me.” Fiducioso nelle opportunità economiche offerte dalla grande città, Trump si è avventurato in grandi progetti di sviluppo che promettevano profitti significativi. Trump ha solto queste opportunità utilizzando progetti architettonici attraenti e ottenendo il riconoscimento pubblico.
Tuttavia, vale sempre la pena notare che Trump aveva un percorso relativamente favorevole e facilitato verso il successo. Era di una famiglia benestante con un padre prospero, quindi il suo successo aziendale era praticamente garantito. Negli anni ’70, l’azienda di Frederick Trump era valutata circa 200 milioni di dollari. Donald in seguito ha ammesso di aver ricevuto un prestito di diversi milioni di dollari da suo padre. Oltre a un vantaggio finanziario, aveva anche connessioni sociali e un buon status sociale. Secondo alcune analisi, se Trump avesse investito i suoi soldi ereditati in fondi comuni di investimento invece che in iniziative commerciali, oggi sarebbe altrettanto ricco.
Il padre di Donald, Fred, era, come suo figlio, un personaggio colorato e un maniaco del lavoro che lavorava dall’alba al tramonto, ed era un uomo estremamente ambizioso. Mary Trump era un individuo molto teatrale che amava essere al centro dell’attenzione. Quando nacque il loro figlio Robert, Mary era spesso malata. Donald è cresciuto con una mancanza di attenzione e affetto da parte dei suoi genitori, il che potrebbe spiegare il suo carattere di qualcuno che ama essere al centro dell’attenzione dei media e ha un appetito insaziabile per la pubblicità.
Riconoscimento dei media e costruzione dell’organizzazione Trump
Donald Trump ha cercato pubblicità già negli anni ’60. La sua prima impresa commerciale è stata la produzione di un’opera teatrale di Broadway. Non è stata una produzione di successo e ha chiuso dopo dieci settimane. Come i suoi genitori, Donald ha sempre posseduto una personalità teatrale. Si rese conto che poteva perseguire il successo a New York attraverso il suo nome, la sua immagine e la sua personalità: questi erano i suoi beni. Anche prima di “mettere insieme due mattoni”, è stato presentato sul New York Times come un magnate in ascesa.
Trump convinse rapidamente suo padre ad affidargli un progetto indipendente, gestendo un complesso di appartamenti abbandonato, Swifton Village, che ha rinnovato e poi venduto relativamente rapidamente per un profitto significativo per l’azienda. Questo è stato un punto di svolta e nel 1971 Trump è stato nominato CEO della Trump Organization. Quando la Pennsylvania Central Railroad fallirà, Trump ebbe l’opportunità di assicurarsi i diritti per acquistare terreni ferroviari sul lato ovest di Manhattan. Quando i piani iniziali per l’alloggio si sono rivelati improcabili a causa delle cattive condizioni economiche, Trump ha promosso la proprietà come sede per il Jacob Javits Convention Center, che la città alla fine ha scelto nel 1978 su due siti concorrenti.
Accuse di razzismo
Nel 1973, Donald e suo padre si trovarono sotto i riflettori quando il Dipartimento federale di Giustizia ha presentato accuse contro la Trump Organization per aver sistematicamente discriminato gli afroamericani che cercavano di affittare appartamenti. La difesa di Trump di aver respinto i candidati a causa dei bassi redditi è stata considerata poco convincente.
Il caso è stato risolto nel 1975 senza che i Trump ammettessero illeciti, anche se hanno fatto una concessione informando i dipendenti sul Fair Housing Act. Hanno anche accettato di educare la comunità sulle pratiche abitative eque libere dalla discriminazione razziale. Trump ha scritto nel suo libro The Art of the Deal: “Alla fine, il governo non è riuscito a dimostrare il suo caso, e abbiamo finito per fare un accordo minore senza ammettere alcuna colpa”.
Sviluppatore immobiliare di successo
Nel frattempo, Trump aveva una visione per risultati significativi nel settore immobiliare. Nel 1974, si assicurò l’opportunità di acquistare uno degli hotel di Penn Central, il Commodore, che non era redditizio ma si trovava vicino alla Grand Central Station di New York. L’anno successivo, ha firmato un accordo di partnership con la società alberghiera Hyatt, che mancava di un grande hotel nel centro della città. Trump ha poi negoziato un accordo complesso con la città per rinnovare l’hotel. La ristrutturazione è costata 70 milioni di dollari. Ribattezzato Grand Hyatt, il grattacielo di 90 metri e 26 piani è diventato popolare e di successo economico, rendendo Trump lo sviluppatore immobiliare più famoso e controverso della Grande Mela.
Nella sua vita personale, Trump ha sempre avuto un occhio per le belle donne, in particolare quelle di origine dell’Europa orientale. Nel 1977, sposò la modella ceca Ivana Zelníčková. Dopo la nascita del primo dei loro tre figli, Donald J. Trump Jr., Ivana Trump è stata nominata vicepresidente della Trump Organization, responsabile del design. Ha svolto un ruolo importante nella ristrutturazione del Commodore. Insieme, hanno avuto altri due figli: Ivanka ed Eric.
Trump Tower e complessi di casinò
Nel 1979, Trump ha affittato un appezzamento di terreno sulla Fifth Avenue a New York, vicino alla famosa gioielleria Tiffany & Company, come sede di un enorme complesso residenziale e di vendita al dettaglio del valore di 200 milioni di dollari. Il grattacielo di 58 piani è stato chiamato Trump Tower e ha aperto nel 1982. La torre presentava un atrio di sei piani adornato con marmo rosa e una grande cascata interna. Questo complesso lussuoso ha attirato importanti rivenditori e inquilini famosi, guadagnando l’attenzione nazionale di Trump. Nel frattempo, Trump ha iniziato a esplorare la redditività del business dei casinò.
Nel 1980, è riuscito ad assicurarsi i diritti di proprietà ad Atlantic City, nel New Jersey. Donald arruolò suo fratello minore Robert per gestire il complesso progetto, che prevedeva l’acquisizione di terreni, l’ottenimento di licenze di gioco d’azzardo e l’ottenimento di permessi e finanziamenti. Holiday Inn Corporation, la società madre degli hotel casinò di Harrah, ha offerto una partnership, che ha portato allo sviluppo di un complesso da 250 milioni di dollari. Ha aperto nel 1984 come Harrah’s al Trump Plaza. Trump ha deciso di espandere ulteriormente le sue operazioni e ha acquistato la storica tenuta di Mar-a-Lago per 8 milioni di dollari. In seguito ha utilizzato la proprietà per sessioni di formazione professionale e riunioni di lavoro internazionali prima di convertirla in un resort, in conformità con le normative. Durante gli anni ’80, Trump aprì una serie di casinò, grattacieli e hotel lungo la costa atlantica.
Trump ha acquistato gli hotel Holiday Inn nel 1986 e ha rinominato la proprietà come Trump Plaza Hotel and Casino. Ha anche acquisito un casinò-hotel da Hilton Hotels ad Atlantic City dopo che la società non è riuscita a ottenere una licenza di gioco d’azzardo. Trump ha rinominato la proprietà Trump Castle, un investimento del valore di 320 milioni di dollari. Più tardi, durante la sua fase di costruzione, Trump acquisì la proprietà del più grande complesso di hotel-casinò del mondo all’epoca, il Taj Mahal di Atlantic City, che aprì nel 1990. Il Trump Taj Mahal presentava una delle più grandi aree di gioco del mondo, che si estendeva su 15.500 metri quadrati, ed era anche il casinò più costoso mai costruito, costando 1,1 miliardi di dollari.
Espandere l’impero commerciale di Trump
Espandendo il suo impero verso sud, Trump ha lanciato un progetto residenziale a West Palm Beach, in Florida. Nel 1989, si è diversificato acquistando Eastern Air Lines Shuttle per 365 milioni di dollari, per poi rinominarlo Trump Shuttle. Tuttavia, la società non è riuscita a generare un profitto e si è fusa con un’altra azienda nel 1992. Nel gennaio 1990, Trump si recò a Los Angeles per svelare un piano per un progetto commerciale e residenziale da 1 miliardo di dollari, tra cui un grattacielo di 125 piani, ma una recessione economica ha presto interrotto quei piani.
A New York City, Trump acquistò un edificio residenziale e il Barbizon-Plaza Hotel, situato vicino a Central Park, con piani per costruire un grande complesso residenziale sulla proprietà. Tuttavia, gli inquilini protetti dal controllo degli affitti della città e dai programmi abitativi si sono opposti ai piani di Trump e hanno vinto la battaglia. Trump ha invece rinnovato il Barbizon, rinominandolo Trump Parc. Nel 1985, Trump acquistò 76 acri di terreno sul lato ovest di Manhattan per 88 milioni di dollari per costruire un complesso chiamato Television City, che includeva una dozzina di grattacieli, un centro commerciale e un parco lungo il fiume Hudson. L’opposizione dei critici e i ritardi nell’ottenere i permessi cittadini hanno bloccato il progetto, che era progettato per attirare le reti televisive. Nel 1988, Trump acquistò il Plaza Hotel per 407 milioni di dollari e spese 50 milioni di dollari in ristrutturazioni sotto la supervisione di sua moglie Ivana.
Chi è Donald Trump?
Durante gli anni ’80, i sondaggi hanno mostrato che Trump è apparso costantemente nella lista delle 10 persone che gli americani ammiravano di più. La strategia di Trump per cercare attenzione ha sempre avuto il successo di essere stata forse trasparente.
“Non lo faccio per i soldi. Ne ho abbastanza, molto più di quanto mi sarà mai bisogno. Lo faccio per farlo. Le offerte sono la mia forma d’arte. Altre persone dipingono magnificamente su tela o scrivono magnifiche poesie. Mi piace fare affari, preferibilmente grandi affari. È così che prendo i miei calci”, ha scritto Trump nel 1987. Ha anche investito nello sport, ha organizzato la lega di calcio USFL e ha lanciato la Trump University, una scuola specializzata nell’educazione immobiliare.
Nuove accuse di razzismo
Trump si è ritrovato di nuovo sotto i riflettori a causa di questioni razziali nel 1989. Una rapina è avvenuta a Central Park a New York quando una giovane donna è stata aggredita e quasi uccisa da cinque uomini. Il caso ha fatto notizia. Cinque giovani, tutti membri di minoranze razziali (latino e afroamericano), sono stati arrestati. In seguito è stato rivelato che hanno fatto confessioni sotto coercizione. La risposta di Trump al tragico caso è stata di acquistare un annuncio a tutta pagina da 85.000 dollari sui giornali, chiedendo il ritorno della pena di morte, firmato con il suo nome. Questa mossa è stata estremamente infiammatoria e provocatoria. Gli uomini accusati sono stati successivamente scagionati, ma Trump ha insistito sul fatto che non meritavano il loro rilascio perché non erano “bravi ragazzi”.
Lo stesso anno, come importante uomo d’affari americano, è apparso in un’intervista sulla NBC, dove ha affermato che i neri avevano un vantaggio e che avrebbe preferito di gran lunga essere un uomo di colore giovane e istruito piuttosto che un uomo bianco in America nel 1989. Questa è stata un’esagerazione perché la popolazione nera nel 1989 non godeva ancora di condizioni pienamente uguali nell’istruzione e nell’occupazione rispetto alla maggioranza bianca.
Problemi aziendali e cambiamenti nella vita privata
Nel 1990, si è verificato un improvviso declino del mercato immobiliare, riducendo il valore dell’impero di Trump. La sua ricchezza è scesa da circa 1,7 miliardi di dollari a 500 milioni di dollari. L’Organizzazione Trump aveva bisogno di enormi prestiti per rimanere a galla, il che era una situazione pericolosa che minacciava la bancarotta. Alcuni osservatori hanno visto il declino di Trump come un’incarnazione simbolica di tutti gli eccessi economici, commerciali e sociali degli anni ’80. Tuttavia, Trump è riuscito a riprendersi e nel 1997, la sua ricchezza è stata stimata in circa 2 miliardi di dollari.
L’immagine di Trump è parzialmente svanita a causa della pubblicità che circonda il suo controverso divorzio da sua moglie Ivana. Donald si è risposato, questa volta con l’attrice emergente Marla Maples. La coppia ha avuto una figlia, Tiffany, due mesi prima del loro matrimonio nel 1993. La coppia si separò nel 1997 e il loro divorzio fu formalmente finalizzato due anni dopo. Dopo il suo secondo divorzio, Trump ha iniziato una relazione con la modella slovena Melania Knauss. Si sono sposati nel 2005 nella sua tenuta di Mar-a-Lago in Florida. Tra gli ospiti degni di nota al matrimonio erano Bill e Hillary Clinton. L’anno successivo, la coppia ebbe un figlio, Barron.
Entrare nell’industria dell’intrattenimento
Nel 1996, Trump ha collaborato con la NBC per acquistare l’American Miss Universe Organization, che organizza concorsi di bellezza: Miss Universe America, Miss USA e Miss Teen USA. Possedeva parte dei diritti di questi concorsi di bellezza fino al 2015. Molti rivenditori immobiliari hanno pagato somme significative per le licenze per utilizzare il marchio di Trump. Questo è cambiato radicalmente quando ha annunciato la sua candidatura presidenziale nel 2015.
Nel 2004, Trump si è avventurato in televisione. Ha sfruttato il suo status di celebrità lanciando la serie TV “The Apprentice”, in cui i concorrenti hanno gareggiato per diventare manager all’interno della Trump Organization. Lo spettacolo è diventato rapidamente un successo e ha reso lo slogan di Trump, “Sei licenziato”, immensamente popolare. Il successo della serie, che è stata nominata per un Emmy Award, ha portato a una serie spin-off, “Celebrity Apprentice”, con numerose celebrità come concorrenti, tra cui Lennox Lewis, Dennis Rodman e Leeza Gibbons, tra gli altri.
Nonostante la sua immagine di capo spietato, nel mondo reale (privatamente), Trump è una persona calda e piacevole. Ha assunto personalmente numerose persone e ha dato loro più responsabilità e ricompense rispetto ad altri datori di lavoro. Ai giovani di talento che si sono uniti alle sue aziende e si sono dimostrati in grado di completare compiti hanno ricevuto responsabilità sempre più impegnative e sono sempre stati riccamente ricompensati per il loro successo. Anche in caso di fallimento, avrebbe dato una seconda possibilità, a differenza di quanto è stato ritratto nella serie TV.
Il miliardario incrollabile
All’inizio del XXI secolo, Trump iniziò a implementare diversi grandi progetti alberghieri e residenziali su scala globale, tra cui Trump World Tower a New York, Trump International Hotel and Tower a Chicago, Trump Hotel a Las Vegas e Mar-a-Lago Club a Palm Beach, in Florida. I progetti sono stati realizzati anche al di fuori degli Stati Uniti, a Panama City, Rio de Janeiro, Vancouver e Toronto. Nel 2016, la rivista economica americana Forbes ha classificato Trump come la 324a persona più ricca del mondo e la 113esima negli Stati Uniti, con un patrimonio netto di 4,5 miliardi di dollari.
Religiosamente, Trump è cristiano ed è stato membro della Chiesa presbiteriana protestante fino al 2020, quando si è dichiarato cristiano non confessionale. In un’occasione, ha citato la Bibbia come il suo libro preferito, seguito dal suo “The Art of the Deal”. Trump è autore o coautore di diversi libri. Il suo ultimo libro, “Salviamo l’America”, è stato pubblicato quest’anno. In esso, delinea i suoi risultati durante il suo primo mandato presidenziale dal 2017 al 2021 e i suoi piani per un secondo mandato, che sostiene condurrà l’America in una nuova era di prosperità.
Ha ricevuto numerosi premi e riconoscimenti. Trump, ad esempio, si è guadagnato la sua stella sulla Hollywood Walk of Fame a Los Angeles ed è stato nominato Persona dell’anno dalla rivista Time nel 2016. Anche se il suo comportamento può suggerire che disprezza i giornalisti e i media, è vero il contrario. Trump ama i media perché gli forniscono l’attenzione che desidera. Prima di lanciare la sua campagna presidenziale del 2015, Trump avrebbe iniziato quasi ogni giorno rivedendo dove il suo nome appariva nei media. I media sono cruciali per aumentare l’ego di Trump.
Il camaleonte politico
Le convinzioni politiche di Trump possono essere descritte come camaleonti. Per la maggior parte della sua vita, è stato un membro o un sostenitore del Partito Repubblicano, ma non sempre. Trump ha sostenuto Ronald Reagan durante gli anni ’80. È diventato un membro registrato del partito nel 1987. Nel 1988, ha considerato di candidarsi alla presidenza. Tuttavia, nel 1999, si è unito al Partito Riformista. Nell’ottobre di quell’anno, Trump ha annunciato la formazione di un comitato esplorativo per determinare se si sarebbe candidato come candidato del Partito Riformista nella campagna presidenziale del 2000.
Alla fine, si è ritirato a causa di problemi interni di partito e risultati modesti nelle primarie della California. Tuttavia, le sue aspirazioni politiche non sono scomparse. Tra il 2001 e il 2008, si è identificato come democratico, ma nelle elezioni presidenziali del 2008 ha sostenuto il repubblicano John McCain. L’anno successivo, è tornato al Partito Repubblicano e ha promesso nel 2011 di non cambiare mai più partito. Nel corso della sua vita, ha donato sia ai repubblicani che ai democratici. Nel 2012, c’erano speculazioni sul fatto che si sarebbe candidato alla presidenza, ma Trump si è ritirato perché credeva di non avere alcuna possibilità realistica.
Ingresso in politica
Nel giugno 2015, Trump ha annunciato la sua decisione di candidarsi alla presidenza degli Stati Uniti. È rapidamente emerso come uno dei frontrunner tra i tanti candidati del Partito Repubblicano. Fin dall’inizio, ha basato la sua campagna su questioni come l’immigrazione illegale, l’esternalizzazione dei posti di lavoro, il debito nazionale, il terrorismo islamico e la ridefinizione della politica estera. Ha incapsulato le sue convinzioni nello slogan: “Make America Great Again” (MAGA).
Allo stesso tempo, ha lanciato lo slogan “America First”, affermando che in politica estera, l’America deve principalmente prendersi cura dei propri interessi, non di quelli di altri paesi. Questo concetto prevedeva anche il ritiro dalle numerose guerre in cui gli Stati Uniti erano stati coinvolti. Entro maggio 2016, tutti i candidati repubblicani avevano abbandonato la corsa. A luglio, è stato ufficialmente nominato come candidato presidenziale, con Mike Pence come suo compagno di corsa per vicepresidente.
Trionfo
Trump ha basato la sua campagna sull’immagine di un candidato outsider e anti-establishment, adottando politiche populiste che hanno risuonato con gli elettori americani conservatori e di destra, in particolare gli elettori bianchi delle aree suburbane e rurali. Nonostante gli implacabili attacchi dei media e dell’establishment, Trump ha sorprendentemente vinto le elezioni l’8 novembre 2016. Il popolo americano si è radunato dietro un candidato che prometteva un’America nuova e migliore.
È interessante notare che lo show televisivo animato americano I Simpson aveva previsto Trump come presidente nel 2000. Dal 2017 al 2021, il primo mandato di Trump si è svolto sia con successi che battute d’arresto, durante i quali ha trascorso una notevole quantità di tempo a difendersi dalle accuse di essere un agente russo e di collusione con Mosca per vincere la Casa Bianca. Seguirono altre accuse, tra cui l’abuso di potere, portando a due tentativi di impeachment al Congresso.
L’autunno e il grande ritorno
Trump ha perso per un pelo le elezioni presidenziali il 3 novembre 2020, in circostanze straordinarie in mezzo alla crisi del COVID-19. Le elezioni sono state segnate da molte incertezze e domande senza risposta. Le accuse di frode elettorale e manipolazione rimarrebbero per sempre irrisolte.
Anche se sembrava che non sarebbe mai tornato in politica come figura rilevante, essendo stato bandito da tutti i social media, è successo il contrario. Nonostante le accuse di aver orchestrato l’attacco del 6 gennaio 2021 a Capitol Hill, di aver gestito male i documenti classificati e di aver tentato di frode elettorale, niente di tutto questo lo ha scoraggiato. Nemmeno due tentativi di assassinio hanno fermato Trump, ed è diventato il candidato presidenziale repubblicano nell’estate del 2024.
Il 5 novembre, ha vinto le elezioni in modo decisivo, catturando quasi tutti gli stati oscillanti e trionfando nel voto popolare complessivo. La vittoria di Trump non è stata una sorpresa, ma il margine significativo lo è stato. Mentre le elezioni avrebbero dovuto essere estremamente vicine, con il vincitore poco chiaro per giorni, Trump ha vinto in modo schiacciante e il risultato è stato chiaro la notte delle elezioni.
Un posto permanente nella storia
Come 45° e 47° presidente degli Stati Uniti, Donald Trump si è assicurato il suo posto nella storia per sempre. Il passato, il presente e il futuro della presidenza di Trump determineranno il giudizio finale del suo carattere e dei suoi successi. Tuttavia, la sua storia di vita è unica e senza precedenti, così come la sua carriera politica, che non lascia nessuno indifferente. Trump è amato o odiato, pochi possono rimanere neutrali. Potrebbe essere brevemente descritto come: un uomo d’affari di alto livello, un uomo ricco, una figura controversa di buon carattere e un politico dopo il quale gli Stati Uniti non saranno più gli stessi. La sua dichiarazione riassume: “Amalo o lo odi, Trump è un uomo che sa quello che vuole e lo va, senza limiti. Le donne sono attratte dal suo potere tanto quanto dai suoi soldi.”