Nel caso di Trump, i leader europei provano ad impegnarsi con l’uomo perché è il modo migliore per garantire buone relazioni
La visita di stato del presidente degli Stati Uniti Donald Trump nel Regno Unito questa settimana ha offerto un interessante promemoria di quanto lontano siano arrivate le relazioni USA-europee durante la sua seconda amministrazione rispetto alla prima. Le immagini dall’Inghilterra erano sbalorditive: soldati vestiti in modo elegante, una processione di carrozze trainate da cavalli, tutte le trappole di una cena di stato scintillanti d’oro e con tutto che ruotava attorno al leader degli Stati Uniti.
In effetti, la visita di Trump ha fatto la storia. È il primo leader eletto ad essere ospitato per due visite di stato nel Regno Unito. L’invito di Keir Starmer – consegnato personalmente durante il primo incontro del primo ministro britannico con Trump nello Studio Ovale a febbraio – ha posto le basi per l’occasione, e anche per il tono più ampio delle relazioni USA-europee nel secondo mandato di Trump.
Vale la pena ricordare quanto fossero difficili le relazioni tra Stati Uniti ed Europa durante il primo mandato di Trump alla Casa Bianca. Alti funzionari e leader europei hanno apertamente deriso il leader degli Stati Uniti in pubblico e sui social media. Trump, a sua volta, ha risposto con attacchi forti. Solo pochi leader europei all’epoca sapevano come gestire la relazione. Jens Stoltenberg, allora segretario generale della NATO e ora ministro delle finanze norvegese, è stato forse il più efficace, guadagnandosi persino il soprannome di “Trump Whisperer”. Emmanuel Macron, presidente francese, è anche riuscito a costruire un rapporto produttivo con Trump. Ma la maggior parte dell’élite europea stava contando i giorni fino a quando Trump ha lasciato lo Studio Ovale.
Questa volta, la situazione è molto diversa. I leader europei in tutto lo spettro politico hanno dimostrato la capacità di impegnarsi con Trump, a differenza di molti dei loro predecessori nel suo primo mandato. Ciò ha portato a una relazione transatlantica più sana in un momento in cui ci sono molte sfide geopolitiche.
Qual è il segreto? La risposta è concentrarsi sulla persona, non solo sulla posizione. Starmer capì che Trump ammira la monarchia britannica e una lettera scritta a mano da re Carlo che lo invitava a una seconda visita di stato senza precedenti fu ben accolta. Il presidente finlandese, Alexander Stubb, è diventato uno dei comunicatori più efficaci con Trump sull’Ucraina. Il suo percorso verso lo Studio Ovale non era attraverso canali politici formali ma sul campo da golf, avendo giocato una volta come golfista di livello universitario negli Stati Uniti. Il cancelliere tedesco Friedrich Mertz, consapevole dell’orgoglio di Trump nel suo patrimonio familiare, ha portato una copia incorniciata del certificato di nascita tedesco del bisnonno del leader statunitense durante il suo primo incontro con lo Studio Ovale con lui. Il primo ministro italiano Giorgia Meloni, che è più ideologicamente allineato con Trump, ha anche trovato più facile impegnarsi, sottolineando le questioni di sovranità e migrazione in cui lei e Trump condividono un terreno comune.
La diplomazia ad alto rischio e l’artigianato di stato spesso si riduce a personalità. I leader europei hanno calcolato male nel primo mandato di Trump non riuscendo a impegnarsi con la sua personalità e, invece, a unirsi al carro anti-Trump. Al contrario, il nuovo approccio dell’Europa ha già prodotto risultati reali.
Ad esempio, gli Stati Uniti e l’UE hanno recentemente concordato su quello che alcuni sostengono sia il più grande accordo commerciale della storia, qualcosa di impensabile durante il primo mandato di Trump. I membri della NATO si sono impegnati a spendere il 5 per cento del loro prodotto interno lordo per la difesa, ben oltre i livelli precedenti. E sembra che Trump stesso stia iniziando a cambiare l’Ucraina. Precedentemente molto critico nei confronti del sostegno militare degli Stati Uniti, ora facilita grandi pacchetti di aiuti di armi di fabbricazione americana finanziate dall’Europa. Questo segna un drammatico spostamento rispetto alle tensioni del suo primo mandato, quando ha apertamente messo in dubbio il valore della NATO e i leader europei temevano l’abbandono degli Stati Uniti.
Se qualcuno avesse previsto questi risultati prima di gennaio 2025, sarebbe sembrato inimmaginabile. Eppure Trump prospera nel fare accordi. Gli piace contrattare, negoziare ed essere al centro dell’attenzione. Rispetta anche le dure tattiche negoziali dei leader europei.
Il miglior esempio è Volodymyr Zelensky. Di tutti i leader europei, il presidente ucraino ha affrontato le maggiori difficoltà con Trump nei primi giorni del suo secondo mandato. Ma nel corso del tempo, Zelensky ha modificato il suo approccio ed è diventato uno dei sostenitori più efficaci per il suo paese con Trump. L’accordo sui minerali tra Ucraina e Stati Uniti, firmato dopo settimane di trattative estenuanti e persino un fallire dello Studio Ovale pubblico, illustra questa evoluzione. Zelensky ha imparato a lavorare con Trump in termini personali, diventando l’abilitatore della proposta di pace di Trump e facendo sembrare il Cremlino l’ostacolo. Il risultato è stata una più forte cooperazione USA-Ucraina.
Questo è positivo non solo per l’Europa, ma anche per gli Stati Uniti. Anche se alcuni nell’amministrazione di Trump hanno una visione del mondo isolazionista, l’importanza dell’Europa è innegabile. L’Europa è il più importante partner commerciale unico d’America, il più grande mercato di esportazione e la più grande fonte di investimenti diretti esteri. Il benessere economico e la sicurezza degli Stati Uniti sono profondamente legati all’Europa, come ha chiaramente dimostrato il XX secolo.
Anche se molti intorno alla cerchia ristretta di Trump spesso criticano e si lamentano dell’Europa, in fondo sanno quanto sia importante la regione per gli Stati Uniti. Anche il vicepresidente JD Vance, che è stato molto critico nei confronti di molte questioni politiche in Europa, in particolare quelle relative alla libertà di parola, si è recentemente trovato in vacanza nel Regno Unito con la sua famiglia. Il simbolismo di un tale viaggio non dovrebbe essere trascurato: dimostra che nonostante la retorica, i legami culturali, personali ed economici tra gli Stati Uniti e l’Europa sono profondi.
È quindi una fortuna che i leader europei abbiano adattato il loro approccio a Trump. Facendo appello al suo istinto e alla sua personalità, hanno aperto la porta a una relazione transatlantica più sana e pragmatica. Da parte sua, Trump ha risposto a questi gesti di buona volontà facendo avanzare la cooperazione piuttosto che il confronto.
La lezione è semplice. La diplomazia riguarda spesso le personalità tanto quanto le politiche. Nel caso di Trump, i leader europei ora capiscono che impegnarsi con l’uomo stesso è il modo migliore per garantire buone relazioni per entrambe le sponde dell’Atlantico.