Come forse il leader più pro-Cremlino e anti-occidentale di qualsiasi Stato membro dell’UE o della NATO, il primo ministro ungherese Viktor Orban è un improbabile mediatore negli sforzi per porre fine alla guerra della Russia in Ucraina. Ciò non ha impedito al leader ungherese di intraprendere un’ambiziosa serie di visite internazionali all’inizio di luglio che ha soprannominato una “missione di pace”. Nei primi dieci giorni di luglio, Orban ha visitato quattro diversi paesi in tre continenti, durante i quali ha affermato di aver tenuto dodici ore di colloqui con i leader mondiali.
L’intenso attacco di diplomazia navetta di Orban è iniziato con una visita a Kiev il 2 luglio, dove ha incontrato il presidente Zelenskyy. Questo è stato il primo viaggio del leader ungherese nella vicina Ucraina dal 2015, ed è arrivato solo un giorno dopo che il suo paese ha assunto la presidenza di turno di sei mesi del Consiglio dell’Unione europea. La presidenza, una posizione che ruota attraverso tutti gli Stati membri dell’UE, è progettata per coordinare l’ordine del giorno e le riunioni di presidenza dei funzionari degli Stati membri dell’UE. Ha un potere limitato e la presidenza non ha alcuna responsabilità per rappresentare l’UE all’estero.
Pochi giorni dopo, Orban era a Mosca per colloqui con il presidente russo Vladimir Putin, che ha poi prodigato con le lodi in un’intervista al documentario tedesco WELT. L’8 luglio, il primo ministro ungherese era a Pechino per incontrare Xi Jinping. Successivamente è volato negli Stati Uniti per il vertice annuale della NATO, prima di completare la sua missione diplomatica incontrando il candidato presidenziale degli Stati Uniti Donald Trump in Florida.
Mentre l’itinerario di Orban in giro per il mondo è stato certamente impressionante, ci sono poche indicazioni che questa iniziativa diplomatica abbia ottenuto molto oltre a generare ronzio mediatico e sconvolgere i partner dell’UE ungherese. Orban ha spinto l’idea che un cessate il fuoco in Ucraina potrebbe “accelerare i colloqui di pace” e ha cercato di presentare il suo piano di pace in una lettera ai leader dell’Unione europea, ma finora ha affrontato poco entusiasmo e un contraccolpo significativo. Fondamentalmente, sia Zelenskyy che Putin hanno escluso un cessate il fuoco immediato.
Questa mancanza di progressi verso la pace potrebbe non essere un problema importante per Orban. In effetti, alcuni credono che i suoi recenti sforzi diplomatici possano essere stati progettati principalmente per rafforzare la propria posizione, sia a livello nazionale che internazionale. Fondamentalmente, ha permesso al leader ungherese di bilanciare il suo paese tra i principali centri globali di Washington, Pechino, Mosca e Bruxelles. È anche servito come sfondo gradito per la creazione del nuovo raggruppamento Patriots for Europe all’interno del Parlamento europeo, come parte dell’autoprodetto sforzo di Orban per “cambiare la politica europea”.
Questa sensibilizzazione internazionale consente a Orban di mantenere la stabilità della propria posizione interna attraverso la continua sicurezza della NATO, i finanziamenti dell’UE e l’accesso al mercato, le importazioni energetiche russe a basso costo e gli investimenti cinesi. Ha perseguito un modello simile dal 2010 e ha costantemente tentato di rendersi utile a tutti i giocatori chiave. Nell’attuale contesto geopolitico, ciò significa svolgere il ruolo di potenziale pacificatore nel più ampio confronto geopolitico emerso a seguito dell’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia.
L’attuale postura pacificatrice di Orban potrebbe rivelarsi particolarmente tempestiva se Donald Trump vincesse le elezioni presidenziali statunitensi di quest’anno e tornasse alla Casa Bianca nel gennaio 2025. Ciò posizionerebbe le basi per un probabile aumento delle tensioni tra Washington e Pechino, con il primo ministro ungherese potenzialmente posizionato per fungere da intermediario su questioni chiave come le iniziative di pace in Ucraina.
I critici hanno accusato il leader ungherese di consegnare a Putin una significativa vittoria nelle pubbliche relazioni. In un momento in cui il dittatore russo è desideroso di dimostrare di non essere isolato a livello internazionale, il loro incontro con Mosca è stato particolarmente gradito. Questo spiega perché Orban è stato attento a iniziare il suo tour mondiale a Kiev, permettendogli di deviare le accuse dall’Occidente che sta facendo gli ordini del Cremlino. Invece, Orban ha cercato di ritrarre i suoi sforzi di sensibilizzazione come un esempio della “terza via” che l’attuale gruppo di politici europei populisti spesso cerca di sostenere.
Non ci possono essere dubbi sul fatto che il tour di Orban sia stato anche un tentativo di trollare l’intera leadership dell’UE. Cogliendo l’iniziativa e intraprendendo unilateralmente visite di alto profilo a Mosca e Pechino mentre deteneva la presidenza dell’UE, Orban sperava di contrastare la propria leadership dinamica con l’indecisione percepita della diplomazia più cauta dell’Unione europea. In tal modo, è riuscito a rafforzare il suo profilo internazionale causando al contempo un notevole imbarazzo a Bruxelles.
Nonostante generi molto interesse mediatico e titoli favorevoli, sarebbe sbagliato ritrarre la missione di pace di Viktor Orban come un successo senza mezzi. In questa fase, le sue proposte di pace sembrano avere poca sostanza genuina e finora non hanno guadagnato praticamente alcuna trazione. Tuttavia, il leader ungherese probabilmente continuerà a vedere l’invasione dell’Ucraina come un’opportunità per promuovere il proprio atto di equilibrio tra Russia, Cina e Occidente.