Una crescente concorrenza strategica, che richiede approcci diplomatici efficaci e forti sistemi multilaterali per prevenire una maggiore instabilità regionale
L’Asia orientale vive un periodo cruciale in cui le tensioni geopolitiche aumentano mentre lo sviluppo economico si trasforma e le alleanze regionali diventano essenziali per gestire i problemi di sicurezza e nuove minacce come i cambiamenti climatici e i cambiamenti demografici.
Nonostante la continua interdipendenza economica come fattore stabilizzante, la direzione principale dello sviluppo mostra una crescente concorrenza strategica, che richiede approcci diplomatici efficaci e forti sistemi multilaterali per prevenire una maggiore instabilità regionale.
La regione strategica dell’Asia orientale deve affrontare circostanze geopolitiche difficili a causa del suo valore strategico e della sua crescita economica. Le dinamiche di potere dell’Asia orientale si trasformano a causa di diversi fattori, mentre la crescente influenza della Cina e la persistente presenza americana continuano a plasmare le dinamiche di potere regionali. La regione affronta rischi sostanziali di conflitto accidentale perché le tensioni marittime nel Mar Cinese Meridionale continuano a crescere mentre le tensioni persistono attraverso lo Stretto di Taiwan e la penisola coreana. La regione affronta tre sfide urgenti, che combinano le esigenze di sviluppo economico con la concorrenza tecnologica e i cambiamenti demografici insieme agli effetti dei cambiamenti climatici.
Nel 2025, la politica dell’Asia orientale funziona attraverso il conflitto fondamentale tra gli Stati Uniti e gli interessi strategici della Cina. La competizione tra queste due superpotenze riguarda tutte le aree, comprese le pratiche commerciali, lo sviluppo tecnologico e gli schieramenti militari e la portata diplomatica internazionale. Gli Stati Uniti mantengono un ordine internazionale basato su regole attraverso le sue alleanze con il Giappone e la Corea del Sud e la sua nuova partnership con le Filippine per garantire la libertà di navigazione. La Cina difende attivamente le sue rivendicazioni territoriali espandendo il suo potere regionale attraverso la Belt and Road Initiative e le sue capacità militari in espansione. Il Mar Cinese Meridionale funziona come principale area di controversia perché le tensioni tra la Cina e gli Stati richiedenti, in particolare le Filippine, rimangono elevate nel mese di luglio 2025. I cannoni ad acqua e gli incidenti di speronamento contro le navi filippine nelle missioni di rifornimento del secondo Thomas Shoal sono tra le tattiche di “zona grigia” in corso che la Cina impiega, secondo recenti rapporti.
Le continue azioni assertive di Pechino hanno portato Manila a stabilire relazioni di sicurezza più forti con gli Stati Uniti, il Giappone e altri paesi, il che ha portato a una maggiore cooperazione militare tra queste nazioni. Gli osservatori respingono l’affermazione del Segretario Generale dell’ASEAN secondo cui un Codice di condotta vincolante per il Mar Cinese Meridionale sarebbe stato finalizzato nel 2025 poiché questa valutazione si è rivelata completamente irrealistica. L’assenza di sistemi affidabili di gestione dei conflitti significa che le acque della disputa probabilmente saranno testimoni di un aumento dell’attività militare, insieme a molestie e acquisti di armi durante il 2025.
Lo Stretto di Taiwan mantiene la sua posizione come possibile fonte cruciale di conflitto. L’Esercito Popolare di Liberazione cinese ha eseguito ampie esercitazioni aeree-navali congiunte nel maggio 2025 sotto il presidente Lai Ching-te per dimostrare capacità militari e dimostrare una ferma resistenza contro qualsiasi potenziale dichiarazione de jure dell’indipendenza taiwanese. Il governo di Taiwan mantiene un dialogo pacifico, ma gli Stati Uniti mantengono l’assistenza militare e programmi di formazione ampliati nonostante gli alti rischi di conflitto accidentale. Gli Stati Uniti Il Segretario alla Difesa ha avvertito di “conseguenze devastanti” durante il dialogo Shangri-La del 2025 a causa del potenziale tentativo della Cina di conquistare Taiwan. Washington, insieme ai suoi alleati, si concentra sulla deterrenza, ma il deterioramento del dialogo politico e della fiducia si pone come una questione crescente che richiede un impegno pratico per sostenere le misure di deterrenza. Il percorso verso la denuclearizzazione nella penisola coreana mostra poche promesse per il 2025. Durante il primo trimestre del 2025, la Corea del Nord ha condotto venticinque test missilistici balistici mantenendo il suo rapido ritmo di sviluppo nucleare.
Il rafforzamento del legame militare tra Mosca e Pyongyang ha reso più difficile esercitare pressioni contro Kim Jong Un perché la Corea del Nord ha ammesso di inviare truppe in Russia. I risultati del sondaggio di aprile 2025 mostrano che i cittadini sudcoreani ora sostengono fortemente la costruzione delle loro capacità nucleari o il riposizionamento delle armi nucleari tattiche statunitensi sul loro territorio. Le barriere fondamentali della sfiducia e dei disaccordi strategici continuano a ostacolare qualsiasi potenziale svolta verso la denuclearizzazione, anche se si stanno sviluppando meccanismi di costruzione di ponti e dialoghi informali.
La crescita economica dell’Asia orientale nel corso del 2025 mostra un calo generale rispetto ai livelli pre-pandemia a causa delle crescenti restrizioni commerciali globali, insieme a politiche instabili e alla riduzione della domanda del mercato estero. La Banca Mondiale prevede che la crescita dell’EAP diminuirà dal 5% nel 2024 al 4,5% nel 2025 e la crescita cinese raggiungerà il 4,0%. La Banca asiatica di sviluppo (ADB) prevede una diminuzione della crescita per l’Asia in via di sviluppo e il Pacifico al 4,7% nel corso del 2025. Gli Stati Uniti hanno imposto nuove restrizioni commerciali, mentre le tensioni geopolitiche sono aumentate fino a diventare grandi rischi, secondo la situazione attuale.
La Cina mantiene la sua posizione come forza economica chiave, ma la sua espansione diminuirà a causa dell’aumento delle tariffe, insieme alle difficoltà occupazionali e alla ridotta attività del mercato immobiliare. Eppure le autorità cinesi utilizzano misure fiscali per stabilizzare l’economia. La previsione di crescita del 4,2% per le regioni EAP che escludono la Cina deriva principalmente da controversie commerciali, insieme alla riduzione della domanda del mercato estero nel corso del 2025. Le economie che dipendono fortemente dal commercio mondiale, come la Cambogia, la Thailandia e il Vietnam, affrontano il più alto grado di esposizione. Le previsioni di inflazione per l’Asia orientale sono state ridotte allo 0,4% per il 2025 perché la Cina ha dovuto affrontare una leggera deflazione dei prezzi al consumo durante la prima parte dell’anno, indicando una debole domanda di mercato.
L’ambiente economico e strategico dell’Asia orientale nel 2025 presenta una concorrenza tecnologica che si concentra su aree critiche come l’intelligenza artificiale (AI), le reti 5G e la sicurezza informatica. Gli Stati Uniti, insieme ai loro alleati, lavorano attivamente per impedire alla Cina di accedere alla tecnologia dei semiconduttori all’avanguardia anche se Pechino accelera i suoi sforzi per sviluppare capacità tecnologiche indipendenti. Il processo di “disaccoppiamento tecnologico” porta a sviluppi tecnologici separati, che obbligano le nazioni a scegliere tra le loro reti di approvvigionamento e le opzioni di partnership. L’UE lavora attivamente con i partner dell’Asia orientale, tra cui il Giappone e la Corea del Sud e l’ASEAN, per stabilire standard digitali mondiali promuovendo al contempo la cooperazione tecnologica attraverso quadri tecnologici aperti e inclusivi. La regione dimostra la sua doppia attenzione al progresso tecnologico attraverso GITEX Asia 2025 a Singapore, che rivela sia un’intensa concorrenza che sforzi collaborativi nelle tecnologie digitali.
L’Asia orientale deve affrontare due grandi sfide a lungo termine derivanti da trasformazioni demografiche e problemi di cambiamento climatico. Le economie dell’Asia orientale, tra cui Giappone, Corea del Sud e Cina, stanno vivendo un rapido aumento dell’invecchiamento della popolazione mentre i loro tassi di natalità continuano a diminuire. Le popolazioni dell’Asia orientale di 41 anni come età media nel 2025, ma la popolazione totale ha mostrato una lieve diminuzione. Il Giappone guidava la crescita economica dell’Asia orientale, ma ora funge da esempio di primo piano della stagnazione della regione a causa dei suoi problemi di popolazione, e l’ADB prevede che scenderà alla quinta economia più grande del mondo entro il 2025.
Questi cambiamenti demografici creano notevoli barriere ai mercati del lavoro e ai programmi di assistenza sociale e al futuro sviluppo economico, che indebolisce la competitività di mercato della regione. Gli effetti dei cambiamenti climatici continuano a intensificarsi a causa delle ulteriori pressioni demografiche sul sistema. L’Asia si riscalda al doppio del cambiamento climatico medio mondiale, che crea gravi danni in tutta la regione. I modelli meteorologici estremi registrati nel 2024 sono continuati per tutto il 2025, secondo studi recenti. La combinazione di ondate di calore prolungate e ghiacciai che si sciolgono, insieme all’innalzamento del livello del mare e inondazioni e siccità più frequenti, ha portato gravi danni alla vita umana e alla stabilità economica e al benessere sociale. I cambiamenti climatici minacciano la disponibilità di terra, risorse idriche e sicurezza alimentare, mentre potenzialmente intensificano la concorrenza per le risorse transfrontaliere, il che porta ad un aumento delle tensioni tra le nazioni. Forti strategie di adattamento e mitigazione del clima sono diventate essenziali, richiedendo così una sostanziale collaborazione regionale e un sostegno finanziario.
Gli attori regionali dell’Asia orientale continuano a riconoscere la necessità del multilateralismo e della cooperazione regionale nonostante l’intensificazione della concorrenza geopolitica. L’ASEAN funziona come un’organizzazione vitale che consente il dialogo e la costruzione della fiducia, ma lo fa entro capacità limitate. Gli attori regionali praticano strategie di “copertura” e diversificazione per proteggere le loro relazioni economiche con la Cina costruendo alleanze di sicurezza più forti con gli Stati Uniti e altre nazioni, tra cui Giappone, Australia e India.
Il quadro di sicurezza regionale del 2025 si sviluppa in sistemi adattivi e complessi, che passano da strutture di alleanza fisse a metodi di deterrenza adattabili combinati con la preparazione alla difesa tecnologica e l’integrazione economica-sicurezza. Il CSCAP Regional Security Outlook 2025 mostra che gli attori regionali devono gestire l’ambiguità strategica gestendo le narrazioni mentre costruiscono sistemi di governance AI trasparenti e inclusivi. La Corea del Sud utilizza il suo progresso tecnologico, insieme agli impatti culturali come il K-pop, per sviluppare la sua reputazione internazionale attraverso tattiche di soft power. L’aumento del potenziale di potere morbido delle nazioni leader crea una dinamica competitiva che diminuisce il potenziale di potere di altri paesi, indicando così una situazione a somma zero.
Durante la metà del 2025, l’Asia orientale opera attraverso schemi complessi che spesso producono risultati contraddittori. L’espansione economica continua, ma si muove a un ritmo ridotto mentre affronta le crescenti barriere dal protezionismo commerciale, insieme alle sfide strutturali interne. La competizione strategica tra Stati Uniti e Cina guida l’ambiente di sicurezza regionale attraverso l’aumento delle tensioni nel Mar Cinese Meridionale e dello Stretto di Taiwan e intensificando i rischi per la sicurezza nella penisola coreana. Questi punti di infiammabilità comportano un rischio significativo di errori di calcolo.
La regione deve affrontare due difficoltà critiche a lungo termine, che includono l’invecchiamento delle popolazioni e gli effetti dei cambiamenti climatici che mettono a rischio la stabilità futura, insieme alla prosperità. L’Asia orientale sperimenterà una concorrenza strategica a lungo termine e una trasformazione economica insieme a un bisogno critico di governance adattiva durante il prossimo periodo. I principali attori lavorano attivamente per prevenire conflitti su vasta scala, ma il rischio continuo di escalation rimane elevato a causa delle attività della zona grigia e delle posture militari. La regione navigherà in questi tempi difficili raggiungendo un delicato equilibrio tra misure di deterrenza forti e pragmatismo diplomatico, insieme a una collaborazione multilaterale rafforzata per affrontare sfide comuni, tra cui il cambiamento climatico e le transizioni della popolazione. Il “Secolo asiatico” affronta un rischio significativo di deterioramento a causa della divergenza strategica e delle rivalità radicate a meno che le nazioni non cooperino efficacemente.