Potrebbe essere stato colpito un altro obiettivo: gli interessi dell’Asia centrale nell’accesso al grande mercato iraniano e nell’uso dei collegamenti di trasporto dell’Iran per commerciare con il mondo
Gli attacchi statunitensi e israeliani il mese scorso all’Iran per “obliterare” il suo programma nucleare potrebbero aver colpito un altro obiettivo: gli interessi dell’Asia centrale nell’accesso al grande mercato iraniano e nell’uso dei collegamenti di trasporto dell’Iran per commerciare con il mondo in generale.
La politica “Look East” dell’Iran è stata lanciata dall’allora presidente Mahmoud Ahmadinejad nel 2005 per migliorare le relazioni con Russia, Cina e India per contrastare le pressioni occidentali sul programma nucleare iraniano e migliorare l’economia. È stato continuato dai successori di Ahmadinejad e ora include l’Asia centrale, una regione con la quale l’Iran ha avuto numerosi impegni recenti.
Il 15 maggio 2025 è entrato in vigore un accordo di libero scambio tra l’Iran e l’Unione economica eurasiatica (Russia, Kazakistan, Bielorussia, Armenia e Kirghizistan).
Nel giugno 2023, il presidente uzbeko Shavkat Mirziyoyev ha incontrato l’allora presidente iraniano Ebrahim Raisi e il leader supremo iraniano, l’ayatollah Ali Khamenei. L’incontro del 2023 ha inseso patti di cooperazione in agricoltura, energia, affari doganali, sport, scienza, tecnologia e innovazione, scambi culturali, assistenza sanitaria, porto di Chabahar, ambiente, industria e turismo.
Gli incontri del giugno 2023 hanno seguito una visita del marzo 2023 del ministro degli Esteri dell’Uzbekistan, che ha incontrato il ministro degli affari esteri iraniano e il ministro dell’industria, delle miniere e del commercio. In seguito, le parti hanno annunciato sforzi per aumentare il fatturato commerciale e per promuovere legami commerciali e legami tra persone. Le riunioni ministeriali costruite sulla visita di settembre 2022 di Raisi in Uzbekistan che hanno prodotto 17 accordi in settori come l’energia, i trasporti e l’agricoltura e hanno discusso su come aumentare il commercio.
Nel settembre 2022, Raisi aveva dichiarato che migliorare le relazioni con l’Asia centrale era “una delle prime priorità della politica estera della Repubblica islamica dell’Iran”.
L’Iran vuole quadruplicare il commercio con l’Uzbekistan, a 2 miliardi di dollari (era meno di 520 milioni di dollari nel 2023); il commercio con il Kazakistan e il Tagikistan mira a raggiungere 1 miliardo di dollari ciascuno; gli accordi con il Turkmenistan aumenteranno del 30 per cento. Sebbene l’economia del Tagikistan sia nettamente più piccola di quelle del Kazakistan e dell’Uzbekistan, in questo caso si trova accanto ai suoi vicini più pesanti a causa della lingua e dei legami culturali che condivide con l’Iran e un accordo di cooperazione per la difesa esistente.
Teheran e Tashkent intendono sviluppare un corridoio di trasporto attraverso il Turkmenistan, di cui Mirziyoyev ha discusso per la prima volta con il presidente del Turkmenistan Serdar Berdimuhamedov nell’ottobre 2022. La cooperazione tra i trasporti tra Tashkent e Ashgabat è iniziata nel 2017 con l’apertura dei ponti ferroviari e di trasporto Turkmenabat-Farab che collegheranno i paesi e apriranno opportunità per il commercio a lunga distanza. Raisi ha promesso: “La Repubblica islamica dell’Iran è in grado di collegare facilmente l’Uzbekistan all’alto mare attraverso il Turkmenistan e l’Afghanistan”. Come ha osservato Nargiza Umarova dell’Istituto per gli studi internazionali avanzati di Tashkent, “Tehran svolge un ruolo chiave nella formazione del ponte terrestre eurasiatico per collegare la Cina e l’Europa tramite ferrovie”.
Gli attacchi statunitensi e israeliani hanno fatto colpo a Tashkent. Subito dopo Mirziyoyev “ha ordinato una revisione del commercio estero e delle rotte di trasporto, sottolineando la necessità di reindirizzare i flussi di merci verso porti più sicuri in mezzo all’instabilità in Medio Oriente”, cambiamenti che potrebbero aumentare i costi logistici del 30 per cento.
Stati Uniti Il presidente Donald Trump ha dichiarato che gli Stati Uniti avrebbero attaccato di nuovo l’Iran se avesse preoccupazioni future sulle capacità di arricchimento dell’uranio del paese. Una maggiore attività militare sull’Iran può degradare la sicurezza dell’aviazione regionale e interrompere i viaggi aerei dall’Asia centrale all’Asia occidentale, richiedendo costosi reindirizzamenti.
L’impatto sulle catene di approvvigionamento regionali sarà senza dubbio all’ordine del giorno della settima riunione consultiva dei capi di Stato dell’Asia centrale, che si terrà nel settembre 2025 in Uzbekistan.
L’Iran è il secondo più grande partner commerciale del Turkmenistan ricco di idrocarburi dopo la Russia, e i due paesi hanno recentemente concordato una tabella di marcia per raggiungere 3 miliardi di dollari di scambi, rispetto a quasi 600 milioni di dollari nel 2024. È previsto anche un aumento del volume annuale di transito merci tra i due paesi a 10 milioni di tonnellate entro la fine del 2027
Nel 2024, l’Iran e il Turkmenistan hanno concordato di costruire un nuovo gasdotto di 125 chilometri e il Turkmenistan consegnerà 10 miliardi di metri cubi di gas naturale per la spedizione in Iran, salendo infine a 40 miliardi di metri cubi all’anno. L’Iran ha un deficit di gas per i suoi piani di sviluppo e ha bisogno di 45 miliardi di dollari di investimenti per aumentare la produzione di gas.
Il commercio tra il Kazakistan e l’Iran è basso, poco più di 300 milioni di dollari all’anno. Il Kazakistan esporta principalmente prodotti agricoli e l’Iran esporta principalmente prodotti alimentari e prodotti chimici industriali. Nel febbraio 2025, le parti hanno firmato diversi accordi per aumentare il commercio e Astana ha dichiarato di essere pronta a fornire all’Iran 75 tipi di prodotti del valore di 250 milioni di dollari.
L’Iran è attraente per le repubbliche dell’Asia centrale che cercano rotte commerciali ridondanti. Nel giugno 2021, Tashkent ha ospitato una conferenza per evidenziare la connettività Asia centrale-Asia meridionale tramite Afghanistan e Pakistan. Due mesi dopo, gli Stati Uniti e la NATO si ritirarono dall’Afghanistan e il paese sprofondò nel caos, quindi le repubbliche dovettero prendere in considerazione alternative.
Recentemente la regione ha visto nuovi progetti di trasporto che attraversano l’Iran, come il Corridoio Internazionale dei Trasporti Nord-Sud (INSTC), una rete multimodale di 7.200 chilometri che abbraccia India, Iran, Azerbaigian e Russia. Il corridoio si baserà sul porto di Chabahar in Iran e consentirà a Teheran di consolidare i suoi legami con Mosca e Delhi. Nel maggio 2025, l’Iran e la Cina hanno lanciato una rotta ferroviaria da Xi’an nella Cina occidentale al porto a secco di Aprin vicino alla capitale dell’Iran, Teheran. Ridurrrà il tempo di viaggio da 30 giorni via mare a 15 giorni ed eviterà gli strozzatti dello Stretto di Malacca e dello Stretto di Hormuz. E il Ministero delle Ferrovie iraniano intende costruire il corridoio Iran-Afghanistan-Cina, probabilmente attraverso il confine di Wakhan.
Sempre nel maggio 2025, i rappresentanti di Cina, Kazakistan, Uzbekistan, Turkmenistan, Iran e Turchia si sono incontrati per pianificare un nuovo corridoio di trasporto. La ferrovia Istanbul-Tehran-Islamabad, un collegamento ferroviario di 6.500 chilometri è stata lanciata nel 2009 a base di prova, poi ripresa nel 2021, ma le scarse infrastrutture ferroviarie sono ancora un ostacolo. L’accordo di Ashgabat ha proposto un accordo di trasporto multimodale tra i governi di Kazakistan, Uzbekistan, Turkmenistan, Iran, India, Pakistan, Armenia e Oman che può connettersi con l’INSTC. Infine, il corridoio sud-ovest, dal Golfo Persico/India-Iran-Azerbaigian-Georgia-Ucraina-Europa (o Turchia-Europa) può ridurre il tempo di trasporto dall’India all’Europa da oltre 30 giorni a 10-12 giorni.
L’Asia centrale può utilizzare i porti iraniani, Chabahar e Bandar Abbas, anche se ora c’è il rischio di attacchi statunitensi e israeliani contro i porti per indebolire l’economia iraniana. Nel gennaio 2022, l’Iran e l’Uzbekistan hanno concluso un accordo per dare all’Uzbekistan l’accesso al porto di Chabahar sul Golfo di Oman. L’Iran può offrire un ampio mercato interno (oltre 90 milioni di persone, il 68 per cento sotto i 35 anni); uno spazio libero dalla violenza che danneggia l’Afghanistan e il Pakistan; agenzie governative organizzate e funzionanti; e porti adiacenti ai mercati dell’India (Chabahar) e del Golfo Persico (Bandar Abbas).
Le repubbliche dell’Asia centrale non sono gravate dal senso di risentimento di Washington contro l’Iran, soprattutto perché ci sarà un costo economico per unirsi alla campagna degli Stati Uniti contro la Repubblica islamica senza alcun compenso, a parte forse una nota di ringraziamento dell’ambasciatore degli Stati Uniti.
Gli stati dell’Asia centrale vogliono un partner affidabile che li aiuti ad affrontare l’instabilità in Afghanistan. L’Iran condivide questo interesse e non ha aspirazioni territoriali in Asia centrale, anche se cercherà il sostegno politico in forum come le Nazioni Unite e vuole un ruolo regionale più ampio attraverso gruppi come l’Organizzazione per la cooperazione di Shanghai (SCO).
La posizione dell’Iran come nodo di trasporto lo rende un obiettivo primario per gli attacchi statunitensi e israeliani con mezzi militari e finanziari (sanzioni). Tel Aviv e Washington potrebbero essere preoccupate che, man mano che le nazioni dell’Asia centrale aumentano il loro commercio con l’Iran, sosterranno Teheran in forum come le Nazioni Unite. L’aumento dell’attività economica può avvantaggiare il governo di Teheran e preservarne la legittimità, mentre la destabilizzazione delle catene di approvvigionamento regionali aumenterà il disagio economico dei cittadini iraniani. Se l’Asia centrale soffre, è un sacrificio che Washington è disposto a fare.
La sete di vendetta degli Stati Uniti e le ansie di Israele su un Iran che gode di normali relazioni con il resto del mondo sono un’imposta sulla regione. Washington è pronta a subordinare il suo discorso sull’avanzamento della sovranità e della prosperità economica in Asia centrale al tentativo di isolare e impoverire la Repubblica islamica?