Gli attacchi di Trump alle istituzioni internazionali hanno effettivamente svelato le norme della cooperazione globale
“Siamo tornati”, dico alla stanza. È il 21 gennaio 2029 e riesco a malapena a contenere la mia eccitazione. “L’America è tornata!”
Mi aspetto applausi, ma non ce ne sono.
Provo di nuovo, più forte questa volta. “Dopo quattro lunghi anni, l’America è finalmente tornata! Siamo pronti a riprendere i nostri obblighi internazionali!”
I membri del Consiglio ONU per i diritti umani sta guardando in tutte le direzioni, tranne che in me. Sento uno snorco sulla manica della mia giacca. Guardo in basso e noto che il rappresentante del Marocco mi sta passando un foglio di carta.
Vedo solo numeri. “Questo è… un conto?”
Lei annota. “I tuoi obblighi internazionali”.
“Cinquantadue miliardi di dollari?”
“Quattro anni di mancato pagamento dei contributi delle Nazioni Unite. L’abbiamo arrotondato.”
“Questo è un sacco di – ”
Lei interrompe. “Non inizia a coprire i costi del danno che hai fatto. Stiamo ancora preparando quel disegno di legge.”
Leggi la stanza è quello che ti dicono in Diplomazia 101. Questa stanza presso la sede delle Nazioni Unite, tuttavia, non ha bisogno di letture. È un libro aperto, un mix di indifferenza, divertimento e ostilità assoluta.
Il presidente del comitato, un signore della Corea del Sud, si schiarisca la gola e mi chiede di sedermi. Poi la riunione continua. E anche la mia umiliazione.
Oh, nel caso non te ne avessi reso conto, sono il nuovo ambasciatore degli Stati Uniti presso le Nazioni Unite. Inizialmente ero entusiasta di accettare il lavoro. Per un ex ufficiale del servizio estero di carriera, un appuntamento come questo è la cima della scala. Prima dell’inizio della seconda serie di anni di Trump, mi sono fatto strada tranquillamente dal servizio consolare e dall’ambasciatore in Malawi al vice sottosegretario di Stato per gli affari latinoamericani. Anche dopo che Trump è tornato alla Casa Bianca, sono rimasto un fermo credente nella “comunità internazionale”, anche se farei fatica a dirvi di più esattamente di cosa si tratta.
Molto tempo fa, ho promesso la mia fedeltà all’internazionalismo liberale, che, nel mio paese al giorno d’oggi, è come ammettere di essere uno Shaker o un alchimista. Chiamami caratteristico, ma ho sempre creduto che il mondo debba rispettare certe regole e regolamenti. Accettiamo tutti le leggi sul traffico, giusto? Affermiamo la nostra individualità scegliendo le auto che vogliamo, ma accettiamo anche di fermarci ai semafori rossi, rimanere nelle nostre corsie e mantenere determinate velocità. I trasgressori sono penalizzati.
La comunità internazionale ha una serie simile di linee guida. I paesi possono affermare la loro sovranità sventolando una particolare bandiera, emettendo francobolli colorati e cantando inni nazionali vanaglori. Ma siamo anche d’accordo – la maggior parte di noi, almeno – con alcune regole della strada: non invadere altri paesi, non forzare i bambini nel tuo esercito, non uccidere o, se è per questo, deportare una percentuale significativa della tua stessa popolazione. Eppure, nonostante le sanzioni internazionali, troppi paesi insistono ancora a essere befflaws.
Essere ambasciatore alle Nazioni Unite è come essere nominati nel comitato di regolamentazione. Chi non sarebbe entusiasta?
Beh, io, per essere precisi, dopo il mio primo giorno di lavoro.
Sapevo che sarebbe stato difficile. Gli ultimi quattro anni, durante i quali Trump 2.0 ha scaricato su qualsiasi cosa con la parola “internazionale” ad esso collegata, sono stati un affronto per me e per tanti altri. Grazie al famigerato DOGE di Elon Musk, non ho dovuto partecipare a quella farsa della diplomazia. Come molti dei miei colleghi, sono stato epurato in quei giorni di “efficienza del governo” e costretto al pensionamento anticipato. Dal mio posto in un think tank DC, ho poi guardato i tristi assalti di Trump e il contraccolpo che ne è seguito con una miscela di orrore e schadenfreude.
Negli ultimi quattro anni, noi internazionalisti liberali abbiamo pianificato e complottato come avremmo sistemato le cose quando finalmente saremmo tornati al potere.
Quanto eravamo ingenui!
Trump all’estero
All’inizio, Trump era semplicemente prevedibile. Tornando allo Studio Ovale nel gennaio 2025, ha cantato da un inno familiare ritirandosi dall’accordo sul clima di Parigi, il Consiglio ONU per i diritti umani, l’Organizzazione mondiale della sanità e l’UNESCO. Ha smesso di pagare le quote delle Nazioni Unite, che hanno spinto molte agenzie al limite e ha messo un arresto virtuale al mantenimento della pace a livello globale. Si è coccogliato con uomini forti come Vladimir Putin della Russia e Mohammed bin Salman dell’Arabia Saudita. Ha fatto promesse audaci – porre fine alla guerra in Ucraina in 24 ore – che (nessuna sorpresa!) non ha tenuto.
Poi ha iniziato a innovare.
Ha imposto tariffe a tutti e a chiunque: alleati come il Canada, avversari come la Cina, paesi incredibilmente poveri come il Lesotho e luoghi disabitati come le isole Heard e McDonald. Ha minacciato di distruggere l’economia globale in modo da poter proteggere alcune industrie negli Stati Uniti. Senza una politica industriale per stimolare settori promettenti dell’economia statunitense, tuttavia, la sua guerra tariffaria ha finito per danneggiare gravemente i consumatori e i produttori americani.
Naturalmente, la nostra nuova amministrazione ha appena rimosso quasi tutte quelle tariffe, ma era troppo tardi. “Tesoro”, mi ha detto l’ambasciatore canadese, “ci siamo diversificati. Abbiamo trovato nuovi partner commerciali. E perché vorremmo tornare a impazzire ora?”
Gli attacchi agli aiuti esteri, nel frattempo, non hanno precedenti. (Ragazzo, quella parola è stata abusata durante l’era Trump!) Solo nei primi quattro mesi dell’amministrazione, più di 97.000 adulti e 200.000 bambini sono morti a causa del congelamento dei finanziamenti sull’assistenza estera e dello smantellamento degli Stati Uniti. Agenzia per lo sviluppo internazionale (USAID). Nel corso dei successivi quattro anni, più di 100 persone sono morte ogni ora, grazie ai disastrosi tagli di Trump e Musk all’USAID e ad altri luoghi. Entro la fine dell’amministrazione Trump, ciò equivaleva alla morte di tre o quattro milioni di persone a livello globale.
Quei numeri sono, ovviamente, nell’intervallo genocida. In effetti, non era diverso dalla politica nazista di abbattere la popolazione tedesca dai malati, dagli anziani e dai disabili, ma questa volta è stata applicata alla popolazione globale. Non so quale disegno di legge l’ONU mi presenterà per la perdita di tutta quella vita, per non parlare di tutti i danni ambientali al pianeta, ma per quanto grande, finirà per essere solo di valore simbolico. Non abbiamo proprio i soldi – o, francamente, il desiderio – per pagare tali riparazioni.
Ciò che non può essere valutato monetariamente è l’effetto dimostrativo della violazione da parte di Trump delle regole internazionali. Altri leader armati – in Turchia, India, Argentina – hanno seguito il playbook di Trump, ovviamente, proprio come aveva preso spunti da Ungheria e Russia. L’invasione dell’Ucraina da parte di Putin ha sicuramente ispirato Trump a prendere la Groenlandia nel 2027. E quel sequestro illegale dell’isola più grande del mondo – che la nostra amministrazione è determinata a invertire – ha senza dubbio incoraggiato Israele ad annettere la Cisgiordania e Gaza, la Russia a prendere la Moldavia e la Cina a tentare la sua acquisizione di Taiwan.
Gli attacchi di Trump alle istituzioni internazionali hanno effettivamente svelato le norme della cooperazione globale. Ora tutti si stanno affrettando a estrarre il fondo del mare per i suoi minerali. Quasi tutti ignorano i mandati di arresto emessi dalla Corte penale internazionale. Le grandi potenze fanno quello che vogliono e le piccole potenze fanno quello che possono.
L’ex primo ministro britannico Margaret Thatcher ha detto che “non esiste una cosa come la ‘società'”. Trump l’ha smintata negando che ci fosse anche una “comunità internazionale”. Attraverso le sue azioni, e in collaborazione con gli autocrati di tutto il mondo, l’ha quasi negato dall’esistenza.
Trump a casa
Quello che l’amministrazione Trump ha fatto a casa non era, ovviamente, meglio di quello che ha fatto all’estero, soprattutto se non eri un ricco uomo bianco. Ad esempio, quella che è iniziata come una campagna contro gli immigrati privi di documenti si è trasformata in un attacco in piena e propria contro gli stranieri. Tutti coloro che non hanno piena cittadinanza sono stati presunti colpevoli, radunati indiscriminatamente e deportati in zone di conflitto o prigioni salvadoregni, fermati al confine per “contrabbando” o sciocchezze simili, o addirittura penalizzati per aver parlato contro l’omicidio dei palestinesi. Poi l’amministrazione ha iniziato a impedire agli studenti stranieri di venire qui a studiare, a partire dai cinesi.
“Harvard, Yale, Stanford: queste istituzioni erano la nostra Mecca”, mi ha detto di recente l’ambasciatore sudcoreano. “Ora stiamo dicendo ai nostri studenti di andare ovunque tranne che negli Stati Uniti”.
“Ma siamo tornati”, ho ripetuto debolmente.
“Per quanto tempo?” ha chiesto. “Come possiamo sapere che la prossima amministrazione non riprenderà da dove Trump si era interrotto e andrà in una nuova furia?”
E in verità, molti americani stanno ponendo la stessa domanda dopo i tagli a Medicare, Medicaid, previdenza sociale e prestazioni per i veterani. Ora guardano il governo federale con diffidenze, come una vittima di un monte a tre carte a cui è permesso vincere il primo paio di volte solo per essere portato dagli addetti alle pulizie.
Naturalmente, abbiamo resuscitato le politiche industriali dell’era Biden che favorivano la tecnologia verde. Ma MAGA vive. Le campagne per bloccare tali politiche sono ancora condotte nei tribunali che ora sono troppo desiderosi di punire gli “ecesssi” federali. Negli stati incorreggibili, anche in quelli in cui le elezioni presidenziali del 2028 sono state inaspettatamente vicine, i governatori sono determinati a capovolgere i federali. Mentre scrivo questo, i raduni “stop the steal” sulle elezioni del 2028 si stanno avvicinando sempre di più alla violenza, i sopravvissuti stanno afferrando le loro borse e c’è un crescente discorso in alcune comunità di massiccia non conformità con il governo federale.
L’animosità rosso-blu ha certamente preceduto Donald Trump. In questi giorni, tuttavia, sembra che siamo sull’orlo di una guerra dei colori in questo paese. Secondo l’equipaggio di MAGA, sei con loro o contro di loro (e l’altra parte crede praticamente alla stessa cosa). Il colore viola? È stato eliminato dal nostro vocabolario.
L’assestamento del governo
Abbiamo appena ereditato un governo che assomiglia a una città distrutta da un esercito in ritirata. Non sono solo le istituzioni rovinate: il Dipartimento di Stato sventrato, il defunto Dipartimento dell’Istruzione o il sistema sviscerato di finanziamenti federali per la ricerca e lo sviluppo scientifico. È il cinismo nazionale riguardo al governo. Anche prima di Trump, la “politica” stava diventando sempre più una parolaccia. Ora, è una discarica di rifiuti tossici.
La nostra nuova amministrazione ha, ovviamente, promesso di ricostruire meglio. Ma grazie a Trump, il pubblico americano non sembra più credere che il governo dovrebbe avere un posto nella loro vita o nella vita del paese. Gli elettori non hanno più appetito per gli aiuti esteri. Non sostengono le lotte democratiche all’estero, le missioni di mantenimento della pace o la cooperazione per affrontare il cambiamento climatico. A casa, gli Stati Uniti hanno un disperato bisogno di immigrati per raccogliere raccolti, costruire edifici e ristoranti del personale, tra tante altre cose, ma gli atteggiamenti nei confronti dei privi di documenti si sono induriti.
Gli americani si sono pericolosamente abituati alla privatizzazione del governo. Le ONG e le fondazioni ricche hanno rilevato il lavoro di USAID. Le società gestiscono il servizio postale e Amtrak. Le istituzioni di servizi finanziari hanno trasformato la sicurezza sociale in un casinò. Il governo federale, una volta liquidato come una tata pignola, è ora visto come colpevole di violazione di scesso.
Certo, gli elettori sono stufi della corruzione. Questo è il motivo principale per cui hanno espulso Trump e il suo partito dall’incarico. Ma essendo arrivato ad associare il governo alla corruzione per così tanti anni, molti americani ora ne vogliono il meno possibile.
Miele contro aceto
Il precipito declino della fiducia può essere visto anche a livello internazionale.
“Abbiamo deciso di metterti nell’angolo del time-out”, mi dice l’ambasciatore malese. “Finché l’America non possa dimostrare di potersi comportare”.
“Ma guarda cosa abbiamo fatto otto anni fa”, protesto, “quando l’amministrazione Biden è stata gentile con l’ONU!”
“E poi è arrivato Trump 2.0, che era molto peggio della prima versione”.
“Non possiamo permetterci di stare seduti in un angolo per quattro anni. Il mondo non può permetterselo.”
“Considerati fortunato. Alcuni paesi vogliono trattarti come la Corea del Nord. Sanzionarti, bloccarti, metterti in quarantena per contenere il virus di MAGA.”
“Ma non puoi farlo a un…un…”
“Un superpotere? In tutti i tuoi discorsi sul ritorno sulla scena internazionale, non ti sei ancora scusato.”
“Trump non era uno di noi”, ho sottolineato. “Siamo i bravi ragazzi”.
“I tedeschi si sono scusati per quello che hanno fatto i nazisti”.
Aveva ragione, anche se non potevo ammetterlo. Un’altra lezione da Diplomazia 101: America significa non dover mai dire che ti dispiace.
Ora ci siamo ricongiunti a tutte le istituzioni delle Nazioni Unite. Pagheremo i nostri arretrati (beh, una parte solida di loro comunque). Siamo pronti a prendere Putin in custodia per la Corte penale internazionale se mai stupidamente mette piede sul suolo degli Stati Uniti. Ma no, non abbiamo la volontà politica di aderire effettivamente alla CPI. Ci sono limiti a ciò che il popolo americano è disposto a fare.
“Devi aiutarmi qui”, dico al diplomatico malese. “Se tu e i tuoi paesi a medio reddito non ci fate uscire dall’angolo e ci mostrate un po’ di rispetto, la folla di MAGA capitalizzerà la vostra vergogna pubblica. vinceranno le prossime elezioni e otterrai ciò che temi di più. Il ritorno di MAGA per la terza volta sarà una profezia che si autoavvera.”
“Coglieremo le nostre possibilità”.
Sorrido incantatamente. “Potremmo abbassare il prezzo delle nostre esportazioni di petrolio e gas”.
“Il solare e l’eolico sono più economici”, sottolinea.
È ora di cambiare tattica. “Sei il più piccolo preoccupato per la Cina? Non potresti aver bisogno di un piccolo aiuto per difendere le tue rivendicazioni territoriali nel Mar Cinese Meridionale?”
“Stai sorridendo”, dice. “Ma questa è davvero una minaccia”.
“Mi sto offrendo di aiutare”.
“No, stai minacciando di non aiutare. Proprio come l’ultima amministrazione non ha aiutato Taiwan.”
Il mio sorriso si allarga per mostrare i miei denti. Un ultimo take-away da Diplomacy 101: ciò che non puoi ottenere con il miele, di solito puoi realizzare con una portaerei.
“Cosa ti ho detto?” Le ricordo, questa volta con più cupa determinazione che entusiasmo. “L’America è tornata.”