Il Presidente USA dovrebbe chiarire che se il Cremlino continua a rifiutare compromessi ragionevoli, gli Stati Uniti invieranno a Kiev nuove importanti forniture di armi e imporranno ulteriori sanzioni economiche contro la Russia
I risultati sono ora in atto dai primi colloqui diretti tra Russia e Ucraina dopo le rivelazioni delle atrocità russe nelle città ucraine di Bucha e Irpin tre anni fa. E una cosa è chiara: rimane l’obiettivo del Presidente russo Vladimir Putin di impadronirsi di più territorio in modo da poter ottenere un controllo politico efficace sull’Ucraina.
I colloqui sono stati produttivi nel senso importante ma limitato che le parti hanno concordato di scambiare ogni migliaio di prigionieri di guerra. Ma le parti non hanno preso alcun passo verso un’eventuale fine alle ostilità, poiché i negoziatori del Cremlino hanno insistito affinché le truppe ucraine si ritirassero dalle aree dell’Ucraina che Mosca ha “annesso”.
Questo è solo l’ultimo colpo di scena sulle montagne russe che è il processo negoziale per porre fine all’aggressione della Russia contro l’Ucraina. L’approccio dell’amministrazione Trump a una pace negoziata ha richiesto un compromesso sia da parte dell’Ucraina che della Russia. All’Ucraina è stato chiesto di accettare il controllo de facto del Cremlino del territorio ucraino che la Russia occupa attualmente e di mettere in attesa le sue aspirazioni per l’adesione alla NATO. Washington ha chiesto alla Russia di accettare la presenza di truppe europee in Ucraina come forza di mantenimento della pace e le forniture di armi occidentali in corso a Kiev per deterrere la futura aggressione russa. L’Ucraina ha ampiamente accettato questi termini; la Russia no. L’Ucraina ha accettato senza obiezioni il cessate il fuoco generale di metà marzo proposto dagli Stati Uniti, così come il cessate il fuoco navale a fine marzo. La Russia ha respinto entrambi. Ogni parte ha accettato un cessate il fuoco che coinvolge le installazioni energetiche nello stesso mese, ma Mosca lo ha violato in poche ore.
L’approccio dell’amministrazione Trump fino alla fine di aprile è stato zoppicato dalla sua riluttanza a fare pressione su Mosca per aver rifiutato il cessate il fuoco generale e navale, che contrastava con la forte pressione esercitata dall’amministrazione statunitense sull’Ucraina dopo il difficile incontro dello Studio Ovale con il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy il 28 febbraio. Quando Mosca ha rifiutato la proposta degli Stati Uniti per un cessate il fuoco navale, l’approccio della Casa Bianca è stato quello di offrire alla Russia più carote, il che ha suscitato critiche sostanziali da parte di giornali favorevoli a Trump come il Wall Street Journal e il New York Post, nonché da parte di alcuni repubblicani a Capitol Hill. Questa tendenza è continuata alla fine di aprile quando la Casa Bianca ha proposto la concessione davvero dannosa di riconoscere il controllo russo della Crimea.
Tutto questo è cambiato, almeno per il momento, quando gli Stati Uniti e l’Ucraina hanno firmato l’accordo sui minerali critici il 30 aprile. L’accordo includeva un paragrafo in cui, per la prima volta, l’amministrazione Trump menzionava la possibilità che nuove armi statunitensi andassero in Ucraina. Non è stata una coincidenza che allo stesso tempo, la Casa Bianca abbia approvato separatamente due modeste spedizioni di armi in Ucraina. Mentre l’amministrazione Trump non ha sottolineato questo punto pubblicamente, l’approvazione delle spedizioni di armi ha chiaramente complicato gli sforzi di Putin per prendere più terra ucraina. Vale la pena notare che in risposta alle critiche per il suo approccio debole nei confronti del Cremlino, l’amministrazione Trump ha parlato per settimane di porre nuove sanzioni alla Russia. Finora, tuttavia, non ha agito su queste minacce.
Allo stesso tempo, Zelenskyy ha continuato a sfruttare le sue relazioni con i principali alleati europei. Ha colpito paydirt lo scorso fine settimana quando i leader del Regno Unito, della Francia, della Germania e della Polonia si sono uniti a lui a Kiev per chiedere alla Russia di accettare un cessate il fuoco generale entro il 12 maggio, minacciando nuove sanzioni se il Cremlino non fosse d’accordo. Quei leader hanno anche chiamato il presidente degli Stati Uniti Donald Trump durante il loro incontro e hanno cercato il suo sostegno. Non li ha scoraggiati.
Mentre le circostanze diventavano sfavorevoli per lui, Putin parlò con una proposta di colloqui diretti tra Russia e Ucraina a Istanbul, un tentativo di ritardare i progressi su un cessate il fuoco, evitare sanzioni e separare Trump dagli europei. All’inizio, la scommessa sembrava dare i loro ripaga. Zelenskyy ha immediatamente denunciato l’idea come una tattica di stallo russa e ha detto che l’Ucraina non avrebbe partecipato. Ma anche Trump ha reagito rapidamente; mentre scettico sul fatto che la Russia volesse la pace, ha invitato Zelenskyy a impegnarsi. Dimostrando la sua agilità diplomatica, Zelenskyy cambiò rapidamente idea e annunciò la sua intenzione di arrivare a Istanbul.
Ciò ha spinto un cambio di posizione a Mosca, con Putin che ha annunciato che non avrebbe partecipato ai colloqui e i media russi che hanno criticato il concetto stesso di questi colloqui, senza menzionare che erano un’idea di Putin. Mentre Putin non ha separato l’amministrazione Trump dall’Europa, la sua mossa ha bloccato i piani di Ucraina, Polonia, Francia, Regno Unito e Germania per imporre sanzioni contro la Russia questa settimana. E l’istinto del team di Trump lo ha reso possibile. Dopo aver incoraggiato Zelensky ad andare in Turchia per negoziare, Trump ha fornito copertura per la cinica decisione di Putin di non partecipare ai colloqui. Trump ha detto che era naturale che Putin non partecipasse poiché lui, Trump, non ci sarebbe stato.
Giovedì, Trump ha dichiarato che non ci saranno reali progressi verso la pace fino a quando lui e Putin non si siederanno insieme. Trump potrebbe avere ragione su questo, ma solo se chiarisce che se il Cremlino continua a rifiutare compromessi ragionevoli, gli Stati Uniti invieranno nuove importanti forniture di armi all’Ucraina e imporranno ulteriori sanzioni economiche contro la Russia.