Il 15 marzo, la consegna degli immigrati del presidente Trump in una famigerata prigione in El Salvador ha sbalordito il mondo. Includono 23 presunti membri di MS-13 e 238 venezuelani presumibilmente appartenenti a un’altra famigerata banda, Tren de Aragua.
Il complice di Trump, amico autocratico e probabile mentore in questa manovra è il presidente salvadoregno Nayib Bukele, noto per definirsi il “dittatore più figo del mondo”. Certamente, condivide il disprezzo di Trump per il giusto processo, come dimostrato dalla sua imprigionazione sconsiderata dei colpevoli e degli innocenti.
Gli immigrati di Trump sono stipati nelle prigioni salvadoregni che già detengono migliaia di persone detenute durante lo stato di eccezione di Bukele, iniziato nel marzo 2022. Mentre faceva la sua guerra contro le bande, Bukele era felice di costruire la più grande prigione delle Americhe, il Terrorism Confinement Center (CECOT). E ora è felice di condividerlo con Trump, per una tassa di 6 milioni di dollari.
Durante la recente visita di Bukele alla Casa Bianca, Trump è stato catturato da un microfono acceso. “Ho detto che i coltivati in casa sono i prossimi. Devi costruire circa altri cinque posti”, ha detto a Bukele.
Questo accordo di cuore è una collaborazione tra due autoritari arroganti e antidemocratici. Ognuno cerca di aiutare se stesso aiutando l’altro, rafforzando reciprocamente le loro posizioni politiche intrinsecamente insicure. “Intrinsecamente insicuro” perché i loro poteri illecitamente espansivi e abusivi dipendono dai pochi relativamente che truffano o reprimono apertamente i molti.
Un errore amministrativo (Forse)
L’amministrazione Trump ha riconosciuto un “errore amministrativo” inviando Kilmar Abrego Garcia al CECOT.
Un documento del tribunale dell’aprile 2025 rivela che Abrego ha lasciato El Salvador nel 2012, in fuga dalla violenza delle bande. È entrato illegalmente negli Stati Uniti e alla fine ha sposato un cittadino statunitense. Nel 2019, è stato accusato di appartenenza a una banda ma non deportato. In effetti, ha ricevuto uno status di “ritenuta della rimozione” dicendo che non poteva essere deportato perché un giudice dell’immigrazione aveva notato “una chiara probabilità di futura persecuzione” se fosse tornato in El Salvador. Successivamente, Abrego ha fatto il check-in con l’ICE ogni anno, “senza fallire e senza incidenti”. Non è mai stato condannato per un crimine, da nessuna parte.
Il senatore Chris Van Hollen è andato in El Salvador per vedere Abrego. “Il mio punto qui è che se privi un uomo dei suoi diritti costituzionali, minacci i diritti costituzionali di tutti”, ha dichiarato Van Hollen in seguito su Fox News. “Non sto garantendo per l’individuo, sto garantendo per i suoi diritti”.
Abrego si trova ora in una prigione più piccola e di bassa sicurezza a Santa Ana. Gli Stati Uniti La Corte Suprema sostiene che Trump deve “facilitare” il suo ritorno negli Stati Uniti.
Ma Trump si smorza; l’inferno deve ancora congelare.
Venezuelani scomparsi
Dei 238 venezuelani che sono stati inviati al CECOT, circa una dozzina di loro hanno commesso crimini violenti. Tuttavia, il 75 per cento di loro sembra non avere alcuna documentazione di accuse penali o condanne. Tuttavia, Trump sta usando una legge del 1798 chiamata Alien Enemies Act, che, durante la guerra o l’invasione, gli consentirebbe di “detenere o deportare i nativi e i cittadini di una nazione nemica . . . [e] di prendere di mira questi immigrati senza un’udienza e in base solo sul loro paese di nascita o cittadinanza”.
L’avvocato dell’ACLU Lee Gelernt spiega: “L’amministrazione sta dicendo: ‘Non solo [useremo] [l’Alien Enemies Act] contro un’organizzazione criminale, ma . . . i tribunali non hanno alcun ruolo. Non puoi dirci che stiamo violando la legge o fermarci.’”
Kerry Kennedy, un avvocato statunitense per i diritti umani che guida Robert F. Kennedy Human Rights, si è recata in El Salvador alla fine di aprile per consultare 10 clienti venezuelani detenuti nel CECOT. Ha riferito: “Nonostante il diritto dei nostri clienti e di migliaia di salvadoregni di essere assistiti dai loro avvocati, il governo di El Salvador . . . ha negato a noi, ai loro avvocati, l’accesso ai nostri clienti”. E ha osservato che Trump ha “seguito lo stesso script che il presidente Bukele ha usato contro il suo stesso popolo, l’etichetta dei terroristi, i membri della banda, senza alcun briciolo di prove e alcuna parvenza di giusto processo”.
Successivamente, Kennedy e RFK Human Rights, insieme ad altre tre organizzazioni legali, hanno intentato una causa alla Commissione interamericana sui diritti umani. Stanno chiedendo alla commissione di ordinare il rilascio dei venezuelani detenuti nel CECOT, sottolineando che questi prigionieri non sono stati in grado di comunicare con le loro famiglie e i loro avvocati.
Abuso dilagante dei prigionieri
Ma il problema della prigione è più grande del CECOT. Gli avvocati salvadoregni e i difensori dei diritti umani hanno sostenuto che anche i prigionieri delle prigioni più vecchie, come Mariona e Izalco, hanno subito punizioni crudeli e insolite e la violazione dei loro diritti umani. Leslie Schuld delLa CIS dice che, oltre all’isolamento dalla famiglia e dal consulente legale, molti prigionieri sono costretti a camminare in ginocchio attraverso la ghiaia calda come parte della loro iniziazione carceraria, hanno negato cibo e acqua, hanno negato un’adeguata assistenza sanitaria e farmaci, sono torturati edi più.
Ma il mondo vede solo CECOT, la mega-prigione super-macho-all’avanguardia di Bukele. Schuld crede che CECOT serva a “scopi di propaganda, con membri di banda riconosciuti coperti di tatuaggi, che simboleggiano che Bukele è duro con il crimine”.
Molto difficile. Oltre il duro. Il ministro della Giustizia Gustavo Villatoro ha dichiarato: “Noi . . . garantiremo che le sanzioni siano abbastanza severe in modo che nessuno che entri nel CECOT se ne vada mai; saranno in grado di andarsene solo in una bara”. Finora, Abrego è l’unica eccezione conosciuta.
Arrivederci, accordi di pace
Molti salvadoregni si sono chiesti sulle intenzioni politiche di Bukele nel 2020, quando ha denigrato gli accordi di pace del 1992 e ha continuato a minare i guadagni democratici che stavano offrendo, tra cui la riforma giudiziaria e un mandato militare limitato. Ormai, la sua supermaggioranza di Nuevas Ideas ha effettivamente rimosso la separazione dei poteri e ha aiutato Bukele a litigare per un secondo mandato presidenziale.
Lo stato di eccezione, una misura di emergenza che molti si aspettano sia permanente sotto Bukele, sospende i diritti costituzionali, compresa la presunzione di innocenza e il diritto a un processo equo. È in vigore da 38 lunghi mesi. Per tutto il tempo, la polizia e i soldati di Bukele sono stati selvaggiamente indiscriminati nel modo in cui cercano membri della banda. La maggior parte degli innocenti viene arrestata nelle comunità povera e anche altri “indesiderabili” sono vulnerabili, come attivisti, sindacalisti, giornalisti, alcolisti e persone con malattie mentali. Anche gli avvocati. Ingrid Escobar dirige il Socorro Juridico Humanitario (SJH o Humanitarian Legal Aid), e riconosce di essere sorvegliata e minacciata.
SJH lavora per rilasciare le persone ingiustamente imprigionate. Delle 85.000 persone che sono state arrestate durante lo stato di eccezione, almeno 25.000 sono completamente innocenti. (Alla fine del 2024, Bukele ha affermato di aver rilasciato 8.000 innocenti.)
SJH ha documentato 393 morti all’interno delle prigioni di El Salvador sotto lo stato di eccezione, in gran parte a causa di torture e negligenza medica, ma stimano che il numero effettivo sia molto più grande. Più del 90 per cento non aveva precedenti penali o legami con bande.
Schuld vede Trump imitare Bukele nel modo in cui viola lo stato di diritto per privare il potere (e privare) i suoi indesiderati. I loro attacchi ai diritti umani possono essere visti astrattamente come un’inquinazione dei diritti costituzionali, o come personalmente come inchiostro sulla pelle. Schuld sottolinea che entrambe le amministrazioni arrestano persone per avere tatuaggi perfettamente innocenti. Tatuaggi innocenti come il nome di una madre o un simbolo di consapevolezza dell’autismo sono sufficienti per ottenere un periodo difficile e pericoloso per la vita nelle prigioni salvadoregna.
Tuttavia, Bukele ha vinto facilmente il suo secondo mandato, con la maggior parte degli elettori che ha scelto la propria sicurezza dalle bande rispetto ai propri diritti costituzionali.
Noah Bullock di Cristosal avverte: “Questo accordo ingannevole tra sicurezza e diritti porterà solo il popolo americano lungo un percorso di perdita di diritti per tutte le persone. . . . Un leader che offre quell’affare alla sua popolazione non lo fa per preoccupazione per la sicurezza, piuttosto per concentrare il potere e catturare le istituzioni”.
Qui e in El Salvador, è importante invocare vigorosamente l’erosione delle norme democratiche e insistere su un rispetto predefinito dei diritti umani.