Un altro incontro Trump-Kim è ancora possibile, ma non si tratterebbe più di scambiare l’arsenale del Nord per il sollievo delle sanzioni e gli impegni di sicurezza come a Singapore 2018 e Hanoi 2019. Pyongyang ora tratta le armi nucleari come una deterrenza permanente
Anche se per ora non ci sono più incontri tra Donald Trump e Kim Jong Un, la possibilità di un incontro futuro rimane uno degli argomenti principali nell’attuale discorso diplomatico. Singapore 2018 e Hanoi 2019 hanno aperto nuove modalità di comunicazione tra il presidente degli Stati Uniti e il leader nordcoreano che deve essere considerati nel contesto di decenni di relazioni gelide tra gli Stati Uniti e la Repubblica popolare democratica di Corea.
Tuttavia, molte cose sono cambiate nel frattempo e quindi, quello che in passato sarebbe stato visto come un grande risultato negli sforzi diplomatici per i due paesi potrebbe oggi non soddisfare più le stesse aspettative. Un futuro incontro tra Trump e Kim oggi molto probabilmente servirebbe ai due leader per gestire la loro rivalità strategica e stabilizzare le loro relazioni in modo rispettoso piuttosto che cercare di raggiungere l’obiettivo a lungo denominato e, in considerazione dell’attuale sviluppo, irraggiungibile di denuclearizzazione completa e verificabile della Repubblica Popolare Democratica di Corea.
Soprattutto, tuttavia, l’ambiente strategico nordcoreano è cambiato considerevolmente dal 2018 e la premessa su cui gran parte della comunità diplomatica occidentale credeva che il Nord avrebbe accettato di scambiare armi nucleari per il sollievo delle sanzioni, gli aiuti economici e le assicurazioni di sicurezza è una base dei negoziati degli Stati Uniti con il Nord durante l’amministrazione Trump non regge più.
Il crescente potere dell’arsenale nucleare della RPDC si è apparentemente consolidato nella dottrina della sicurezza nazionale di Pyongyang come deterrenza nucleare, decisiva per l’esistenza stessa della RPDC. Poiché Kim ritiene che proprio questo armamento nucleare potrebbe funzionare come uno scudo per proteggere il suo regime da minacce interne ed esterne e come leva per la politica esterna, la strategia di Pyongyang sull’armamento nucleare sarebbe probabilmente cambiata in modo irreversibile, sfidando le ipotesi fondamentali alla base delle posizioni negoziali passate e attuali di Washington, D.C. e Seoul.
Questa posizione strategica appena definita pone difficoltà significative ai futuri sforzi diplomatici volti a portare la denuclearizzazione della Corea del Nord. Ad oggi, gli Stati Uniti continuano a insistere sul fatto che il loro obiettivo principale in termini di diplomazia del nord-est asiatico è la completa, verificabile e irreversibile denuclearizzazione della Repubblica Popolare Democratica di Corea. Nel frattempo, tuttavia, il Nord è sempre più arrivato a considerare i suoi armamenti nucleari come assolutamente e permanentemente normali. È improbabile che queste due posture strategiche diametralmente opposte cambino indipendentemente dal futuro ripristino delle relazioni tra Trump e Kim Jong Un e dalla ripresa della loro precedente chimica.
Sebbene ci sia una notevole divergenza nelle posizioni delle due parti, sarebbe sbagliato cancellare qualsiasi possibilità di un incontro tra i due leader. La diplomazia al vertice è sempre nell’interesse di Trump, che nutre diversi interessi che potrebbero essere serviti attraverso un incontro con il leader nordcoreano. Per Kim, un incontro con il leader degli Stati Uniti ha gli stessi risultati: il suo ruolo internazionale è migliorato e può fare riferimento ai suoi successi a casa. Inoltre, il fatto che le due parti stiano negoziando indica che ciascuna parte riconosce l’altra come una forza importante che deve essere presa in considerazione in qualsiasi pianificazione strategica.
Tuttavia, è probabile che oggi sia Trump che Kim abbiano obiettivi diversi da quelli perseguiti nelle riunioni precedenti fallite. Invece di sforzi infruttuosi per garantire un accordo sulla denuclearizzazione completa della penisola coreana (DNK) da parte della RPDC, un vertice di successo potrebbe segnare una svolta verso negoziati più pragmatici che si concentrano sulla gestione e l’allentamento delle relazioni competitive tra le due parti e sulla riduzione degli attuali pericoli di conflitto. È degno di nota che i due vertici precedenti sono falliti solo perché gli ambiziosi obiettivi di entrambe le parti non sono stati eguagliati dai rispettivi mezzi necessari per raggiungere tali obiettivi.
Per la RPDC, il suo ambiente strategico esterno si è evoluto ed è diventato più favorevole negli ultimi anni. Non più di recente, durante il periodo in cui si sono tenuti i vertici di Singapore e Hanoi, la Corea del Nord ha dovuto affrontare una serie di pressioni esterne, tra cui l’essere soggetta a una serie di sanzioni, ed è stata in gran parte uno stato pari sulla scena internazionale. Tuttavia, grazie in gran parte all’aumento della cooperazione strategica, economica e di altro tipo con Russia e Cina, la RPDC è diventata un attore molto più robusto e indipendente. Di conseguenza, Pyongyang ha una serie di nuove opzioni quando si tratta di impegni diplomatici con gli Stati Uniti, compresa la capacità di permettersi di rifiutare gli appelli del Consiglio di sicurezza per la denuclearizzazione a favore di approcci più strategici che danno priorità agli interessi a lungo termine del regime e del paese.
Tuttavia, il calcolo del bisogno strategico del Nord è cambiato drasticamente da quel momento. Non è più un popolo disperato e mezzo affamato in cerca di salvezza economica. Invece, sono una potenza fiduciosa e armata dal nucleare impegnata nel vertice con il leader del mondo libero. Di conseguenza, hanno meno incentivi a fare concessioni su questioni di importanza per l’esistenza stessa della Corea del Nord, e quindi nuove dinamiche saranno in gioco nei futuri negoziati con gli Stati Uniti.
Quando si valuta come una futura amministrazione americana avrebbe affrontato la questione della Corea del Nord, è importante notare che durante il primo mandato dell’amministrazione Trump, la Corea del Nord era all’apice dei problemi di sicurezza nazionale degli Stati Uniti che l’amministrazione stava tentando di affrontare. Ma oggi, dato il cambiamento nell’ambiente internazionale, la politica estera degli Stati Uniti si concentra su una più ampia concorrenza globale con particolare attenzione alla sicurezza europea oltre a molteplici altri conflitti e aree problematiche in altre regioni del mondo, e quindi in questo senso di un ambiente strategico molto più ampio, la Corea del Nord è diventata solo una delle tante questioni che un’amministrazione americana dovrebbe affrontare come problema di politica estera degli Stati Uniti.
In termini di un quadro della strategia degli Stati Uniti verso la Corea del Nord negli anni futuri, un altro vertice Trump-Kim sarebbe probabilmente visto attraverso la lente della gestione piuttosto che cambiare in modi fondamentali il modo in cui le due parti interagiscono. In altre parole, al contrario di considerare la denuclearizzazione come l’obiettivo primario e più grande in termini di Corea del Nord, la prossima amministrazione tratterà la Corea del Nord solo come una parte di una serie molto più ampia di sfide alla sicurezza nazionale degli Stati Uniti in tutto il mondo, e concentrerà la maggior parte del suo tempo e dei suoi sforzi su altre regioni, come l’Europa, e altri conflitti. Detto questo, la prossima amministrazione rimarrà probabilmente anche fortemente concentrata sugli sforzi per gestire la stabilità delle crisi con la Corea del Nord e per prevenire l’escalation delle attuali tensioni in un conflitto in piena regola, al di là di qualsiasi sforzo per “risolvere” la denuclearizzazione.