La lotta dell’Ucraina a Kostyantynivka è in contrasto con il successo della sua campagna di droni a lungo raggio contro le raffinerie di petrolio russe, che ha portato a carenze di benzina a livello nazionale e crescenti mal di testa per il Cremlino
Negli anni precedenti la guerra a tutto tutto della Russia in Ucraina, Kostyantynivka era meglio conosciuta come una città di 66.000 persone con una fiorente industria del vetro, una posizione strategica al crocevia di due principali autostrade e un vivace incrocio ferroviario.
In questi giorni, Kostyantynivka è una terra desolata di macerie fumanti livellate da droni, artiglieria e, nelle ultime settimane, devastanti bombe a planate russe.
Le forze russe sono decise a catturare la città, una parte importante di quella che è conosciuta come la “cintura della fortezza” – una grande linea di difese ucraine per la regione orientale di Donetsk.
Con piccole tasche di truppe russe segnalate nei distretti occidentali, meridionali e orientali della città, Kostyantynivka rischia di cadere completamente prima della fine dell’estate, secondo alcuni analisti, esperti di intelligence open source e osservatori ucraini e occidentali.
Nei commenti ai giornalisti alla fine del 3 luglio, il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha affermato che la città era stata completamente catturata dalle forze russe, anche se non ha fornito alcuna prova.
E in un video separato e non datato pubblicato dal Cremlino, il presidente Vladimir Putin è stato mostrato mentre ringraziava i soldati russi e affermava che la cattura di Kostyantynivka era di “grande importanza strategica”.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha respinto le affermazioni come “solo un’altra bugia russa”.
Tuttavia, la lotta dell’Ucraina a Kostyantynivka è in contrasto con il successo della sua campagna di droni a lungo raggio contro le raffinerie di petrolio russe, che ha portato a carenze di benzina a livello nazionale e crescenti mal di testa per il Cremlino.
È un cupo promemoria della lotta che le truppe ucraine in inferiore e in inferiore truppe stanno ancora combattendo contro un esercito russo disposto a incorrere in perdite sbalorditivi.
“La situazione intorno a Kostyantynivka si sta sviluppando nello scenario più difficile”, ha scritto il mese scorso Deep State, un gruppo di ricerca open source con legami con l’esercito ucraino. Le forze russe hanno “letteralmente raggiunto la periferia della città da tutti i lati e [stano] esercitando una pressione attiva e si infiltrando nelle profondità dell’insediamento”.
“I russi sono stati in grado di interrompere l’approvvigionamento e la rotazione delle truppe per tutta la primavera, logorare gli ucraini con droni, bombe plananti e fuoco indiretto, e infine sono penetrati a giugno”, ha detto Kukkola, che insegna nel gruppo di ricerca militare e di sicurezza russo presso l’Università della difesa nazionale di Helsinki. “Questo è di solito il segno che una città cadrà presto perché diventa difficile rifornire, comandare e spostare le truppe in difesa all’interno della città”.
“Kostyantynivka è un punto chiave in questo momento. [La Russia] ha appena inviato altri 11.000 soldati solo per avanzare [in città]”, ha detto Serhiy Hrabskiy, un colonnello dell’esercito ucraino in pensione e analista militare. “Ne hanno un disperato bisogno”.
Infiltrazione
Durante la fine dell’inverno e i primi mesi di primavera, le forze ucraine sembravano combattere le truppe russe fino a una quasista di stallo su gran parte della linea del fronte di 1.100 chilometri. La Russia è riuscita a catturare una piccola quantità di territorio, a differenza dei mesi precedenti; alcuni ricercatori hanno concluso che l’Ucraina aveva effettivamente riconquistato il territorio, un’impresa degna di nota più di quattro anni dopo l’inime della guerra.
A Donetsk, una regione la cui cattura completa il presidente Vladimir Putin ha dato la priorità, le truppe russe sono avanzate a uno dei tassi più lenti registrati da qualsiasi esercito in qualsiasi guerra nell’ultimo secolo, secondo il Centro per gli studi strategici e internazionali con sede a Washington.
A Kostyantynivka, le truppe russe sono avanzate in media a soli 50 metri al giorno, ha detto il CSIS in un rapporto pubblicato il 1 luglio.
L’intero sforzo bellico russo da febbraio 2022 ha avuto un costo astronomico: quasi 500.000 soldati russi uccisi e il doppio del numero di feriti o dispersi, secondo l’intelligence britannica.
L’Ucraina ha subito fino a 150.000 morti di guerra e ben 475.000 feriti o dispersi, secondo il CSIS.
Gli anni di sforzo dell’Ucraina per aumentare la produzione di droni, nel frattempo, hanno avuto un impatto importante sul campo di battaglia e più lontano. Nei primi mesi del 2026, i funzionari ucraini hanno affermato che stavano uccidendo più soldati russi di quanti ne potessero essere sostituiti dal reclutamento all’interno della Russia.
Una campagna di droni “a sciopero centrale” che ha preso di mira i camion di carburante russi che riforniscono la Crimea ha portato a uno stato di emergenza nella penisola annessa del Mar Nero, con blackout, diffuse carenze di carburante e gravi interruzioni della stagione turistica.
I droni a lungo raggio, nel frattempo, hanno colpito obiettivi russi a centinaia di chilometri di distanza dal confine ucraino. Ciò include i terminali di esportazione di petrolio nel Mar Baltico e nel Mar Nero e raffinerie e impianti industriali militari nella Russia centrale e in Siberia.
La campagna ha funzionato: quasi tutte le 83 regioni della Russia stanno ora imponendo restrizioni sul carburante o segnalando carenze di benzina, il che sembra aver scosso il Cremlino in vista delle elezioni parlamentari di questo autunno.
Ma nelle trincee e nelle strade spazzate in aria di luoghi come Kostyantynivka o Huliapolye – un’altra città dove c’è stato un aumento delle operazioni russe – le truppe ucraine stanno ancora sforzandosi per fermare le avanzate russe.
“Non c’è nessun edificio che non sia stato colpito dagli attacchi aerei russi”, ha detto Ivan Stupak, analista militare ucraino ed ex ufficiale dell’intelligence che aveva previsto che la città sarebbe stata per lo più sotto il controllo russo entro la fine dell’estate.
“Lentamente ma inesorabilmente le forze russe penetrarono nella città. Infiltrazione. Uno per uno. Non come grandi gruppi d’assalto, piccoli gruppi. Uno, massimo due membri delle squadre d’assalto che si infiltrano”, ha detto. “Si aggrappano a un condominio parzialmente distrutto, una vecchia fabbrica, e aspettano solo compagni”.
Stupak ha detto di aver parlato l’altro giorno con un soldato che combatteva a Kostyantynivka.
“Ha ammesso, sai, che ‘la città ci sta scivolando di mano in un modo più veloce di quanto abbiamo mai considerato'”, ha detto.
“Poiché Kostyantynivka è chiaramente un centro di sforzi per i russi, è solo una questione di tempo per quando cadrà”, ha detto Kukkola. “Sulla base di casi precedenti, a questo punto darei ai difensori di Kostyantynivka un massimo di un mese, forse solo una settimana o due”.
Rispondendo alle affermazioni russe su Kostyantynivka, Zelenskyy ha offerto una proposta tipicamente ironica: se la città fosse davvero sotto il controllo russo, Putin dovrebbe incontrarlo lì per i colloqui di pace.
“Ma il fatto è che non attraverserà la linea del fronte – la realtà è molto diversa dalle parole di Putin”, ha scritto in un post sui social media.
“Una zona grigia per molto tempo”
In un’intervista con il canale televisivo TSN, il principale comandante militare ucraino, il generale Oleksandr Syrskiy, ha detto che le forze russe si stavano preparando per una possibile nuova offensiva nel nord – dalla regione di confine russa di Bryansk – con l’obiettivo di “allungare il fronte e privarci delle riserve”.
Se la caduta di Kostyantynivka diventi un punto di inflessione, una sconfitta tattica per l’Ucraina, è una questione aperta.
A circa 30 chilometri a nord si trova Kramatorsk, una delle due città, insieme a Slovyansk, che comprendono il cuore della “cintura delle fortezze” o agglomerato di difese per l’Ucraina. Un altro insediamento più piccolo, Druzhkivka, si trova sull’autostrada H-20 tra Kramatorsk e Kostyantynivka.
“Kostyantynivka è la ‘cancella’a’ per aprire l’agglomerato Slovyansk-Kramatorsk”, ha scritto Deep State nella sua analisi. “Quando Kostyantynivka cadrà – ed è una questione di tempo – Druzhkivka sarà il prossimo, che attualmente svolge un ruolo logistico estremamente importante, e dopo di esso, Kramatorsk”.
Hrabskiy ha previsto che le truppe ucraine avrebbero cercato di impantanarsi nelle forze russe a Kostyantynivka e a cercare di uccidere quante più truppe possibile.
“Sarà una zona grigia per molto tempo”, ha detto.