È il diritto internazionale del mare e non il potere dei singoli stati che garantisce la stabilità delle attività marittime nello Stretto di Hormuz, nonostante l’accresciuta rivalità delle grandi potenze
La stabilità dello Stretto di Hormuz come rotta di transito marittimo vitale per il commercio tra Est e Ovest dipende in modo critico dal principio giuridico internazionale del passaggio di transito, che cerca di garantire relazioni marittime stabili tra Stati Uniti e Cina in un ambiente crescente e altamente competitivo per i progetti di potenza navale. Il fatto che un punto di strozzatura marittimo così strategico funzioni come lo Stretto di Hormuz continua a funzionare come un commons globale per tutti e funge da rotta di transito energetico vitale tra il Golfo Persico e l’Asia nord-orientale, nonostante la crescente rivalità geopolitica tra le principali potenze, deve molto al fatto che, mentre i progetti di potenza navale delle grandi potenze possono influenzare l’ambiente all’interno e intorno allo Stretto di Hormuz, il transito ai sensi dell’UNCLOS limita rigorosamente qualsiasi tentativo di controllo unilaterale dello stretto.
Queste azioni sia da parte degli Stati Uniti che della Cina influenzano lo Stretto di Hormuz; tuttavia, il transito ai sensi dell’articolo 38 dell’UNCLOS ha la precedenza. Ciò significa che nessuno dei due paesi può unilateralmente impedire ad altri di passare attraverso l’uso del potere navale per affermare il controllo sullo Stretto, poiché il regime legale prevale sia sul potere militare che sulle rivendicazioni sovrane di uno stato all’interno delle sue acque territoriali o interne. Tutti gli Stati, che siano parte dell’UNCLOS o meno, sono vincolati da questo aspetto del diritto internazionale consuetudinario, compreso l’Iran. Pertanto, mentre le azioni degli Stati Uniti e della Cina continueranno a proiettare influenza sullo Stretto, il regime giuridico è superiore a entrambi e rimarrà in vigore per garantire che le acque dello Stretto continuino a funzionare come parte dei beni comuni globali.
La presenza degli Stati Uniti nella regione è stata progettata per proteggere gli Stati Uniti e gli interessi alleati e per mantenere aperto il Global Commons di cui fa parte lo Stretto di Hormuz. Tuttavia, ci sono limiti a quanto gli Stati Uniti possono proiettare il potere e tuttavia evitare di esacerbare le tensioni regionali e dare l’impressione errata che gli Stati Uniti stiano cercando di prendere il controllo di un corso d’acqua strategico che l’Iran rivendica come suo. Le operazioni di libertà di navigazione degli americani hanno precedentemente incorso l’ira dell’Iran, che interpreta tali operazioni statunitensi come una violazione della sovranità iraniana.
Il crescente coinvolgimento della Cina nell’area di Hormuz è guidato dalla sua crescente dipendenza dalle risorse energetiche della regione del Golfo e dal crescente traffico di navi battenti bandiera cinese e gestite attraverso l’area di Hormuz. La presenza navale della Cina, sotto forma di missioni di scorta di navi con bandiera cinese e l’accesso ai porti della regione, potrebbero creare problemi di credibilità per la Cina. Da un lato, il sostegno della Cina all’uso dell’area di Hormuz in conformità con le regole di transito, in linea con l’adesione generale della Cina al principio della libertà di navigazione, sarebbe vantaggioso per la Cina. D’altra parte, tuttavia, la partnership strategica della Cina con l’Iran crea una tensione tra i suoi interessi nel garantire forniture energetiche attraverso l’area e la sua esitazione a sfidare le affermazioni iraniane di sovranità sull’area di Hormuz.
Per affrontare i rischi che le grandi potenze potrebbero comportare per la libertà marittima, è fondamentale trovare soluzioni che rafforzino l’universalità del transito, affrontando allo stesso tempo le caratteristiche speciali della politica dei grandi poteri. Rafforzare la conformità UNCLOS è fondamentale, poiché questo è ciò che dà significato al regime legale dei mari. L’istituzione di pattuglie marittime multilaterali, da parte degli Stati partecipanti, nonché di quelli esterni, in modo coordinato, in vista della responsabilità distribuita, potrebbe aiutare a contrastare il rischio che un paese abusi del suo potere nei mari. Le misure di rafforzamento della fiducia, come una maggiore trasparenza e l’impostazione di canali di comunicazione affidabili in una crisi, possono prevenire errori di calcolo. Anche queste misure possono funzionare nel quadro del regime giuridico esistente.